[LN] Futago Matomete “Kanojo” ni Shinai? ~ Volume 1 ~ Chapter 2 [IND]

 

Translator : Nacchan 

Proffreader : Nacchan 

Chapter 2 : Wajah Lain dari Usami Chikage...?

Perubahan situasi terjadi secara tiba-tiba dua hari setelah berbicara dengan Usami, tepatnya pada hari Jumat, 27 Mei, setelah jam sekolah. Sejak saat itu, Sakuto beberapa kali melihat Usami dari kejauhan, tetapi tidak ada kesempatan untuk berbicara. Meski ingin punya hubungan yang lebih dekat, dia tidak ingin dianggap memiliki niat tersembunyi dengan mendekatinya sembarangan. Apakah kejadian itu hanyalah mimpi?

Sambil berjalan menuju stasiun, dia merenungkan hal itu dan tiba di jalan besar yang dipenuhi pepohonan. Kota Sakura no Machi di Yuki City, tempat Sekolah Arisuyama berada, adalah kota metropolitan yang dipenuhi gedung perkantoran dan fasilitas komersial. Kota ini sangat nyaman, penuh hiburan, dan hampir semua yang diinginkan dapat ditemukan di sini. Namun, jam sibuk pagi dan sore sangat mengganggu.

Sebagian besar anggota klub pulang seperti Sakuto, menyelesaikan tugas mereka setelah jam sekolah untuk menghindari jam-jam sibuk ini. Dalam waktu yang mengganggu itu, Sakuto bergegas pulang. Di rumah, manga dan game menunggunya, dan itulah sebabnya dia selalu terlihat mengantuk. Sejak masuk SMA, dia sering tidur larut malam, sesuatu yang dia rahasiakan dari ibunya yang tinggal terpisah.

(Ngomong-ngomong, Mitsumi-san bilang akan pulang terlambat hari ini...)

Saat ini, Sakuto tinggal di rumah bibi dari pihak ibu, Kisezaki Mitsumi. Meskipun dia membantu pekerjaan rumah tangga, Mitsumi selalu berkata, "Jadilah pelajar seperti pelajar lainnya." Maksudnya, belajar dan bermain adalah tugas seorang pelajar, dan dia menolak bantuan Sakuto di rumah ketika dia ada di rumah. Di sisi lain, Mitsumi sibuk dengan pekerjaannya. Meskipun penghasilannya tinggi sebagai pengacara, jam kerjanya panjang. Mengenai pernikahan, dia setengah menyerah, menyebutnya sebagai mimpi yang jauh.

Karena alasan tersebut, sebagai tamu, Sakuto merasa bahwa melakukan pekerjaan rumah adalah hal yang wajar. Justru tidak melakukan apa pun membuatnya merasa bersalah. Meskipun tidak terlalu pandai memasak, hari ini dia berencana menyiapkan makan malam. Apa yang harus dimasak malam ini? Bahan apa yang ada di kulkas...?

Sambil memikirkan hal tersebut, dia tiba di dekat stasiun. Kemudian, dia melihat seorang gadis yang menarik perhatiannya memasuki game center dekat stasiun.

(Apakah itu Usami-san...? Tapi...)

Sakuto merasakan perasaan yang sangat aneh sehingga dia tiba-tiba berhenti. Dua wanita yang berjalan dari depan melihat gerakan mata Sakuto yang seperti binatang, dan dengan cepat menghindar ke samping, melewatinya dengan ketakutan.

(Apakah itu... benar-benar Usami-san?)

Dia mencoba mencocokkan ingatannya. Usami Chikage yang dia kenal adalah seseorang yang mengenakan seragam sesuai peraturan sekolah, mengikat rambut bagian samping kirinya dengan pita, dan memiliki sikap yang tenang dan sopan, tanpa ada yang mencolok.

Namun, Usami Chikage yang baru saja dilihatnya—memakai seragam dengan sembarangan, rambutnya terurai, dan meskipun dari kejauhan dia tidak bisa melihat apakah dia memakai riasan atau tidak, dia mengenakan headphone di lehernya. Lebih dari itu, dia masuk ke game center yang dilarang oleh peraturan sekolah setelah jam sekolah.

Sakuto berpikir mungkin dia salah lihat. Sulit membayangkan Usami yang rajin dan serius melanggar peraturan sekolah untuk pergi ke game center. Dia tidak bisa membayangkan Usami memiliki sisi seperti itu.

