[LN] Taidana Waru Katajikena Kizoku ni Tensei Shita ore, Shinario o Bukkowashitara Kikaku-gai no Maryoku de Saikyou ni Natta Volume 1 ~ Chapter 4 [IND]

 

Kang TL: Nels

Kang PF: Nels

Chapter 4: Modifikasi Skenario

"Allen-niichan, ajak aku ke gunung juga!"

"Nanti kalau kamu sudah lebih besar."

Desa Karel, terletak di pedalaman yang kaya akan alam, adalah kampung halamanku.

Aku tinggal bersama ayah, ibu, dan adik perempuan Aku yang jauh lebih muda, berempat.

Kami bangun dengan mata mengantuk, bekerja di ladang hingga larut malam, dan merayakan festival pada hari-hari istimewa.

Desa kecil yang bahagia, seperti desa-desa lain di mana pun.

Beberapa teman Aku bermimpi untuk berpetualang saat dewasa, tetapi Aku tidak pernah tertarik pada hal itu.

Aku mendengar bahwa ada monster menakutkan dan konflik antar manusia di dunia luar.

Bagi Aku yang hanya mengenal kedamaian, ketakutan akan hal yang tidak diketahui sangatlah besar.

Suatu hari, ketika Aku pergi sendirian untuk memeriksa jebakan yang Aku pasang.

"Sayang sekali, tidak ada yang tertangkap... eh, apakah itu Happy Rabbit!?"

"Kyu? KyuKyu!?"

Tidak ada yang tertangkap di jebakan, tetapi Aku menemukan kelinci langka dan tersesat di pedalaman gunung saat mengejarnya.

Ketika Aku akhirnya berhasil kembali ke desa, tempat itu sudah bukan lagi desa yang Aku kenal.

"... Tidak mungkin."

Sisa-sisa manusia berserakan di mana-mana.

Di tengah keterkejutan yang membuat Aku sulit bernapas, monster besar dan ganas menyerang.

Tepat ketika Aku pikir semuanya sudah berakhir, Aku diselamatkan oleh tentara dari ibu kota kerajaan.

Belakangan Aku mengetahui bahwa penjara bawah tanah di dekatnya telah runtuh, dan monster-monster melarikan diri.

Pada akhirnya, semua penduduk desa, termasuk keluargaku, tewas.

Setelah itu, Aku tidak lagi tersesat, tetapi Aku dibesarkan di panti asuhan di ibu kota kerajaan.

Awalnya sulit. Aku berada di negara asing, hidup Aku berubah 180 derajat, dan Aku kehilangan segalanya.

"Allen, rumahmu ada di sini. Meskipun sulit, kamu tidak sendirian."

Tetapi, guru di sana sangat baik. Aku mulai mendapatkan teman. Aku bisa makan lagi.

Namun, luka di hati Aku tidak pernah sembuh.

"Allen yang malang", itulah ungkapan yang paling sering Aku dengar sepanjang hidup Aku.

Kemarahanku secara alami tertuju pada monster.

Aku mulai berpikir untuk menjadi kuat dan memusnahkan mereka.

Tetapi Aku tidak kuat. Tubuhku kecil, Aku tidak pernah berkelahi, dan Aku tidak suka menyakiti atau disakiti.

Namun, untuk menjadi kuat, Aku harus mengubah cara berpikirku.

Untuk mendapatkan sesuatu, Aku harus mengorbankan sesuatu.

Itulah kata-kata yang sering diucapkan oleh guruku.

Bahwa kebenaran saja tidak cukup untuk menyelamatkan orang.

Dan aku menyadari bahwa ada banyak dungeon di dunia ini, dan banyak desa lain yang diserang seperti desaku.

 

Aku ingin menjadi kuat, sangat kuat, agar tidak ada orang lain yang mengalami hal yang sama sepertiku.

Tapi, aku bahkan tidak tahu bagaimana caranya.

Aku mencoba belajar seni bela diri, tapi tidak ada yang mau mengajariku, seorang rakyat jelata tanpa orang tua.

"Tidak bisa." "Pergi sana." "Rakyat jelata tidak bisa dipercaya."

Jadi, aku harus belajar sendiri.

Setiap hari, aku mengayunkan tongkat, berusaha menjadi kuat secara membabi buta.

Aku akhirnya bisa mengalahkan monster kecil, tapi itu membutuhkan waktu bertahun-tahun.

... Tidak cukup waktu.

Aku tidak akan pernah bisa melakukan apa-apa dengan cara ini.

Aku tidak bisa menyelamatkan siapa pun, aku tidak bisa melakukan apa-apa.

Lalu, secara kebetulan, aku bertemu kembali dengan orang yang telah menyelamatkan hidupku.

Dan aku mengetahui bahwa dia adalah Komandan Ksatria Kerajaan.

"Tolong, aku ingin menjadi kuat."

Aku memohon berulang kali, meskipun aku tahu itu tidak sopan.

Aku ingin dia mengajariku tentang pedang, sihir, dan cara bertarung.

Awalnya dia menolak, tidak, dia menolak berkali-kali.

Tapi, aku tidak punya pilihan selain memohon.

Suatu hari, setelah entah berapa kali aku memohon, aku akhirnya mendapatkan seorang guru.

Dan saat itulah, untuk pertama kalinya, dia memberitahuku namanya.

-- Zebis Oldin.

"Ck, kamu benar-benar gigih."

"Terima kasih banyak, Zebis-san."

Dia sangat blak-blakan untuk seorang Komandan Ksatria, tapi dia mengajariku kekuatan sejati.

Dia mengajariku bagaimana seharusnya pertempuran itu.

"Allen, melakukan hal yang benar di dunia ini tidaklah mudah. Untuk menegakkan kekuatan dan keadilan, kamu harus cukup kuat untuk menghancurkan ketidakadilan. Itulah yang kamu inginkan, kan? Menghancurkan dungeon, menghapuskan perbudakan, membasmi monster, semua itu adalah harapan yang tidak pantas diucapkan oleh rakyat jelata sepertimu."

"Aku tahu ... tapi, aku ... tidak ingin berkompromi."

"Haha, kamu bahkan tidak bisa menggunakan sihir dengan benar, tapi ambisimu setinggi langit. Kalau begitu, jangan sia-siakan satu hari pun. Kamu tidak punya waktu. Kamu harus berusaha seratus kali lebih keras daripada orang lain, hanya untuk menjadi biasa saja."

Selama beberapa tahun, guruku mengawasiku setiap hari.

Berkat dia, aku menjadi kuat. Aku tidak memiliki bakat sihir, tapi aku mendapatkan sesuatu yang disebut "Gift".

Namun, aku tidak bisa melaporkannya.

Karena guruku tiba-tiba meninggalkan Ksatria dan menghilang dari hadapanku.

Setelah itu, aku bertemu dengan "Shally".

Meskipun dia adalah putri seorang Viscount, Shally merasa kesulitan dengan jarak sosial antara dirinya dan aku, yang seorang rakyat jelata. Namun, seiring berjalannya waktu, kami semakin dekat karena sering menghabiskan waktu bersama.

Dia adalah gadis yang baik dan pengertian.

Dari dialah aku mendengar tentang "Akademi Sihir Noblesse".

"Jika lulus dari sana... kamu bisa mendapatkan gelar kebangsawanan?"

"Katanya sih, itu sama dengan gelar kebangsawanan. Kamu bisa masuk ke semua dungeon di dunia, dan bepergian antar negara akan lebih mudah. Bukankah itu yang kamu inginkan? Tapi, tingkat kesulitan ujiannya..."

"Aku sudah memutuskan. Aku akan mengikuti ujian Akademi Sihir Noblesse."

Shally sangat menentang, tapi aku sudah bulat tekad.

Tapi, seperti biasa, Shally sangat baik. Dia mengenalkanku pada Darius-sensei, mengatakan bahwa aku perlu persiapan untuk ujian. Dia menjadi guru keduaku.

Darius-sensei serius, sangat jantan, bersemangat, dan baik hati. Dia menyemangatiku, mengatakan bahwa aku pasti akan lulus.

Tapi sayangnya, hasil ujianku sangat buruk.

-- Weiss Vincent.

Dia sangat kuat, sampai membuatku takut.

Aku tidak bisa berbuat apa-apa. Semua yang kulakukan ditangkis, semua seranganku diantisipasi.

Aku menyadari inilah yang disebut jenius.

"Kenapa kamu tidak menggunakan kemampuanmu?"

"Itu... seperti curang... Aku tidak ingin menggunakannya di akademi."

"Kamu benar-benar jujur, ya, Allen."

Aku pikir aku pasti gagal, tapi entah kenapa aku lulus.

Aku terkejut dengan sistem poin, tapi aku tidak akan menyerah untuk lulus.

"Siswa kelas atas nomor 15, Gibit, tidak bisa bergerak, tidak bisa bergerak. Siswa kelas bawah Weiss Vincent dan Carta Viole, saat ini memimpin perolehan poin."

"Seperti yang diharapkan dari Weiss... Allen, bagaimana? Mulai dari sini, para siswa kelas atas sudah menunggu."

"... Kalau kita bertarung sesama siswa kelas bawah, poin yang didapat tidak banyak. Ayo kita incar yang lebih tinggi. Aku... tidak mau kalah dari Weiss. Mulai dari sini, aku akan bertarung dengan menggunakan kemampuanku. Aku tidak bisa lagi bilang itu curang. Aku... ingin menang."

"Begitu... baiklah. Kalau begitu, ayo menang. -- Allen, aku akan melindungimu."

Aku tidak akan membiarkan hidupku dirampas lagi.

Aku akan mengambil kembali semuanya.

Jika ingin benar, jadilah kuat. Itulah ajaran Guru Zebis--.

◆

Allen menatapku tajam.

"Aku salah menilai kamu, Weiss."

"Aku hanya mengatakan kebenaran tentang dunia ini."

Semuanya berawal dari pelajaran sejarah.

Pelajaran tentang negara-negara di dunia ini, perlakuan terhadap budak, dan ras demi-human.

Keluarga Fancent juga pernah memiliki budak, tapi sekarang mereka sudah dibebaskan dan dipekerjakan sebagai pelayan.

Tapi menurutku, perbudakan tidak selalu buruk.

Weiss yang dulu memperlakukan mereka dengan buruk, jadi aku membebaskan mereka. Tapi kebanyakan budak adalah anak-anak dari keluarga miskin.

Mereka dilahirkan secara tidak bertanggung jawab oleh orang tua yang tidak punya uang, lalu dibuang begitu saja tanpa diajari membaca atau menulis dengan benar. Setelah itu, mereka hanya punya dua pilihan: hidup dengan melakukan kejahatan atau mati kelaparan.

