[LN] Ren'ai mahou Gakuin ~ Hiroine mo Akuyaku Reijou mo Kankeinai Volume 1 ~ Chapter 1[IND]

 

 Kang TL: Yan Luhua 

 Kang PF:  Yan Luhua 

Bab 1: Di dunia Otome game, aku sama sekali tidak tertarik.

Suara tangisan bayi. Butuh sedikit waktu untuk menyadari bahwa itu adalah suaraku. Di atas seprai putih, di tempat tidur yang dikelilingi pagar, bayi yang menangis itu adalah aku. Jadi, ini berarti aku telah bereinkarnasi.

Setelah lulus dari program pascasarjana di jurusan sains, aku tetap tinggal di universitas sebagai peneliti, mempelajari kecerdasan buatan. Yang kuteliti bukanlah chatbot yang sedang tren saat ini, melainkan kecerdasan buatan yang benar-benar memiliki kepribadian dan emosi. Jika di perusahaan, penelitian tentang hal-hal yang tidak menguntungkan seperti itu tidak akan diperbolehkan, tapi di universitas, itu diizinkan.

Aku memang memiliki sifat yang sangat fokus. Jika sudah mulai bermain game,  aku akan terjebak dan begadang sampai pagi. Karena itu, penelitian kecerdasan buatan yang kumulai di universitas pun membuatku sangat terlibat, bahkan mengorbankan waktu tidur untuk melanjutkan penelitian. Meskipun selama menjadi mahasiswa, aku hanya perlu fokus pada penelitianku sendiri, setelah menjadi peneliti, aku juga harus membantu penelitian profesor dan mengerjakan pekerjaan di luar penelitianku sendiri. Jadi, aku harus mengurangi waktu tidur lebih banyak lagi. Setelah begadang lebih dari seminggu, tiba-tiba pandangan saya menjadi gelap.

Meninggal karena kelelahan di usia dua puluhan itu bukanlah lelucon yang bisa dianggap remeh. Namun, dalam kasusku, itu adalah hasil dari melakukan apa yang ku inginkan, jadi aku tidak merasa menyesal.

“Arius, ada apa?” 

Seorang gadis dengan rambut putih platinum dan mata biru es mengangkatku. Usianya sekitar dua puluh tahun, sangat cantik dengan kombinasi keindahan dan kecantikan. Wanita cantik berambut putih platinum itu menggendongku sambil melihatku dengan wajah yang penasaran.

Namun, lebih dari itu, aku merasa familiar dengan wanita ini. Dan nama Arius...

“Lea, ada yang terjadi dengan Arius?” 

Yang datang selanjutnya adalah pria tampan berambut perak dengan mata biru. Usianya hampir sama dengan Lea, dan aku juga mengenali pria tampan ini.

“Darius. Aku mendengar suara tangisan Arius, jadi aku buru-buru datang. Tapi ketika aku tiba, dia sudah berhenti menangis.”

Jadi, ayahku adalah Darius dan ibuku adalah Lea. Dan aku yang masih bayi ini adalah Arius... 

Apakah aku telah bereinkarnasi sebagai Arius Gilbert dari “Koi Gaku”?

“Koi Gaku,” atau “Akademi Sihir Cinta,” adalah game otome. Aku sebenarnya tidak tertarik dengan game otome, tetapi aku telah menyelesaikan semua rute di “Koi Gaku” karena dipaksa oleh teman masa kecilku. 

Arius Gilbert yang aku perankan di sini adalah salah satu karakter yang bisa didekati dalam “Koi Gaku.” Di rute “Arius,” orang tuaku, Darius dan Lea, muncul. Aku telah mendengar banyak tentang karakter dan pengaturan dari “Koi Gaku” dari teman masa kecilku, jadi aku masih ingat semuanya.

Namun, jika aku bereinkarnasi di dunia “Koi Gaku” sebagai karakter yang bisa didekati, apakah itu berarti aku akan masuk ke Akademi Sihir Kerajaan dan terlibat dalam peristiwa-peristiwa dari game otome? Hidup di akademi yang dikelilingi oleh protagonis yang hanya memikirkan cinta dan karakter-karakter yang sangat berorientasi pada romansa itu sangat tidak saya sukai. Aku tidak tertarik pada cinta.

Selama dua puluh lima tahun hidupku di kehidupan sebelumnya, aku tidak pernah menjalin hubungan romantis. Jika aku punya waktu untuk berkencan, aku lebih suka melakukan hal-hal yang kusukai. Yah, Arius akan masuk Akademi Sihir Kerajaan pada usia lima belas tahun. Jadi, aku masih punya waktu. Sekarang, aku baru saja dilahirkan sebagai bayi dan tidak ada yang harus dilakukan, jadi saya memutuskan untuk memikirkan masa depan saya dengan lebih mendalam.

Latar belakang “Koi gaku” adalah dunia fantasi, seperti yang tertera dalam judulnya, di mana sihir dan monster ada di mana-mana. Selain itu, “Koi Gaku” memiliki acara penjelajahan dungeon, sehingga karakter-karakternya memiliki status seperti HP dan STR yang tidak ada hubungannya dengan Otome game. Ketika mengalahkan monster dalam acara penjelajahan dungeon, levelku akan meningkat. Meskipun level yang meningkat tidak ada hubungannya dengan penyelesaian game.

Menurut cerita dari teman masa kecilku, “Koi Gaku” mewarisi sistem dan pengaturan RPG yang terlalu konvensional hingga dibatalkan. Jika di dunia yang ku reinkarnasikan ini juga ada level dan status, aku lebih tertarik pada itu daripada acara otome game. Ketika aku mencoba meneriakkan “Buka Status” dalam hati, tampaknya statusku muncul.

Sekarang aku masih bayi, jadi statusku rendah, tetapi Arius, karakter yang kuperankan, memiliki kemampuan yang luar biasa. Jika aku mulai melatih diri sejak bayi, aku bisa menjadi sangat kuat, bukan? Karena aku masih bayi, statusku tidak menunjukkan keterampilan atau sihir apa pun. Namun, karena aku memiliki MP, pastiaku bisa menggunakan kekuatan sihir.

Ketika aku membayangkan menggerakkan kekuatan sihir, aku bisa mengendalikannya hanya dengan merasakan. Hebatnya, Arius, bahkan sebagai bayi, sudah luar biasa. Setelah beberapa waktu mengendalikan kekuatan sihir, aku menyadari bahwa di dunia ini, level tidak otomatis meningkat ketika status meningkat. Sebaliknya, dengan meningkatkan status, levelku akan naik.

Misalnya, dengan mengendalikan kekuatan sihir, INT dan MP saya akan meningkat. Dengan memberikan beban pada tubuh, STR, DEF, dan HPku juga akan meningkat. Ketika total status mencapai angka tertentu, level saya akan naik. Aku memutuskan untuk melatih tubuhku dengan menggunakan kekuatan sihir. Meskipun terdengar aneh bagi seorang bayi untuk melatih tubuh, aku percaya bahwa jika aku melakukannya, pertumbuhanku akan lebih cepat.

Hasilnya memang demikian. Aku tidak membutuhkan waktu lama untuk bisa berjalan.

“Um... aku ingin belajar pedang dan sihir,” 

Setelah aku bisa berjalan pada usia tiga bulan, aku tiba-tiba mulai berbicara. Ayahku, Darius, dan ibu saya, Lea, terkejut. Namun, mereka tidak menganggapku sebagai monster.

“Lea... anak kita, Arius, benar-benar jenius!” 

“Ya, seperti yang diharapkan dari anakku dan Darius. Arius, kami akan mengajarkanmu baik pedang maupun sihir!” 

Mereka malah senang dan siap mengajarkan apa pun yang kuinginkan... benar-benar orang tua yang sangat mendukung. Ayahku, Darius, adalah seorang menteri di Kerajaan Ronaudia, yang menjadi latar belakang “Koi Gaku,” sementara ibu saya, Lea, adalah istri menteri. Keduanya sangat berkualitas sebagai orang tua dan menjelaskan segala sesuatu dengan mudah, sehingga aku segera menguasai dasar-dasar pedang dan sihir.

Sihir di dunia ini mirip dengan pemrograman. Mantra adalah seperti bahasa pemrograman, dan dengan mengucapkan mantra, aku membentuk bagian-bagian yang membentuk sihir. Dengan menggabungkan bagian-bagian tersebut, aku dapat mengaktifkan sihir.

Bagian-bagian yang membentuk sihir mirip dengan rangkaian yang dibuat dari kekuatan sihir. Jika aku sudah terbiasa, aku bisa membuat bagian-bagian tersebut hanya dengan membayangkannya, tanpa harus mengucapkan mantra. Ini disebut pemendekan pengucapan, dan jika aku bisa membangun seluruh struktur sihir hanya dengan imajinasi, aku bisa mengaktifkan sihir tanpa pengucapan sama sekali.

Untuk keterampilan, aku membayangkan menciptakan rangkaian yang dapat diaktifkan secara otomatis dengan mengulangi tindakan yang sama. Misalnya, dengan mengayunkan pedang berulang kali, aku dapat menguasai keterampilan pedang. Mengelilingi pedang dengan api atau melepaskan serangan jarak jauh adalah karena keterampilan tersebut juga menggunakan kekuatan sihir.

Selain sihir dan keterampilan, dalam pertarungan di dunia ini, menggunakan kekuatan sihir adalah hal yang mendasar. Dengan secara tidak sadar membungkus diri saya dengan kekuatan sihir, tubuhku menjadi lebih kuat. Manusia bisa mengalahkan monster raksasa atau bertahan dari serangan karena mereka membungkus diri dengan kekuatan sihir.

Ngomong-ngomong, teknologi di dunia ini lebih maju daripada di zaman pertengahan. Alat sihir untuk penerangan dan memasak sudah umum digunakan, dan buku-buku yang dicetak dengan teknik cetak juga dijual dengan biasa. Jendela-jendela di sini adalah kaca, bukan jeruji.

Yang paling terasa seperti dunia fantasi adalah adanya kapal terbang. Meskipun moda transportasi utama adalah kereta dan kapal, Kerajaan Ronaudia memiliki layanan reguler menggunakan kapal terbang yang menghubungkan negara-negara, serta kapal terbang khusus untuk keluarga kerajaan.

Setelah menghabiskan waktu di dunia ini, aku menyadari bahwa ini memang dunia “Koi Gaku.” Alih-alih status meningkat dengan level-up, justru sebaliknya. Meskipun ada perbedaan antara dunia nyata dan game, dunia dan sistem permainannya terasa sangat nyata.

Bahkan jika dunia ini adalah sesuatu yang dibuat seperti dalam game, aku tidak menganggap orang-orang di sekitarku hanya karakter dalam game. Mereka yang ada di depanku benar-benar ada, dan mereka memiliki perasaan.

∆∆∆

Saat aku berusia dua tahun, status dan levelku sudah meningkat cukup signifikan. Aku juga sudah bisa menggunakan sihir dan skill dengan tingkat kemahiran yang cukup untuk pertempuran. Karena itu, aku memutuskan untuk mencoba kekuatanku dengan keluar dari rumah saat orang tuaku sedang tidak ada.

Berkat skill ‘Pencarian’ yang telah kupelajari, mencari monster menjadi sangat mudah. ‘Pencarian’ adalah skill yang memungkinkan untuk mendeteksi makhluk yang memiliki kekuatan sihir dalam jangkauan tertentu, dan aku juga bisa mengetahui seberapa besar kekuatan sihir lawan. Walaupun kekuatan sihir bukan segalanya, biasanya yang memiliki kekuatan sihir lebih besar akan lebih kuat.

Di dalam hutan, aku menemukan seekor monster babi liar bernama Wild Boar. Saat Wild Boar itu menerjang ke arahku, aku dengan tenang melepaskan sihir ‘Fireball’. ‘Fireball’ adalah sihir serangan area tingkat ketiga. Sistem yang digunakan di sini menggunakan sistem RPG yang batal dibuat, di mana ada berbagai macam sihir hingga tingkat kesepuluh. Dalam permainan, biasanya hanya sihir hingga tingkat keempat yang bisa digunakan. Bola api berdiameter 20 cm itu langsung menghantam Wild Boar dan meledak, membakar tubuh monster itu sampai hangus.

Meski kemenangannya terasa sangat mudah, itu mungkin karena aku memang sudah memiliki kemampuan yang luar biasa.

 Alasanku memilih monster berbentuk binatang sebagai mangsa pertamaku adalah karena membunuh monster berbentuk manusia terasa lebih berdosa. Aku menggunakan ‘Fireball’ karena kalau tidak membuatnya jadi abu, sebagai anak kecil aku akan kesulitan menangani mayatnya.

 Jika monster dari dungeon dibunuh, mereka hanya meninggalkan batu sihir sebelum menghilang, tapi monster di alam bebas biasanya meninggalkan tubuh.

Ayahku, Darius, yang mengajarkan hal ini. Setidaknya, hal ini berlaku untuk monster di alam bebas. Soal monster di dungeon, mungkin aku akan mencoba membuktikannya nanti.

Setelah itu, aku sering keluar dari rumah untuk menguji hasil latihanku. Untuk ilmu pedang, di awal-awal tubuhku belum cukup berkembang, jadi aku lebih banyak melakukan latihan imajinasi untuk menghafal gerakan yang sesuai. 

Karena aku lebih dulu menguasai teori, begitu tubuhku tumbuh, kemajuanku menjadi lebih cepat. Sementara itu, untuk sihir aku tidak mengalami banyak kesulitan. Dengan meningkatkan kekuatan sihir melalui manipulasi sihir, aku mulai mempelajari berbagai macam sihir. 

Saat usiaku lima tahun, aku sudah bisa menggunakan sihir tingkat lima. Dalam permainan, biasanya hanya sihir hingga tingkat empat yang bisa digunakan, jadi mungkin aku sudah lebih kuat dari karakter dalam permainan itu.

 Namun, karena satu-satunya perbandingan yang kumiliki adalah orang tuaku, aku tidak begitu yakin seberapa kuat aku sebenarnya. Ayahku, Darius, dan ibuku, Lea, dengan mudah bisa menggunakan sihir tingkat lima. Tampaknya, orang tuaku juga mengakui pertumbuhanku.

 Mereka akhirnya memutuskan untuk menyewa guru privat untuk mengajarkanku ilmu pedang dan sihir. Secara kemampuan, orang tuaku sebenarnya masih bisa mengajariku, tetapi karena mereka sangat sibuk sebagai Perdana Menteri dan istrinya, mereka tidak punya cukup waktu.

“Nah, Darius. Aku pikir kau akan menjadi orang tua yang gila anak kalau punya anak, tapi aku tidak menyangka sampai segininya.”

Seorang pria berusia akhir dua puluhan dengan janggut di dagu dan penampilan liar mengomentari dengan wajah terkejut. Tubuhnya yang terbentuk seperti baja terlihat bahkan dari balik pakaiannya.

“Benar sekali. Mengatakan anakmu adalah seorang jenius itu berlebihan. Dan sekarang kau bahkan ingin menyewa guru privat? Kau pasti bercanda.”

Wanita di sebelahnya adalah seorang kecantikan misterius dengan rambut hitam dan mata hitam, terlihat seperti berusia pertengahan dua puluhan. Dia mengenakan jubah merah yang terlihat sangat mewah, benar-benar terlihat seperti seorang penyihir.

“Jangan bilang begitu, Gray, Serena. Yah, aku akui aku memang seorang ayah yang gila anak.”

“Benar. Aku juga sadar bahwa aku adalah ibu yang gila anak. Tapi, faktanya Arius memang jenius.”

Ayahku, Darius, adalah pria tampan dengan rambut perak dan mata biru, sementara ibuku, Lea, adalah seorang wanita cantik sempurna dengan rambut pirang platinum dan mata biru es. Penampilan orang tuaku tidak kalah menakjubkan dengan kedua orang di depan mereka.

“Lea juga… Yah, baiklah. Hari ini, aku akan bertoleransi dengan kedua orang tua gila anak ini. Darius yang bekerja sebagai Perdana Menteri mungkin memang sangat sibuk, dan Lea juga pasti sudah muak dengan kehidupan sosialnya.”

“Benar. Setelah memiliki anak, tidak mungkin aku bisa mengajak kalian berpetualang lagi seperti dulu. Setidaknya aku bisa mendengarkan cerita tentang anakmu.”

Jadi, keempat orang ini ternyata sudah saling kenal sejak lama. Dan ternyata orang tuaku dulu adalah petualang, sesuatu yang tidak kuketahui. Nanti, aku akan mencoba menanyakannya lebih lanjut.

“Hmm… Kalian bisa bicara sesuka hati sekarang, tapi aku ingin tahu apakah kalian masih bisa berkata seperti itu setelah melihat kekuatan Arus. Hei, Arius, tunjukkan sihirmu kepada mereka.”

“Baik, Ibu.”

Saat aku mengaktifkan sihir, muncul bola cahaya yang memancarkan petir.

“Tidak mungkin… Itu ‘Thunderbolt’, sihir tingkat lima dengan atribut gabungan! Dan kau menggunakannya tanpa mantra… Ini bukan Lea yang mengaktifkannya, kan?”

“Serena, kau seharusnya bisa menyadarinya.”

Lea tersenyum bangga… Benar-benar seorang ibu yang gila anak. Tapi ternyata, menggunakan sihir tanpa mantra memang hal yang langka. Orang tuaku bisa melakukannya, dan aku juga bisa melakukannya sejak awal, jadi aku pikir itu hal yang biasa.

“Arius, sekarang giliran ilmu pedang.”

“Ayah, baik.”

Aku memadamkan ‘Thunderbolt’ dan menghunus pedang kecil untuk anak-anak. Meskipun aku baru berusia lima tahun, tubuhku tumbuh lebih cepat berkat latihan sihir, sehingga tinggiku sudah melebihi 120 cm dan aku cukup kuat untuk mengayunkan pedang kecil itu.

Aku mengaktifkan sihir ‘Body Enhancement, ‘Flight’, dan ‘Acceleration’ secara berurutan untuk meningkatkan kemampuan fisikku dan mengimbangi perbedaan jangkauan.

“Oh, kau sudah siap. Ayo, serang aku, Arius.”

Gray tersenyum licik.

“Baiklah. Mohon bantuannya.”

Aku mengaktifkan skill pedang satu tangan ‘Flash Sword’, dan dengan cepat mendekati Gray untuk menyerang kakinya. Kaki adalah bagian yang paling sulit dihindari, dan dengan kekuatan serta kecepatan yang sudah ditingkatkan oleh sihir, aku tidak akan kalah dari kebanyakan orang dewasa. Tapi Gray dengan mudah menahan seranganku dan bahkan membuatku terlempar.

“Hmm, cukup bagus. Seranganmu juga tidak buruk, tapi jangan terlalu frontal.”

Aku kemudian menyerangnya dari berbagai arah sambil bergerak dengan cepat dan tak teratur, mencoba semua skill yang kumiliki. Namun, Gray dengan mudah menahan semuanya dan akhirnya berhasil menjatuhkanku ke lantai.

“Hei, Gray! Apa yang kau lakukan pada anak kecil!”

Lea yang marah mengaktifkan ‘Thunderbolt’ yang ukurannya beberapa kali lebih besar dari milikku. Kalau sampai terkena, aku bisa mati seketika.

“Tunggu, Lea, tenanglah! Aku tidak membuat Arius terluka. Tapi serius… Apakah dia benar-benar lima tahun? Arius, aku suka kau.”

Gray tertawa terbahak-bahak sambil mengulurkan tangan padaku.

“Nah, Lea, Darius. Maafkan aku sudah meremehkan kalian. Aku akan menerima tawaran untuk menjadi guru privat Arius.”

“Aku juga… Arius, maaf karena tidak mempercayaimu. Sebagai permintaan maaf, aku akan mengajarkan semua keterampilanku padamu.”

Jadi, Gray dan Serena pun menjadi guru privatku. Aku baru tahu belakangan bahwa mereka adalah salah satu petualang terbaik di dunia.

Status

Arius Gilbert, 5 tahun

Level: 25

HP: 255

MP: 455

STR: 85

DEF: 82

INT: 118

RES: 98

DEX: 85

AGI: 82

∆∆∆

Ketika kembali ke kamar di penginapan, aku dan Serena memulai rapat strategi. Darius menyuruh kami untuk menginap di rumahnya, tapi sebagai seorang petualang, aku lebih nyaman di penginapan sederhana dengan kasur keras dan seprai berdebu daripada di rumah bangsawan.

“Lima tahun dan sudah level dua puluh lima. Ditambah lagi, statusnya sangat tinggi. Ini bukan sesuatu yang bisa disederhanakan dengan kata jenius,mengetahui kemampuan Arius karena aku telah menggunakan ‘Appraisal’ padanya.”

 ‘Appraisal’ adalah kemampuan yang memungkinkan seseorang untuk melihat level dan status lawan yang lebih rendah darinya. Jika perbedaan levelnya besar, bahkan kemampuan dan sihir yang bisa digunakan lawan pun bisa diketahui.

Sejak Darius dan Lea keluar dari party, aku dan Serena terus berpetualang berdua. Oleh karena itu, menjadi serba bisa adalah suatu keharusan, dan kami berdua bisa menggunakan berbagai jenis sihir dan keterampilan. Tentu saja, ada kelebihan dan kekurangan masing-masing.

“Arius sengaja bertingkah seperti anak kecil, tapi secara mental, dia sama sekali bukan anak lima tahun. Mungkinkah dia seorang reinkarnator... Yah, bukan hal yang mustahil,” 

Di dunia ini, reinkarnator memang ada. Ada orang-orang yang memiliki pengetahuan atau kekuatan khusus yang tak mungkin dijelaskan selain mereka adalah reinkarnator.

“Jika dia memang seorang reinkarnator, tetap saja dia adalah anak Darius dan Leia. Yang lebih penting, Arius adalah anak yang layak untuk dilatih. Dia jelas berbakat, tapi untuk mencapai level dua puluh lima di usia lima tahun, itu berarti dia telah berlatih sangat keras,”

Darius dan Lea bilang mereka tidak mendidiknya dengan keras, jadi itu berarti Arius berlatih sendiri.

“Bakat besar ditambah kerja keras. Aku juga suka anak seperti itu. Meski teknik dan pengalamannya masih kurang, justru itu yang membuatnya layak dilatih,” 

Semangat kompetitifnya juga merupakan hal positif untuk menjadi lebih kuat. Arius tahu bahwa aku lebih kuat darinya, tapi dia tetap menantangku dengan serius. Awalnya, aku merasa bodoh untuk mengikuti obsesi Darius dan Lea pada anak mereka, tapi sekarang aku dan Serena sepenuhnya tertarik.

“Intinya, jangan menganggapnya sebagai anak lima tahun ketika melatihnya. Kalau kita memperlakukannya sebagai anak kecil, kita mungkin malah menghancurkannya,” 

Jika dimanjakan, dia bisa menjadi sombong, dan jika terlalu dilindungi, kita akan merampas kesempatan pengalamannya. Kita harus melatihnya dengan keras, tanpa memandang usianya.

“Benar. Kamu cenderung terlalu lembut pada anak-anak, jadi kamu harus hati-hati,” Serena memperingatkan.

“Ya, aku tahu. Tapi selama aku menjadi gurunya, kita harus berhenti sementara dari pekerjaan sebagai petualang,” jawabku. Aku tak berniat setengah-setengah dalam mengajarinya.

“Oh, itu bukan masalah. Salah satu dari kita bisa mengajarkan Arius sementara yang lain pergi ke dungeon sendirian. Kita bisa menggunakan ‘Teleportation Magic’, jadi tidak ada masalah,”

“Benar juga. Dengan begitu, kita juga tidak akan kehilangan kemampuan kita,” 

“Ya. Ketika kita membawa Arius ke pertempuran nyata, kita harus pergi berdua, tapi untuk pengajaran sehari-hari, kita bisa melakukannya satu per satu,” 

Kami juga perlu memastikan bahwa Darius dan Lea setuju dengan rencana kami untuk melatih Arius dengan serius. Namun, aku yakin mereka sudah paham apa yang akan terjadi jika mereka meminta kami menjadi guru Arius.

Keesokan harinya, kami segera kembali ke rumah Darius untuk berbicara dengan mereka tanpa Arius.

“Jadi, kami berencana melatih Arius tanpa menganggapnya sebagai anak kecil sama sekali. Kalian setuju, kan?” 

“Tentu saja. Memperlakukan dia seperti anak kecil tidak akan bermanfaat baginya. Bukan hanya karena kami orang tuanya, tapi kami juga tahu bahwa Arius bukan anak biasa,” jawab Darius, dan Leia mengangguk.

Tampaknya mereka juga menyadari kemungkinan bahwa Arius adalah reinkarnator. Tentu saja, sebagai orang tua, mereka pasti menyadarinya.

“Lalu, apakah tujuan kalian melatih Arius adalah untuk menjadikannya seorang petualang? Meski ada banyak pekerjaan lain yang membutuhkan kekuatan, kalian ingin dia memilih jalan perang, kan?” tanya Serena dengan wajah serius.

“Itu terserah Arius. Namun, tampaknya dia ingin menjadi petualang,” 

“Ya, jika Arius menginginkannya, kami tidak punya alasan untuk menolak,” tambah Lea. Namun, Serena tampak belum sepenuhnya yakin.

“Kalau begitu, aku akan bertanya dengan lebih jelas. Apakah kalian juga setuju jika Arius harus membunuh orang? Kalau dia memilih jalan perang, membunuh tidak bisa dihindari,” 

“Ya. Kami mengerti, sebagai orang tua, sulit untuk tidak bersikap lunak. Gray, Serena, kami ingin kalian mengajarkan segala hal yang Arius butuhkan untuk bertahan hidup,” 

“Gray, Serena, kami mohon,” tambah Lea sambil membungkuk dalam-dalam. Mereka sudah mengambil keputusan.

“Baiklah. Kami akan melatih Arius tanpa sedikit pun belas kasihan,” 

Jika sudah diputuskan, saatnya mulai.

∆∆∆

“Hai, Arius. Kamu memang luar biasa kuat untuk anak usia lima tahun. Kamu mungkin tidak akan kalah dari kebanyakan orang dewasa. Tapi menurutku, kamu terlalu mengandalkan jumlah kekuatan sihir yang kamu miliki, dan pengendalian sihirmu terlalu ceroboh. Teknik dan pengalamanmu juga masih jauh dari cukup,” kata Gray saat pertama kali menjadi guru privatku.

“Aku tidak semanis Darius atau Lea. Aku akan melatihmu habis-habisan,” lanjutnya.

Pelajaran dari Gray dimulai dengan pertarungan simulasi, di mana ia tanpa ampun menunjukkan semua kekuranganku. Walaupun sangat ketat, Gray tidak hanya mengkritik, tetapi juga memberikan contoh langsung, membuatku lebih mudah memahaminya. Tapi, level yang diminta sangat tinggi, sehingga tidak mudah untuk bisa mempraktikkannya dengan segera. Aku berkali-kali mendapat kritik dan harus terus mengulang hingga aku berhasil.

“Bagaimana kamu menggunakan kekuatan sihir dengan tepat dan efisien akan sangat mempengaruhi kekuatan dan akurasi sihirmu. Menguasai sihir hanyalah titik awal. Hanya bisa menggunakannya tidak berarti sihir itu berguna dalam pertempuran sebenarnya,” ujar Serena, menambahkan dengan tuntutan yang juga sangat tinggi.

Meskipun kami menggunakan sihir yang sama, hasilnya sangat berbeda antara aku dan Serena. Untuk mencapai tingkat yang diinginkan Serena, aku dilatih pengendalian sihir secara intensif, mulai dari sihir lapisan pertama.

Di dunia ini, sihir dan keterampilan tidak bisa dipelajari semudah dalam permainan. Kamu harus belajar secara nyata agar bisa menggunakan sihir, dan kamu perlu berlatih atau bertarung untuk meningkatkannya. Status juga tidak akan naik secara otomatis dengan level up. Status akan meningkat hanya jika kamu melatihnya atau menggunakannya dalam pertempuran.

Sebagai contoh, status fisik seperti STR akan meningkat dengan latihan fisik atau pertempuran, dan INT akan meningkat dengan belajar atau menggunakan sihir. Mengenai levelku sendiri, aku dulu berpikir bahwa level ditentukan oleh total status. Tapi menurut Gray, level seseorang adalah indikator kekuatan keseluruhan.

Namun, katanya nilai statusku lebih dari dua kali lipat rata-rata untuk levelku. Ini membuatku merasa bahwa level tidak benar-benar menunjukkan kekuatan, tapi mungkin aku hanya tidak normal. Biasanya, orang memiliki variasi status yang lebih bervariasi sesuai dengan kelebihan dan kekurangan mereka, tapi tetap berada dalam batas-batas tertentu.

Mungkin tidak ada orang lain yang dilatih sejak masih bayi seperti aku, jadi tidak heran statusku sedikit kacau.

Setelah pelatihan dan pertarungan simulasi, berikutnya adalah pertempuran nyata.

Pertama, aku dibawa ke sarang Orc menggunakan ‘sihir teleportasi’. “Arius, aku dan Serena tidak akan membantu sama sekali. Kamu harus membasmi mereka semua sendirian.”

Aku sudah pernah bertarung dengan monster sebelumnya. Aku pernah kabur dari rumah saat ayahku, Darius, dan ibuku, Lea, tidak ada, dan pergi berburu monster sendiri. Jadi, aku pikir Orc tidak akan jadi masalah. Tapi kemudian Gray menambahkan, “Oh ya, aku lupa bilang, kamu tidak boleh menggunakan sihir serangan. Habisi mereka semua hanya dengan pedangmu.”

Sarang itu cukup besar, jadi mungkin ada lebih dari seratus Orc di dalamnya. Harus membasmi mereka semua tanpa sihir serangan… agak merepotkan, tapi aku tidak punya pilihan lain.

Aku menggunakan ‘Body Enhancement’, ‘Flight’, dan ‘Acceleration’ tanpa mantra, lalu melesat melewati mereka. Pedang yang sudah kuberi kekuatan sihir menebas Orc hingga terbelah dua. Di sarang itu, ada Orc biasa, tapi juga ada Orc Mage, Priest, dan penjaga seperti Ogre. Tapi sihir Orc bisa kuhalau dengan sihir lapisan ketiga, ‘pertahanan anti-sihir’, dan dengan tubuh yang diperkuat sihir, aku bahkan tidak kalah kekuatan dari Ogre.

Dulu aku pernah sangat tergila-gila dengan game simulasi dan MMORPG, jadi aku tidak akan melakukan kesalahan dengan membiarkan diri dikepung. Sambil terus mengawasi posisi musuh di sekitarku, aku membunuh mereka satu per satu dengan pasti. Melawan serangan massal dan serangan jarak jauh, aku akhirnya berhasil membasmi mereka semua hanya dengan pedang.

“Ya, aku sudah menduga Arius bisa melakukan setidaknya ini,” kata Serena puas.

Lokasi berikutnya untuk pertempuran nyata adalah di dalam hutan lebat. Serena menggunakan sihir lapisan kelima, ‘panggilan monster’. Seketika, gerombolan Black Wolf muncul sambil menggeram.

“Kali ini, pedang dilarang. Kamu juga tidak boleh membunuh mereka dengan tangan kosong. Hanya boleh menggunakan sihir,” katanya.

Aku berpikir, kenapa tidak dari awal dikatakan begitu? Sekarang Black Wolf sudah hampir menyerangku. Menurut Serena, seorang penyihir yang lemah dalam pertempuran jarak dekat adalah penyihir yang gagal. Serangan lawan bisa ditangkis dengan sihir pertahanan, dan kamu bisa melepaskan sihir serangan dari jarak nol tanpa masalah.

Aku mengaktifkan sihir lapisan ketiga, ‘barrier’, lalu mulai melepaskan sihir lapisan pertama, ‘peluru api’ secara beruntun. Karena jaraknya terlalu dekat, sihir serangan area bisa mengenai diriku sendiri, jadi aku hanya bisa mengurangi jumlah mereka dengan sihir serangan tunggal.

Dengan pelatihan intensif dari Serena, kekuatan, kecepatan, dan akurasi sihirku telah meningkat pesat. Aku menembakkan ‘peluru api’ dengan kecepatan lebih dari 300 km/jam, menewaskan Black Wolf satu per satu.

Namun, seberapa banyak pun aku membunuh, mereka terus berdatangan... tunggu sebentar, Serena lagi-lagi mengaktifkan ‘panggilan monster’. “Hei, Serena, kalau kamu terus memanggil monster, ini tidak akan ada habisnya.”

“Oh, tidak juga. Kamu hanya perlu membasmi semua monster di hutan ini, kan?” jawabnya dengan santai.

Ya ampun... baiklah, aku tidak punya pilihan lain.

Tampaknya Black Wolf saja tidak cukup, jadi sekarang datang monster-monster besar seperti Killer Bear dan Mad Tiger. Tapi dengan ‘peluru api’ yang kumiliki sekarang, aku bisa mengalahkan mereka. Cukup dengan menghancurkan kepala mereka dengan tembakan tepat di kepala atau menusuk jantung mereka, mereka akan mati.

Pada akhirnya, aku harus membasmi lebih dari 300 monster. Jika orang biasa, mungkin mereka sudah kehabisan MP, tapi MP-ku masih cukup banyak. Memang, MP-ku besar, tapi karena aku bisa mengenai target dengan tepat, tidak ada sihir yang terbuang sia-sia. Efisiensi penggunaan sihir juga meningkat, jadi meskipun menggunakan sihir yang sama, konsumsi MP lebih sedikit.

Begitulah, setiap hari aku harus bertarung melawan gerombolan monster. Setiap kali, aku dihadapkan dengan monster yang lebih kuat, tetapi mereka selalu bisa dikalahkan. Memang benar bahwa aku berkembang, tetapi aku juga yakin bahwa Gray dan Serena memilih lawan yang tepat, yang berada di ambang kekalahanku, untuk memastikan aku bisa menang.

∆∆∆

“Sepertinya ini waktu yang tepat,” kata Gray setelah sekitar sebulan menjadi guru privatku. Saat itu, aku dibawa ke sebuah padang tandus. Di kejauhan, terlihat sebuah gua dengan dua pria berpenampilan kasar yang berjaga di pintu masuknya.

“Di dalam gua itu adalah sarang kelompok bandit yang akhir-akhir ini sering dibicarakan. Baru-baru ini mereka menyerang rombongan pedagang dan membunuh semua orang. Ada permintaan untuk memberantas mereka, jadi tidak masalah kalau kamu membunuh mereka,” kata Gray dengan wajah serius sambil menatapku.

“Arius, kalau kamu ingin menjadi petualang, kamu harus bisa membunuh orang untuk bisa bertahan hidup. Ini memang berat untuk anak berusia lima tahun, tapi kamu bukan anak biasa. Selama sebulan ini, aku sudah mengamati dan menurutku sekarang adalah saat yang tepat,” lanjutnya.

“Darius dan Lea sudah memberikan izin, tapi kamu tidak perlu memaksakan diri. Kamu masih bisa hidup sebagai bangsawan, dan kami tidak akan memaksamu,” kata Serena.

Di kehidupan sebelumnya, aku tentu saja belum pernah membunuh orang. Meskipun ini adalah dunia ‘Koigaku’, tapi bagiku ini terasa nyata. Saat ini aku memang berusia lima tahun, tapi aku meninggal di usia 25 tahun di kehidupan sebelumnya, jadi secara mental usiaku sudah 30 tahun. Tentu saja, aku mengerti apa arti membunuh seseorang.

Aku tidak sebodoh itu untuk berpikir bahwa hanya karena seseorang jahat, maka membunuhnya itu tidak masalah. Aku tahu kalau aku membunuh orang, aku akan menyesalinya... Tapi...

“Gray, Serena... Aku akan melakukannya,” jawabku.

Aku memang terlahir kembali di dunia ‘Koigaku’ sebagai salah satu karakter yang bisa ditaklukkan, Arius. Tapi aku tidak pernah menginginkan kehidupan sekolah yang penuh dengan urusan cinta seperti itu. Jika aku harus membuat keputusan, maka sekaranglah saatnya. Aku tidak akan hidup sebagai karakter yang bisa ditaklukkan di ‘Koigaku’, tapi sebagai petualang yang kuat. Maaf untuk para bandit, tapi kalian akan jadi batu loncatan bagiku.

Karena mungkin ada orang yang diculik di dalam gua, aku tidak menggunakan sihir serangan area saat memasuki gua. Dengan mengaktifkan ‘invisibility’ dan ‘silence’, aku mendekati para penjaga dari belakang. Tanpa sepatah kata pun, aku menebas leher mereka.

Ini adalah pertama kalinya aku merasakan sensasi membunuh manusia. Tapi untuk sekarang, aku memutuskan untuk tidak memikirkannya.

Di dalam gua, ada hampir seratus bandit. Aku menggunakan sihir serangan tunggal dan pedang untuk membunuh mereka satu per satu. Beberapa dari mereka mengenakan baju zirah logam, tapi kebanyakan hanya memakai baju zirah kulit. Mereka juga membawa senjata seperti kapak kecil dan pedang pendek, hanya lima orang yang menggunakan crossbow. Mengingat aku telah mengalahkan monster yang jauh lebih kuat sebelumnya, kekuatan mereka bukanlah masalah bagiku.

Saat semua sudah mati dan tak ada lagi yang bergerak, aku menyadari bahwa aku telah membasmi semua bandit. Ternyata tidak ada orang yang diculik di dalam gua, jadi kalau dilihat dari hasilnya, sebenarnya lebih mudah kalau aku menggunakan sihir serangan area sejak awal.

Namun, yang lebih penting adalah perasaan yang masih tersisa setelah membunuh mereka... Penyesalan karena telah membunuh manusia. Tapi ini adalah keputusan yang sudah kuambil, jadi aku harus menerimanya.

Setelah pertarungan berakhir, Gray dan Serena tidak mengatakan apa-apa. Mereka mungkin ingin aku memikirkan semuanya sendiri dan menemukan jawabannya. Aku mungkin akan sulit tidur untuk beberapa waktu, tapi... aku akan berusaha untuk melewati ini.

**Status**

Arius Gilbert, 5 tahun  

Level: 42  

HP: 434  

MP: 585  

STR: 136  

DEF: 133  

INT: 188  

RES: 160  

DEX: 136  

AGI: 134

(Tln: Ini MC beneran ngecheat dia awal story anjir)

∆∆∆

Setelah aku mulai bisa menerima kenyataan bahwa aku telah membunuh seseorang, ayahku, Darius, dan ibuku, Lea, membicarakan tentang debutku di dunia sosial. Di Kerajaan Ronaudia, kebanyakan bangsawan melakukan debut sosial mereka pada usia lima tahun. Kali ini, mereka mengajakku untuk menghadiri pesta yang akan diadakan di istana.

Aku tahu bahwa ini adalah bentuk perhatian dari Darius dan Lea. Setelah aku membunuh para bandit, aku sempat mengalami masa-masa yang sulit, dan mereka bisa melihat itu dengan jelas. Saat itu, meskipun diundang ke pesta, aku tidak punya keinginan untuk pergi. Namun sekarang, aku merasa bisa pergi untuk sekadar mencari hiburan.

Memang seperti inilah orang tua, Darius dan Lea selalu memperhatikanku. “Ayah, Ibu, terima kasih atas perhatiannya,” ucapku. Keduanya tersenyum lembut.

“Kami sudah mendengar dari Grey dan Serena tentang apa yang kamu hadapi. Arius, kamu sudah berusaha dengan baik.”

“Arius, maafkan kami ya. Karena kamu harus mengatasi ini sendiri, aku dan Darius tidak bisa melakukan apapun untuk membantumu.”

“Ibu, aku mengerti. Jika saat itu kalian menghiburku, mungkin aku hanya akan berusaha menipu diriku sendiri. Terima kasih telah mengawasiku.”

“Arius...” Lea memelukku erat, dan Darius mengacak-acak rambutku dengan kasar. Meskipun aku merasa sedikit malu, aku sangat bersyukur dilahirkan kembali sebagai anak Darius dan Leia.

Hari pesta pun tiba, dan kami menuju istana dengan kereta. Di dunia ini, pakaian formal untuk pria bukanlah tuksedo seperti di kehidupanku sebelumnya. Pria mengenakan jaket dan celana panjang dengan warna dan desain yang bebas, yang menuntut selera yang baik. Sementara itu, pakaian formal untuk wanita tetap berupa gaun.

Aku mengenakan jaket biru tua dengan sulaman benang perak, dan celana panjang dengan siluet ramping. Ayahku, Darius, mengenakan pakaian hitam dengan desain yang sama, dan ibuku, Lea, mengenakan gaun biru muda yang sederhana.

“Arius, kami telah mengajarkanmu semua etika yang diperlukan sebagai bangsawan. Aku yakin kamu bisa melakukannya dengan sempurna.”

“Iya, aku yakin Arius tidak akan punya masalah di depan Raja. Kamu sudah seperti pria dewasa, bukan lagi anak lima tahun.”

Meskipun dipuji seperti itu membuatku sedikit malu, tapi sebagai seseorang yang telah bereinkarnasi, dan dengan pengalaman yang kumiliki, aku tidak akan gentar bahkan di hadapan Raja sekalipun.

Ketika kereta kami tiba di istana, aku turun bersama Darius dan Leia. Kerajaan Ronaudia, tempat di mana panggung “Renjou” berlangsung, adalah salah satu negara besar di dunia ini. Istana yang terbuat dari batu putih yang megah ini persis seperti yang ada dalam bayanganku.

Darius, sebagai Perdana Menteri kerajaan, dan Lea, sebagai istri Perdana Menteri, membuat kami bisa masuk istana tanpa pemeriksaan. Saat berjalan melalui lorong-lorong yang luas, aku melihat banyak pelayan istana dan para ksatria atau prajurit berzirah yang sedang bertugas.

Namun, di antara para pelayan, aku melihat seseorang yang secara diam-diam bertukar pandangan dengan Darius. Mengaktifkan ‘Deteksi’, aku bisa merasakan bahwa pelayan itu memiliki kekuatan magis yang lebih besar daripada yang lain, meskipun tidak sekuat Darius atau Lea.

Aku berbisik pelan kepada Darius, “Ayah, pelayan berambut hitam tadi, apakah dia kenalan Ayah? Rasanya dia lebih kuat dari seorang ksatria, padahal dia Cuma pelayan.”

Darius tersenyum kecil dan berbisik di telingaku, “Arius, kau benar-benar teliti. Orang itu adalah anggota intelijen kerajaan yang menyamar sebagai pelayan untuk menjaga keamanan. Nanti akan kuberitahu dia untuk lebih berhati-hati, tapi tolong rahasiakan ini, ya.”

Belakangan, aku mengetahui bahwa sebagai Perdana Menteri, Darius juga mengawasi intelijen kerajaan, yang bertanggung jawab atas berbagai tugas termasuk operasi intelijen dan perlindungan tokoh penting. Sedangkan ibuku, Lea, meskipun secara resmi hanya istri Perdana Menteri, tetap berperan aktif dalam kegiatan intelijen dan bekerja sama dengan departemen sihir kerajaan, berkat kemampuannya sebagai mantan petualang.

Ketika kami tiba di aula pesta, sudah banyak bangsawan yang hadir. Hidangan lezat dan minuman beralkohol yang sesuai dengan pesta kerajaan telah disajikan. Dalam tradisi kerajaan, bangsawan dengan gelar lebih rendah datang lebih awal. Darius, sebagai marquis yang berada di posisi kedua tertinggi, tiba lebih lambat dari kebanyakan orang.

Kehadiran Darius, Perdana Menteri dan marquis, membuat banyak bangsawan datang untuk memberikan salam. Aku juga diajak oleh kedua orang tuaku untuk menyapa para bangsawan.

“Aku Arius Gilbert, putra sulung Marquis Gilbert. Senang bertemu dengan Anda semua.”

Meskipun ayahku, Darius, memiliki gelar lebih tinggi dari para bangsawan di sekitar, aku tetaplah anak dari Marquis, bukan Marquis itu sendiri. Tidak perlu merendahkan diri, tapi terlalu sombong juga tidak baik. Jadi, aku berbicara dengan sopan tapi penuh percaya diri.

Tinggi badanku yang sudah mencapai lebih dari 120 cm membuat mereka terkejut saat tahu usiaku baru lima tahun. Mereka juga memuji karena aku tampak sangat dewasa untuk anak seusia ini. Tapi itu sudah sewajarnya, mengingat aku adalah seseorang yang bereinkarnasi. Tidak ada yang akan membuat malu Darius dan Lea, orang tuaku.

Saat aku sedang berbincang dengan para bangsawan di aula, tiga Duke tertinggi di Kerajaan Ronaudia tiba satu per satu. Di Kerajaan Ronaudia, ada tiga keluarga Duke: Jordan, Crawford, dan Victorino. Ketiga Duke ini memiliki kekuasaan yang hanya di bawah Raja.

Darius, meskipun sebagai Perdana Menteri memiliki kekuasaan lebih besar, tetap saja, secara formal, dia hanyalah seorang Marquis. Hubungan kekuatan antara Marquis dan Duke memang sedikit rumit. Ketiga Duke tiba hampir bersamaan, mungkin agar tidak dianggap lebih rendah satu sama lain. Namun, mereka tidak bisa datang setelah Raja, jadi mereka mencoba tiba di waktu yang tepat.

Pengetahuanku tentang kehidupan sosial bangsawan di Kerajaan Ronaudia ini aku dapatkan dari Darius dan Leia. Meskipun disebut tiga Duke tertinggi, urutan kekuasaan mereka tidak setara: Jordan adalah yang paling tinggi, diikuti oleh Crawford, dan terakhir Victorino. Kami memulai dengan memberi salam kepada Duke Jordan.

Duke Jordan adalah pria tampan berusia pertengahan tiga puluhan dengan rambut dan janggut emas yang terawat. Dalam permainan, dia adalah karakter antagonis dalam rute sang pangeran pertama, Erik. Dalam permainan, Duke Jordan menjebak Erik, yang kemudian menjadi tantangan yang harus dihadapi oleh pemain bersama Erik.

Namun, dalam permainan itu, dia hanya membuat Erik kesal, tidak lebih dari itu. Selanjutnya, Duke Crawford adalah pria paruh baya berusia empat puluhan dengan tubuh besar. Duke ini tidak muncul dalam permainan, tetapi putranya yang berusia lima tahun, Ragnas, muncul sebagai pengikut Erik dalam permainan.

“Kau adalah putra Perdana Menteri Darius, bukan? Sebagai anak dari seorang Perdana Menteri, kau harus tahu posisimu! Tugas utama kita, para bangsawan tinggi, adalah mendukung keluarga kerajaan!”

Kalimat sok itu keluar dari mulut Ragnas, yang tampaknya hanya meniru kata-kata orang tuanya. Terakhir, Duke Victorino, meskipun dia tidak muncul dalam permainan, aku mengenal baik seseorang dari keluarganya.

“Arius-sama, saya adalah Sofia Victorino, putri sulung Duke Victorino.”

Saat aku memperkenalkan diri, dia juga memperkenalkan dirinya. Sofia adalah gadis cantik berusia lima tahun dengan rambut berwarna teh susu dan mata biru safir. Jika aku harus menggambarkannya, Sofia tampak seperti “malaikat”. Tapi aku bukan seorang lolicon, jadi jangan salah paham.

(Tln: Asli Sofia cakep bet saat masih loli ataupun pas sudah besar)

Sofia adalah tunangan Erik dan menjadi rival sang protagonis dalam permainan “Renjou”. Dia dikenal sebagai “gadis antagonis” yang sering menindas dan mengganggu protagonis bersama kelompok pengikutnya. Namun, kali ini Sofia tampak cemas, seperti ada sesuatu yang ingin dia katakan padaku, meskipun aku tidak punya ingatan apapun tentang dia.

Sementara aku dan Sofia saling berkenalan, orang tua kami terlibat dalam percakapan. “Perdana Menteri Darius, Lady Lea, saya ingin berkonsultasi dengan kalian berdua. Maukah kalian meluangkan sedikit waktu?”

Permintaan Duke Victorino membuat Darius tersenyum kecil. “Duke Victorino, apakah ini tentang hal itu lagi? Bukankah aku sudah menolakmu sebelumnya?”

“Darius-sama, tolong jangan katakan begitu. Maukah Anda mendengarkan saja?”

Lady Victorino juga mendesak dengan lembut namun tegas. Darius dan Leia, meskipun keberatan, tampaknya tidak bisa menolak permintaan Duke Victorino begitu saja. Akhirnya, mereka mengalah dan meninggalkan aula bersama Duke Victorino.

“Arius, tunggulah di sini sebentar,” kata Darius sebelum pergi. Aku pun ditinggalkan sendirian bersama sofia

“Sofia. Ayo kita minum dan menunggu.”

 Bahkan jika aku bilang aku sendirian dengan seorang gadis, orang lain itu adalah seorang anak kecil. Ini seperti merawat seorang anak, dan dia bahkan berhenti menggunakan bahasa kehormatan.

 Aku kembali dengan minuman.

“Terima kasih, Arius-sama.”

“Sofia. Kamu bisa memanggilku apa pun yang kamu mau. Selain itu, maukah kamu berhenti menggunakan sebutan kehormatan?”

“Namun, aku lebih terbiasa berbicara seperti ini.”

 Sofia terlihat bermasalah, jadi aku memberitahunya bahwa semuanya baik-baik saja.

“Hei, Sofia. Kamu tadi melihatku. Jika ada yang ingin kamu katakan, aku tidak keberatan kamu mengatakannya.”

 Sofia tampak terkejut sesaat. Tampaknya sulit untuk mengatakannya untuk sementara waktu.

“Um...Arius-sama, bukankah akhir-akhir ini kamu mengalami hal-hal buruk? Jadi...kurasa lebih baik jangan memaksakan diri untuk tertawa.”

 Sofia menatapku dan dengan lembut memegang tanganku seolah dia peduli.

 Aku hanya bisa memikirkan satu hal yang sangat menyakitkan... Itulah yang membunuh seseorang.

 Dalam pikiranku, aku sudah menerima hal itu. Tapi apakah itu terlihat dari ekspresi wajahku?

 Aku hanya bisa terdiam.

“...Sudah kuduga, itu tidak perlu. Maafkan aku, Arius-sama...”

 Sofia menundukkan kepalanya meminta maaf.

“Tidak, itu tidak benar. Sofia baik hati. Terima kasih sudah peduli padaku.”

 Aku berterima kasih kepada orang tua saya, Gray dan Serena, yang mengawasi saya dalam diam.

 Tapi sejujurnya aku senang karena Sofia, yang tidak tahu apa-apa tentang itu, peduli padaku.

 Kalau dipikir-pikir, teman masa kecilku memberitahuku bahwa Sophia sebenarnya adalah orang baik. Memang benar Sophia adalah orang yang baik.

“Arius-sama…”

 Pipi Sofia memerah. Aku kira dia merasa malu dengan cara yang kekanak-kanakan karena diberi ucapan terima kasih yang begitu jujur.

 Setelah itu, Sofia dan aku hanya membicarakan satu sama lain sampai orang tua kami kembali. Apa yang biasanya kamu lakukan? Hal-hal seperti keluarga.

 Ketika orang tuaku kembali, Sofia dan aku berpisah dengan senyuman di wajah kami. Saya pikir saya bisa berteman dengan Sophia.

 Tapi Sofia adalah tunangan Erik, jadi tidak mungkin aku, seorang laki-laki, bisa berbicara dengannya dengan santai.

 Pertama-tama, aku berniat menjadi seorang petualang. Kecil kemungkinannya dia ada hubungannya dengan bangsawan Sophia.

 Tapi Erik tidak muncul dalam cerita Sofia. Mungkin Erik dan Sofia belum bertunangan?

“Hei, Ayah. Apakah Yang Mulia Erik punya tunangan?”

 Ayahnya Darius bingung dengan pertanyaan tiba-tiba itu.

“Arius, apakah kamu sudah mendengar sesuatu dari Lady Sophia sebenarnya――”

 Apa yang dikatakan Duke dan Duchess Victorino yang mereka bicarakan tadi sebenarnya adalah tentang pertunangan Erik dan Sofia.

 Ayahnya Darius dan ibunya Lea, yang berteman baik dengan raja, memintanya untuk merekomendasikan pertunangan Erik dan Sofia kepada raja.

“Pernikahan demi kenyamanan bukanlah hal yang aneh bagi bangsawan. Aku tidak menyukainya, jadi saya tidak punya niat untuk terlibat dengan mereka. Aku telah menolak Duke Victorino berkali-kali. Aku jelas-jelas menolaknya hari ini juga.”

 Lagipula Sofia dan Erik belum bertunangan?

(Tln: Buat yang kecewa tenang saja,Sofia tetap bersama MC kok)

 Selain itu, tampaknya pembicaraan pertunangan tidak mengalami kemajuan. Apakah itu berarti ada kemungkinan mereka tidak akan bertunangan?

“Arius sepertinya mengkhawatirkan Lady Sophia.”

 Ibuku, Lea, menyeringai.

 Tapi orang lainnya adalah anak berusia lima tahun. Karena aku tidak merasa seperti itu.

∆∆∆

Setelah itu, suasana di ruang utama mulai riuh. Sepertinya kedatangan Raja sudah tiba. 

“Semua, terima kasih telah datang. Nikmati acara malam ini sepuasnya,” kata Raja Albert Stallion dari Kerajaan Ronaldia. Dia adalah pria tampan berusia akhir dua puluhan dengan rambut emas mewah dan mata biru yang sangat mirip dengan ayahku, Darius. 

Setelah Raja Albert, anggota keluarga kerajaan yang lain muncul. Ketika tiga Duke besar selesai memberi salam kepada Raja Albert, aku didorong oleh ayah dan ibuku untuk maju ke hadapan Raja.

“Yang Mulia Raja Albert Stallion, saya adalah putra sulung Darius Gilbert, Arius Gilbert. Mohon diterima dengan baik.” 

Aku berlutut dan membungkukkan kepala dalam-dalam. Ini adalah cara resmi bagi bangsawan untuk memberi salam kepada Raja di Kerajaan Ronaldia.

“Jadi, kamu Arius. Aku sudah mendengar tentangmu dari Darius dan Lea. Benar-benar tidak terlihat seperti anak lima tahun. Kematanganmu tidak hanya dari penampilan, tampaknya,” Raja Albert tertawa dengan penuh minat. Raja Albert tampak sangat ramah, bahkan untuk ukuran seorang raja. Memang, dia terkenal karena mengangkat Darius yang merupakan bangsawan tingkat bawah menjadi perdana menteri.

Ketika aku berdiri dan mengangkat kepala, seorang anak dengan rambut dan mata emas yang mirip Raja Albert mendekati.

“Aku Erik Stallion, Putra Mahkota Pertama dari Kerajaan Ronaldia. Arius, senang bertemu denganmu,” kata Erik dengan senyum cerah dan penuh perhatian. Dalam permainan “Koigaku,” Erik adalah tunangan dari tokoh utama “Rival Villainess” Sofia, dan salah satu karakter yang dapat didekati dalam permainan.

Senyumnya yang segar dan sikap ramahnya membuat Erik sangat populer di antara karakter-karakter dalam permainan. 

“Yang Mulia Erik, saya Arius Gilbert. Senang bertemu dengan Anda juga,” 

“Arius, aku juga tidak suka hal-hal yang terlalu formal, jadi tidak perlu menggunakan gelar atau bahasa formal saat berbicara denganku,”

Aku agak ragu apakah ini benar-benar boleh dilakukan, tapi melihat Raja Albert mengangguk, sepertinya tidak ada masalah.

“Baiklah, Erik. Aku harap kita bisa saling mendukung,” 

Erik mengangguk puas dan tiba-tiba tersenyum penuh arti. “Ya, itu bagus. Arius, kamu tampaknya memiliki pemikiran yang fleksibel. Aku rasa kita bisa menjadi teman baik.”

Erik dalam permainan tidak pernah menunjukkan ekspresi seperti itu. Dia lebih dikenal sebagai karakter yang fokus pada cinta dalam “Koigaku.” Tapi Erik di depanku ini tampaknya sangat berbeda.

“Arius, aku semakin tertarik padamu sebagai pribadi, bukan hanya sebagai putra Darius Perdana Menteri. Kamu tampaknya orang yang istimewa,” 

Aku merasa mungkin Erik sudah menyadari bahwa aku adalah orang yang terlahir kembali. Namun, jika Erik tidak berniat memanfaatkanku, aku tidak keberatan.

Kemudian, aku juga menyapa Pangeran Kedua, Zeke Stallion. Zeke adalah saudara kembar Erik dan salah satu karakter dalam “Koigaku.” 

“Zeke Stallion di sini. Arius Gilbert, senang bertemu denganmu,” 

Zeke mirip Erik tetapi dengan rambut yang lebih pendek dan tampak lebih kasar dan misterius, seperti yang digambarkan dalam permainan. Dia terkenal sebagai karakter yang nakal dan playboy, tapi pada usia lima tahun, dia belum memiliki pengikut wanita seperti itu.

Ada satu putri lagi di keluarga kerajaan, tapi dia terkenal karena tidak suka acara sosial, jadi dia tidak hadir di pesta ini.

Raja Albert dan Erik menyapa dan kami akhirnya bisa beristirahat sejenak, menikmati makanan dan minuman ringan.

“Arus, akhir-akhir ini kamu makan sangat banyak,” kata ibuku, Lea dengan terkejut.

Aku merasa aku hanya makan sedikit, tapi memang ada banyak piring kosong di atas meja. 

“Karena aku dilatih oleh Gray dan Serena, jadi aku sering lapar. Tapi mungkin aku harus lebih mengontrol makananku di acara ini,”

“Ah, tidak masalah. Selama etika makannya sudah benar, tidak perlu khawatir,” kata ayahku, Darius.

“Iya, Arius. Jangan khawatir tentang pandangan orang lain. Makanlah sepuasnya,” 

Aku sudah diajari etika makan oleh mereka, dan ternyata tidak berbeda jauh dari di kehidupan sebelumnya. Meskipun dulu aku jarang makan di tempat yang sangat formal, aku sudah belajar etika tersebut saat masih kecil, jadi terasa alami bagiku.

Tiba-tiba, suasana menjadi gaduh lagi. Sepertinya ada tamu baru yang datang.

Tapi bukankah tidak sopan jika seseorang masuk setelah Raja?

Pintu besar terbuka dan tampaklah seorang pria berusia empat puluhan dengan pakaian upacara putih yang sangat mewah dengan bordir benang emas. Di belakangnya, ada kelompok orang dengan pakaian serupa.

“Cardinal Louis Patrye. Aku tidak mengundangmu, apakah ini kesalahpahaman?” tanya Raja Albert, sambil melangkah mendekati kelompok itu. Senyum di wajahnya tidak sampai ke matanya.

Sekitar sepuluh pelayan bergerak dengan halus menuju kelompok pakaian upacara tersebut. Aku menduga mereka adalah agen intelijen kerajaan di bawah Darius, karena pelayan-pelayan itu bergerak setelah melihat isyarat dari ayahku dan kekuatan sihir mereka terdeteksi.

“Ah, Raja Albert. Terima kasih telah menyambut kami. Memang benar kami tidak diundang, tetapi apakah kehadiran kami mengganggu?” kata Cardinal Louis.

“Tidak ada gangguan. Baiklah, aku akan menyambut kalian,” jawab Raja Albert, walaupun tatapannya tampak tajam dan penuh ketegangan.

Cardinal Louis Patrye adalah kepala kekuatan gereja yang memiliki pengaruh besar, dan hubungan antara keluarga kerajaan dan gereja sering kali penuh ketegangan. 

Aku tahu tentang konflik ini dari permainan “Koigaku” dan pelajaran dari ayahku. Cardinal Louis muncul bersama kelompok yang tampaknya memicu ketegangan politik.

Kemudian, muncul seorang anak dengan rambut cerah yang tampak seperti perempuan dan wajah androgini, Mars Patrye, putra Cardinal Louis.

“Yang Mulia Raja Albert, sudah lama tidak bertemu. Oh,Yang Mulia Erik dan Zeke juga ada di sini. Aku hampir tidak menyadarinya,” kata Mars dengan nada yang sengaja mengabaikan kehadiran Erik dan Zeke. Mars adalah salah satu karakter yang bisa didekati dalam permainan dan terkenal sebagai karakter “boyish” dengan sifat licik.

“Mars, tidak perlu khawatir tentang itu. Aku memang tidak menonjol seperti kamu,” kata Erik dengan senyuman penuh percaya diri.

Mars menatap Erik dengan tajam, sementara Erik tampak tidak memperhatikan Mars. Dalam permainan, mereka adalah rival. 

Mars mengabaikan Erik dan dengan anggun memberi hormat pada Raja Albert sebelum bersama ayahnya bergerak menuju kelompok bangsawan.

Kehadiran Kardinal Louis membuat pesta itu berubah menjadi ajang intrik politik. Meskipun dia berperilaku seolah-olah menguasai tempat itu, Raja Albert tidak tinggal diam dan berusaha menahannya.

Ada alasan kenapa Raja Albert tidak menolak kehadiran Kardinal Louis di pesta ini. Jika Raja mengusirnya, itu bisa memicu kemarahan para pengikutnya. Karena sebagian besar rakyat Kerajaan Ronowdia adalah pengikut gereja, Raja Albert tidak ingin memancing amarah mereka. 

Meskipun begitu, meski Raja Albert menampilkan sikap berwibawa sebagai raja, dia jelas tidak berniat mundur begitu saja. Sambil terus tersenyum, Raja Albert dan Kardinal Louis saling menatap tajam, seakan ada percikan api di antara mereka.

Jujur aja, aku sendiri sih nggak peduli siapa yang bakal menang, entah raja atau kardinal itu. Tapi setidaknya, sekarang aku tahu kalau di dunia “Koigaku” juga ada perebutan kekuasaan seperti ini. 

Hari ini, banyak hal yang aku pelajari. Misalnya, ternyata “villainess” Sofia itu sebenarnya orang baik. Dan Erik, salah satu karakter yang bisa dikencani di “Koigaku”, ternyata tidak hanya memikirkan percintaan saja, tapi juga cerdik dan punya akal.

Mereka masih anak lima tahun, jadi bisa saja Sofia dan Erik bakal berubah nanti. Tapi yang pasti, di dunia ini, karakter-karakter dari “Koigaku” hidup seperti orang normal, tidak Cuma fokus sama urusan cinta. Mengetahui hal ini aja udah cukup buat bikin aku merasa kedatanganku ke sini tidak sia-sia.

Prolog | ToC |Next Chapter