Namun, apakah mungkin dia salah lihat? Selain itu, seragamnya adalah milik Sekolah Arisuyama—

"Tapi, bukankah anak itu sepertinya punya sisi lain?"

"Ngomong-ngomong, ada gosip menarik—"

Kata-kata yang diucapkan oleh sekelompok empat gadis di kantin terlintas di benaknya. Meskipun apakah Usami memiliki sisi lain atau tidak seharusnya tidak menjadi urusannya, jika yang dilihatnya tadi benar-benar Usami—

(Apakah aku harus memastikannya?)

Rasa ingin tahu mendorong langkah Sakuto.

＊ ＊ ＊

Dalam peraturan Sekolah Arisuyama, siswa dilarang memasuki fasilitas hiburan seperti karaoke atau game center saat pulang sekolah. Namun, di luar lingkungan sekolah, hal ini berada di luar wewenang pendidikan. Tidak ada undang-undang yang mengatur hal tersebut.

Namun, tidak ada yang melanggar peraturan sekolah.

Karena siswa yang masuk ke Akademi Arisuyama umumnya memiliki sifat yang serius, mereka tahu bahwa akan merepotkan jika ditemukan oleh guru patroli. Oleh karena itu, meskipun pada akhirnya mereka hanya mengikuti peraturan sekolah, menghindari masalah adalah pemahaman umum di kalangan siswa.

Dengan melanggar pemahaman diam-diam ini, Sakuto melangkah masuk ke dalam game center. Tempat itu sudah dipenuhi oleh siswa sekolah lain. Kehadiran perempuan sangat dominan, mungkin karena ada mesin purikura (photo booth) dari lantai satu hingga ke basement.

Namun, dia tidak melihat satu pun seragam Sekolah Arisuyama di sana. Mungkin Usami pergi ke basement. Sambil melihat sekeliling, dua orang siswi dengan rambut mencolok mendekatinya.

Salah satunya, seorang gadis tinggi dengan rambut panjang bergelombang yang diwarnai abu-abu smokey, melangkah lebih dekat ke Sakuto. Ada aroma musk yang tercium darinya.

"Wah, jarang-jarang nih."

Dia menatap wajah Sakuto seperti sedang menilai. Bukan dengan nada mengejek, tetapi lebih kepada rasa ingin tahu.

"Maaf ya, soalnya jarang lihat anak Arisuyama di sini."

"Oh, begitu."

Sakuto tersenyum kecut, lalu melirik gadis yang satunya lagi. Gadis dengan rambut wolf cut itu memiliki bagian dalam rambut yang diwarnai pink cerah. Dia lebih pendek, tetapi wajahnya jelas dan imut.

"Kami kelas dua, kamu?"

"...Kelas satu."

"Eh, jangan tiba-tiba pakai bahasa formal dong! Santai aja ya."

Gadis berambut abu-abu smokey itu berkata dengan ramah.

"Kalau begitu, aku akan begitu."

"Boleh nggak kita foto bareng buat di Insta? Buat kenang-kenangan... Oh, sebelumnya, siapa namamu—"

“Ah, maaf, tapi aku tidak bisa melakukannya. Sekolahku sangat ketat dalam hal-hal seperti ini,” kata Sakuto, memotong sebelum mereka bisa menanyakan namanya. Dia tersenyum masam, berusaha untuk tidak menyinggung perasaan mereka. Dia benar-benar tidak ingin foto dirinya di game center dengan seragam sekolah tersebar, apalagi jika rumor mulai beredar bahwa dia bermain dengan gadis dari sekolah lain.

Gadis berambut abu-abu smokey itu cemberut.

“Kalau begitu, setidaknya tukaran akun Insta dong?”

“Maaf, aku tidak main Insta.”

“Eh? Kalau LIME?”

“Umm... bisakah aku bertanya sesuatu dulu? Aku sedang mencari seseorang... Apakah kalian melihat seorang gadis berseragam Sekolah Arisuyama?”

Gadis dengan inner pink mengangkat tangan.

“Mungkin aku tahu! Hari ini aku belum lihat, tapi kadang-kadang dia ada di sini. Yang pakai headphone, kan?”

“Ah, iya...”