Bagi mereka, itu mungkin adalah pilihan terburuk, tapi ada juga yang bisa membeli kebebasan mereka sendiri jika mereka cukup pintar. Bukankah ketidaktahuan selalu menjadi dosa di setiap zaman?

Nilai-nilai berbeda-beda tergantung zaman dan negaranya.

Menilai sesuatu hanya berdasarkan pandangan subjektif pribadi adalah hal yang tidak masuk akal.

Tapi Allen dengan tegas mengatakan bahwa perbudakan itu jahat.

Dia bahkan mengatakan bahwa kaum bangsawan tidak diperlukan.

Dia, yang biasanya tidak menunjukkan emosinya, mengatakan itu di depan banyak bangsawan.

Aku yakin bukan hanya aku yang terkejut.

Tapi aku kesal dengan ucapannya yang manja itu.

Dia sama saja dengan orang yang hanya bisa bilang perang itu buruk.

Dia hanya berbicara tentang idealisme tanpa memberikan solusi apa pun, hanya mengatakan bahwa kita tidak boleh melakukannya.

Bahkan jika perbudakan dihapuskan, dunia ini masih penuh dengan perang.

Ketika aku bertanya apa yang harus dilakukan dengan anak-anak yang kehilangan orang tua, dia menjawab bahwa mereka yang mampu harus membantu.

Hah, omong kosong!

Manusia hidup untuk memenuhi keinginannya.

Tidur, makan, seks, dan di dunia ini, ada juga keinginan untuk bertarung.

Jangan hanya berbicara tentang idealisme.

"Tapi aku ingin mewujudkan idealisme itu suatu hari nanti."

"Kalau begitu, segera keluar dari akademi ini. Terserah kamu mau melakukan apa. Tapi akademi ini tidak beroperasi secara gratis. Apakah kamu tahu bahwa kamar tempatmu tinggal, makanan yang kamu makan, seragam latihanmu, semuanya diperoleh dari eksploitasi orang-orang di bawah?"

"... Aku tahu itu. Tapi aku benar-benar ingin mengubah dunia. Aku tidak ingin ada lagi orang yang menderita."

"Dasar idealis bodoh."

"Tidak apa-apa begitu."

Aku tahu masa lalu Allen.

Aku tahu dia kehilangan keluarga dan kampung halamannya, dan tinggal di panti asuhan.

Jika aku adalah Weiss yang dulu, mungkin aku akan setuju dengan Allen.

Tapi setelah menjadi Weiss, aku menyadari banyak hal.

Jika orang yang pintar memimpin, pada akhirnya lebih banyak orang akan bahagia.

Orang bodoh ada di setiap dunia, di setiap zaman.

Saat aku mengurus bisnis keluarga, aku melihat banyak bangsawan yang melakukan kejahatan.

Tentu saja aku menjatuhkan mereka, tapi itu hanya tindakan sementara.

Jika semua orang memiliki kedudukan yang sama, dunia akan rusak.

Milk-sensei dan Zebis juga begitu. Mereka pintar dan kuat. Tapi mereka tidak sembarangan memamerkan kekuatan mereka.

Namun, mereka tahu bahwa orang bodoh perlu diberi pelajaran.

Dia tidak mengerti itu.

Ah, benar juga, aku tidak bisa menyukai orang ini.

"Weiss, aku... membencimu."

"Tenang saja, aku juga membencimu."

Baguslah, kita memang musuh.

Setelah sekolah, aku berlatih pedang sendirian di ruang latihan.

Ini adalah arena yang akan digunakan untuk pertandingan persahabatan. Ada juga tempat duduk penonton, tapi sekarang kosong.

Entah kenapa, aku tidak bisa berhenti memikirkan Allen.

Apa yang dia katakan itu salah.

Namun... kata-katanya terus berputar di kepalaku.

"Semangatmu sedang berapi-api ya, Weiss."

Saat itu, yang muncul adalah Milk-sensei.

Kudengar akhir-akhir ini dia menginap di asrama guru Akademi Sihir Noblesse.

Di bahunya ada lambang naga, tanda seorang guru.

Aku masih belum terbiasa melihatnya, tapi tidak diragukan lagi itu sangat cocok untuknya.

"... Aku tidak bisa menghilangkan pikiran negatif."

"Apakah itu tentang Allen?"

Hanya dengan satu kalimat yang seolah-olah dia bisa melihat semuanya, aku terkejut sampai hampir menjatuhkan pedangku.

Aku belum pernah menyebut nama Allen di depan Milk-sensei.

Tapi kenapa dia tahu—

"Aku dengar dari Darius. Sepertinya kalian tidak akur."

... Jadi begitu.

"Dia... terlalu naif. Itulah yang membuatku tidak menyukainya."

"Berbeda pendapat itu bagus. Saat dewasa, bahkan itu seringkali tidak diperbolehkan. -- Weiss, ambil pedangmu."

Setelah perlahan memasuki arena, Milk-sensei mengambil pedang kayu latihan.

Aku juga mengambil posisi seperti biasa.

Posisi atas yang sama.

Mirip dengan "Posisi Kabut" di dunia sebelum aku bereinkarnasi

Lalu, seperti yang diajarkan, aku maju lebih dulu.

Sebuah tusukan tanpa ragu. Tapi Milk-sensei menghindar hanya dengan menggerakkan wajahnya, lalu mengayunkan pedangnya secara horizontal dan melepaskan tebasan ke arahku.

Aku melompat mundur dengan paksa menggunakan kekuatan kakiku dan menghindarinya, tapi lompatan besar itu menciptakan celah. Milk-sensei memanfaatkan celah itu untuk mendekat.

"Gerakan seminimal mungkin--"

"Aku tahu itu!"

Dia kuat, kenapa dia begitu kuat?

Tapi-- ini menyenangkan.

Kami bertarung selama beberapa jam.

Kami terengah-engah dan berkeringat. Saat aku bersandar pada pedangku seperti tongkat, Milk-sensei tiba-tiba tertawa.

... Langka sekali.

"Ada apa?"

"Tidak, aku merasa nostalgia."

"Nostalgia?"

"Ya--"

Apa maksudnya?

Aku dan Milk-sensei pernah bertanding sebelum upacara penerimaan.

Belum lama berlalu sejak saat itu.

... Mungkinkah... Tidak, itu tidak mungkin.

Tapi--.

"Apakah mungkin, Sensei... pernah sekolah di Akademi Sihir Noblesse?"

"Benar. Aku juga berkonflik dengan banyak orang. Di akademi ini, mau tidak mau itu akan terjadi."

... Tidak mungkin. Aku belum pernah mendengar "setting" seperti itu.

Milk-sensei muncul di akhir cerita, tapi dia adalah karakter yang populer.

Aku sudah berkali-kali melihat profil lengkapnya.

Tidak ada satu pun yang menyebutkan tentang Akademi Sihir Noblesse.

"Saat itu, situasinya lebih brutal. Sistem poinnya belum secanggih sekarang, tidak ada hadiah, dan yang kupikirkan hanyalah bagaimana cara menjatuhkan orang lain."

Aku terlalu asyik berpikir sampai lupa mengangguk menanggapi Milk-sensei yang terus berbicara dengan tenang.

Lalu, aku tersadar.

Mungkinkah--.

"Ya, seperti yang kamu bayangkan. Aku dikeluarkan. Bisa dibilang aku tidak berbakat... tapi tidak ada yang mengakuiku. Aku terisolasi. Mungkin aku terlalu percaya diri dengan kekuatanku sendiri. Setelah itu, aku putus asa dan melakukan banyak hal buruk. Weiss, hal-hal yang bahkan tidak bisa kuceritakan pada muridku sendiri."

"... Tapi, menurutku Sensei sekarang luar biasa."

Milk-sensei menggelengkan kepalanya dengan sedih.

"Orang tidak banyak berubah. Itulah pendapatku. Mereka hanya menekan sifat asli mereka. Tapi-- kamu berbeda. Aku tahu itu dari cerita Zebis, Lilith, dan ayahmu. Weiss, kamu sudah berubah. Banggalah akan itu, wajar jika kamu merasa bingung. Terkadang kamu boleh berkonflik. Tapi, tetaplah pada keyakinanmu. Kamu juga memiliki karisma. Tidak sepertiku, kamu seharusnya tahu jalan yang benar."

Keyakinan... karisma...

Tidak. Aku hanya... mencoba melawan kehancuran...

Aku tidak sebaik yang Milk-sensei pikirkan.

Aku egois, aku hanya memikirkan diriku sendiri.

Tapi, Allen berbeda.

Dia selalu memikirkan orang lain.

Begitu, jadi aku iri padanya... dan itulah yang membuatku kesal.

"Sensei... aku..."

"Kamu tidak perlu langsung menjawab. Kamu berbakat. Kamu tahu berapa banyak orang yang sudah kulihat? Di antara mereka semua, kamu yang terbaik. Ini bukan hanya tentang kemampuan bertarungmu. Tapi semuanya. -- Aku menyukaimu, Weiss."

"... Terima kasih."

Milk-sensei menatap mataku dengan lurus.

Dia tidak pernah memalingkan muka, dalam situasi apa pun.

Aku benar-benar... beruntung.

"Terkadang aku merasa kamu tahu masa depan yang tidak aku ketahui. Itu konyol, ya. ... Tapi bahkan jika itu benar, masa depanmu tergantung padamu. Baik atau buruk. -- Dan, bersenang-senanglah. Kehidupan akademi itu menyenangkan. Akan sayang sekali jika kamu baru menyadari betapa menyenangkannya masa muda nanti."

"... Haha, aku tidak menyangka akan mendengar hal seperti itu dari Milk-sensei."

"Aku juga seorang wanita, jadi aku punya banyak pengalaman. Yah, aku akan menceritakannya padamu setelah kamu menjadi sedikit lebih kuat."

"... Kalau begitu, bisakah kita bertanding lagi? Aku ingin segera mendengar cerita itu."

"Baiklah. Semoga kamu bisa mendengarnya sebelum lulus."

Allen, aku membencimu.

Tapi dalam arti tertentu, kita mungkin sama.

Kita mencoba membuat hal yang mustahil menjadi mungkin.

Mungkin aku harus mengakui itu.

Hei, Weiss.

Apakah aku adalah idealismemu?

Jangan diam saja, jawablah sesekali.

... Kamu ada di sana, kan?

-- Ck.

Saksikan sampai akhir, ya.

Aku akan mencegah kehancuran.

Itu sudah pasti.

◇

Latihan di Akademi Sihir Noblesse selalu didesain untuk simulasi pertempuran nyata. Bahkan untuk para bangsawan, pihak akademi tidak akan menahan diri, dan tidak jarang ada siswa yang terluka parah.

Latihan ini dimungkinkan berkat seragam tempur latihan khusus.

