[LN] Jitsuha Gimai Imouto deshita. ~ Volume 3 ~ Chapter 6 [IND]

Translator : Nacchan 

Proffreader : Nacchan 

Chapter 6 : Sebenarnya, Kisah Cinta di Kabut Air Panas Bagian 6 ~Menginjak Ekor Harimau~

Itu adalah kisah ketika Akira masih berusia enam tahun, tidak lama setelah ia mulai sekolah dasar—

"Lihat, Akira. Lihatlah. Itu bintang. Indah, bukan?"

"Wow! Berkelip-kelip! Cantik—!"

Setelah lokasi syuting drama selesai, sepertinya Takeru-san membawa Akira ke "Observatorium Bukit Bintang Jatuh".

"Ini adalah tempat yang kutemukan ketika aku masih di universitas bersama junior-juniorku. Bintang-bintangnya sangat indah, dan aku ingin membawa Akira kesini."

"Kilauan bintang yang berkelip di langit~♪"

"Hahaha, benar. Itu arti dari namamu, Akira."

"Arti dari namaku?"

"Akira, kamu sudah bisa menulis namamu dalam kanji?"

"Ya! Ada tiga 'hari' seperti matahari~!"

Dengan itu, Akira tampaknya menulis namanya di tanah dengan sebatang ranting.

"Kamu menulisnya dengan baik. Tapi ingat, Akira, ketiga 'hari' itu bukan berarti matahari, lho?"

"Benarkah?”

"Itu berarti 'cahaya bintang'. Kanji '晶' menggambarkan kilauan banyak bintang dengan menumpuk tiga cahaya bintang."

"Kilauan banyak bintang?"

"Ya. Itu adalah kilauan bintang."

Sambil menggenggam tangan Akira, Takeru-san tiba-tiba menatap langit malam.

Akira menirunya, dan tampaknya dia melihat ribuan bintang yang bersinar dengan cara yang berbeda dari sebelumnya.

"Ketika aku datang kesini, aku berpikir seperti ini. Jika aku menikah dan memiliki anak, entah itu laki-laki atau perempuan, aku ingin memberi mereka nama 'Akira'. Seperti bintang di langit ini, aku ingin mereka menjadi cahaya harapan yang berkilau dan menerangi orang-orang."

"Apakah aku bersinar seperti bintang itu?"

"Tentu saja, Akira saat ini juga bersinar seperti bintang—?"

"Ehehehe♪ Aku adalah bintang—"

"Benar. Jadi Akira, tidak perlu bersinar terang seperti matahari. Boleh saja bersinar dengan sederhana. Namun suatu hari, aku ingin kamu menjadi cahaya harapan yang menerangi langit malam yang gelap. Gantikan aku yang sudah menjadi suram, ya?"

"Itu sulit, Ayah..."

"Hahaha, mungkin masih terlalu dini untuk Akira? Kamu akan mengerti nanti. Jadi sekarang, lihat ini—gelitik-gelitik-gelitik~"

"Kyaa! Geli—!"

"Akira, tetap tersenyum, ya. Ayo-ayo~"

"Berhenti—! Ahahaha!"

Dua tahun kemudian, Takeru-san meninggalkan Akira.

Tampaknya senyum dan kilauan bintang Akira mulai menghilang sejak saat itu.

＊ ＊ ＊

Aku tenggelam di pemandian terbuka ryokan sambil menatap bintang di langit.

Setelah mendengar kenangan Akira dengan Takeru-san aku merasa sedikit sentimental.

—Harapan, huh...

Akira yang aku temui di awal tidak seperti itu—

"Maaf, saya ingin mengatakannya dari awal, tolong jangan terlalu akrab."

—Seolah-olah itu adalah awal yang lebih dekat dengan keputusasaan.

Apakah aku benar-benar bisa akur dengan adik tiri ini? Awalnya aku ragu, tapi setelah terbiasa, dia ternyata orang yang jujur dan menggemaskan.

Sebenarnya, dia adalah adik tiri perempuanku—setelah mengetahui hal itu, semuanya terasa berjalan dengan cepat.

Aku mencoba membuka dan menutup tangan kananku berulang kali.

Saat itu, tangan kanan yang kuberikan tidak berhasil menyentuhnya, tapi sekarang sudah menjadi ikatan cinta. Itu juga memberikan perasaan yang mendalam.

—Akira adalah cahaya harapan yang menerangi langit malam yang gelap.

Sekarang, Akira tampak bersinar bagiku.

Jika ada bagian dari alasan Akira bisa mendapatkan kembali kilauannya adalah karena sedikit bantuanku, itu membuatku bahagia.

Dan aku berharap aku bisa melakukan sesuatu, walau hanya sedikit, untuk orang yang selalu menerangi hatiku.

＊ ＊ ＊

Setelah keluar dari pemandian, aku bertemu Hinata yang baru saja keluar dari pemandian wanita.

“Eh? Ryota-senpai juga mandi?”

“Kamu sendiri, Hinata-chan?”

“Iya. Kazusa-chan dan yang lainnya bilang mereka ingin pergi ke kota malam ini...”

“Dasar mereka...”

Aku heran.

Lebih terasa seperti liburan daripada pelatihan.

“Apakah Hinata-chan tidak ingin ikut dengan mereka?”

“Aku ingin sendirian sebentar untuk berpikir tentang sesuatu...”

“Masalah?”

“Ya, semacam itu—ah, Ryota-senpai, bolehkah aku bicara denganmu sebentar?”

“Tentu saja. Kau selalu mendengarkanku.”

Kami pindah ke lobi, dan aku duduk berhadapan dengan Hinata.

Hal yang ingin Hinata diskusikan terutama tentang Kousei. Sepertinya dia masih menyulitkan di rumah, dan dia telah membuat Hinata kesal lagi.

Kali ini, selama pelatihan, dia mengirim beberapa foto perjalanan melalui LIME, dan Kousei memarahinya karena itu.

“—Dan kemudian, kakak laki-lakiku menjawab, ‘Jangan kirim-kirim itu terus!’”

“Hahahaha, itu sangat seperti dia.”

“Aku hanya mengirim foto makanan lezat atau pemandangan, aku tidak meminta dia untuk memberikan komentar pada setiap foto, tahu?”

“Lalu kenapa Hinata-chan mengirim foto-foto itu kepada Kousei?”

“Itu karena... aku ingin membagikan kesenangan perjalanan...”

“Kamu ingin dia merasakan hal yang sama?”

“Eh, ya, kurang lebih...”

Hinata tampaknya menjadi malu dan wajahnya memerah sampai ke telinga. Kulitnya yang baru saja keluar dari pemandian semakin memerah.

“Aku akan senang jika dia bisa merasakan hal yang sama, tapi sepertinya itu tidak mungkin...”

“Yah, itu hal biasa, bukan?”

“Jika itu Ryota-senpai, bagaimana kamu akan membalas jika Akira mengirim foto?”

“Aku? Aku akan bilang—.”

Tepat saat itu, aku mendapat pesan LIME dari Akira. Aku meminta izin pada Hinata untuk membukanya.

Foto yang dikirimkan adalah—rekaman skor tinggi dari permainan puzzle yang dimainkan Akira selagi aku mandi, lengkap dengan pesan “Yes!”.

──Aku benar-benar tidak mengerti apa yang dia minta simpati dariku...

Apalagi, apa yang sedang dia lakukan di tempat tujuan perjalanan ini.

“Yah, jika itu aku, setidaknya aku akan membalas dengan ‘Hebat sekali’...”

“Itu seharusnya normal untuk membalas seperti itu, kan?”

“Err, kami sebagai kakak beradik mungkin tidak bisa dijadikan acuan, haha...”

Aku tersenyum pahit, lalu Hinata mengalihkan pembicaraan.

“Bagaimana rasanya tinggal bersama Akira?”

“Lebih ramai dibanding sebelumnya? Menyenangkan kok. Pada dasarnya, kami hanya bersantai berdua, tapi kami memiliki hobi yang sama dan cocok satu sama lain.”

“Itu bagus sekali. Aku jadi iri.”

“Tampaknya itu akan sulit untuk Hinata dan Kousei, ya?”

“Benar, aku sama sekali tidak tahu apa yang dia pikirkan, dan bagaimana dia memandang aku...”

Hinata tampak murung sejenak.

“Tentu saja dia menganggapmu sebagai adik yang penting. Saat festival Kanon, ketika Hinata-chan mengalami kecelakaan, dia, meskipun berpura-pura tenang, sebenarnya sangat panik, lho?”

“Eh!? Onii-chanku!?”

Sepertinya dia baru mendengar ini, Hinata terkejut dengan mata terbelalak.

“Selain itu, dia benar-benar datang untuk menyelamatkan Hinata-chan di momen penting, kan? Ingat, adegan terakhir ‘Romeo dan Juliet’──”

“Oh, adegan ciuman itu, mm...”

Aku teringat adegan ciuman dan tanpa sadar mengalihkan pandangan.

Saat aku mengingatnya lagi, rasanya malu.

“Err, saat itu, maaf...”

“Tidak, tidak, aku yang harusnya minta maaf karena membeku...”

“Ryota-senpai tidak bersalah. Aku yang naik ke panggung tanpa memantapkan perasaanku...”

“Tidak, tidak, aku yang harusnya minta maaf karena tidak bisa memimpin meskipun aku lebih tua... Aku merasa tidak berguna...”

Kami berdua saling menyalahkan diri sendiri, dan tanpa sadar wajah kami berdua memerah, dan kemudian kami tertawa bersama.

Itu adalah tawa yang lucu dan sedikit malu-malu.

“Mungkin kita harus berhenti membahas hal ini?”

“Setuju. Karena aku akan malu lagi.”

Hinata tersenyum manis.

Aku tidak sengaja menganggap senyumnya indah, tetapi segera setelah itu, aku membayangkan Akira yang cemberut di sudut kepalaku, dan aku merasa sedikit tidak nyaman.

＊ ＊ ＊

Setelah itu, teman-teman Nishiyama yang pergi bermain kembali. Mereka membawa tas plastik dari toko serba ada.

Aku berharap mereka tidak membeli alkohol atau semacamnya dan memperhatikan tas plastik mereka, tapi tampaknya hanya kaleng jus dan botol plastik, serta snack, jadi aku lega.

Melihat aku dan Hinata di lobi, Nishiyama melihat sekeliling dengan bingung.

“Hei, di mana Akira-chan?”

“Dia mungkin di dalam kamar.”

“Kalau begitu, Majima-senpai, bisa tolong panggilkan Akira-chan?”

“Untuk apa?”

“Mau main ping-pong, tidak? Ping-pong onsen namanya!”

“Kenapa tiba-tiba seperti itu?”

“Ah, sebelum masuk ke Onsen, ingin berkeringat sedikit.”

“Ah, ingin berkeringat sedikit sebelum masuk ke Onsen ! Ayo, cepat main dan kita segarkan diri!”

Melihat kegembiraan Nishiyama yang berlebihan, aku merasa ada yang tidak beres.

Aku coba menanyakan dengan tersenyum pahit kepada Ito yang tampak sama.

“Ito-san, ada apa dengan dia?”

“Ternyata, dia digoda oleh sekelompok pria berempat di depan toko serba ada.”

“Eh!? Serius?”

“Orang-orang itu sepertinya mahasiswa, dan tiba-tiba mereka menyapa. ‘Dari mana kalian?’ atau ‘Kalian imut-imut ya~’...”

Mungkin karena malu mengingatnya, wajah Ito memerah.

“Lalu bagaimana?”

“Kazusa-chan yang mengusir mereka.”

“Hebat sekali ketua! Bagus sekali!”

Ini pertama kalinya aku merasa menghormati Nishiyama sebagai ketua. Dia benar-benar memikirkan anggota klubnya terlebih dahulu. Aku melihatnya dengan pandangan baru, Nishiyama!

Namun, Ito tampak canggung dan menurunkan suaranya.

“...Tapi, awalnya Kazusa-chan yang bersemangat saat mereka mulai bicara...”

“...Eh?”

“Ketika dia mulai bertanya ‘Kalau kalian mau jadi pacar salah satu dari kita, siapa yang akan kalian pilih?’...”

“Ah, aku rasa aku mengerti. Tidak perlu dijelaskan lebih lanjut, ya...”

Pasti Nishiyama yang tidak mendapat perhatian.

──Aku mulai merasa kasihan padanya...

“Nishiyama...”

“Ya? Ada apa, Majima-senpai?”

“Apa ada sesuatu yang bisa aku lakukan untukmu?”

“Makanya, tolong panggilkan Akira-chan! Apa maksudmu dengan pandangan kasihan itu?”

“Bukan itu. Pandangan ini adalah empati. Lihat, aku juga tidak populer, kan?”

“Apa maksudmu ‘tidak populer’? Jangan samakan aku denganmu!”

Meski aku mencoba peduli, entah bagaimana aku malah membuat Nishiyama marah. ...Yah, tidak apa-apa.

Aku menelepon Akira untuk mengatakan bahwa dia harus datang ke lobi. Akira masih bermain game dan berkata akan datang sebentar lagi, jadi kami pergi ke arena permainan lebih dulu.

＊ ＊ ＊

Sudah sekitar sepuluh menit sejak permainan pingpong dimulai. Akira akhirnya datang dan duduk di sebelahku di bangku panjang.

“Maaf ya, tiba-tiba memanggilmu.”

“Tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, aniki, kenapa kau main pingpong?”

“Untuk menghilangkan stres Nishiyama juga, sepertinya...”

“Apa maksudnya?”

“Dengar dari Ito-san nanti. Aku tidak bisa mengatakannya karena terlalu sakit hati...”

“...Apa maksudmu?”

Tapi, Nishiyama yang bersangkutan tampak bersenang-senang bermain pingpong dengan Minami. Anggota lain yang tidak punya apa-apa untuk dilakukan bermain di sudut permainan, dan suasana terasa hangat dan ramah.

Mungkin tidak perlu terlalu dipikirkan.

“──Nah, berikutnya, Majima-senpai dan Akira-chan, silakan.”

Didorong oleh Nishiyama, kami mengambil raket dan bola lalu berdiri di depan meja pingpong.

“Aniki, apakah cara memegang raket seperti ini sudah benar?”

“Ng? Itu cara memegang spatula. Lihat, pegang seperti ini──”

“Saat memegang raket, bukan hanya lengan yang digerakkan tapi juga putar pinggangnya ya──”

“Seperti ini?”

“Benar, benar. Lepaskan sedikit kekuatan di lenganmu──”

“Apakah seperti ini──bagaimana?”

Akira mengayunkan raketnya.

“Cukup baik ya. Katanya lebih baik kalau memukul dengan menggunakan seluruh tubuh.”

“Kamu hebat, aniki! Kamu tahu segalanya!”

“Tidak, kebetulan minggu lalu kita ada pelajaran olahraga pingpong──”

Saat aku dan Akira tengah berbicara seperti itu, Nishiyama melihat kami dengan ekspresi tidak senang.

“Berhentilah bermesraan dan cepat mulailah.”

“Kami tidak bermesraan!” “Ini normal kok!”

Aku dan Akira membantah sambil wajah kami memerah, tapi Nishiyama melihat kami seolah-olah kami menjengkelkan.

Namun, begitu permainan pingpong dimulai, Akira segera menemukan triknya. Ketika rally berlangsung cukup lama, itu menjadi menyenangkan.

“Kamu bagus, Akira.”

“Eh, benarkah?”

“Akira selalu cepat menemukan triknya kan? Luar biasa.”

“Apakah begitu? Ehehehe〜♪”

Saat kami asyik bermain pingpong dengan ceria, Nishiyama berkata lagi,

“Berhentilah bermesraan dan mainlah dengan serius.”

Dia berkata dengan wajah yang tampak tidak senang.

Sebenarnya ini saatnya untuk membalas bicara, tapi──

“──Nishiyama, mau main dengan aku? Mungkin pingpong saja yang bisa kita mainkan bersama......”

“Tolong berhentilah melihatku dengan pandangan kasihan itu!”

Aku membuat Nishiyama marah lagi. Untuk sementara, waktunya untuk menentukan kemenangan antara aku dan Akira.

Secara tidak biasa, aku sedang memimpin melawan Akira. Dengan skor 8 lawan 5, aku memimpin tiga poin. Sebagai informasi, sistemnya adalah first to 11 points.

Bagaimanapun, Akira hampir pemula, dan pertandingan ini seharusnya sebagai latihan untuknya. Aku tidak peduli dengan menang atau kalah dari awal, dan tidak akan merasa senang meskipun menang.

Tapi kemudian, Akira menatapku dengan senyum licik.

“Aniki, bagaimana kalau kita bermain dengan serius sekarang?”

“Oh, baiklah, aku akan bermain dengan serius sedikit.”

Setelah itu, Akira mulai bermain dengan serius. Berbeda dengan ayunan yang santai sebelumnya, dia membalas dengan sudut yang tajam.

“Aduh......!?”

Aku terpukul oleh backhand. Setelah itu, dia sedikit demi sedikit mengubah arah bola, menambahkan variasi kecepatan, dan memukul bola dengan pemikiran. ...... Entah mengapa, aku menjadi tidak ingin kalah.

Namun, sebelum aku sadar, skor sudah menyempit, dengan 10 lawan 9, aku yang lebih dulu mencapai match point.

“Taraa!”

“Augh!”

Akira menunjukkan ketangguhan, dan dengan itu skor menjadi 10 sama 10.

Karena tidak ada deuce, pihak yang menentukan poin berikutnya akan menjadi pemenang.

“Kamu memang hebat, Akira!”

“Aku akan menentukannya pada giliran berikutnya, aniki!”

Akira melakukan service ace. Dengan tatapan tajam, dia memandangku.

Saat tegang──Akira melepas bola dari tangannya.

──Ini dia!

Aku menahan napas, membuka mata lebar-lebar, dan mengumpulkan seluruh perhatianku pada setiap gerakan Akira.

Namun, pada saat itu──

“Kyaah!?”

Merasa ada yang tidak beres, Akira tiba-tiba memerah dan membeku──namun yang terjadi selanjutnya adalah tali yukata Akira terlepas, dan bagian depan yukata terbuka seketika. 

Kon──Kon, Kon……Gulir……──

Bola itu menggelinding di tanah.

Aku perlahan menutup mata yang sebelumnya terbuka lebar, berusaha segera menghapus gambaran yang telah terpatri di retina mataku.

“Ah, aniki...... yang tadi, boleh kita abaikan......?”

“Tidak, sudahlah, aku kalah saja......”

──Service ace yang terlalu berlebihan.

Kami berdua, aku dan Akira, memerah, namun dari arah Nishiyama terdengar suara dengusan kesal.

＊ ＊ ＊

Setelah satu pertandingan selesai, aku duduk lagi di bangku panjang bersama Akira. Kali ini, Hinata duduk di sisi lain, mengapit Akira.

“Fiuu, aku sampai berkeringat aneh...”

“Seharusnya kamu sadar kalau tali yukatamu itu bisa lepas...”

“Tapi kan, aku lagi asyik bermain!”

“Ahahaha... Memang sih, tadi itu pasti malu ya? Kalau aku mungkin akan menangis...”

Ngomong-ngomong, Hinata sudah mandi di onsen dan tidak ingin berkeringat lagi, jadi dia tidak bermain pingpong.

Giliran Nishiyama bermain, dan yang dia memilih lawannya adalah──

“Jadi, bagaimana kalau Amane, kita lakukan pertandingan antara ketua dan wakil ketua?”

“Eh, aku tidak mau...”

──Ito sedang dipaksa oleh seseorang.

Wajah Ito terlihat sedikit kesulitan, tapi sepertinya dia akhirnya setuju untuk ikut bermain dengan enggan.

Ketika dia lewat di depan kami, aku sengaja menyapa Ito.

“Ito-san, kalau kamu tidak suka, lebih baik kamu menolak dengan jelas.”

“Tidak, bukan bahwa aku sangat tidak suka, tapi...”

“Ada apa?”

“Tidak... ──Hanya saja, aku merasa mungkin kasihan pada Kazusa-chan...”

Dia anak yang rendah hati. Terlihat jelas dia tidak yakin bisa menjadi lawan yang sepadan untuk Nishiyama. Aku merasa ingin memberikan semangat untuk Ito.

“Jadi Ito-san, semangat ya!”

“Err, aku akan bermain seperti biasa...”

Mungkin karena malu, wajah Ito memerah.

Aku memberikan raket yang kupegang kepada Ito.

Namun, pada saat itu, aku merasakan sensasi yang membuat bulu kudukku merinding. Tangan ku terasa basah oleh keringat.

Aku merasakan firasat yang sangat buruk...

Ketika aku melihat ke atas dengan was-was, Ito mulai mengelus raket dengan hati-hati.

“──Ah, si kecil ini, masih ingin bertarung...”

Mata di balik kaca matanya tampak kosong dan agak menyeramkan.

“Um, Ito-san...?”

“──Eh? Ah, tidak ada apa-apa, Majima-senpai! Baiklah, aku akan pergi──”

Begitu Ito sampai di meja pingpong, Nishiyama tersenyum licik.

“Jadi, yang kalah harus traktir minuman, bagaimana?”

“Kazusa-chan, aku rasa itu bukan ide yang baik lho?”

“Kenapa tidak, lebih seru kan kalau ada taruhannya? Ah, tapi aku kasih tahu dari awal ya, aku jago main pingpong lho? Kamu mau mundur? Amane, kamu kan tidak suka kompetisi begini kan~?”

──Betapa murahnya provokasi itu... Nishiyama, kamu benar-benar terasa seperti karakter minor.

“Tenang saja. Aku juga cukup jago main pingpong──”

Lalu Ito menghela nafas.

Namun, nafas itu jelas berbeda dari yang biasa aku dengar saat dia terkesan bosan. Lebih dari itu, ada kesan dingin di dalamnya.

Seperti semua hal di dunia ini tidak ada yang menarik baginya...

Suasana mendadak menjadi berat seperti tertumpah minyak.

Aku, Akira, dan Hinata menyadari perubahan suasana yang drastis pada Ito. Mungkin...

“Ryota-senpai, apa yang harus kita lakukan...?”

“Yah ini, kalau kita tidak menghentikannya, sepertinya akan menjadi masalah, bukan...?”

“Aku juga berpikir hal yang sama, tapi entah kenapa aku takut... Tangan aku tidak berhenti gemetar sejak tadi...”

Sementara kami bingung, pertandingan telah dimulai.

Service ace dari Nishiyama.

Ketika Nishiyama mengatakan “Aku akan mulai ya~” dengan suara ceria dan bola memantul di lapangan Ito──

Pa───an!

──Suara yang menyenangkan bergema.

Bola berguling di belakang Nishiyama, dan pada saat itu.

“──...Eh?”

Nishiyama tampaknya baru menyadari apa yang terjadi.

Wajahnya menegang. Kami yang menonton terdiam tak bisa berkata apa-apa.

Terhadap servis Nishiyama, Ito hanya mengembalikannya lurus ke depan.

Namun, pukulan itu sangat cepat hingga mengoyak lapangan Nishiyama.

“Amane... apa tadi itu──”

“Maaf ya, Kazusa-chan. ──Tapi, yang mulai itu Kazusa-chan kan?”

Melihat Ito yang seolah berkata ‘bukan salahku’, kami semua terkejut.

Dengan wajah tanpa dosa, Ito mengangkat kacamata dan bersiap dengan bola dan raket.

“Kalau begitu, selanjutnya──aku akan mulai ya?”

Apa yang terjadi selanjutnya tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata.

Sementara Nishiyama tampak seolah ingin meminta ampun, Ito dengan mekanis dan tanpa ekspresi terus mengejar mangsanya.

Jika bola yang dilemparkan dengan kencang ke arah Nishiyama, bola pingpong itu akan mengeluarkan suara yang belum pernah didengar sebelumnya dan pecah di atas meja pingpong.

Setiap kali Ito mengayunkan raketnya, Nishiyama akan berteriak “Ah!” dengan suara menyedihkan, memegang kepalanya, dan bersembunyi di bawah meja pingpong. Sudah seperti latihan bencana.

Akhirnya, Ito menang dengan perbedaan poin yang sangat besar atas Nishiyama. Hasilnya sudah jelas sejak awal, dan kami hanya bisa merasa kasihan pada Nishiyama.

Kekalahan itu, mungkin karena mereka meremehkan Ito.

Dia cerdas dan rendah hati, sering terlibat dalam masalah orang lain. Namun, Nishiyama telah berakhir sial karena tidak sengaja menginjak ekor harimau yang menakutkan di dalam dirinya.

──Ngomong-ngomong, ini cerita yang aku dengar dari Minami, salah satu anggota klub yang juga satu sekolah menengah dengan Ito.

Ternyata, Ito adalah pemain pingpong yang hebat selama masa sekolah menengahnya, bahkan mencapai empat besar nasional di kategori tunggal putri.

Minami berkata dengan gemetar bahwa kepribadian Ito berubah ketika dia memegang raket.

Ito bisa dengan tepat menyerang bagian yang tidak disukai lawannya hanya dengan satu pukulan, tidak membiarkan pertandingan berlanjut ke rally, dan bahkan mengambil semangat para pemain.

Dia tampaknya ditakuti oleh banyak orang karena gaya bermainnya yang kejam dan tak berperasaan.

Julukannya yang diberikan adalah ‘Permaisuri Satu Pukulan’.

Sulit membayangkan julukan yang begitu keras dari Ito yang sekarang lembut dan ramah.

Ketika tidak memegang raket dan mendengar julukannya itu, Ito terlihat sangat terkejut dan dengan lembut meletakkan raket yang dipegangnya di atas meja pingpong. Lalu dia berkata.

“Aku akan kembali menjadi gadis biasa!”

Dan dengan itu, dia menutup jalan ke dunia pingpong yang banyak diharapkan orang, padahal dia sendiri yang memilihnya.

Setelah masuk ke Sekolah Yuuki Gakuen, dia mencari klub budaya dan di sana dia diajak bicara oleh seorang gadis yang ceria, rajin, dan sedikit mengkhawatirkan tetapi jujur.

Dia menyatakan itu dan menutup jalan ke dunia pingpong yang diharapkan banyak orang.

“Mau ikut klub drama bersamaku?”

Itu adalah Nishiyama Kazusa, ketua klub drama kami.

Dan Nishiyama...

“Ugh... Aku kalah sudah... Uhuk, uhuk...”

Setelah dikalahkan Ito seperti kain lap, dia menangis dengan menyedihkan pada Hinata.

“Tenang saja, Kazusa-chan. Semuanya sudah berakhir. Semua sudah selesai...”

Hinata terus mengelus kepala Nishiyama yang menangis, dengan penuh kasih sayang.

Ini pertama kalinya aku melihat Hinata dengan wajah penuh kesedihan dan kelembutan seperti itu. Seperti melihat sepotong lukisan agama, cahaya dari langit tampaknya menerangi kepala Hinata.

Pertarungan hanya menciptakan kesedihan. Di sisi lain, hal itu juga membuat kemuliaan dan keindahan manusia menjadi lebih menonjol.

Aku dan Akira hanya bisa menonton adegan itu dengan rasa takjub.

Dan Ito...

“Lalu, siapa yang akan menjadi lawan selanjutnya?”

Dia benar-benar sedang bersemangat.

Seketika, aku dan Akira langsung memalingkan wajah kami, dan Nishiyama memberikan teriakan kecil “Ah!” Anggota klub lainnya sudah menyelesaikan evakuasi ke onsen.

“Uh, Ito-san, aku akan mentraktir jus untuk semua orang, jadi bagaimana kalau kita berhenti di sini... Ahaha...”

Sepertinya sebagian besar masalah di dunia ini bisa diselesaikan dengan uang. Jadi, pasti ada arti di balik uang yang akan aku masukkan ke dalam vending machine nanti.

Kita tidak boleh menambah kesedihan di dunia ini.

Dengan pikiran itu, aku memutuskan untuk mentraktir jus untuk semua orang yang ada di sini.

Untuk sementara, jangan biarkan Ito memegang raket.

Harus diingat dengan baik.

Previous Chapter | ToC  | Next Chapter