Meskipun belum yakin apakah itu Usami, ternyata ada gadis dari Sekolah Arisuyama yang memakai headphone dan kadang-kadang datang ke sini.

“Kamu tahu di mana dia sekarang?”

“Mungkin di lantai dua? Dia biasanya ke sana.”

Setelah mendapatkan informasi itu, gadis berambut abu-abu smokey berbicara dengan nada sedikit kesal.

“Apakah gadis itu pacarmu?”

“Tidak, bukan begitu.”

“Hmmm... Tapi kamu terlihat cukup bersemangat mencarinya, ya?”

“Tidak juga, sih...”

Sakuto tersenyum masam dan membalikkan badan.

“Terima kasih, ya. Aku akan coba lihat ke lantai dua.”

“Eh... tunggu! Tukaran LIME-nya gimana!?”

“Maaf, lain kali kalau ada kesempatan, ya!”

Dengan terburu-buru, Sakuto pergi menuju lantai dua.

＊ ＊ ＊

Lantai dua dipenuhi dengan mesin permainan arcade seperti puzzle, pertarungan, dan mahjong. Berbeda dari lantai satu, di sini lebih banyak pria. Tapi benarkah Usami ada di sini?

Saat melihat sekeliling, dia melihat kerumunan orang di sudut di mana terdapat deretan mesin permainan.

“Brengsek...! Kalah lagi!”

Seorang pria yang tampak seperti mahasiswa, mengenakan topi rajut, berdiri dari kursinya dengan kasar. Dia baru saja bermain di mesin 'End of the Samurai 3' (disingkat EnSam 3), yang menunjukkan selera yang cukup keren.

Seri EnSam adalah permainan pertarungan yang berlatar belakang Jepang pada akhir zaman Edo. Karakter-karakter yang muncul berfokus pada anggota Shinsengumi, seperti Sakamoto Ryoma dan Okada Izo, serta beberapa pendekar pedang lain yang lebih sedikit dikenal. Berkat pengaruh e-sports, popularitasnya baru-baru ini bangkit kembali. Permainan ini juga dapat dimainkan secara online di konsol rumah, memungkinkan pemain bertarung dengan lawan dari seluruh dunia kapan saja.

Namun, penggemar inti yang menyukai arcade tetap ingin bertarung menggunakan mesin permainan. Sakuto, yang pernah menghabiskan waktu bermain EnSam 3, dapat memahami perasaan para ahli ini. Bahkan, jika dia punya waktu dan tidak mengenakan seragam, dia mungkin ingin ikut bermain.

“Payah, kalah lagi deh,” celetuk seorang pria berambut panjang, tampaknya teman si topi rajut, dengan nada mengejek.

“Diam! Kalau begitu, coba saja lawan aku!” balas si topi rajut dengan kesal. Pria berambut panjang itu pura-pura menggulung lengan bajunya, lalu duduk dan memasukkan koin ke mesin.

“Oke, sekarang giliranku—”

Merasa tidak menemukan yang dicari, Sakuto menghela napas, bersiap untuk pergi. Namun, saat itu—

“Kamu lihat, cewek JK yang pakai Kotokyun, luar biasa, ya..."

Komentar seseorang membuat langkah Sakuto terhenti seketika. Kotokyun adalah nama panggilan untuk karakter wanita bernama Nakazawa Koto dalam seri EnSam. Karakter ini sangat populer karena kecepatannya dan gerakannya yang tricky. Dia adalah pendekar wanita yang benar-benar ada, yang bergabung dengan kelompok ronin dan bertarung dengan menyamar sebagai pria.

Setelah mendengar itu, Sakuto mulai berpikir, mungkinkah gadis yang dimaksud adalah Usami? Rasa penasaran kembali membawanya untuk mencari tahu lebih lanjut.

(Siswa SMA pengguna Kotokyun... jangan-jangan...)

Sakuto berkeliling ke sisi lain dari mesin tempat pria berambut panjang itu berada. Di sana, kerumunan orang berkumpul dalam setengah lingkaran, semua mata tertuju pada satu titik. Dengan cepat, Sakuto mengintip di antara mereka.

Ternyata, gadis yang dicarinya sedang mengoperasikan kontroler dengan mahir.

“...!? Usami-san...!?”