Semua orang memakainya saat turnamen tag, dan hal menarik terjadi ketika seseorang menerima damage di dalam lingkaran sihir yang telah disiapkan sebelumnya.

Tingkat kerusakan seragam tempur latihan yang diperkirakan akan langsung dihitung, dan kekuatan sihir akan bocor dalam jumlah besar, menyebabkan orang tersebut tidak bisa bergerak, atau pingsan.

Namun, itu tidak berarti semua luka dan rasa sakit bisa dikurangi. Seragam ini terbuat dari bahan khusus yang dirancang untuk memungkinkan pertarungan nyata semaksimal mungkin dengan tetap mengutamakan keamanan.

Berkat itu, akademi ini telah menghasilkan banyak lulusan berbakat yang mampu mengungguli sekolah lain, itu adalah fakta yang tidak bisa disangkal.

Namun, dunia ini adalah dunia lain.

Lawan yang harus dihadapi bukan hanya manusia. Ada juga lawan yang tidak bisa dilawan dengan seragam latihan.

Yaitu, monster.

"Seperti yang sudah dijelaskan sebelumnya, latihan besok adalah latihan tapi juga bukan latihan. Oleh karena itu, seragam latihan biasa tidak akan berguna. Kamu boleh mengundurkan diri, tapi latihan seperti ini akan sering terjadi di masa depan. Kamu juga bisa absen kali ini saja, tapi sayangnya itu akan mempengaruhi nilaimu."

Di kelas setelah sekolah, Darius berkata dengan nada menyesal di depan para siswa.

Penampilannya seperti seorang pendekar pedang berpengalaman, tubuhnya yang besar memberikan kesan mengintimidasi, tapi dia memiliki kepribadian yang paling baik hati.

Setidaknya, aku menyukainya di cerita aslinya.

Dia membantu yang lemah dan tidak menjilat yang kuat.

Tapi, tidak ada seorang pun yang mengundurkan diri.

Para bangsawan sangat menghargai harga diri mereka. Itu karena orang-orang pengecut sudah disingkirkan.

Meskipun begitu, Darius juga memahami hal itu.

Itulah sebabnya dia merasa tidak enak.

"Baiklah... Aku harus mendapatkan tanda tangan kalian. Weiss Fancent, kemarilah."

Aku berdiri tanpa suara dan berjalan menuju Darius.

Aku melihat dokumen itu, dan di sana tertulis hal-hal yang sering kulihat dalam game.

Saat itu, itu hanya sekedar adegan, tapi sekarang ini nyata.

Intinya, jangan protes kalau mati -- begitulah.

Sebagian besar siswa adalah putra dan putri bangsawan. Banyak dari mereka memiliki orang tua yang terlalu memanjakan. Di Akademi Sihir Noblesse, ada banyak surat perjanjian terperinci untuk menghindari masalah.

Ini adalah manajemen risiko. Sangat merepotkan, tapi Darius tetap mengucapkan "terima kasih".

Dalam cerita aslinya, dialog seperti ini dihilangkan. Tapi, itu membekas di hatiku.

Sebelum kembali ke tempat dudukku, aku berbicara pada Allen dan Shally.

"Apakah kalian tidak ingin mengundurkan diri?"

Saat mereka masuk Akademi Sihir Noblesse, mereka sudah diberitahu bahwa suatu saat akan ada latihan yang mempertaruhkan nyawa seperti ini.

Tapi, mendengarnya secara langsung pasti berbeda.

Mereka berdua sepertinya belum sepenuhnya memahami situasinya.

Mereka sedang berkonflik dan mencoba memantapkan tekad mereka.

"Aku tidak akan mengundurkan diri."

"Aku juga. Tiba-tiba, ada apa?"

Ah, begitu ya.

Aku tahu.

"... Aku hanya bertanya."

Banyak hal terjadi sejak aku menjadi Weiss, tapi aku punya perasaan campur aduk tentang event ini.

Ingatan masa lalu-- kembali lagi.

Ah, apa yang sebenarnya ingin kulakukan?

◇

Keesokan harinya, beberapa jam perjalanan ke utara dari Gunung Galial, kami tiba di tempat yang hampir tidak pernah dikunjungi siapa pun.

Setelah melewati jalan terjal di tebing, kami sampai di puncak tebing yang terbuka.

Ada hutan, sungai, dan tebing yang masih alami, tapi kami bukan sedang berkemah atau piknik.

Bahkan bisa dibilang seluruh area tertutup salju, meskipun tidak sampai seperti dunia serba putih.

Cuaca di sekitar sini tidak stabil.

Bisa saja musim panas berubah menjadi musim dingin keesokan harinya. Itu karena awan mana yang tidak terpengaruh oleh musim berkumpul di sini.

Akibatnya, ekosistem monster juga kacau.

Hutan ini penuh dengan subspesies yang saling memangsa, menjadikannya tempat yang sempurna untuk peta event dalam game.

Sepertinya tadi malam turun salju lebat. Sepertinya itu di luar dugaan Darius juga.

Dia menunjukkan ekspresi cemas yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Tapi cuaca adalah nilai acak, bahkan dalam cerita aslinya tingkat kesulitannya berubah setiap kali bermain.

Ini adalah pola terburuk, tapi mengeluh tidak ada gunanya.

"Kalian tidak perlu menghitung monster yang kalian kalahkan sendiri. Segel sihir di punggung tangan kalian akan menghitungnya secara otomatis. Yang lebih penting adalah bertahan hidup di hutan ini selama tiga hari. ... Semoga berhasil."

Seperti yang dikatakan Darius, tujuan latihan kali ini adalah bertahan hidup di hutan ini selama tiga hari.

Sekali lagi, dunia ini bukan game. Tidak ada kegiatan ekstrakurikuler yang mudah.

Oleh karena itu, tingkat kesulitannya diatur tinggi.

Game kematian, itulah julukan lain dari "Noblesse Oblige".

Pasangan sudah diumumkan.

Dan kita tidak akan memulai dengan riang gembira bersama-sama.

Setelah dilempar secara acak ke hutan yang luas, dari sanalah tantangan sebenarnya dimulai.

Poinnya berbeda-beda tergantung monsternya. Hanya pasangan yang memberikan serangan terakhir, atau mengalahkan monster, yang mendapatkan poin.

Tapi tetap ada keuntungan bekerja sama dengan tim lain. Kita bisa berburu dengan aman, dan itu bisa menjadi strategi yang bagus.

Namun, tidak ada orang yang tersisa yang akan melakukan itu.

Semua mengincar posisi pertama, dengan menunjukkan perbedaan kekuatan individu yang luar biasa.

Itulah ajaran Akademi Sihir Noblesse.

Sementara semua orang terlihat cemas, aku menatap seorang siswi.

Acara ini terukir dalam ingatanku.

Karena ini adalah tempat di mana aku merasakan kesedihan yang mendalam untuk pertama kalinya dalam hidupku.

Bahkan, setelah acara ini selesai, banyak pemain yang berhenti bermain game.

Mereka tidak bisa... bangkit kembali.

"Shally Elias nomor 15, Lilith Scarlett nomor 17, semangat selama tiga hari ini!"

"Baik, Darius-sensei!"

"Baiklah."

Shally menjawab dengan semangat dan tersenyum.

Lalu, dia mengedipkan mata pada Allen. Keceriaannya yang meluap-luap adalah kelebihannya.

Meskipun pasangannya adalah Lilith, berbeda dengan cerita aslinya, skenarionya mungkin tidak akan berubah.

"Shally dan Allen benar-benar akrab, ya."

"Mereka seperti sudah pacaran. Tidak ada yang mengganggu hubungan mereka."

Para siswa kelas bawah yang melihat mereka terlihat iri. Hubungan mereka sudah diketahui semua orang.

Shally adalah teman sekelas pertama yang ditemui Allen di negara tempat dia pertama kali tiba.

Sejak itu, mereka berdua berbagi banyak kenangan.

Sukacita, kesedihan, penderitaan, dan ketakutan.

Ikatan mereka lebih kuat daripada keluarga.

Namun, heroine utama dalam cerita asli adalah Cynthia.

Hanya mendengar ini, orang pasti akan bertanya, "Kenapa?"

Cynthia yang baru dikenal di akademi, dan Shally yang selalu mendukung Allen.

Sudah jelas siapa yang lebih pantas menjadi heroine.

Tapi meskipun begitu, fakta bahwa Cynthia adalah heroine utama tidak berubah.

Ada alasan besar di balik itu.

"Cynthia Violetta, Allen, silakan maju ke depan."

Ngomong-ngomong, Chloe juga ikut serta.

Sepertinya dua pasangan akan diteleportasi bersamaan untuk menghemat waktu.

Chloe tetap sama seperti biasanya. Yah, itu juga kelebihannya.

"-- Weiss, aku hanya setia padamu."

"Ya, aku percaya padamu."

Aku melepas Cynthia yang tersenyum. Mereka berdua menjadi pasangan sesuai cerita asli.

Dan Shally sedang berbicara dengan Allen.

Aku bisa mengingat percakapan mereka kata demi kata.

"Aku pasti akan menang."

"Aku juga tidak akan kalah, Shally."

...Percakapan yang menghangatkan hati.

Sejak masuk akademi ini, mereka berdua telah berbagi banyak pengalaman.

Saling menyemangati, mendukung, dan membicarakan masa depan.

Mereka ingin lulus dari akademi, lalu berkeliling dunia berdua untuk membantu orang-orang --

"Baiklah, latihan dimulai."

Saat dua pasangan diteleportasi dengan sihir perpindahan, aku masih memandang Shally.

Setelah event ini berakhir, peristiwa yang akan semakin memperburuk kehidupan Allen yang menyedihkan akan terjadi.

Untuk mengatasi itu, hubungannya dengan Cynthia akan cepat mendekat.

Pemicu terbesar yang memperdalam ikatan mereka berdua adalah --

Karena Shally Elias akan meninggal selama latihan ini.

◇

"Weiss, dia pergi ke sana!"

"Ya, aku tahu."

Beberapa jam telah berlalu sejak survival dimulai.

Aku memegang pedang pusaka yang diwariskan turun-temurun di keluarga Fancent.

Tajam dan entah kenapa terasa cocok di tangan.

Dengan itu, aku membasmi monster yang baru pertama kali kulihat.

Yang pertama muncul adalah kelinci kecil.

Kelihatannya lemah, tapi ada tanduk tajam di dahinya yang akan menusuk leher jika ada kesempatan.

Yang lebih merepotkan lagi adalah kemampuan kamuflasenya yang bisa menyatu dengan pemandangan sekitar seperti bunglon.

Saat ini, seluruh tubuhku putih bersih, menyatu dengan salju.

Jika tidak punya mata pengamat Dark Eye, aku pasti akan lebih kerepotan.

Satu, dua, tiga, aku mengakhiri hidup mereka tanpa ampun.

Gerakan mereka cepat, tapi itu bukan masalah bagiku.

Dan dari belakang, aku mendengar suara seorang pria yang dalam.

"Oraa! Tou! Shaa Ora!"

Aku memperkuat tubuhku untuk menahan serangan tanduknya, dan membalas dengan satu serangan.

... Dia benar-benar seperti orang primitif.

'Weiss Fancent, poin diberikan kepada Duke Birillian'

Berkat sihir yang diberikan sebelumnya, suara itu bergema di kepalaku.

Poin di punggung tanganku berubah.

"Selanjutnya, ayo pergi."

"Tunggu sebentar, Weiss, ayo istirahat sebentar... Latihan ini berlangsung selama tiga hari, selain pakaian, termasuk juga menyediakan makanan dan tempat tinggal. Maksudku, semua pasangan biasanya memulai dari sana. Kenapa kita terus berburu monster? Urutannya terbalik."

Entah kenapa, aku dipasangkan dengan Otot Dada Ayam.

Ini berbeda dari cerita aslinya. Mungkin karena nilaiku.

Aku tidak tahu bagaimana standarnya ditentukan, tapi pasangan ini cukup bagus untuk saat ini.

Dalam bertahan hidup, stamina adalah kuncinya. Otot yang banyak itu menguntungkan, tapi aku harap dia bisa mengurangi ocehannya.

"Kau tidak bisa bergerak tanpa tidur selama tiga hari?"

"... Serius?"

Dia membuka mulutnya dengan heran.

Ah, Duke memang menarik.

Bagian terbaiknya adalah dia tidak memiliki topeng.

"Monster yang lebih lemah cenderung lebih waspada. Hutan ini sudah dipenuhi oleh banyak siswa kelas bawah. Semakin banyak waktu berlalu, monster lemah akan menghilang, hanya menyisakan monster yang kuat. Jadi sekarang, bergeraklah untuk mendapatkan poin. Setelah penjelasan ini, apakah kau masih ingin istirahat?"

"... Tidak, aku setuju! Kenapa sih! Weiss! Bilang saja dengan jelas!"

Dia melingkarkan lengannya yang kekar di leherku.

Kenapa... dia begitu akrab?

Aku memancarkan aura mengintimidasi agar orang-orang menjaga jarak.

Keakraban bisa menghalangi perolehan poin.

Tapi... sepertinya itu tidak mempan padanya.

"Jangan sentuh, jangan pegang, jangan mendekat lebih dari yang diperlukan."

"Kenapa? Kita adalah rekan yang saling melindungi nyawa!"

"... Fu"

"Ah, Weiss tertawa! Sial, aku seharusnya memotretnya dengan sihir. Hei, jangan tinggalkan aku!"

... Dia orang yang menyenangkan.

Tapi, itu hanya alasan yang kupikirkan secara spontan.

Aku tidak berniat mengatakan yang sebenarnya.

Aku... sedang bimbang.

◆

"Papa, Mama, kalian mau pergi ke mana?"

"Hari ini ada pertemuan diplomatik, Shally."

"Kami sudah memberitahu pelayan, jadi pastikan kau makan malam dengan baik ya, Shally."

Secara sosial, orang tuaku adalah orang-orang yang sangat sukses.

Menikah muda, karir lancar, disukai semua orang.

Tapi, mereka tidak banyak meluangkan waktu untukku.

"Oh, kau putri Elias ya."

"Memang seperti yang diharapkan dari putri Elias."

"Ah, anak Elias ya."

Shally dari keluarga Elias, putri keluarga viscount, dari keluarga baik-baik, putri Elias, itulah sebutan-sebutanku.

Dan tidak ada yang melihatku sebagai [Shally].

Sejak kecil, aku diajarkan betapa berharganya dilahirkan sebagai putri bangsawan.

Hidup tanpa kekurangan, tempat tinggal yang aman, masa depan yang terjamin.

Apakah salah jika aku merasa tidak puas dengan itu?

Aku berterima kasih. Hanya saja... aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama orang tuaku.

Berapa kali pun aku menengok ke masa lalu, yang kuingat selalu diriku yang sendirian di rumah besar.

Bahkan saat makan, aku ingat pemandangan di ruang makan besar, hanya suara peralatan makanku yang kecil yang terdengar.

Di belakang ada pelayan dan pembantu, jika aku menjatuhkan sendok mereka segera memungutnya, tapi aku tidak pernah dimarahi.

...Aku tahu. Bahwa aku menginginkan sesuatu yang tidak kumiliki.

"Shally, teknik sihirmu luar biasa. Tapi, cobalah untuk sedikit menahan kekuatan manamu."

"Ya! Terima kasih banyak!"

Di tengah semua itu, saat-saat di mana aku tidak perlu memikirkan hal-hal yang tidak perlu adalah tiga kali seminggu saat latihan sihir.

Karena membutuhkan teknik yang halus, aku bisa sepenuhnya tenggelam dalam latihan.

Hanya saat inilah aku bisa menjadi Shally, bukan putri keluarga Elias.

Bahkan guru pun memarahiku.

Itu membuatku senang.

Tapi aku bisa mendapatkan latihan sihir karena aku adalah bangsawan yang berkecukupan. Hal itu semakin membuat perasaanku rumit.

Suatu hari, aku diculik karena aku adalah putri bangsawan.

"Haha, satu juta pel untuk anak kecil ini. Memang hebat ya para bangsawan. Kau beruntung lahir di keluarga Elias ya?"

Jadi inikah yang dimaksud orang tuaku, untungnya dilahirkan sebagai bangsawan --

"-- Apa-apaan kau bocah? Guaah, aaah!"

"He-hei ada apa denganmu- Gah--"

Dia muncul dengan gagah berani, seperti seorang pangeran di atas kuda putih, dan mengulurkan tangannya padaku.

"Si-siapa ... kamu?"

"Aku Allen. - Shally, aku datang untuk menyelamatkanmu."

Itulah pertemuan pertamaku dengan Allen.

Seorang rakyat jelata, berasal dari panti asuhan, tidak memiliki apa-apa, tapi keyakinannya lebih kuat dari siapa pun.

Tanpa kusadari, aku tertarik padanya.

"Aku ingin membuat dunia ini setara."

Kata-kata itu menusuk jauh ke dalam hatiku. Karena itu sama dengan apa yang kupikirkan sejak kecil.

Tapi itu semua bohong. Itu tidak mungkin.

Awalnya aku bersikap keras padanya. Meskipun dia adalah penyelamat hidupku, aku sungguh buruk.

Namun Allen tidak menyerah, dia mulai berlatih di bawah bimbingan Zebis, penyelamat hidupnya, dan menjadi semakin kuat.

Dan aku menyadari sesuatu.

Aku hanya lemah.

Hanya bisa bicara, tapi tidak melakukan apa-apa.

Allen tahu. Bahwa dia berbicara tentang cita-citanya.

Karena itu, dia selalu bergerak maju. Menggerakkan kakinya. Mencoba meraih masa depan.

Tanpa kusadari, aku ingin menjadi seperti dia.

Suatu hari, aku memberi tahu dia tentang Akademi Sihir Noblesse.

Tingkat kesulitan masuknya sangat tinggi dan siswanya kebanyakan bangsawan, tapi lulusannya adalah orang-orang hebat yang namanya tercatat dalam sejarah.

Dunia ini jauh dari kesetaraan.

Aku tahu bahwa untuk mewujudkan cita-cita Allen, diperlukan otoritas yang diakui semua orang.

Tapi aku tidak menyangka Allen akan pergi ke akademi yang isinya hanya bangsawan.

Aku hanya mengatakannya dengan santai. Tapi dia segera memutuskan untuk mengikuti ujian masuk.

Aku juga memutuskan untuk masuk, sebagian karena ingin mengejarnya.

Orang tuaku senang mendengarnya, tapi bukan karena memikirkanku.

Karena Akademi Sihir Noblesse adalah tempat yang bisa dibanggakan bahkan hanya dengan mengikuti ujian masuknya.

Ketika surat penerimaan datang, seluruh keluarga menjadi sangat heboh.

Tapi anehnya, aku benar-benar senang telah diberi selamat oleh orang tuaku.

Saat itulah aku menyadarinya.

Meskipun dipicu oleh Allen, ini adalah jalan pertama yang kuputuskan sendiri.

Ah, hanya dengan hatiku, cara pandangku terhadap dunia berubah. Allen mengajariku itu.

Dan setelah masuk akademi, aku langsung menemukan orang yang kubenci.

──Weiss Fancent.

Seorang bangsawan terkenal yang namanya diketahui semua orang.

Tidak berusaha, hanya mengandalkan bakat dan kekuasaan bawaan untuk melakukan apa pun yang diinginkannya.

Dalam ujian masuk, dia menyiksa Allen secara berlebihan tanpa perlu.

Dalam turnamen tag, entah dia memanfaatkan Carta atau tidak, dia menguasai sihir terbang dan memimpin.

Tapi aku ... sama seperti dia, seorang bangsawan.

Dari luar, pasti tidak ada yang berbeda.

Itulah yang membuatku tidak bisa menerimanya.

Allen juga sering berselisih dengannya, tapi hanya padaku dia mau mengungkapkan isi hatinya yang sebenarnya.

──Dia Mengakuinya - katanya.

"Weiss luar biasa."

"Benarkah? Bukankah dia hanya melakukan sesukanya?"

"Memang, aku dan Weiss tidak cocok. Tapi dia punya keyakinan. - Aku bisa merasakannya."

... Tidak mungkin.

Allen hanya tidak tahu keburukan para bangsawan.

Aku tahu betul rumor tentangnya.

Dia memperlakukan budak dengan buruk, dan menggunakan kekerasan jika ada sesuatu yang tidak disukainya.

Weiss pasti tidak tahu betapa laparnya anak-anak kecil itu.

Dia yang terburuk, paling jahat -.

"Shally"

Sehari sebelum pelatihan bertahan hidup melawan monster, Weiss entah kenapa datang ke kamarku.

Aku tidak mengerti. Padahal kami hampir tidak pernah berbicara sebelumnya.

"Mundurlah dari pelatihan besok."

"... Hah? Kenapa aku harus melakukan itu?"

"... Karena berbahaya. Aku sudah melihat kemampuanmu, dan aku rasa kau tidak akan bisa bertahan dalam pelatihan itu. Kau masih punya banyak poin, kan?"

... Aneh.

Sihirku seharusnya efektif melawan monster.

Oh, jadi dia berpura-pura khawatir untuk membuatku lengah, dan menyingkirkan saingannya.

Allen, ternyata dia bukan orang seperti yang kau pikirkan.

"Aku tidak akan mundur. Tidak peduli siapa yang mengatakan apa."

"... Bahkan jika aku memohon padamu?"

Memohon? Weiss yang itu?

... Tidak masuk akal. Aku tidak ingin bicara lagi.

"Percuma saja kau melakukannya."

"... Baiklah."

Taktik yang pengecut.

Memanfaatkan emosi, atau bersikap sombong.

Benar-benar sesuai rumor.

Jika aku bukan bangsawan, dia pasti akan menekanku.

Sebelum bertemu Allen, aku hanyalah orang yang egois dan hanya bisa bicara.

Tapi sekarang berbeda. Aku punya sesuatu yang ingin kulakukan, mimpi yang ingin kucapai.

Aku ingin menciptakan tempat yang aman bagi semua anak di dunia.

Agar sebanyak mungkin orang bisa menghabiskan waktu dengan senyuman.

Aku, Shally Elias.

Tidak peduli siapa yang mengatakan apa, aku tidak akan mengubah keyakinanku.

◆

"Shally-san, apakah di luar masih sama?"

"Ya, sepertinya kita masih belum bisa bergerak karena salju."

Pagi-pagi di hari kedua sejak dimulainya survival.

Aku dan Lilith-san terpaksa menggali gua salju untuk berlindung.

Aku tidak menyangka badai salju akan sebesar ini....

Aku tahu betapa menakutkannya awan sihir, tapi ini di luar dugaan.

... Aku harap Allen baik-baik saja.

Lalu Lilitht-san memberiku sebuah cangkir.

"Ini salju yang dicairkan dan dihangatkan. Jangan minum terlalu banyak ya, nanti sakit perut."

"Terima kasih, Lilith-san."

Pasanganku adalah pelayan Weiss Fancent.

Meski begitu, aku terkejut.

Aku mengira dia orang yang mengerikan, tapi aku kagum dengan sikapnya yang sopan, perilakunya yang anggun, dan yang terpenting, kekuatannya.

Seharusnya kakinya terjebak di salju, tapi dia tidak terpengaruh dan mengalahkan monster dengan kecepatan luar biasa.

... Luar biasa.

"Ngomong-ngomong, sihir Shally-san luar biasa. Kita bisa aman seperti ini sekarang berkat pemberianku."

"Tidak, aku lebih ke tipe pendukung, jadi aku senang bisa bekerja sama dengan Lilith-san yang tipe penyerang."

Saat itu, sihir yang ku pasang di luar menyala.

Aku dan Lilith-san bergegas keluar dan melihat seekor monster rusa putih terjatuh karena kakinya terjebak.

Yang ku pasang di tanah adalah benang sihir.

Aku bisa memberikan sihir pada benda atau orang.

Efeknya bervariasi, tapi cukup efektif melawan monster.

Tidak seperti manusia, kemampuan mereka untuk mendeteksi sihir rendah, dan mereka akan masuk perangkap dengan sendirinya.

Lalu Lilith-san dengan tenang memenggal kepala monster itu.

"Ehehe, kita dapat makanan."

"... Ah"

Seperti yang kuduga, dia juga ahli dalam bertahan hidup.

Ngomong-ngomong, ini daging rusa ... kan? Seharusnya.

◇

Pada pagi hari ketiga, aku dan Lilith-san berhasil mengumpulkan poin dengan lancar.

Kami memasang perangkap, aku memberikan sihir padanya, dan kami mengalahkan monster dengan aman.

Tentu saja kami cocok, tapi yang lebih penting, aku merasa nyaman karena dia tidak memperlakukanku sebagai bangsawan.

Tidak ... tidak boleh. Cara berpikir seperti ini hanya karena aku sombong.

Sekitar lima jam sebelum survival berakhir, ketika kami akan menyelesaikan tiga hari dengan hasil yang baik, Lilith-san menjadi sangat marah karena ucapanku yang tidak disengaja.

"-- Ada hal-hal yang tidak bisa dimaafkan meskipun hanya diucapkan."

"Eh, tidak, tapi menurut rumor --"

"Weiss-sama adalah orang yang luar biasa. Aku ada di sini atas kemauanku sendiri. Aku tidak dimanfaatkan seenaknya."

"... Begitu."

Aku mengatakan bahwa mungkin lebih baik dia meninggalkan Weiss Fancent.

Tapi dia menatapku dengan mata dingin yang menakutkan.

Dari situ aku bisa melihat betapa dia mengaguminya.

... Mungkin aku tanpa sadar menjadi sombong.

Aku membenci para bangsawan, tapi di suatu tempat aku melihat Lilith-san sebagai seorang pelayan.

Karena itu ... aku mengatakan hal seperti itu.

Aku membenci diriku sendiri dan dadaku terasa sesak.

Dengan perasaan seperti itu, aku keluar sendirian untuk memasang perangkap.

Sihirku tidak cocok untuk pertempuran mendadak.

Saat yang paling rentan adalah ketika aku memberikan sihir.

Karena aku tahu itu, aku selalu memberi tahu Lilith-san dan berhati-hati.

Tapi aku lengah -.

"Grrrrrrrrrrrrrrrrrrrr!"

Mungkin tanpa sadar aku memasuki wilayah monster.

Puluhan serigala monster besar menggeram dan mengancamku dengan taringnya.

Dan ... mereka kuat.

Kekuatan sihir mereka jelas berbeda dari musuh-musuh sebelumnya.

Mata mereka adalah mata yang telah bertahan hidup di hutan yang kejam ini.

"Kuh -"

Aku segera mengeluarkan pedang dan memberikan sihir penguatan pada bilahnya.

Serigala-serigala itu perlahan mengepungku. Tapi mereka tidak langsung menyerang.

-- Sepertinya aku bisa.

Saat serigala di belakangku melolong, tubuhku bereaksi.

Aku hampir berbalik. Tapi mereka tidak melewatkan kesempatan itu, serigala di kiri dan kananku melompat ke arahku dengan taringnya.

Aku terjebak -.

Mana yang harus kukalahkan dulu -- kebimbangan itu memperlambat pikiranku --

Sial --

"Shally-san!"

Tapi saat itu, Nona Lilith bergegas datang.

Dia melindungiku dan lengan kanannya tergigit, tapi dia tetap menusuk leher monster itu dengan pisau, mengalahkan satu ekor.

"Maafkan aku, ini salahku --"

"Tidak perlu minta maaf. Sekarang, kita hanya perlu fokus untuk mengalahkan mereka."

"...Baiklah."

Setelah itu kami mengalahkan dua, tiga, empat serigala sihir.

Saat aku berpikir kita bisa menang -- serigala sihir itu melolong keras.

Seketika itu juga, semakin banyak serigala sihir baru bermunculan dari dalam hutan.

Tubuhku dan Lilith-san penuh dengan bekas gigitan.

Kami kehilangan... terlalu banyak darah. Mungkin air liur mereka mengandung zat yang mencegah pembekuan darah.

Pandanganku kabur, kakiku goyah.

Bayangan kematian melintas di benakku --

Allen...

"Aku tidak akan kalah, aku tidak akan mati!!"

Lilith-san berteriak seolah menyemangati diri.

Ini semua karena aku...

Benar, tidak boleh, jika aku mati... tidak boleh!

Tapi jumlah serigala sihir terus bertambah, seolah ingin menghancurkan harapan kami. Jika mereka menyerang serentak, kami tidak mungkin bisa bertahan.

Tapi, meskipun begitu --

"Guaaaa!"

“Heal Light Healing Protection and Dark Light Destruction Boost”

Saat itu, aku mendengar suara.

Suara rendah yang sangat penuh percaya diri.

Dia berdiri di depanku seolah melindungiku.

Seketika itu juga, tubuhku mulai terasa hangat.

Aku bisa merasakan tubuhku yang telah kehilangan banyak darah mulai sembuh.

Rasa sakitnya mulai mereda.

"Weiss-sama!"

"Lilith, jongkok di tempat. Kau juga, Shally."

"Weiss..."

Mengapa, mengapa dia ada di sini?

Dalam permainan bertahan hidup ini, membantu sekutu tidak akan menghasilkan poin.

Tidak, ini karena Lilith ada di sini... Bukan. Bukan itu.

Weiss... mengkhawatirkanku.

Aku tahu itu.

Tapi, aku tidak bisa mengakuinya.

Aku ingin percaya rumor itu, bahwa dia seorang bangsawan, orang jahat...

Padahal aku tahu dia sebenarnya orang yang baik.

"Serigala iblis, jangan kira kalian bisa mengalahkanku hanya dengan jumlah."

Lingkaran sihir di tanah mulai menggerogoti musuh, sementara tubuh kami disembuhkan.

Ini sihir yang Weiss gunakan saat melawan Allen.

Tidak, ini lebih kuat dari saat itu.

Dia... berusaha keras.

Namun, serigala iblis terus bertambah jumlahnya, dan salah satu yang bergerak lebih cepat menerjang ke arah Weiss—.

"Wooooooaaaaaaa! Astaga, Weiss, sok keren banget sih."

"Diam, Dada Ayam. Kau jaga bagian belakang, aku yang urus depan."

"Iya, iya, baiklah."

Duke.

Dia dan aku adalah teman masa kecil.

Dia dikenal sebagai orang yang memiliki rasa keadilan yang kuat dan mudah bergaul dengan siapa saja, tapi sebenarnya dia tidak akan membuka hatinya pada orang yang benar-benar dia benci.

Duke yang seperti itu, bisa mengobrol akrab dengan Weiss... Ah, aku salah selama ini.

"... Ternyata jumlahnya lumayan banyak juga, ya."

"Iya, tapi bukan jumlahnya yang masalah! Aku belum tidur sama sekali, bertarung terus-terusan itu berat!"

"Diam, nanti statusmu kuturunkan jadi protein."

Duke terengah-engah dan duduk di tempat.

Dia berasal dari keluarga Birillian yang terkenal dengan peningkatan fisiknya. Staminanya luar biasa. Ini pertama kalinya aku melihatnya kelelahan seperti ini.

Apa yang sebenarnya terjadi?

"Weiss-sama terima kasih banyak!"

"Ini demi poin. Aku tidak bermaksud menolongmu."

"Fufu, benarkah?"

... Demi poin... ya.

"Tapi seperti kata Weiss, kita dapat banyak poin! Kerja keras kita tanpa tidur terbayar lunas!"

"Kalau masih punya tenaga buat ngomong, sana pergi bunuh monster sendiri sekarang juga."

"Jangan ngawur, seriusan..."

Aku perlahan mendekati Weiss.

... Aku harus bilang. Aku harus bilang.

"Weiss."

.........

"Ada apa?"

"Selama ini aku benar-benar... ma—"

"Graaaaaaaaar!!"

Tiba-tiba, seekor serigala iblis yang hampir mati menerjangku.

Tubuhku terdorong kuat, keseimbanganku hilang. Di depanku ada jurang yang curam.

Aku... jatuh dari tebing...

Ah...

Akhirku seperti ini...

Pada akhirnya... aku tidak bisa meminta maaf...

"Shally!!"

Yang mengejutkan, Weiss mengejarku.

Mengapa, kenapa, sampai sejauh itu...

Di udara, sebuah tangan terulur.

Ah, kau... benar-benar...

Aku spontan mengulurkan tanganku dan meraihnya.

Detik berikutnya, tubuhku melayang ringan.

Ini, dia memberiku sihir terbang...!?

Aku ditarik kembali ke atas tebing dengan kuat, dan Duke menangkap tubuhku.

Aku bangkit dan segera mengintip ke bawah tebing.

Duke dan Lilith-san juga.

Namun—.

"Weiss-sama!"

"Weiss!!"

Jauh di bawah, Weiss jatuh terjun bebas.

Tidak mungkin, tidak mungkin... Gara-gara aku, dia...

Tidak, tidak, tidak!!

—Saat itu, aku mendengar langkah kaki dari belakang.

"—Biar aku yang menyelamatkannya."

Allen dengan sigap melewatiku dan melompat dari tebing.

◆

Pemandangan berganti dengan cepat. Tekanan angin sangat kuat, tubuhku sulit dikendalikan.

Aku bisa memberikan sihir terbang pada Shally secara spontan, tapi itu adalah sisa terakhir sihirku.

Bahkan membuka mata saja sulit. Suara angin berdengung di telingaku.

Bahkan jika aku bisa menggunakan sihir, mengendalikan daya apung untuk menahan tubuh yang jatuh dengan kecepatan ini, bahkan Carta pun tidak mungkin bisa melakukannya.

Artinya—kematian.

Ah—, kenapa aku menyelamatkan Shally?

Aku seharusnya menghindari kehancuran, tapi kenapa aku tidak bisa melindunginya?

... Aku tidak tahu.

Ingatan dan pikiran mengalir seperti kaleidoskop, muncul dan menghilang.

Ketika Shally Elias meninggal di cerita aslinya, meskipun aku tahu itu hanya fiksi, aku tetap menangis.

Aku merasa sedih, pedih, dan frustrasi karena tidak bisa berbuat apa-apa.

Beberapa orang menulis bahwa orang yang tidak tahu apa-apa tentang dunia seperti dia pantas mati.

Tapi aku sama sekali tidak berpikir seperti itu.

Dia kesepian. Aku tahu betul rasa sakit itu.

Meski begitu, dia mulai percaya pada masa depan. Percaya pada kesetaraan.

Dia bersumpah untuk benar-benar mengubah dunia.

Tapi....

Dia tidak bisa diselamatkan.

Kenapa, kenapa hanya rute ini yang ada, aku merasa sangat frustrasi.

Makanya, jujur saja, aku senang saat pertama kali melihat mereka berdua.

Pada saat yang sama, sebagai Weiss, perasaan rumit juga muncul, dan aku merasa bimbang.

Ketika aku mendengar tentang ujian ini, aku tidak bisa berhenti memikirkan Shally.

Aku sudah memutuskan untuk mengalahkan semua orang secara langsung, tapi aku sendiri yang melanggar keputusan itu.

Ini adalah hukuman.

Hei, Weiss.

Mungkin terlalu serakah untuk mencoba mengambil semuanya, ya?

Tapi, ini seharusnya yang terbaik.

Weiss mati, Shally selamat.

Adakah akhir yang lebih bahagia dari ini?

Ini adalah perkembangan terbaik yang kau inginkan saat itu—.

"—iss—"

Hah?

"We—iss—"

... Hah, hah. Apa yang dilakukan orang ini?

"Weiss!"

Di atasku, ada Allen.

Dia berusaha keras mengulurkan tangannya, mengejarku.

Hah, apa yang kau lakukan?

... Dasar protagonis.

"Raih tanganku, Weiss!"

Ck, berisik sekali.

Kenapa kau datang ke sini? Apa yang bisa kau lakukan?

Kenapa kau... menyelamatkanku....

"Cepat, Weiss!!"

Ah, benar juga. Aku Weiss.

Penjahat, sampah, pemalas, bangsawan yang mempermalukan, sampah yang tidak bisa diselamatkan.

"Kau ingin hidup, kan!"

... Sialan.

Aku perlahan mengulurkan tanganku—.

Kau keren, protagonis.

Aku mendengar suara tepuk tangan.

Hangat, hatiku tenang.

"Sha... lly..."

Aku mengangkat tubuh bagian atas, dan terbangun tiba-tiba.

Aku melihat sekeliling dan melihat dinding batu. Ini... sepertinya gua.

Udara terasa pengap, tapi api unggun membuatku merasa nyaman.

Aku melihat tubuhku dan menyadari bagian atas tubuhku telanjang.

... Kenapa?

"Selamat pagi, Weiss."

Dari pintu masuk gua, Allen muncul sambil memegang sesuatu yang mirip ular di tangannya.

Senyum polos, wajah lugu, anehnya aku tidak merasa kesal sekarang.

Saat itu, ingatanku kembali.

Benar, aku menyelamatkan Shally dan... lalu... —!

"Apa yang kau lakukan—"

"Aku melihatmu jatuh dan mengejarmu. Untungnya di bawah ada sungai."

Sambil berkata begitu, Allen menusuk ular itu dengan tusuk sate kayu dan mulai memanggangnya dengan suara gemericik.

Tapi—.

"... Jangan bohong. Tidak ada sungai di bawah tebing itu. Katakan yang sebenarnya."

Tidak mungkin. Bagaimana dia bisa dari tempat itu....

Bagaimana— Jangan-jangan orang ini!?

"Allen, kapan kau mempelajarinya?"

"... Mempelajari apa?"

Aku duduk di dekat api unggun. Perasaan yang aneh.

"Jangan pura-pura tidak tahu. Sihir terbang."

"Apa maksudmu?"

"Hanya itu penjelasan yang masuk akal."

Allen menambahkan kayu bakar ke api unggun, lalu membuka mulutnya dengan tenang.

"Weiss... apa yang kau sembunyikan?"

"... Menyembunyikan?"

"Aku mendengarmu menyuruh Shally untuk mundur sehari sebelum latihan. Dia bilang kau mungkin menekannya karena dia akan menghalangimu mendapatkan poin, tapi aku tidak berpikir begitu. Weiss, aku tidak percaya kau akan melakukan hal pengecut seperti itu."

Hah... Dia bertingkah seolah tidak tahu apa-apa, tapi ternyata dia cukup jeli.

Tapi aneh. Bahkan jika dia merasa ada yang aneh, bagaimana dia bisa menemukan kami pada saat itu? Apakah kebetulan seperti itu mungkin terjadi?

"Tidak... Shally benar. Aku menekannya agar bisa mendapatkan poin secara efisien. Secara relatif, poinku akan berkurang karenanya."

"Begitu... kalau begitu aku juga tidak melakukan apa-apa, aku hanya hanyut di sungai dan jatuh."

"... Hmph."

Aku tidak suka ini, aku tidak suka tapi....

"... Mau makan?"

Allen menyodorkan ular yang tampak lezat itu kepadaku.

Aroma daging panggang menggelitik perutku, tapi tampilannya menjijikkan.

—Krucuk.

"Berikan padaku."

"Aku tidak akan memberikannya kalau kau tidak bilang mau."

... Apa-apaan orang ini.

Dia ternyata merepotkan....

Tapi—.

"Kau terlalu lengah."

"Ah!"

Aku langsung merebutnya dan melahapnya dari kepala.

Aku mengunyahnya. Aku tidak ingin menunjukkan kelemahanku padanya.

... Tidak lagi, tidak akan lagi.

"... Allen."

"Ada apa? Apa rasanya tidak enak? Tapi, aku tidak menambahkan bumbu apa pun—"

"Terima kasih."

"... Haha, sama-sama."

Satu-satunya aturan keluarga Fancent, mengungkapkan rasa terima kasih.

Aturan yang merepotkan.

Setelah selesai makan, aku menyadari tidak ada pengumuman yang muncul di pikiranku.

Seharusnya sudah selesai.

Tapi... kenapa aku begitu lapar?

Sampai-sampai aku ingin merebutnya—.

"... Allen, berapa lama aku tidur?"

"Sekitar setengah hari, sebentar lagi sudah pagi."

"Sial, begitu ya..."

Mungkin pengumuman berakhirnya ujian muncul saat aku pingsan.

Tapi itu malah membuat semuanya semakin aneh.

Kenapa kita masih di sini? Atau, kenapa tidak ada bantuan yang datang?

Tidak mungkin mereka membiarkan kita karena mengira kita sudah mati.

Meskipun ini tentang diriku sendiri, Lilith dan Cynthia pasti akan mencari kita mati-matian.

Saat itu, Allen membuka mulutnya.

"Awalnya aku ingin menggendongmu dan pindah. Tapi, aku tidak bisa."

"Tidak bisa?"

"Iya, kau tidak menyadarinya? Ke arah sana."

Aku mengikuti arah pandangan Allen dan menyadari sihir di tubuhku sudah pulih, lalu aku mengaktifkan Mata Pengamat.

Sihir yang luar biasa sampai membuatku merinding. Jantungku berdebar kencang, menyuruhku untuk lari.

... Monster apa itu?

"Tidak masuk akal, kan? Mungkin sihir monster itu mengganggu, jadi tidak ada yang bisa menemukan lokasi kita."

Aku yakin itu monster, tapi tekanannya luar biasa.

Jika kita sembarangan bergerak dari sini dan diserang... Aku yang masih pingsan akan berada dalam bahaya....

Jadi begitu ya.... Ck, dasar protagonis.

"Stamina dan sihirku sudah sedikit pulih. Sekarang tidak masalah, ayo kembali."

"Biasanya lebih baik istirahat lebih lama... tapi kurasa kau baik-baik saja, Weiss."

Setelah mengatakan itu, Allen tersenyum.

Senyum tanpa beban. Wajah yang ramah.

... Hmph.

"Jadi, bagaimana kau menyelamatkanku?"

"Menyelamatkan apa?"

"Jangan pura-pura tidak tahu. Aku sudah berterima kasih dengan benar. Aku berhak tahu, kan?"

Allen menghela napas pelan.

... Apa dia akan memberitahuku?

Benar-benar protagonis yang baik.

"Aku punya kemampuan—"

Tiba-tiba, jeritan yang belum pernah kudengar sebelumnya bergema di seluruh gua.

Perasaan takut yang tak terlukiskan. Punggungku merinding, otakku mengirimkan sinyal bahaya untuk segera melarikan diri.

Aku dan Allen saling bertatapan.

Monster itu telah bangun.

Tapi, pada saat yang sama, aku merasa ada yang aneh.

Aku menggunakan Mata Pengamat dan menyadari ada sihir lemah yang bergerak.

Dari ekspresinya, aku tahu Allen juga menyadarinya.

Dan kami berdua langsung berlari keluar.

Saat kami berlari di antara pepohonan, sumber suara itu muncul.

"Grrrrraaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Raungan yang terdengar seperti keluar dari perutnya. Getarannya membuat tubuhku terus bergetar.

Keberadaan raksasa itu memancarkan aura mengintimidasi, seolah-olah ia merangkak naik dari neraka.

Monster yang seluruh tubuhnya ditutupi sisik hijau tua, matanya menatap ke dalam jurang yang dalam, sayapnya besar dan taringnya tajam, cakar di tangan dan kakinya berkilau seperti senjata mematikan.

Apakah ia marah karena tidurnya diganggu, atau karena emosi lain?

Niat membunuh yang luar biasa menusuk kulitku.

Aku bisa dengan mudah merasakan bahwa ia memiliki kekuatan untuk menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.

Tidak, itu tidak penting.

Aku tahu. Aku tahu monster ini, statusnya, levelnya, kengeriannya.

"Naga..."

Allen bergumam pelan.

Ini pertama kalinya aku melihat wajahnya ketakutan seperti ini.

Tapi, tanganku dan kakiku juga gemetar.

Karena naga ini seperti bos terakhir yang muncul di tahap akhir.

Kekuatan serangan yang luar biasa, sihir yang kuat, daya tahan tak terbatas yang menangkis segalanya. Dan yang paling menakutkan adalah sifat buasnya yang mungkin menganggap semua orang selain dirinya adalah sampah.

Kita tidak mungkin bisa menang melawannya sekarang.

Kita harus berlatih keras dan bertarung melawannya di akhir, itu yang seharusnya.

Tapi—.

"Kyaaa, kyaaaaaaaaaaaaa!"

"Sial, a-apa ini?!"

Aku pernah melihat mereka.

Sepertinya, mereka adalah siswa kelas bawah, laki-laki dan perempuan.

Sial... mereka juga terdampar di sini.

Jelas sekali naga itu mengarahkan niat membunuhnya pada mereka.

Setelah raungannya berakhir, mereka akan diserang, tubuh mereka akan dicabik-cabik, dan mereka akan lenyap dari dunia ini.

Tidak ada yang bisa dilakukan.

Mereka tidak beruntung.

—Tapi.

"... Allen, apa yang kau lakukan?"

"Aku akan menyelamatkan mereka."

Sang protagonis diam-diam mengumpulkan sihirnya dan bersiap menghunus pedangnya.

Bodoh, dia tidak mengerti apa-apa.

Tidak... dia mengerti....

Dia tahu, tapi dia tetap akan melawannya.

"Tidak mungkin menang. Kau pasti bisa merasakannya."

"... Tidak ada yang tidak mungkin. Di dunia ini."

"Kita pasti akan mati. Kita tidak bisa menang dengan kekuatan kita saat ini."

Aku tahu itu.

Tidak cukup, level kita tidak cukup. Sihir kita tidak cukup, teknik kita tidak cukup. Semuanya tidak cukup.

Kita pasti akan mati.

"Tapi, aku tidak akan lari."

... Ah... aku tahu.

Aku tahu tentangmu lebih dari siapa pun.

Protagonis bodoh, baik hati, tapi hanya melihat ke depan.

"... Weiss."

"—Aku akan membalas budi. Itulah aturan keluarga Fancent."

Tanpa sadar, aku berdiri di samping Allen.

Aku sendiri merasa aneh.

Aku tahu. Kita tidak mungkin menang.

Tapi semua orang pasti pernah memikirkannya, kan?

Ingin mempertaruhkan nyawa di samping sang protagonis.

"Kita bergerak saat raungannya berakhir. Kita buat celah agar mereka bisa kabur."

"Ya—aku mengerti."

Ah... akhirnya aku mengerti sekarang.

Weiss, kau mengagumi Allen sang protagonis, ya.

Apakah kau ingin menjadi Allen sang protagonis?

Itulah mengapa kau tidak bisa memaafkannya.

Mungkin sekarang aku mengerti.

Aku juga merasakan hal yang sama.

Tidak mungkin bisa menang melawan protagonis yang begitu tulus, tidak peduli seberapa kerasnya aku berusaha.

Tentu saja, itu membuat iri.

"Weiss—sekarang!"

Saat raungan naga itu berhenti, aku dan Allen berlari dari belakang naga ke kiri dan kanan secara bersamaan.

Ini bukan taktik strategis seperti serangan jepit.

Ini karena jika kita mati seketika, mungkin hanya satu orang yang akan mati. Sang protagonis juga tahu itu.

Hal yang paling menakutkan dari naga adalah ukuran tubuhnya yang besar sejak lahir.

Sama seperti manusia, perbedaan berat badan bisa menghasilkan kekuatan yang melebihi kemampuan sebenarnya.

Tidak peduli seberapa keras kita berlatih, tidak mudah untuk mengatasi hal itu.

Apalagi monster. Semakin besar, semakin kuat, itu sudah jelas.

Tapi anggapan bahwa mereka lambat karena ukurannya besar hanyalah omong kosong dalam cerita fiksi.

Tidak seperti kita, total sihir monster meningkat seiring dengan ukuran tubuhnya.

Ketahanan sihir, ketahanan fisik, serangan sihir, serangan fisik, bahkan hanya dengan mengayunkan tangan dan kaki atau menggerakkan ekornya saja sudah menjadi serangan kelas terkuat.

Selain itu, ia bisa menyemburkan api dari mulutnya yang mampu membakar seluruh desa.

Ia cerdas, berumur panjang, memiliki kemampuan manajemen krisis yang baik, dan yang terpenting, ia sombong.

Itulah mengapa ia disebut yang terkuat.

Kami mengumpulkan sihir sebanyak mungkin yang kami bisa saat ini.

Lawan kita bukan tipe yang tidak menyadarinya. Tidak peduli seberapa kuatnya dia, dia pasti akan merasakan sakit jika diserang dari belakang tanpa pertahanan.

Membunuh lalat di belakang tentu lebih diprioritaskan daripada memakan camilan di depan mata.

"Grrrrraaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Naga itu berbalik sambil membuka mulutnya lebar-lebar—dan mengarahkan targetnya pada Allen.

Allen pasti bisa melihat api merah di tenggorokan naga itu.

Namun, dia tetap berlari lurus ke depan tanpa rasa takut.

Protagonis sialan yang tidak pernah melihat ke belakang.

Ah, kau memang yang terbaik.

Aku tidak khawatir.

Bukan berarti aku berpikir kau tidak akan mati.

Hanya saja, perasaan itu tidak diperlukan pada saat ini.

Bahkan jika aku yang menjadi sasaran serangan, Allen pasti akan berpikir hal yang sama.

Hanya ada satu hal yang harus dilakukan, memberikan serangan sepenuh jiwa.

Aku tidak memikirkan apa yang akan terjadi setelahnya. Hanya melakukan apa yang harus dilakukan, dan memikirkan langkah selanjutnya dengan sekuat tenaga.

Lawan kita kali ini seperti itu. Kita bisa memikirkan strategi lain nanti saat ada waktu luang.

Aku memberi isyarat pada dua siswa kelas bawah yang gemetar di tanah. Bagaimanapun juga, mereka adalah siswa Akademi Sihir Noblesse.

Mereka mengumpulkan keberanian dan bangkit, lalu segera pergi dari tempat itu.

Jangan melihat ke belakang, apa pun yang terjadi—.

"Grrrrraaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Saat aku berputar ke belakang dan melompat tinggi dengan sihir Dinding Tidak Alami, naga itu menyemburkan api ke arah Allen.

Bersamaan dengan raungan rendah, api dengan sihir tinggi yang terus-menerus menghujani Allen.

Kekuatannya yang bisa langsung menghancurkan tulang, gelombang panas yang membuat wajahku terpelintir, suara panas yang membakar udara yang belum pernah kudengar sebelumnya.

Tapi hatiku tidak goyah.

[Heal Light Healing Protection and Dark Light Destruction Boost] sudah aktif

Sihir yang diserap dari naga mengalir ke tubuhku, rasanya seperti akan meledak.

Seperti menuangkan air dari keran yang terbuka penuh ke dalam gelas kecil.

Saat ini, aku mungkin lebih kuat dari Milk-sensei

Tapi ini tidak akan bertahan lama. Jika terus diaktifkan, tubuhku akan hancur berkeping-keping.

Pembuluh darah di seluruh tubuhku membengkak, tapi aku akan menyalurkan semua sihir ini ke pedangku—.

"—Dasar kadal sialan!"

Aku tidak butuh teknik murahan. Aku mengayunkan pedangku dari atas dengan seluruh kekuatanku.

Sisik naga itu keras, serangan biasa akan terpental.

Tapi seranganku saat ini bisa menembusnya.

Kekuatan sihir kegelapan dan cahaya yang kusalurkan, menyatu dengan sihir naga.

Semua itu kuarahkan ke ujung pedang.

Ujung pedang menembus sisik, dan aku merasakan sensasi daging di tanganku.

Aku mengumpulkan lebih banyak sihir dan mendorongnya lebih dalam, dan aku tahu aku sudah mencapai tulangnya yang keras.

Tapi aku tetap berusaha menebasnya tanpa peduli.

Sepertinya serangan ini cukup melukai lawan.

Ia mengeluarkan jeritan melengking dan mengibaskan ekornya yang tajam.

Ekor raksasanya, yang bisa merobohkan pohon besar, meliuk seperti cambuk dan menyerangku.

Kecepatannya tidak melambat, malah semakin cepat. Jika terkena langsung, aku pasti akan mati.

—Tapi.

Aku mengucapkan mantra Dinding Tidak Alami lagi, menjejakkan kaki kananku, dan memutar tubuhku di udara untuk menghindar di saat terakhir. Suara udara yang terbelah menandakan kematian.

Kalau bukan karena Carta, aku pasti sudah mati.

Jika aku bisa kembali hidup-hidup, aku ingin mengucapkan terima kasih padanya.

Lalu naga itu menatap tajam ke arahku. Segera setelah itu, ia memasang penghalang pertahanan di sekelilingnya, depan, belakang, kiri, dan kanan.

Monster kelas atas seperti ini bisa menggunakan sihir sejak lahir.

Seperti laba-laba yang baru lahir bisa membuat jaring tanpa diajari siapa pun, mereka juga bisa menggunakan sihir secara naluriah.

—Sialan.

Sihir yang kuserap dari naga mulai melebihi batas tubuhku. Kesadaranku mulai kabur, pandanganku terhalang seperti tirai yang tertutup.

Meskipun inderaku semakin tajam, aku merasakan batas kematianku dan segera melepaskan sihirnya.

Semua daya tahan di tubuhku hilang, sihirku mengalir dan menghilang.

Kemungkinan aku bisa menghindari serangan berikutnya sangat rendah.

Tapi, yah, lebih baik daripada hancur berkeping-keping.

"—Grrrrraaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Kerusakan yang kuberikan tidak fatal. Naga itu mencoba mencabik-cabikku dengan cakar tangan kanannya. Sangat cepat.

Ini pertarungan hidup dan mati, kehilangan satu jari tidak akan mengubah apa pun.

Aku mungkin terluka karena rasa sakitnya, tapi itu tidak akan mempengaruhi hasil pertarungan.

—Terlalu cepat.

Tapi aku sudah meninggalkan bekas luka yang cukup dalam.

Hanya aku yang pernah memainkan game aslinya yang tahu betapa hebatnya bisa memberikan satu serangan pada naga dengan level dan sihirku saat ini.

Bisa membantu orang lain di akhir... tidak buruk juga.

Menyaksikan akhir hidup Allen juga....

Maaf, Milk-sensei, meskipun aku muridmu, aku tidak berguna.

"—Weiss!"

Saat serangan naga itu hampir mengenai ku, aku mendengar suara Allen.

Aku tidak tahu di mana dia berada. Tapi aku tidak mungkin salah dengar.

Bagaimana dia menghindarinya? Tidak mungkin.

Tapi, sekarang itu tidak penting.

Jika kau tidak menyerah—aku juga tidak akan menyerah.

Aku sekali lagi mengucapkan mantra Heal Light Healing Protection and Dark Light Destruction Boost secara instan.

Ini adalah aktivasi tercepat yang pernah kulakukan. Mungkin, tidak, pasti, aku tidak akan pernah bisa melakukannya secepat ini lagi.

Tapi aku sudah jauh melampaui batasanku. Sihir yang terisi kembali menembus kulitku, darah mengalir dari tangan dan kakiku. Telingaku berdenging keras, mungkin gendang telingaku pecah.

Aku seperti seorang Berserker. Hah, bertarung dan mati juga tidak buruk.

"Jangan remehkan manusia!"

Ujung cakarnya menyentuh pipiku. Ia menembus dagingku, hampir mengambil seluruh wajahku, tapi aku memaksa tubuhku berputar dengan memanfaatkan reaksi. Pipiku robek dan darah berceceran. Tapi aku belum mati.

Jika protagonis sialan itu tidak memanggil namaku, aku pasti sudah mengingat game over yang sering kulihat sebelumnya.

Dengan sisa kekuatanku, aku mengucapkan mantra Dinding Tidak Alami di udara, menendang dengan kedua kakiku, dan menerjang lurus ke depan.

Sambil mendengar suara tulang-tulangku berderak—aku mengincar dahi naga itu.

Saat ini, aku mengerahkan seluruh kekuatanku hanya untuk saat ini.

Aku tidak bisa melihat Allen. Tapi aku yakin dia pasti memikirkan hal yang sama denganku.

Aku tahu, aku mengerti. Karena aku yang mengaguminya, aku mengerti.

Telingaku berdenging keras, menekan otakku. Rasanya seperti otakku terbakar.

"Ini akhirnya!"

Pada saat yang sama, Allen turun dari atas. Pakaian bagian atasnya terbakar, tubuhnya juga compang-camping.

Dua pedang kami, pedangku dan pedangnya, menusuk kepala dan dahi naga, menembus sisik kerasnya, mengenai tengkoraknya, dan terus masuk lebih dalam.

"Bajingan, matilah kau!"

"Grrrrraaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Tapi naga itu tidak langsung mati. Meskipun otaknya hancur dan pikirannya terganggu, ia terus meronta.

Nalurinya mungkin ingin menghancurkan segala sesuatu selain dirinya.

Tapi bagaimanapun juga, naga itu adalah makhluk hidup. Ia tidak bisa terus hidup dengan otak yang hancur.

"Allen!"

"Ya—"

Aku dan Allen merasakannya, dan segera menjauh dari naga itu. Mungkin serangan tadi membuatnya buta, naga itu mulai menghancurkan sekelilingnya secara acak.

Ini adalah perlawanan terakhirnya.

Aku dan Allen menyaksikan itu dalam diam. Ia meraung, memuntahkan darah, dan akhirnya mengeluarkan jeritan kematian sebelum akhirnya roboh. Tubuhnya yang sangat besar, mungkin berton-ton beratnya, jatuh ke tanah dengan suara gemuruh, dan akhirnya berhenti bergerak.

Aku dan Allen—telah membuat hal yang mustahil menjadi mungkin.

"Aku tidak bisa bergerak lagi..."

Mungkin karena lega, Allen jatuh duduk di tempat. Tapi aku tidak mengerti, bagaimana dia bisa menghindari api itu?

Kita menang berkat dia.

Hah, kau luar biasa, protagonis.

Dan aku juga, duduk di tempat seperti akan roboh.

Semuanya sudah mencapai batasnya. Seluruh tubuhku menjerit kesakitan.

Tapi—kita menang.

Dan Allen, menatapku, tersenyum seperti biasanya.

Senyum menyebalkan itu.

"Weiss, kau memang yang terkuat."

"Hah, kau juga."

Ideologi kita tidak cocok.

Dan itu mungkin tidak akan pernah berubah.

Tapi aku mengakuimu. Aku tidak menyukaimu, tapi tidak apa-apa.

Kau memiliki keadilan yang cukup untuk membicarakan tentang idealisme.

Semuanya sudah berakhir. Saat aku berpikir begitu—.

"Grrrrraaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Saat aku melihat ke atas, jantungku hampir berhenti.

Kenapa aku tidak menyadarinya, kenapa aku tidak tahu?

Apakah ia menyembunyikan sihirnya? Tidak mungkin.

Kita sudah menang. Kita mengalahkan naga itu. Tapi, kenapa dia ada di sini?

Ingat, ingat. Bangkitkan ingatanmu.

Oh, begitu ya.

Naga itu tidak sendirian. Dalam cerita aslinya juga, ada naga di berbagai tempat.

Jadi, mereka ini—.

"Grrrrraaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Naga yang mirip turun di depan kami.

Tidak, mereka sama persis.

Mereka adalah pasangan.

Naga yang kehilangan separuh tubuhnya menatap kami.

Monster yang dipenuhi dendam, kita tidak mungkin bisa menang.

"... Weiss."

"... Ya."

Sepertinya Allen juga menyadarinya.

Kita sudah tidak punya sedikit pun sihir tersisa.

Kita bahkan tidak bisa memegang pedang.

Kita bahkan tidak bisa berdiri.

Naga raksasa itu membuka mulutnya yang besar, siap menelan semuanya, dan mengumpulkan sihirnya.

Segera setelah itu, api merah neraka muncul dari tenggorokannya.

Ah, jadi dia berlari ke arah ini.

Kau memang luar biasa.

Tidak ada sedikit pun rasa takut di mata Allen.

"... Weiss, setelah berbicara denganmu, aku banyak berpikir. Tentang betapa idealisnya aku."

Ah, benar juga.

Aku mengerti.

Tapi—.

"Aku salah—"

"Jangan katakan itu."

"... Eh?"

"Tidak apa-apa."

Ah, ini akhir yang terbaik.

Sampai jumpa—.

"—Kadal sepertimu, berani-beraninya sok jadi pendendam."

Detik berikutnya, mulut naga itu dipaksa tertutup.

Muncul dengan gagah dari udara, membelah dan menutup mulut naga itu dengan pedangnya, adalah Milk Abitas dengan rambut merah menyala.

"Apa yang kau lakukan pada muridku, hah?!"

Lalu tanpa jeda, Darius muncul dari hutan dan menyerang perut naga itu dengan pedang besarnya.

Ini berbeda dari serangan kami. Kekuatan penghancurnya luar biasa, tidak hanya menembus daging dan mencapai tulang, tapi aku bahkan bisa mendengar suara tulang yang hancur.

Namun, naga itu tetap memutar tubuhnya dan mencoba terbang ke langit dengan cepat.

Mereka tahu. Langit adalah wilayah mereka.

Jika mereka berhasil naik ke atas, mereka akan menyemburkan api dan membakar hutan, dan jika masih belum bisa mengalahkan musuh, mereka akan menghilang.

Itulah naga, pengecut dan licik, tapi kuat—.

"Tidak baik kabur begitu saja."

Tapi di atas sana, sudah ada Eva Avery, si rambut perak lurus, dewi terkuat, yang terbang lebih dulu.

"Hah, hah."

Tanpa sadar aku tertawa. Aku sudah menjadi kuat, tapi masih jauh dibandingkan dengan monster-monster ini.

Tapi aku pasti bisa menjadi lebih kuat lagi.

Karena panutanku ada di depan mataku.

"Anak nakal yang menindas adik kelasku, selamat tinggal."

Lalu Eva Avery dengan lembut menyentuh kepala naga itu. Tidak, lebih tepatnya, dia melepaskan sihir dengan kekuatan yang sangat besar.

Tapi aku hanya merasakan sihir yang tenang dan datar.

Dan naga itu kehilangan daya apung dan jatuh tanpa mengeluarkan jeritan kematian.

Aku bahkan tidak tahu apa yang dia lakukan. Tapi, dia mengambil nyawa naga itu dengan satu serangan.

Suara gemuruh pun terdengar.

Pada saat yang sama, kekuatanku menghilang. Ah, kesadaranku mulai kabur.

"Weiss!"

"Weiss-sama!"

"Weiss-kun!"

Cynthia, Lilith, dan Carta berlari ke arahku. Kelopak mataku berat.

Ternyata benar bahwa orang akan mengantuk saat merasa lega.

"Allen!"

"Allen!!"

Duke, Shally.

Mereka berdua berlari ke arah Allen. Sepertinya dia juga sudah mencapai batasnya, dia terbaring sepertiku.

Ah, bagus sekali.

Ini pemandangan yang ingin kulihat.

Luar biasa.

Adegan terbaik.

"Weiss, aku mencintaimu dengan sepenuh hati. Jadi kumohon, jangan mati..."

"Ah... aku juga..."

Cynthia memangkuku di pangkuannya.

Maaf, Allen sang protagonis.

Tidak peduli apa yang terjadi nanti, aku tidak akan menyerahkannya padamu.

Aku adalah penjahat.

Merebut heroine, itu tidak masalah, kan?

"—Weiss, kau berhasil bertahan hidup dengan baik."

Setelah suara terakhir Milk-sensei, aku benar-benar kehilangan kesadaran.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter