[LN] Hangyakusha Toshite Oukoku de Shokei Sareta Kakure Saikyou Kishi Volume 2 ~ Exstra Chapter [IND]

 

Translator : Naoya

Proffreader : Naoya

Extra Chapter

Kisah Rahasia Akademi Militer Philnotes

1

“Tolong, Al! Ikutlah denganku dalam pertempuran pengepungan ini!”

“...Hah?”

   Itu semua dimulai dengan permohonan dari Stiano, yang mendapatkan nilai merah di ujian akhir semester.

   Akademi Militer Philnotes terletak di Kota Netral Philnotes dan merupakan akademi militer terkemuka di mana para elit dari berbagai negara berkumpul.

   Hanya mereka yang akan berperan dalam pengembangan negara yang diterima di sini, termasuk anggota keluarga kerajaan, bangsawan, serta para ksatria dan tentara yang melindungi negara, serta pewaris pedagang yang menggerakkan perekonomian. Mereka berkumpul dari berbagai negara, tanpa memandang status atau kedudukan.

   Sudah satu setengah tahun sejak aku mulai bersekolah di akademi ini.

   Sekarang aku berada di tahun kedua di bagian menengah akademi.

“Tolong! Ini adalah permintaan seumur hidupku!”

   Pria yang terus memohon dengan suara menyedihkan di ruang kelas setelah jam pelajaran ini adalah Stiano, salah satu dari sedikit teman yang kumiliki. Meskipun dia sangat berbakat sebagai ksatria, dia unggul dalam praktik tetapi buruk dalam teori.

“Haa... Nilai merah lagi. Kalau begitu, kenapa Kamu tidak ikut kelas tambahan saja?”

“Maaf, maaf, maaf! Tapi aku benar-benar tidak ingin terjebak di ruang kelas tambahan lagi! Jadi aku ingin ikut serta dalam pertempuran pengepungan yang dapat menggantikan nilai ujian keseluruhan! Dalam hal praktik, aku pasti bisa mendapatkan nilai bagus. Ya?”

   Seperti inilah, dia memintaku untuk ikut serta dalam ujian praktik sebagai jalan keluar, yaitu pertempuran pengepungan.

   —Serius, dia sungguh putus asa. Sebegitu tidak inginnya dia belajar?

“Stiano... kita sudah di tahun kedua. Jika kamu terus seperti ini, Kamu akan mendapatkan nilai merah lagi di tahun depan. Bukankah sebaiknya Kamu mulai belajar lebih serius?”

“Guh... aku tidak bisa berkata apa-apa...”

“Dan jika ini adalah pertempuran pengepungan, bahkan jika Kamu hanya memanggilku, kita tidak akan memiliki cukup orang untuk memenuhi syarat. Berapa banyak orang yang harus kita kumpulkan?”

   Menghitung dengan jari, wajah Stiano pucat dan dia menghela napas dengan berat.

“Setidaknya... delapan orang.”

“Delapan orang, ya. Aku tidak keberatan ikut, tapi... bagaimana kita mengumpulkan enam orang lagi?”

   Aku tidak terlalu dekat dengan siapa pun selain Stiano.

   Jika kita ingin mengumpulkan orang, kita harus memanfaatkan jaringan luas yang dimiliki oleh Stiano.

“Apakah Kamu sudah memanggil orang lain?”

“Aku sebenarnya ingin memanggil mereka, tapi mereka yang lulus ujian akhir sudah mulai libur musim panas lebih awal, jadi mereka sudah kembali ke negara atau wilayah mereka, dan tidak ada yang tersisa...”

“Sudah buntu, sebaiknya Kamu ikut kelas tambahan saja.”

“Aku benar-benar tidak mau ikut kelas tambahan! Aku sudah bisa membayangkan masa depan di mana aku tertidur selama pelajaran, gagal di ujian ulang, dan terjebak dalam lingkaran setan yang tak berujung sepanjang liburan musim panas!”

   —Berhenti membuat asumsi bahwa Kamu tidak akan serius selama pelajaran.

   Namun, aku sudah bersama Stiano selama satu setengah tahun, jadi aku tahu betapa buruknya dia dalam pelajaran teori.

   Aku bisa sedikit memahami keinginannya untuk menggunakan pertempuran pengepungan sebagai jalan keluar.

   Selain itu, menolak permintaan teman yang sedang kesulitan akan meninggalkan rasa tidak enak di hatiku.

“...Baiklah. Aku akan mencoba mengumpulkan enam orang lagi.”

“Al... Kamu benar-benar orang yang baik!”

   Mungkin terharu, matanya mulai berkaca-kaca, dan dia menyatukan tangannya seperti berdoa di kapel. Tidak, ini bukan saatnya untuk itu.

“Jika teman-temanmu yang dekat sudah pergi dari sekolah... maka kita harus mencari orang yang tidak keberatan ikut serta dalam pertempuran pengepungan.”

   Tergantung pada orangnya, sekarang sudah waktunya untuk liburan musim panas.

   Bagi siswa, liburan adalah saat yang sangat menyenangkan. Orang yang bersedia mengorbankan waktu berharga mereka untuk ikut serta dalam pertempuran pengepungan, yang pada dasarnya merupakan perpanjangan dari pelajaran, akan sangat terbatas.

“Jika kita mengincar, maka yang harus kita cari adalah sesama siswa yang juga harus mengikuti kelas tambahan...”

“Maksudmu?”

“Kumpulkan orang yang bodoh sepertimu, Stiano.”

“Kata-katamu kasar sekali! Apa Kamu tidak tahu apa itu kebijaksanaan? Bagaimana mungkin Kamu bisa memanggil temanmu bodoh begitu saja!?”

“Stiano, tolong diam sebentar. Aku sedang berpikir.”

“Kamu ingin aku diam karena aku bodoh, ya? Aku senang Kamu mau membantuku, tapi Kamu benar-benar tajam, ya...”

   Sambil melirik Stiano yang cemberut dan mengerucutkan bibir, aku menempelkan tangan ke dagu, mencoba memikirkan sesuatu.

   Tidak banyak yang mendapatkan nilai merah pada ujian akhir kali ini.

   Mereka yang belajar di sini adalah orang-orang berbakat yang akan membawa tanggung jawab negara, dan mereka yang mendapatkan nilai merah biasanya hampir sama setiap kali.

“Satu-satunya yang sering mendapatkan nilai merah di kelas kita adalah Stiano. Jadi kita harus mencari di kelas lain.”

“Kalimat itu juga cukup menyakitkan...”

   Stiano memegang dadanya dan gemetaran seperti anak rusa.

   Meskipun merasa sedikit bersalah, aku bertanya padanya, siapa yang kira-kira bisa membantu kami.

“Stiano, adakah siswa yang Kamu kenal yang juga ikut kelas tambahan?”

“...Ada. Di kelas sebelah, ada seorang anak bermasalah yang selalu mendapat nilai merah, dan seorang pria besar.”

   Dengan suara yang hampir mati, dia menjawab.

   Anak bermasalah dan pria besar.

   Kesan pertamaku dari deskripsi itu tidak terlalu baik, tetapi jika aku ingin membantu Stiano menghindari kelas tambahan, ini bukan saatnya untuk mengeluh.

“Baiklah. Untuk saat ini, kita akan mencoba mengundang dua orang itu. Jika mereka ikut kelas tambahan, mereka mungkin ada di ruang kelas tambahan atau di ruang kelas.”

   Demikianlah, Operasi Penghindaran Kelas Tambahan Stiano dimulai.

   Apakah aku dan Stiano bisa mengumpulkan enam orang lainnya?

   Yang kurasakan hanyalah kekhawatiran.

2

   Seperti yang dikatakan oleh Stiano, bocah bermasalah dan pria raksasa itu segera ditemukan.

“Itu mereka?”

“Ya, tidak salah lagi. Namanya... Mia dan Ambros.”

   Di hadapan kami ada dua siswa, seorang perempuan dan seorang laki-laki, yang sedang berbincang-bincang di meja mereka.

   Perempuan berambut biru itu adalah Mia... si bocah bermasalah, menurut Stiano.

  Dan pria berbadan kekar itu adalah Ambros... seperti yang dikabarkan, memang raksasa.

“Lalu, apa yang harus kita lakukan?”

  Stiano menempelkan tangannya di telingaku dan berbisik.

“Apa lagi? Kita tinggal mendekati mereka dan ajak bicara saja.”

“Kau... tidak tahu, ya? Dua orang itu adalah yang paling berbahaya di antara para peserta remedial!”

“Tidak, aku belum pernah mengikuti remedial, jadi aku tidak tahu informasi seperti itu.”

“Uggh...”

   Dia menunjukkan ekspresi terkejut yang agak berlebihan, tapi itulah kenyataannya.

“Lalu, apa yang membuatmu begitu ragu untuk mendekati mereka?”

“Itu...”

   Jika hanya soal kurangnya kemampuan akademis, sangat aneh bagi Stiano untuk merasa ragu seperti ini.

   Dia punya kemampuan komunikasi yang cukup baik, dan juga memiliki jaringan pertemanan yang luas, jauh lebih luas daripada aku.

“Apa... ada sesuatu yang terjadi antara kau dan mereka?”

“...”

   Aku mendengar suara giginya berderit.

“...Kau janji tidak akan tertawa?”

“Lihat saja nanti.”

“Kalau begitu, tidak jadi.”

“...Tidak, kau harus menceritakannya, atau kita tidak bisa melangkah lebih jauh.”

   ――Ini mulai jadi merepotkan. Mungkin aku harus pulang saja?

   Dari ekspresi kaku di wajahnya, jelas ada masalah serius antara Stiano dan mereka, tapi tanpa penjelasan, aku juga tidak bisa berbuat banyak. Meski mereka tidak akur, dua orang itu adalah aset yang sangat berharga.

   Setelah menatapnya beberapa saat, dia tampak merasa tidak nyaman dan menghela napas panjang.

“...Baiklah. Aku akan ceritakan.”

   Dengan nada pasrah, dia mengangkat tangannya dan berbisik sambil mengalihkan pandangannya.

“Mia dan Ambros. Dua orang itu punya catatan prestasi luar biasa dalam ujian praktek. Setidaknya, setelah melihat betapa hebatnya mereka, aku kehilangan kepercayaan diri.”

“...Jadi, kau merasa iri pada mereka?”

“Ya, begitulah! Sejak masuk sekolah, aku belum pernah menang melawan mereka dalam ujian praktek, dan itu membuatku kesal. Ada masalah dengan itu!?”

“Tidak, perasaan itu wajar. Siapa pun pasti merasa kecewa setelah mengalami kekalahan.”

   Jadi intinya, dia merasa minder terhadap dua orang yang lebih unggul darinya.

   Meminta bantuan dari lawan yang lebih unggul mungkin memang membuatnya merasa tidak nyaman secara psikologis.

“Stiano. Omong-omong, bagaimana hasil ujian praktek mereka?”

   Kutanya, dan dengan nada getir, Stiano mulai menjelaskan dengan serius.

“Pertama, Ambros. Dia punya kekuatan fisik yang luar biasa. Dalam semua kategori yang berhubungan dengan kekuatan otot, dia selalu berada di puncak, bukan hanya di antara siswa kelas dua, tapi di seluruh sekolah, baik di tingkat menengah maupun tingkat atas! Tapi karena dia bodoh, dia tidak pernah berhasil mencapai peringkat teratas secara keseluruhan.”

“...Begitu.”

“Lalu ada Mia. Kecepatannya dan kemampuan refleksnya sangat tinggi. Dia punya intuisi yang tajam dalam pertempuran, seolah-olah dia memang dilahirkan sebagai pejuang――tapi dia juga bodoh. Matematika mungkin agak bisa dia kuasai, tapi yang lain benar-benar buruk. Sangat buruk!”

   Nada suaranya penuh semangat.

“...Hanya mengingatkan, tapi kamu juga tidak dalam posisi untuk bicara seperti itu.”

“Aku tahu! Aku hanya merasa kalah!”

    Stiano menghela napas dengan perasaan tak puas.

   Wajahnya menunjukkan bahwa dia jelas tidak antusias.

   Namun, sebaliknya, aku justru merasa sangat bersemangat.

“...Jika kita akan bertarung dalam pertempuran pengepungan, kita butuh rekan yang kuat.”

“――Benar juga! Maka dari itu, kita harus mengajak orang lain yang lebih baik daripada mereka―”

“Kita harus merekrut mereka berdua.”

“Apa!?”

   ――Awalnya, aku sudah sedikit berharap, tapi ternyata mereka berdua lebih unggul dari yang kukira.

“Eh, tunggu, Al... kita tidak harus merekrut mereka berdua, kan?”

“Tidak, mereka harus diajak. Kalau kita kalah dalam pertempuran pengepungan, kita akan terkena remedial, kan? Jadi kita harus meminta bantuan mereka.”

   Mia dan Ambros. Mereka pasti juga akan tertarik dengan kesempatan untuk lolos dari remedial.

   Meyakinkan mereka untuk bergabung seharusnya tidak terlalu sulit.

   Terlebih lagi, mereka punya kemampuan praktek yang luar biasa untuk menutupi kelemahan dalam hal akademis, yang merupakan kombinasi yang sangat baik.

   Sekolah Militer Philnotes adalah tempat berkumpulnya para elit dari seluruh dunia.

   Masuk ke sekolah ini saja sudah sulit, tapi lulus dari sini bahkan lebih sulit.

   Di sekolah ini, sistem yang berlaku adalah murni berdasarkan kemampuan. Jika kamu tidak diakui, hak untuk lulus bisa dicabut kapan saja. Ini bukan sekolah militer biasa, ini adalah lembaga pendidikan tertinggi di dunia.

   Di tempat seperti ini, siswa yang bisa naik kelas hanya dengan mengandalkan ujian praktek memiliki kekuatan tempur yang jauh lebih unggul daripada siswa lainnya.

“Stiano.”

“...Baiklah, aku mengerti.”

    Kami pun mendekati Mia dan Ambros,

“Kalian berdua, bisakah kita bicara sebentar? Ada hal penting yang ingin kami diskusikan...”

   Dan meminta mereka untuk bergabung dalam pertempuran pengepungan.

3

“Ya, tentu saja!”

“Baiklah, mari kita ikut.”

   Tanpa banyak masalah, kami berhasil meyakinkan Mia dan Ambros untuk bergabung dalam pertempuran pengepungan.

“…Benarkah ini tidak masalah?”

   Stiano, dengan wajah terkejut, menerima tepukan ringan dari Mia.

“Aduh~ apa sih? Kalian pikir kami akan menolak? Sayang sekali! Kami juga benci remedial, jadi demi bebas dari remedial, kami akan berusaha sekuat tenaga dalam pertempuran pengepungan! Jadi, tolong jaga kami berdua, ya~”

“O-oke…”

   Mia dengan santai menjalin keakraban dengan aku dan Stiano, lalu dengan penuh semangat melemparkan tugas remedialnya ke dalam tempat sampah.

   ――Tunggu, walaupun kalian ikut pertempuran pengepungan, jika tidak menang, kalian tetap akan kena remedial. Tapi mereka tetap membuang tugas remedial tanpa ragu-ragu… betapa beraninya.

“Heh, ayo, Bro, kamu juga buang tugasmu. Bagaimanapun, kita tidak akan kena remedial, kan?”

“Mm. Oke.”

   Didorong oleh Mia, Ambros juga melemparkan tumpukan tugasnya ke dalam tempat sampah.

“…Wah, mereka benar-benar membuangnya. Dan mereka bahkan belum mengerjakan satu soal pun.”

   Dengan wajah tegang, Stiano menatap tumpukan tugas yang dibuang oleh kedua orang itu. Kertas-kertas yang kusut dan hancur itu semuanya kosong, tanpa satu pun coretan di lembar jawaban.

“Eh-heh~ aku tidak mau belajar! Kami lebih suka mengasah kemampuan bertarung! Ayo, kita pasti menang!”

“Mm! Biarkan aku jadi tameng berjalan!”

“Hidup pulau tak berpenghuni!”

“Teriakan itu sudah kelewat tiga putaran sampai jadi tidak sopan… tapi kenapa kau bangga sekali dengan itu?”

   Tampaknya, hubungan ketiganya cukup baik.

   Sambil melihat mereka saling melontarkan candaan, aku mulai memikirkan bagaimana melengkapi tim ini.

“…Sejauh ini, kita sudah berempat.”

“Jadi masih butuh empat orang lagi… Kalau kita terus merekrut peserta remedial lain, kita bisa mengumpulkan tim dengan mudah!”

   Dengan senyum di wajahnya, Stiano tampak sepenuhnya lengah.

   Tapi merekrut orang lain hanyalah untuk memenuhi syarat ikut pertempuran pengepungan.

   Tujuan utama kita adalah memenangkan pertempuran itu.

   Mia dan Ambros tampaknya layak untuk direkrut tanpa ragu, tapi dari sini, kita harus memperhatikan keseimbangan tim. Jika begitu, merekrut lebih banyak peserta remedial seperti yang dipikirkan Stiano bisa jadi langkah yang salah.

“…Tidak, kita tidak akan merekrut lebih banyak peserta remedial.”

“Eh, tapi…”

“Ya, memang benar bahwa para peserta remedial memiliki keahlian dalam praktek, meskipun mereka lemah dalam studi akademis. Jika kita merekrut mereka, kita mungkin akan lebih diuntungkan dalam pertempuran pengepungan.”

“Lalu kenapa tidak?”

“…Tapi itu hanya ilusi.”

“!!!”

   Betul. Kita tidak boleh melupakan hal ini.

   Meski mereka hebat dalam praktek, para peserta remedial adalah yang paling rendah dalam hal akademis.

“Dengar. Tidak peduli berapa banyak orang kuat yang kita kumpulkan, itu tidak menjamin kemenangan. Dalam pertempuran kelompok, kekuatan organisasi adalah yang paling penting. Tentara di garis depan dan komandan di belakang… ketika keduanya bekerja bersama, barulah organisasi itu mulai berfungsi.”

   Aku memandangi ketiga orang itu dari samping ke samping,

“Kita semua di sini adalah orang yang hanya mengandalkan otot… tidak ada satu pun dari kita yang menggunakan otak.”

   Aku mengungkapkan kenyataan paling pahit di hadapan mereka.

“Itu benar… kita ini cuma sekelompok orang bodoh.”

“Kuh… aku tidak bisa menyangkalnya. Kita ini memang bodoh…!”

“Guh, guaaaaah!”

   Mereka bertiga saling pandang dengan wajah pucat dan menundukkan kepala.

“Saat ini, yang kita butuhkan adalah seseorang yang bisa merancang strategi untuk memenangkan pertempuran pengepungan.”

“Jadi… sekarang kita harus mengumpulkan orang yang pintar juga, kan?”

“Singkatnya, ya.”

   ――Jika kita menambahkan satu syarat lagi, sebaiknya kita merekrut siswa dari jurusan sihir, bukan jurusan ksatria.

   Kelompok ini memiliki kekurangan lain selain dalam hal akademik, yaitu semuanya adalah petarung garis depan.

   Jika kita akan melakukan pertempuran pengepungan, kita juga memerlukan petarung jarak jauh yang handal.

“Apa kalian berdua tahu siapa yang pintar?”

   Saat aku bertanya begitu kepada Mia dan Ambros, mereka saling berpandangan dan serempak mengangguk.

“Ada!”

“Ada!”

   Kedua orang itu berseru dengan penuh semangat sambil mengepalkan tangan.

“Dia seorang bangsawan, tapi dia orang yang sangat baik!”

“Ya. Dia pasti akan mau membantu.”

   Bagian “bangsawan” memang sedikit mengkhawatirkan, tetapi jika mereka berdua mempercayainya, aku tidak akan berkomentar lebih jauh.

“Kalau begitu, kalian berdua ceritakan situasinya kepada orang itu dan mintalah bantuannya. Aku dan Stiano akan mencari orang lain.”

   Setelah saling pandang, Mia dan Ambros langsung melewati pintu kelas.

“Baiklah, ayo kita mulai bergerak! Ayo, Bro!”

“…Baiklah, mari kita negosiasikan dengan dia.”

“Ahaha~. Negosiasi? Nggak perlu, kan? Kita tinggal paksa dia, ikat, dan bawa ke sini!”

“Begitu! Terkadang, cara yang agresif juga bisa berhasil!”

“Yap, dia pasti ada di rumah itu. Begitu dia keluar, kita sergap dia! Aku akan siapkan alatnya, jadi Bro, kamu yang bertugas menangkapnya ya~”

“Dimengerti!”

   Dengan suara ceria, mereka membahas rencana yang berbahaya.

   Apa benar-benar aman mempercayakan ini kepada mereka?

   Aku khawatir jangan sampai mereka membuat masalah dengan bangsawan itu… Namun, mereka sudah menghilang. Sepertinya aku perlu memikirkan langkah antisipasi jika terjadi masalah.

“Al, ayo kita cari anggota baru juga.”

“Baik.”

   Stiano menarik tanganku sambil mengerutkan kening dan menghela nafas.

“…Tapi aku nggak tahu siapa yang bisa kita ajak.”

“Benarkah? Aku tahu seseorang.”

“Apa!? Siapa itu!?”

“Kamu pasti kenal. Dia dari jurusan sihir, siswa super berprestasi, dan memiliki bakat luar biasa dalam pertarungan.”

   Seorang siswi yang pernah aku bantu saat dia dikeroyok oleh para bangsawan wanita.

   Namanya adalah――.

“Petra Farban, siswa kelas dua di jurusan sihir.”

   Seorang gadis dari kalangan rakyat biasa yang sangat berbakat dalam sihir.

   Dia juga seseorang yang memiliki harga diri tinggi dan tipe serigala penyendiri yang tidak suka bergaul.

   Stiano sepertinya juga mengingatnya, dan dengan ekspresi yang agak canggung, dia menggelengkan kepala.

“Tidak mungkin. Petra pasti tidak bisa diajak bicara!”

“Kenapa kamu berpikir begitu?”

“Kalau kita bilang 'tolong bantu kami supaya tidak kena remedial', dia pasti akan menertawakan kita dan menolak. Belum lagi, aku takut kalau dia marah dan menyerang kita dengan sihir…”

   ――Apakah dia memiliki trauma yang parah?

   Kata-katanya terasa sangat serius.

   Namun, kita tidak punya banyak waktu.

“Stiano, kamu tahu batas waktu pendaftaran untuk ikut pertempuran pengepungan?”

“…Besok, sebelum sekolah tutup.”

“Begitu… Kita tidak punya banyak waktu. Jadi sebaiknya kita mencoba berbicara dengannya, kan? Aku mungkin tidak punya urusan dengan ini, tapi kalian yang dapat nilai merah pasti ingin lolos dari remedial, kan?”

“Itu benar… Baiklah, aku tidak akan mengeluh lagi. Aku akan mencari Petra.”

   Aku bisa sedikit memahami kekhawatiran Stiano.

   Petra terlihat seperti seseorang yang selalu bersikap keras kepada semua orang.

   Dia selalu mendapatkan nilai yang sempurna dan tidak pernah berhenti memperbaiki dirinya. Bisa dibilang dia adalah calon penyihir terkuat generasi ini yang sempurna.

   Namun, bahkan dia pasti memiliki rasa kemanusiaan.

   Dulu, aku dan Stiano pernah membantu Petra saat dia dikeroyok oleh para bangsawan wanita di jurusan sihir. Mungkin terdengar buruk jika kita menyebutnya sebagai membalas budi, tetapi jika dia menganggap bantuan kita saat itu sebagai utang budi, ada kemungkinan besar dia akan bersedia ikut pertempuran pengepungan ini.

“Aku mau segera mencari Petra, tapi aku tidak tahu di mana dia.”

“Jika dia siswa jurusan sihir dan bukan bangsawan, mungkin dia ada di asrama siswa atau di salah satu fasilitas kampus. Kalau tidak, mungkin dia tidak ada di Philnotes sama sekali.”

   Aku menyingkirkan kemungkinan dia tidak ada di Philnotes

“Jika kita mencari dengan asumsi dia ada di kampus…”

“Ruang makan?”

   Bodoh. Ruang makan tutup selama libur musim panas.

   Pertama-tama, aku tidak bisa membayangkan Petra duduk santai makan bersama teman-temannya di ruang makan.

“Kurasa Petra akan berada di tempat yang tenang.”

“Tempat yang tenang… Oh! Toilet wanita di gedung lain!”

“Kenapa kamu selalu kepikiran hal-hal yang aneh… Biasanya orang akan memikirkan perpustakaan atau asrama, kan?”

“Oh, iya. Al, kamu memang jenius!”

“Bukan, aku hanya berpikir secara logis.”

   Aku selalu terkejut dengan pemikiran Stiano yang di luar dugaan.

   Menyebut toilet di gedung lain sebagai tempat yang tenang sungguh tidak masuk akal. Alasan dia mendapat nilai merah mungkin adalah karena ide-idenya yang aneh seperti ini.

“Haa. Jadi, mana yang kita periksa dulu, perpustakaan atau asrama?”

“Mm~. Bagaimana kalau kamu ke perpustakaan, dan aku ke asrama? Pasti lebih efisien.”

“…Terdengar masuk akal.”

   ――Ternyata dia bisa juga berpikir praktis.

   Aku terkesan dengan betapa ekstremnya cara berpikir Stiano.

4

   Diterangi oleh cahaya yang masuk dari luar jendela, gerakan Petra saat menyelipkan rambut di belakang telinganya sangatlah mencolok.

   Dia menghela nafas panjang sambil matanya mengalir di atas buku sejarah tebal yang dibacanya tanpa suara.

“…Ada keperluan apa?”

   Petra, yang sedang sibuk belajar di salah satu kursi di perpustakaan, menutup bukunya dan mengarahkan matanya yang berwarna hijau muda ke arahku.

   Tetap saja, sikapnya tidak ramah.

   Meskipun ada beberapa orang di perpustakaan, tidak ada satu pun yang duduk di dekatnya.

“…Maaf, apakah aku mengganggumu saat belajar?”

“Ya, tapi tidak apa-apa. Aku baru saja selesai dengan satu bagian.”

   Sambil berkata begitu, dia menarik kursi di sebelahnya dengan ringan.

“…Untuk sementara, duduklah dulu.”

“Baik, aku akan duduk.”

   Sudah lama tidak bertemu Petra, dan kali ini, dia menunjukkan sikap yang lebih terbuka untuk berbicara.

“Jadi? Sepertinya kamu mencariku, ada keperluan apa?”

“Kalau aku ceritakan secara rinci, ini akan memakan waktu lama.”

“Ceritakan dengan singkat.”

   Dia mengetuk meja dengan ujung penanya, sementara tangannya menopang dagunya, dan bibirnya sedikit mengerucut.

“…Sebenarnya, aku ingin meminta bantuanmu, Petra.”

   Begitu aku memulai, dia terkejut dan matanya melebar.

“Kamu ingin aku membantumu…? Orang sepertimu?”

“Iya. Apa ada yang aneh dengan ucapanku?”

“T-tidak juga…! Jadi, apa yang kamu ingin aku lakukan?”

   Bahunya sedikit bergetar, dan dia memalingkan wajahnya.

   Apakah aku mengatakan sesuatu yang membuatnya tersinggung?

   Untuk menjaga agar suasananya tetap baik, aku berusaha berbicara dengan suara yang lembut.

“Petra, apakah kamu tertarik dengan pertempuran pengepungan?”

“Pertempuran pengepungan?… Ah, maksudmu simulasi pertempuran di mansion di balik bukit?”

“Ya, benar.”

“Hmm. Yah, aku tertarik, tapi karena sulit untuk mengumpulkan orang, aku tidak pernah berpikir untuk ikut serta.”

“…Jika kamu bisa mengumpulkan orang, apakah kamu akan mempertimbangkan untuk ikut?”

“Eh, ya, kurasa… Memperoleh pengalaman dalam pertempuran adalah hal yang berharga, jadi aku mungkin akan ikut. Tapi, tunggu…!”

   Petra sepertinya sudah menyadari maksudku.

“Petra, maukah kamu ikut pertempuran pengepungan bersamaku?”

   Tidak perlu ada kebohongan. Jika dia memiliki sedikit keinginan untuk ikut serta, maka aku hanya perlu memintanya dengan jujur.

“Berapa orang yang sudah kamu kumpulkan?”

“Saat ini, termasuk aku, ada empat orang.”

“Empat orang? Haa…”

   Reaksinya tidak begitu baik.

   Dia menunjukkan ekspresi frustasi, lalu menunjuk ke arahku dengan jari telunjuknya.

“Dengar, kamu paham berapa banyak orang yang diperlukan untuk ikut serta dalam pertempuran pengepungan?”

“Tentu. Minimal delapan orang, kan?”

“Benar. Tapi, dalam sepuluh tahun terakhir, tidak pernah ada tim yang hanya terdiri dari delapan orang yang berhasil menang. Kamu mengerti maksudnya?”

   Batas maksimal peserta untuk pertempuran pengepungan adalah dua puluh orang.

“Jadi, kamu mungkin berpikir bahwa selama kamu mengumpulkan delapan orang, kamu bisa memenuhi syarat untuk ikut serta dalam pertempuran pengepungan... Tapi, tanpa mencapai jumlah maksimal peserta, meskipun kamu bisa ikut serta, memenangkan pertempuran pengepungan akan menjadi tugas yang hampir mustahil.”

   Setelah selesai menjelaskan panjang lebar, Petra meletakkan tangannya di dadanya dan menarik napas untuk menenangkan dirinya.

“…Maaf, tapi aku tidak punya waktu untuk ikut serta dalam pertempuran yang sudah jelas akan kalah. Kalau kamu tetap ingin melakukannya, carilah orang lain.”

   Mata Petra yang menunjukkan kurangnya minat secara jelas mengekspresikan penolakannya.

   Namun, aku tidak bisa mundur sekarang.

“…Petra, apakah sampai sekarang kamu masih diincar oleh para gadis bangsawan?”

“Lalu, kenapa kalau memang begitu?”

“Kalau kamu menang dalam pertempuran pengepungan, para bangsawan pasti akan ketakutan dengan kekuatanmu, dan pendekatan mereka yang menyebalkan akan berkurang. Ini adalah tawaran yang menguntungkan untukmu juga.”

  “―”

   Jika Petra tidak bergabung sebagai sekutu, kemenangan dalam pertempuran pengepungan akan menjadi lebih sulit.

   Sebaliknya, meskipun hanya ada delapan orang di tim, jika dia berfungsi sebagai komandan, kami akan memiliki lebih banyak peluang untuk menang.

“…Tolong, Petra. Kami sangat membutuhkan kekuatanmu.”

“T-tidak peduli seberapa manis kata-katamu...”

“Aku belum pernah melihat siswa lain yang bisa menggunakan sihir sebaik kamu, Petra. Tolong, aku memohon dengan sangat!”

   Aku menundukkan kepalaku dalam-dalam, dan dia meletakkan tangannya di bahuku.

   Lalu, dengan suara yang menenangkan, dia berbicara.

“…Pertempuran pengepungan ini bisa diikuti oleh siapa saja, tanpa memandang tahun dan jurusan. Artinya, siswa-siswa dari jurusan lanjutan yang telah belajar di akademi ini selama beberapa tahun juga akan ikut serta.”

“Ya, aku tahu.”

“Kita baru berada di sekolah ini selama satu setengah tahun. Tidak peduli seberapa berbakatnya kita, perbedaan tahun yang telah mereka habiskan tidak bisa dengan mudah diatasi... Setelah mendengar semua ini, apakah kamu masih bisa mengatakan bahwa aku adalah penyihir terbaik?”

   Kami masih berada di tahun kedua.

   Seperti yang dia katakan, kami masih belum berpengalaman di akademi ini.

   Siswa dari jurusan lanjutan memiliki tubuh yang lebih kuat dan tingkat keterampilan bertarung yang lebih tinggi. Mencoba melawan mereka dengan pemahaman ini mungkin terdengar nekat.

   ―Namun,

“Meskipun begitu, aku masih yakin bahwa kamu adalah yang terbaik, Petra. Jika kamu setuju untuk bekerja sama, aku berjanji kita akan menang dalam pertempuran pengepungan ini! Nama dan reputasi sebagai penyihir terkuat di akademi akan menjadi milikmu!”

   Dari semua penyihir yang pernah aku lihat, Petra adalah yang paling berbakat. Daripada mengandalkan siswa senior yang tidak aku kenal, lebih baik aku percaya pada kekuatannya dan menghadapi pertempuran ini.

   Aku hanya bisa menundukkan kepalaku dan memohon.

   Mungkin aneh jika aku begitu berusaha keras hanya untuk menghindarkan teman-temanku dari remedial, tapi karena aku sudah berjanji, aku ingin melakukannya dengan sepenuh hati.

“…Kamu serius, bukan?”

“Aku serius.”

   Saat aku menatap Petra dengan sungguh-sungguh, dia tersenyum tipis seolah sudah menyerah.

“Aduh, baiklah! Aku ikut!”

“Jadi…”

“Aku akan memastikan kita menang dalam pertempuran pengepungan ini. Tapi ingat, aku tidak akan memaafkan jika reputasiku tercoreng!”

“―Ya! Denganmu di tim, aku yakin kita tidak akan kalah!”

   Jabat tangan kami sangat erat, dan momen itu menjadi awal dari perjalanan besar yang akan aku habiskan bersama Petra di akademi ini.

5

   Keesokan harinya, setelah menerima saran dari Stiano.

   Aku berhasil membujuk Petra, dan membawanya menuju tempat pertemuan yang telah kami sepakati sebelumnya.

   Di sana, sudah ada Stiano, Mia, dan Ambros, serta…

“Hei, cepat buka ikatan tali ini!”

“Hahaha!”

   Seorang pria pirang tampan yang malang dengan tangan dan kaki terikat berbaring di lantai, meronta-ronta. Ambros yang bertubuh kekar menahannya dengan kuat, sementara Mia tertawa terbahak-bahak melihatnya.

   —Apa mereka benar-benar menculik orang ini?

“...Apa-apaan itu? Ini benar-benar membuatku tidak nyaman. Menyeramkan.”

“Kedua orang itu sepertinya memaksa teman mereka untuk datang…”

   Mia dan Ambros tidak tampak merasa bersalah sama sekali, malah mereka tersenyum ceria ketika kami datang.

   Melihat tingkah mereka yang seperti orang gila, Petra meringis jijik dan memijat pelipisnya dengan keras.

“Tunggu, tunggu... Jadi mereka ini temanmu? Baru bertemu saja sudah membuatku sangat khawatir.”

“Tenang saja. Aku juga merasa hal yang sama.”

“Bagaimana bisa aku tenang? Itu malah membuatku semakin cemas.”

   Tingkah aneh dua orang yang tampaknya kehilangan lebih dari sekadar dua atau tiga sekrup di kepalanya itu membuatku juga jadi bingung.

   —Apakah aku salah memilih mereka sebagai teman?

Pemikiran seperti itu melintas di benakku, terutama ketika melihat ekspresi putus asa di wajah pemuda pirang tersebut.

“Ah! Al akhirnya datang terlambat!”

“Mia… orang itu siapa?”

“Eh? Oh iya! Dia ini Flegel! Seorang bangsawan dari keluarga Viscount Margnoia. Dia bisa menggunakan sihir dan juga pandai berpedang. Di atas itu semua, dia juga pintar!”

“Begitu. Terima kasih atas penjelasannya.”

   —Padahal yang sebenarnya ingin kutanyakan adalah kenapa dia diikat seperti itu.

   Setelah selesai menjelaskan, Mia menatap ke arah Flegel dan berkata,

“Flegel. Jangan coba-coba kabur lagi, ya?”

   Kata-kata itu terdengar seperti seorang penculik yang sedang menyandera korbannya.

“Sialan! Apa maksudmu tiba-tiba menutup kepalaku dengan karung?”

“Eh? Soalnya…”

“Kami hanya mengutamakan efisiensi.”

“Haaaah!? Dasar kalian orang bodoh, jangan bercanda!”

“Ambros, Flegel kelihatannya marah ya.”

“Hmm, memang marah.”

“Aaaahhh, jadi, kalian ini bodoh banget sampai tidak bisa diajak bicara!!”

   Berbeda dengan Flegel yang menaikkan suaranya, Mia dan Ambros berbicara seolah tidak ada pilihan lain.

   Kedua orang ini benar-benar memiliki nilai moral yang gila dan menyeramkan.

   Merasa iba, aku meletakkan tanganku di bahu Ambros yang menahan Flegel dan berkata

“Ambrose, lepaskan orang itu.”

   Akhirnya, Flegel pun dilepaskan dan diberi kebebasan.

“Hei, Mia, Ambros! Kalian bilang kita teman, tapi aku bukan alat yang bisa kalian gunakan semaunya!”

   Setelah dilepaskan, bukannya kabur, Flegel malah maju mendekati mereka berdua tanpa rasa takut.

“Yah, itu salahmu sendiri karena tidak pernah keluar dari rumah!”

“Kami terburu-buru, jadi kami tidak punya pilihan lain.”

“Etika kalian benar-benar seperti di zaman kiamat... setidaknya kalau mau mengajak teman, lakukan dengan cara yang baik. Ini bisa membuatku trauma terhadap manusia…”

   Yang mengejutkan, dia tidak mengeluarkan keluhan lebih dari itu.

   Meskipun telah diikat dengan tali dan dipaksa datang ke sini, sikapnya tetap sangat toleran.

“Jadi, alasan kalian menculikku ke sini apa?”

   —Dan bagian terpentingnya belum juga disampaikan rupanya.

“Sebenarnya, kami ingin kau ikut serta dalam perang pengepungan ini. Tolong, selamatkan kami.”

   Dengan wajah serius, Stiano menundukkan kepala di hadapan Flegel.

“Menyelamatkan…?”

“Langsung saja, aku tidak mengerti maksudnya. Kenapa kalian tampak begitu putus asa?”

   Mengikuti Flegel, Petra yang tidak mengetahui situasi sebenarnya, melipat tangan dan maju ke hadapan Stiano.

“Aldia. Kau menyembunyikan sesuatu dariku, bukan?”

   Nampaknya instingnya sangat tajam.

“Bukan berarti aku menyembunyikannya…”

“Jadi kau hanya tidak mengatakannya?”

“Yah… begitulah.”

   —Aku hanya ingin kau membantu kami agar kami bisa menghindari ujian tambahan ini dengan memenangkan perang pengepungan.

   Jika aku mengatakan itu, sudah pasti dia tidak akan setuju.

   Ya, pada akhirnya juga akan ketahuan di sini.

   Setelah itu, alasan kami mengikuti perang pengepungan terungkap oleh Stiano.

   Kedua orang jenius yang terlibat dalam masalah ini, tentu saja mendengarkan alasan konyol tersebut dengan wajah dingin,

“Hah... Tidak kusangka harus ikut serta hanya karena keinginan sepele orang yang harus mengikuti ujian tambahan. Ini benar-benar membuatku kesal.”

“Karena ini tentang Mia dan Ambros. Sudah kuduga…”

   Petra dan Flegel menatap ketiga orang yang harus mengikuti ujian tambahan itu dengan pandangan jengkel.

“Sigh...”

   Dan mereka berdua menghela napas panjang.

6

   Anggota tim yang akan berpartisipasi dalam perang pengepungan telah ditentukan.

   Aku, Stiano, Petra, Mia, Ambros, dan Flegel.

   Masih kurang dua orang lagi untuk memenuhi syarat berpartisipasi dalam perang pengepungan, tapi hal itu bisa diatasi.

“Dua orang lagi, aku akan membawa junior-juniorku. Mereka pasti sedang tidak ada kegiatan...”

   Dengan satu kalimat dari Petra, jumlah minimum delapan orang untuk berpartisipasi akhirnya tercapai.

   Stiano mencatat nama delapan orang tersebut di formulir pendaftaran, dan kami berhasil menyerahkan kertas itu ke ruang guru sebelum batas waktu pendaftaran berakhir.

   Sekarang tinggal menunggu hari pelaksanaan.

“…Hei, Al. Apa kita benar-benar bisa menang?”

   Dalam perjalanan pulang di senja hari, Stiano yang berjalan di sampingku bertanya dengan cemas.

   Mungkin ini karena ketika kami mengajukan permohonan partisipasi, lawan yang akan kami hadapi juga langsung ditentukan.

“Kenapa sekarang kau takut? Tenang saja. Kalau kita kalah, kelompok remedial hanya perlu belajar lebih giat lagi.”

“Kau kejam! Kau menganggap ini masalah orang lain, ya!?”

“Karena memang ini masalah orang lain.”

“Aku tak bisa membantah…”

   Langkahnya tampak berat.

“Aduh, dasar lelaki pengecut! Sudah diputuskan kita ikut, jadi berdirilah dengan tegap!”

   Dengan tiba-tiba, Petra yang entah kenapa ikut dalam perjalanan pulang, memukul punggung Stiano dengan keras menggunakan tas sekolahnya.

“T-tapi…”

“Bahwa lawan kita lebih kuat, itu sudah jelas sejak awal. Setidaknya bagiku.”

   Awalnya Petra tampak enggan, tetapi sekarang dia sepertinya sudah mantap. Dia terlihat lebih optimis daripada Stiano. Sambil memegang kertas yang berisi daftar lawan, dia membaca dengan teliti.

“Lawan kita adalah tim Republik yang dipimpin oleh Raquel Nova. Raquel Nova ini baru kelas dua SMP, tapi dia dikenal sebagai calon ketua dewan berikutnya dari Republik Rocher. Dan sebagian besar anggota tim mereka adalah siswa kelas dua dan tiga SMA yang memiliki prestasi luar biasa, dengan jumlah maksimum dua puluh orang. Tidak ada kekurangan lawan yang harus dihadapi.”

“Semakin mendengar, semakin kecil peluang kita untuk menang...”

“Benar. Tim kita hanya berisi delapan orang, terdiri dari siswa kelas satu dan dua SMP. Tidak ada yang mengira kita bisa menang dalam perang pengepungan ini.”

   ‘Kecuali kita,’ tambahnya sambil menatapku dengan tajam.

“…Kamu pasti punya rencana untuk menang, bukan?”

   Pandangan penuh harapan.

   Aku bukan orang yang tidak peka sampai harus menggeleng di sini.

“Tentu saja. Aku sudah menghafal peraturan perang pengepungan. Jika kita bisa memanfaatkan tempat pertempuran dan karakteristik tim kita dengan baik, kemenangan bisa dicapai secara teori.”

“Wah, kau terdengar sangat bisa diandalkan.”

“Yah, tapi kalau kita kalah, aku akan menanamkan trauma seumur hidup pada kalian.”

“Kau benar-benar menakutkan… Hei, Al. Tim kita ada orang yang terlalu ekstrem, apa ini baik-baik saja?”

“Selama kita menang, tidak ada masalah.”

“Kau benar-benar hanya peduli pada hasilnya... Tolong ya, sungguh.”

   Di titik ini, tidak ada pilihan lain selain menang.

   Meskipun kami kurang pengalaman dan pengetahuan, masing-masing dari kami memiliki kemampuan yang cukup tinggi.

   Tidak peduli seberapa kuat lawan, dengan strategi yang tepat, kita bisa menciptakan peluang untuk menang.

“Petra, sang jenius sihir. Dan para ahli dari kelas Ksatria, jika mereka bisa mengeluarkan kekuatan maksimal, kita bisa menang dengan mudah meskipun kalah jumlah.”

“Tanganku sudah gatal ingin bertarung.”

“Oke. Aku tak mau ikut remedial. Kita harus menang!”

“Semangatmu bagus, meskipun motivasimu agak tidak murni.”

“Ya, setidaknya semangatku layak dipuji!”

“Stiano, kurasa itu bukan pujian.”

“Eh!? Tidak mungkin!”

“Baiklah. Sekarang, lebih baik kau belajar strategi perang pengepungan. Jika kamu membuat kesalahan, yang paling repot adalah kalian yang di kelompok remedial.”

“Jadi memang aku sedang dicela!? Al~ dia ini kejam sekali padaku.”

“Haha…”

   Meskipun serangan verbal dari Petra tak henti-hentinya, ada semacam kegembiraan dalam suasananya, dan semangat dari mereka berdua sudah sangat terasa bagiku.

   Mia dan Ambros juga tidak masalah. Jika ada yang perlu dikhawatirkan, itu adalah Flegel yang dipaksa ikut serta dan dua junior dari jurusan sihir yang diajak Petra.

   Flegel adalah teman Mia dan Ambros, seorang tipe pemimpin yang cukup pandai dalam sihir dan seni pedang.

   Sementara itu, tentang dua junior Petra, aku tidak tahu apa pun kecuali nama mereka.

“Hei, Petra.”

“Apa?”

“Aku belum sempat bertanya, siapa dua junior yang akan berpartisipasi dalam perang pengepungan?”

“Adi dan Tredia?”

“Ya. Kenapa kau memilih mereka untuk ikut?”

   Baginya, kata “kalah” tidak ada dalam kamus. Karena ingin menang, pasti ada alasan mendalam mengapa dia memasukkan junior yang baru masuk.

“Alasannya? Itu sederhana.”

   Dengan rambut pirang mengkilapnya yang melambai, dia menyeringai.

“Karena kalau mereka junior, mereka akan bergerak sesuai kehendakku!”

““…Hah?”“

   Aku dan Stiano terkejut dan berseru dalam harmoni.

   Kupikir ada alasan mendalam, tetapi ternyata alasannya sangat egois.

“Jadi, itu alasan sebenarnya kenapa kamu memilih dua junior itu?”

“Ya, benar. Kalau ada yang lebih senior, mereka pasti akan mencoba memimpin. Aku benci diperintah dan disuruh-suruh. Kalau junior, aku bisa memperlakukan mereka seperti kuda kerja, jadi lebih praktis.”

   Stiano menatapnya dengan wajah datar.

“…Sekarang aku paham kenapa banyak yang menganggapmu musuh.”

   Dengan logika yang sangat masuk akal, dia menyatakan alasannya tanpa ragu.

7

"Nama saya Adi, dari kelas satu jurusan Sihir, tingkat menengah."

"A-aku juga… Tredia, dari kelas satu jurusan Sihir, tingkat menengah."

   Pertemuan untuk memperkenalkan anggota yang akan berpartisipasi dalam perang pengepungan telah diadakan.

   Adi dan Tredia, yang baru pertama kali bertemu, berdiri di samping Petra dan membungkukkan badan dengan dalam.

   Berbeda dengan Petra, keduanya tampak memiliki kesan yang pendiam.

"Adi itu pintar dan cukup hebat dalam sihir. Sementara Tredia memiliki pengetahuan yang mendalam tentang alat sihir. Bagaimana? Menurutmu, Aldia, apakah mereka bisa digunakan?"

   Nada bicaranya seolah-olah mereka adalah barang miliknya.

   Namun, karena Petra memperkenalkan mereka dengan penuh kebanggaan, mereka jelas memiliki kualifikasi yang sangat kami butuhkan.

"Ya, mereka adalah orang-orang yang tepat yang kita cari."

   Adi dan Tredia bisa mengisi posisi belakang yang masih kurang di tim kami.

   Ditambah lagi, jika Tredia paham tentang alat sihir, strategi kami bisa menjadi lebih beragam.

"Baiklah, kita akan bertarung dalam perang pengepungan dengan delapan orang ini!"

"Entah kenapa, semangatku jadi bangkit!"

"Ya!"

   Kelompok remedial Stiano, Mia, dan Ambros tersenyum gembira.

   Sebaliknya, wajah Flegel tampak lebih muram daripada siapa pun, dengan raut wajah yang penuh pertimbangan.

"Haaah..."

"Eh, Flegel, ada apa? Kok kelihatan tidak semangat?"

"Ya, justru kenapa kalian bisa begitu semangat? Lawan kita adalah tim elit dari Republik yang dikumpulkan oleh Raquel Nova. Mereka adalah tim langganan pemenang perang pengepungan, tidak mungkin tim dadakan seperti kita bisa melawan mereka."

"Kenapa? Apa kau ketakutan?"

"Ya, aku hanya bisa melihat masa depan di mana kita kalah dengan memalukan."

   Meskipun mendengar suara ceria dari Mia, wajah Flegel tetap suram.

   Sambil melihat daftar lawan dan denah mansion yang menjadi medan perang pengepungan, dia meletakkan tangannya di dahinya.

“...Waktu yang dibatasi lima belas menit juga cukup sulit.”

   Sambil bergumam sendiri, dia terus berpikir.

   Dari delapan orang ini, Flegel adalah yang paling tahu cara bertarung dalam perang pengepungan.

   Dan dengan mempertimbangkan semua faktor, dia menilai bahwa ini akan menjadi pertempuran yang sangat sulit.

“…Apakah akan sangat sulit?”

   Aku bertanya, dan Flegel mengangguk ringan.

“Ya. Aku tidak melihat banyak peluang untuk menang. Satu-satunya hal yang menguntungkan adalah syarat kemenangan perang pengepungan ini bukan penghancuran total, melainkan mengalahkan militer. Dengan begitu, kita masih punya peluang meski hanya satu-dua persen."

   Melihat denah mansion, kami bisa mengetahui bahwa itu adalah rumah besar bergaya barat dengan tiga lantai.

“...Kalau mau menang, lebih baik bertahan daripada menyerang.”

“Tapi bukankah banyak sekali jumlah kamarnya?”

“Dengan jumlah kita, tidak mungkin mempertahankan seluruh mansion. Tapi jika kita bisa menguasai titik-titik penting, kita bisa menang dengan cara bertahan sampai waktu habis. Menyerang meskipun jumlahnya banyak, itu juga tidak mudah.”

   Aku mencoba mencerna pemikiran Flegel dan melihat satu per satu wajah anggota tim.

   Garda depan terdiri dari aku, Stiano, Mia, dan Ambros.

   Peran militer yang harus dilindungi harus dipilih dari empat orang lainnya.

   Orang yang kuat dalam mendukung dari belakang dan bisa bertahan dengan gigih bahkan ketika diserang.

   Kalau begitu…

“...Petra adalah pilihan yang tepat untuk posisi pemimpin.”

   Orang yang bisa memberikan instruksi yang tepat di berbagai tempat, memiliki rasa tanggung jawab lebih kuat dari siapa pun, dan selain sihir, memiliki kemampuan bertarung, hanyalah Petra.

“Petra, aku ingin kamu menjadi pemimpin dalam perang pengepungan ini.”

“Oh, kau mengerti dengan baik ya. Memilih aku sebagai pemimpin, kamu memang punya pandangan yang bagus.”

   Petra membusungkan dadanya yang tipis dan menunjukkan ekspresi bangga.

   Melihatnya seperti itu, Mia dan Stiano saling berpandangan.

“Hei, Stiano.”

“Apa?”

“Aku rasa Petra itu, percaya diri banget ya.”

“Ya, aku sangat setuju! Sepertinya itu satu-satunya kelemahannya.”

   Mereka berdua bergosip dengan berbisik-bisik.

   Eh, suara kalian berdua keras sekali. Petra bisa mendengar semuanya.

“Kalian… kelihatannya tidak takut mati ya. Pemimpinnya aku, kan?”

““G-gawat!?””

“Kalau kalian berani ngomong sombong lagi, aku akan membekukan kepala kalian dengan sihir.”

““Kami minta maaf!””

   ...Kalau ingin minta maaf, seharusnya dari awal kalian tidak usah bicara yang macam-macam.

8

   Setelah itu, diadakan rapat strategi yang lebih mendetail mengenai perang pengepungan.

   Dipusatkan pada Mia, formasi pertahanan berfokus pada menghadang musuh. Untuk menutupi perbedaan jumlah, Tredia menyiapkan banyak alat sihir jenis jebakan, dan siswa-siswi dari jurusan sihir akan memimpin pertahanan di mansion.

   Sementara itu, para siswa dari jurusan ksatria, yang memiliki kemampuan fisik luar biasa, ditempatkan dengan konfigurasi yang memungkinkan mereka bergerak lebih bebas di seluruh mansion, berbeda dengan jurusan sihir yang mempertahankan posisi sempit.

 “Baiklah, jadi kalau dirangkum. Al akan berjaga di lantai tiga, mengawasi kemungkinan serangan dari atap, dan mendengarkan pergerakan di lantai bawah untuk memberi tahu semua orang. Selain aku dan Ambros, semua orang akan ditempatkan di lantai dua untuk melindungi Petra sambil mengurangi kekuatan musuh. Terakhir, aku dan Ambros akan bersembunyi di bawah tanah, menyamar dari pandangan musuh yang berjaga di lantai atas, dan melancarkan serangan mendadak untuk mengalahkan pemimpin lawan. ...Begitu, kan?”

“Ya. Untuk gerakan yang lebih rinci, kita akan mengonfirmasinya dan berlatih bersama nanti.”

“Oke~!”

   Sudah jelas bahwa kita tidak bisa menang jika bertarung secara langsung.

   Rencana ini bergantung pada keberanian Mia dan Ambros yang bersembunyi di bawah tanah dan melancarkan serangan mendadak.

“Ambros, kamu mengerti penjelasan tadi?”

“...Ya! Intinya, kita hanya perlu mengalahkan musuh, kan?”

“Secara garis besar, begitu~♪”

   ...Jawaban Ambros yang terlalu sederhana membuatku sedikit khawatir.

   Perang pengepungan kali ini adalah sesuatu yang bisa dengan mudah kalah hanya dengan satu kesalahan.

“Haa. Aku akan menangani pelatihan Mia dan Ambros. Kalian berdua, ikut denganku.”

“Baik!”

“Okeee!”

   Dengan ekspresi malas, Flegel mendorong punggung keduanya dan membawa mereka untuk mengonfirmasi gerakan.

Setelah melihat ketiganya pergi, aku bertukar pandangan dengan Petra.

“Kalau begitu, aku juga akan memberikan pelajaran kepada dua junior tentang cara bertarung seorang penyihir. Mungkin sulit untuk membuat gerakan mereka sempurna, tapi lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.”

“Mengerti. Kalau begitu, aku akan mengajari Stiano beberapa langkah pertahanan.”

Aku dan Petra juga bersiap untuk pertarungan yang akan datang, masing-masing membawa orang yang perlu dilatih, dan meninggalkan tempat tersebut.

9

“Hei, Al.”

“Apa?”

“Terima kasih, ya.”

   Dalam perjalanan menuju perpustakaan untuk mengambil buku pelajaran, Stiano mengatakan itu dengan perasaan mendalam.

“Kenapa tiba-tiba?”

“Aku cuma berpikir, kalau tidak ada kamu, kita mungkin tidak akan bisa mengumpulkan orang-orang untuk perang pengepungan.”

“Ya, kalau kamu yang mengumpulkannya, pasti semua orang yang ikut remedial bakal jadi kelompok kacau balau.”

“Kamu ngomongnya pedas banget... Tapi itu semua memang benar.”

   Perang pengepungan ini dimulai dengan niat membantu Stiano menghindari remedial. Kalau dipikir sekarang, aku tidak pernah membayangkan prosesnya akan serumit ini.

“Mengumpulkan orang memang susah, tapi kalau kita tidak menang, semuanya sia-sia.”

“Benar banget! Cuma di sekolah ini, pengecualian remedial hanya diberikan kalau kita menang dalam perang pengepungan. Terlalu keras buat siswa yang kebingungan seperti kita.”

“…Sebenarnya kalau ‘siswa yang kebingungan’ itu berubah pikiran dan mulai belajar dengan serius, kita tidak perlu repot-repot seperti ini.”

“…Anggap saja kamu tidak dengar itu.”

   Dengan tangan terkatup, Stiano mengedipkan sebelah matanya.

“Haaah. Mulai sekarang, belajarlah supaya tidak harus remedial.”

“Aku akan mempertimbangkannya dengan matang, sebaik mungkin.”

“…Yah ujung-ujungnya kamu tidak belajar.”

   — Memanjakan teman terlalu banyak juga tidak baik.

   Aku benar-benar khawatir apakah Stiano bisa lulus dari akademi Militer ini.

   Sambil memikirkan masa depan temanku, aku meminjam beberapa buku pelajaran yang diperlukan dari perpustakaan dan langsung menuju ruang kelas kosong. Lalu

“Baik, Stiano—sekarang saatnya belajar.”

   Aku mengumumkan dimulainya pelajaran khusus yang paling tidak disukai olehnya, yaitu pelajaran teori.

“Eh, kenapa? Aku memutuskan ikut perang pengepungan supaya tidak harus remedial...”

“Perang pengepungan itu bukan duel satu lawan satu antara ksatria. Kalau pertarungannya banyak orang, kamu harus mempelajari cara bertarung yang sesuai, kan?”

   Sambil memegang buku pelajaran, aku melangkah maju, mendekati Stiano selangkah demi selangkah.

   Dia duduk di lantai dengan wajah pucat, seperti memohon belas kasihan, mengulurkan tangan ke arahku.

“To-tolong… Al? Kita kan teman?”

“Iya. Teman yang berharga.”

“Ka-kalau begitu, belajar sedikit saja…”

   Dia benar-benar tidak mau menyerah. Padahal yang pertama kali mengajak ikut perang pengepungan ini adalah Stiano sendiri.

   Sudah terlambat untuk kabur sekarang.

“Stiano, jangan salah paham. Semua ini adalah untuk menghormati keinginanmu agar menang dalam perang pengepungan. Ayo, kita mulai.”

“Gya…”

“Gya?”

“GyAAAAAAA!!”

   Di dalam akademi militer selama liburan musim panas, terdengar teriakan keras hingga ke wilayah kota terdekat.

“Hei, jangan kabur!”

“Aduh, ini jadi sia-sia dong pengecualian remedialnya!”

“Memang harus begitu. Tanpa pengetahuan, kamu tidak akan bisa bertarung dengan baik.”

“Kalau itu benar, tapi jumlah buku ini berlebihan! Aku beneran tidak mau!!”

   — Setelah ini, Stiano terpaksa menghabiskan waktu hingga matahari terbenam, menulis di buku catatannya.

   Setelah semua pengetahuan strategi perang dimasukkan ke kepalanya, Stiano hanya bisa memandang dengan mata kosong sepanjang waktu, tapi itu adalah pengorbanan yang diperlukan untuk perang pengepungan, jadi biarlah begitu.

   Sebuah kejadian kecil yang konyol di akademi militer.

   Namun, berkat partisipasi dalam perang pengepungan ini, kelompok kami mulai terbentuk.

   Menuju perang pengepungan yang sesungguhnya, kedelapan dari kami bersatu, dan dalam proses itu, banyak persahabatan terjalin.

   Pertemuan dengan mereka menjadi sesuatu yang sangat berharga, mewarnai kehidupan sekolahku dengan indah.

   —Dan perang pengepungan yang akan kami lakukan kali ini, nantinya dikenal di dalam akademi sebagai 'Pertarungan Terbesar yang Membalikkan Keadaan dalam Sejarah AkademiMiliter Philnotes’, namun itu cerita untuk lain waktu.

End

Admin : Mau volume 3 ? Follow dan share Fanspage Mimin :v

Epilog | ToC