Begitu melihat profilnya, suara Sakuto keluar tanpa sadar. Namun, Usami tidak menoleh sedikit pun ke arahnya. Dia terus menggerakkan tangannya dengan tenang, matanya terpaku pada layar di depannya tanpa berkedip—namun, bibirnya bergerak sedikit.

“...Maaf, tapi aku sedang dalam pertandingan sekarang...”

“Maaf, tidak, lebih dari itu—”

“Kalau mau bertanding, silakan ke sisi lain. Kalau tidak, jangan ganggu.”

Rasanya seolah dia disuruh untuk tidak mengganggu. Orang-orang di sekitarnya juga menatap Sakuto dengan tajam, jadi dia memilih untuk diam. Meski begitu, banyak pertanyaan muncul di benaknya.

Apa yang terjadi dengan penampilannya yang santai ini, keterampilannya yang terbiasa dengan kontroler, dan kenyataannya bahwa dia jelas terbiasa datang ke game center? Bahkan cara bicaranya berbeda dari biasanya.

Ada banyak hal yang ingin dia tanyakan, tetapi sepertinya ini tidak akan selesai dalam waktu dekat.

(Jadi itu karena ingin bertanding, ya… Begitu rupanya.)

Sakuto menghela napas pelan. "Baiklah. Kalau aku menang dalam pertandingan ini, maukah kamu bicara sejenak denganku?"

"Apakah itu cara untuk mengajak kencan?" Usami menggoda.

“Bukan, aku hanya punya beberapa pertanyaan...” Saat itu, layar menampilkan efek visual yang mencolok, menandakan bahwa karakter yang dikendalikan Usami, Nakaslzawa Koto, baru saja meluncurkan serangan pamungkasnya.

“Hmm... baiklah, kalau begitu. Tapi hanya jika kamu bisa mengalahkanku, ya?” Meskipun sebagian wajahnya tertutup oleh rambut, Sakuto bisa melihat sekilas senyuman di wajah Usami.

＊ ＊ ＊

Pria berambut panjang itu kalah dengan cepat, dan kini giliran Sakuto. Dia duduk di depan mesin, memasukkan koin, dan segera beralih ke layar pemilihan karakter.

Menurut logika permainan, Perry atau Okita Soji, yang memiliki gerakan mengejutkan serupa, adalah pilihan yang lebih baik untuk melawan Nakazawa Koto. Namun, Sakuto dengan sengaja memilih Kondo Isami, karakter tipe power yang bergerak lambat.

“Ha... anak baru ini? Salah pilih karakter, pilih yang tipe power buat apa?” terdengar suara mengejek dari belakang. Dalam permainan EnSam, karakter tipe speed lebih sulit dihadapi oleh karakter tipe balance, bukan tipe power. Dengan kata lain, Kondo Isami sangat tidak diunggulkan melawan Nakazawa Koto—namun, Sakuto tetap tenang dan fokus pada layar di depannya.

Pertandingan dimulai.

Di awal, Kondo Isami terjebak oleh gerakan cepat dan mengejutkan dari Nakazawa Koto, dipaksa bertahan dengan pertahanan yang kuat. Seperti yang diprediksi banyak orang, Nakazawa Koto memimpin pertandingan.

Namun, perubahan terjadi dalam sekejap mata.

Kondo Isami terpojok di tepi layar, mempertahankan posisi berdiri. Dalam sekejap, Nakazawa Koto berjongkok. Kondo mencoba mengikuti dengan berjongkok, tetapi terlambat beberapa frame—dan itulah saat yang menentukan.

(Wah... Usami-san benar-benar sudah terbiasa bermain...)

Sakuto menyerah, melepaskan kontroler. Setelah serangan itu mengenai, tidak ada yang bisa dilakukan lagi.

Tendangan rendah dari Nakazawa Koto mengenai Kondo, diikuti dengan rangkaian serangan. Akhirnya, serangan pamungkas Nakazawa Koto, "Nishiki Hyakka Ryouran," diluncurkan, mengangkat Kondo Isami ke udara dengan efek yang spektakuler.

Itu adalah alur kombo yang benar-benar seperti buku panduan. Tanpa satu pun kesalahan input, Usami berhasil mengambil enam puluh persen dari bar HP Sakuto. Namun, tepat saat Kondo Isami akan jatuh ke tanah—

(Sekarang, mari kita mulai.)

Mata Sakuto terbuka lebar, dan tangannya kembali ke kontroler. Dengan kecepatan tinggi, dia mulai memasukkan perintah, menyebabkan Kondo Isami, yang seharusnya terkapar di tanah, bangkit kembali dengan cepat.

"Apa!? 'Kondo Hopper'!?" seseorang berteriak, kaget, saat Kondo Isami tiba-tiba muncul di belakang Nakazawa Koto. Pukulan kuat berdiri terhubung dengan serangkaian gerakan, dan di tepi layar, Nakazawa Koto terangkat ke udara.

Sebelum dia bisa menyentuh tanah, Kondo Isami melakukan tackle yang kuat, membuat Nakazawa Koto terlempar lagi. Tackle kuat, Koto terangkat, tackle kuat, terangkat—siklus tanpa henti ini tampaknya tak berakhir.

Gemerisik kekaguman terdengar dari para penonton di belakang Sakuto.

"'Kondo Hopper' ke 'Loop Tackle'!?"

"Luar biasa...!? Ini pertama kalinya aku melihatnya dalam pertandingan!"

"Orang ini bukan amatir...!?"

Sebenarnya, Sakuto sudah merencanakan ini sejak awal. Dia berpura-pura terpojok di dinding, menghindari terlalu banyak kerusakan sambil memancing lawannya untuk lengah. Kombo yang dia terima sebelumnya adalah trik yang disengaja untuk memancing Usami menurunkan penjagaannya.

Gerakan yang dikenal sebagai 'Kondo Hopper', sebuah bentuk pemulihan cepat, hanya bisa dilakukan oleh Kondo Isami bahkan setelah menerima serangan super, berbeda dengan karakter lain. Meskipun beberapa menganggapnya sebagai eksploitasi murah atau kesalahan, itu telah diperbaiki di versi konsol rumah, membuatnya eksklusif untuk mesin arcade mandiri.

Selain itu, Kondo Isami memiliki loop sudut yang terkenal yang dikenal sebagai 'Loop Tackle'. Sekali terjebak dalam perangkap ini, kecuali pemain melakukan kesalahan, itu tidak akan berakhir sampai HP lawan benar-benar habis.

(Maaf, tapi aku punya alasan sendiri untuk memenangkan ini...)

Layar dengan berani menampilkan "Round Won!" Kondo Isami yang dikendalikan Sakuto memenangkan ronde pertama. Dia melanjutkan untuk memenangkan ronde kedua juga, memicu sorakan dari kerumunan di belakangnya.

＊ ＊ ＊

"Aku kalah. Kamu kuat, bukan? Aku tidak pernah menyangka akan dikalahkan oleh Kondo," kata Usami, mengakui kemenangan tak terduga Sakuto.

"Terima kasih..."

Sambil tetap duduk, Usami mendekati Sakuto. Meskipun kalah, dia tersenyum ceria dan mengulurkan tangan kanannya. Sakuto hendak menjabat tangannya, namun tiba-tiba teringat kenangan masa SD.

"—Ayo, main bareng?"

Kenangan yang tiba-tiba itu membuatnya menarik kembali tangan kanannya.

"...? Kenapa? Tidak suka berjabat tangan?"

"Ah... tidak, bukan apa-apa..."

Melihat Usami yang tampak bingung, Sakuto tersenyum tanpa beban. Usami sedikit memerah, menarik kembali tangannya, dan sambil berpaling sedikit, dia menarik-narik poni sambil mengintip Sakuto dengan satu mata.

"Jadi... apa yang ingin kau tanyakan padaku?"

Karena terlalu fokus pada permainan, Sakuto belum memikirkan pertanyaan dengan baik. Namun, ada satu hal yang benar-benar ingin dia konfirmasi terlebih dahulu.

"Rasanya berbeda dari di sekolah... Apakah ini 'dirimu yang sebenarnya'?"

Usami kembali tampak bingung.

"Oh, begitu! Ehem...! Eh, bukan begitu!"

"...Begitu? Kenapa bicaramu jadi aneh...?"

Melihat Sakuto menatapnya dengan curiga, Usami mulai panik.

"Oh, salah ya? Kalau begitu... Bagaimana dengan ini, Tuan, apakah ada keperluan dengan 'saya'?"

"Uh... apakah kamu sedang bercanda?"

"Tidak, sama sekali tidak ada niat untuk itu."

"Oh, ya. Kamu memang bercanda, kan?"

"Ehem, ehem...! Wah, sulit sekali menyesuaikannya... Ehem! Biasanya bagaimana, ya... Oh, ya... Ehem, ehem!"

Usami bergumam sambil batuk-batuk terus-menerus. Sakuto, yang mulai khawatir, memperhatikan ventilasi di arcade, mungkin udara buruk di sini mempengaruhi pikiran dan cara bicaranya.

"Jadi, apa yang ingin kau tanyakan padaku?"

Akhirnya, dia kembali ke cara bicaranya yang biasa.

"Baiklah, pertama... kenapa kamu sering ke arcade? Terlihat sudah terbiasa..."

"Yah... teori dan praktik, mungkin?"

"...Untuk apa?"

"Teori dan praktik... yang sebenarnya hanya pelepasan stres."

"Ah, jadi sebenarnya hanya pelepasan stres, ya..."

Sakuto tampak sedikit bingung.

"Bagaimana dengan headphone itu? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya..."

"Oh, ini disebut 'KAN-01V', model awal dari seri KANON. Selain noise canceling, desainnya juga dibuat agar tidak membuat telinga sakit—"

"Maaf, mungkin cara tanyaku kurang tepat... Maksudku, bukan tentang spesifikasi atau fungsinya, tapi apakah kamu sering membawanya?"

"Ya... kadang-kadang? Mungkin, ya... cukup sering, sepertinya?"

"...Kenapa ragu-ragu? Ini kan tentang dirimu sendiri?"

Sakuto masih merasa bingung, namun Usami tetap tersenyum riang, tampak menikmati percakapan ini. Ada sesuatu yang berbeda dari biasanya, terutama cara bicaranya—

"Senang sekali melihat senyummu yang manis..."

"Oh, tentang itu—eh!? Apa yang barusan kamu katakan!?"

"Ah, tidak..."

Tanpa sadar dia mengatakannya, tapi Usami memang lebih banyak tersenyum hari ini. Senyumnya menawan. Sakuto berpikir, seandainya Usami selalu tersenyum seperti ini.

"Jujur aku nggak keberatan dengan pujian manis, tapi kalau diucapkan langsung, rasanya jadi malu juga."

"Maaf, lupakan saja... Tapi, untuk pelepasan stres, kamu cukup serius ya?"

"Ya, begitulah... Apakah itu membuatmu merasa aneh?"

"Tidak, aku suka orang yang melakukan sesuatu dengan sepenuh hati."

"Ha ha ha... su... suka...?"

Usami memerah, sementara Sakuto berpikir tentang pertanyaan berikutnya sambil mengabaikannya.

"Jadi, pertanyaan selanjutnya—"

Tiba-tiba, wajah Usami mendekat ke pipi Sakuto.

"Heh! Apa yang—"

"Sst... lihat ke belakang dengan pelan..."

Usami berbisik lembut di telinga Sakuto. Sakuto merasa jantungnya berdebar, merasakan napas dan kehangatan tubuhnya, lalu perlahan menoleh ke belakang.

Di sana berdiri seorang wanita cantik dengan setelan jas yang tampak tegas, melihat sekeliling dengan cermat.

"Aduh! Itu Tachibana-sensei dari bimbingan siswa...!?"

"Ups... sayang sekali. Sepertinya kencan kita harus berakhir sampai di sini," kata Usami sambil tersenyum kecil.

Usami berbisik lembut, dan Sakuto kembali menghadap ke depan. Wajahnya masih ada di sana. Rambut halusnya menyentuh pipi Sakuto dengan lembut, dan aroma manis menggoda hidungnya. Aroma ini mengingatkannya pada saat ia menangkap Usami dua hari yang lalu, namun ada sesuatu yang sedikit berbeda kali ini.

Usami kemudian menggenggam tangan kanan Sakuto, menariknya ke samping wajahnya dan menempelkannya erat. Rambut lembutnya menggelitik punggung tangan Sakuto, membuatnya merasa geli dan malu, sementara wajahnya semakin memerah.

"—Hmm. Kamu benar-benar menyenangkan..."

"Apa... apa yang kamu lakukan...?"

"Menandai. Aku ingin meninggalkan aromaku padamu," katanya sambil menggosokkan pipinya ke tangan Sakuto. Ujung jari Sakuto menyentuh telinga kecilnya.

"Eh, daun telingaku lembut, bukan?"

"Y-ya, memang..."

Usami sengaja membiarkannya menyentuh. Saat Sakuto sedikit mencubitnya, dia bisa merasakan betapa lembutnya.

"Apakah kamu bisa mengingat rasanya sekarang? ...Kapan saja kamu boleh menyentuhnya, tahu?"

"Sebentar, apa maksudmu dengan semua ini...?"

"Ini adalah mantra supaya kita tidak salah orang—dan sekarang selamat tinggal... dengan pelukan!"

"Tunggu...!?"

Usami memeluknya erat selama satu detik, lalu mundur dengan cepat. Dia tersenyum manis untuk terakhir kalinya, melambai kecil dengan tangan. Sakuto, yang masih terkejut, hanya bisa melihat Usami berjalan perlahan menuju tangga darurat di lantai dua.

Jantungnya berdebar kencang. Tubuhnya terasa panas. Saat itu Sakuto berpikir, mungkin perasaan ini—

"Kamu siswa dari Sekolah Arisuyama, kan!? Nama dan kelasmu!?"

"Eh!? Tachibana-sensei...!?"

—timbul dari rasa takut akan segera tertangkap... dan akhirnya dia benar-benar tertangkap.

Twintalk! 1 : Siapa yang mereka sukai....

Tanggal 27 Mei, di dapur keluarga Usami. Chikage, yang mengenakan pakaian santai dan celemek, mengaduk panci sup miso di atas api sambil menghela napas panjang.

(Aku ingin lebih dekat dengannya...)

Dia teringat hari ketika papan peringkat dipasang di lorong—

"Makan siang spesial di kantin hari ini. Itu benar-benar lezat."

"Apa maksudmu...?"

"Kalau mau, ayo pergi sama-sama? Aku bisa traktir kalau mau."

Chikage menyesali keputusannya.

(Kenapa aku tidak bisa jujur dan bilang ingin pergi saat itu...)

Pengaduknya bergerak dua kali lebih cepat.

(Mungkin, Takayashiki-kun ingin lebih dekat denganku juga, kan? Kalau aku pergi ke kantin bersamanya dengan jujur... Tapi, aku khawatir jika orang mengira kami pasangan, itu bisa merepotkannya...)

Chikage sadar akan bagaimana orang memandangnya dari gosip yang beredar. Dia tahu bahwa dia menonjol dengan nilai akademis yang tinggi. Namun, karena itu berkaitan dengan dirinya, dia bisa mengatasinya sendiri. Itu bukan masalah besar baginya, dan dia bisa mengabaikannya.

Namun, melibatkan orang di sekitarnya adalah hal yang berbeda.

Dia khawatir, jika berada di dekatnya bisa merepotkan Sakuto, itu menyulitkan untuk mempererat hubungan. Sementara itu, Chikage merasa frustrasi karena tidak bisa bersikap jujur.

Namun, jika orang salah mengira mereka sebagai pasangan—

Jika Sakuto tidak merasa terganggu, mungkin tidak masalah.

(Jika kami benar-benar menjadi pasangan, itu tidak akan jadi masalah, bukan...!?)

Pikirannya mulai berlari liar dengan imajinasi seperti itu. Terlebih lagi—

"Jadi, untuk mengajak Usami-san ke kantin, aku harus menjadi pasangan dulu..."

Kata-kata itu, yang memberikan sedikit harapan bahwa mungkin dia juga memiliki perasaan yang sama, terus terulang di pikirannya. Puncaknya adalah—

"Huuh, itu tadi hampir saja. Kamu baik-baik saja?"

Aku dipeluk. Meskipun itu kejadian yang tidak disengaja, tindakan spontan tadi terasa begitu sempurna bagi Chikage. Itu adalah pertama kalinya dia dipeluk oleh pria selain ayahnya. Dia mendengar detak jantung Sakuto yang berdegup kencang, membuatnya sangat terguncang. Bahkan setelah Sakuto pergi, kesan itu masih begitu kuat hingga dia berdiri terpaku untuk beberapa saat.

(Ketika itu, dia juga merasa gugup...)

Chikage menutup mata, merasa senang, dan tubuhnya bergerak gelisah. Lalu—

"Apa yang kamu lakukan dari tadi?"

Suara terdengar dari balik meja dapur.

"Eh!? Hii-chan!? Sejak kapan kamu di sana!?"

"Barusan saja. Aku pulang, Chii-chan."

Dari balik meja muncul wajah yang sama dengan Chikage—kakak kembarnya yang lahir lima belas menit lebih dulu, Hikari.

"Selamat datang... Maksudku, dari mana saja kamu?"

"Yah... hanya jalan-jalan di sekitar sini."

"Begitu ya..."

Chikage melihat Hikari mengenakan seragam dan berusaha menahan diri untuk tidak menghela napas.

Sejak dulu, Hikari sering absen dari sekolah. Hal itu dimulai sejak kelas empat SD dan berlanjut hingga SMA, dan meskipun dia keluar memakai seragam, seringkali dia tidak sampai ke sekolah.

Hikari tampak menjalani hidup dengan cara yang bebas, namun Chikage tahu bahwa dia menyimpan sesuatu yang mengganggu.

Karena itu, Chikage tidak terlalu ingin menegur Hikari. Namun, situasinya berbeda dengan saat di SMP. Sekarang mereka berdua sudah SMA.

"Tidak seperti di SMP, kalau sering absen bisa tinggal kelas, lho?"

"Tenang saja, aku menghitung jumlah hari absen dengan baik."

"Itu bukan disebut menghitung dengan baik... Jadi, ke mana kamu tadi?"

"Eh hehe, untuk refreshing, aku pergi ke perpustakaan sebentar—"

"Pergi ke arcade, kan?"

Tanpa ragu, Chikage mengatakannya, membuat Hikari terkejut.

"Kenapa kamu tahu!?"

"Kita kembar... atau lebih tepatnya, berdasarkan pola perilakumu. Belakangan ini kamu sepertinya suka dengan game, jadi aku coba tebak."

Dengan ekspresi terkesan, Hikari tersenyum dan bertepuk tangan.

"Seperti yang diharapkan dari kembaranku. Kamu benar-benar tahu segalanya tentangku."

"Aku tidak senang mendengarnya darimu, Hii-chan... sungguh..."

Chikage merasa sedikit jengkel sambil mematikan kompor. Sebagai adik yang lahir lima belas menit lebih lambat, Chikage terus mengingatkan Hikari untuk tidak bolos sekolah. Dia berharap, apapun yang terjadi di masa depan, setidaknya Hikari bisa mendapatkan ijazah SMA. Itu adalah keinginan sementara Chikage untuk kakaknya yang lahir lima belas menit lebih dulu.

Seharusnya, ini adalah harapan dari orang tua mereka. Namun, orang tua mereka berpikir bahwa Hikari sebaiknya melakukan apa yang dia suka. Entah mereka terlalu memahami atau terlalu memanjakan, Chikage akhirnya menyerah meminta mereka untuk meyakinkan Hikari.

Bagaimanapun, melihat kakaknya yang seperti itu, kadang-kadang membuat Chikage merasa iri.

Tidak seperti dirinya, mungkin suatu hari nanti, Hikari akan mencapai sesuatu yang luar biasa—

Sambil menyajikan makanan di piring, Chikage melihat ke arah Hikari yang sedang bersantai di ruang tamu. Hikari berbaring telentang di sofa untuk tiga orang, memeluk boneka besar dengan wajah ceria.

"Hii-chan? Apakah ada sesuatu yang baik terjadi?"

"Uh... aku tidak yakin, tapi ada sesuatu yang membuat jantungku berdebar... haah..."

Hikari mengingat sesuatu, menggerakkan kakinya dengan bersemangat, lalu memandang Chikage dengan wajah merah.

"Hei, Chii-chan. Apakah ada anak laki-laki yang dekat denganmu?"

"Eh...?"

Tiba-tiba, Chikage memikirkan seseorang, tetapi itu bukan seseorang yang dekat, melainkan seseorang yang ingin dia dekati.

"Tidak, tidak ada... Meskipun aku pernah berbicara dengan seseorang..."

"Siapa namanya?"

"Uh, Takayashiki-kun. Takayashiki Sakuto-kun..."

Begitu mendengar nama itu, Hikari mulai mengelus pipi kirinya dengan ekspresi bahagia yang aneh.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter