[LN] Futago Matomete “Kanojo” ni Shinai? ~ Volume 2 _ Chapter 11 [IND]

Translator : Nacchan 

Proffreader : Nacchan 

 Chapter 11 : Tampil di Acara? Serius...?

"Eh!? Kenapa kita harus tampil di Arigaku Ch!?"

Tak heran Matori terkejut.

Tiba-tiba, ada permintaan dari klub penyiaran agar klub koran ikut serta dalam acara mereka—sebuah siaran langsung bertajuk Arigaku Ch. Lebih buruk lagi, siaran tersebut akan disiarkan langsung di sekolah dan arsipnya diunggah ke YouTube untuk dilihat oleh seluruh dunia.

Saika, dengan wajah bersalah, mulai menjelaskan situasinya.

"Itu... katanya mereka mau bikin episode spesial sebelum liburan musim panas. Mereka bilang ingin mengundang klub koran yang sedang aktif untuk tampil. Kami diminta membuat liputan khusus tentang klub olahraga yang sedang mempersiapkan diri untuk turnamen musim panas."

"Dan kamu nggak menolak?" tanya Matori dengan ekspresi setengah putus asa.

"Benar... aku malah bilang, 'Tentu saja, dengan senang hati!'" jawab Saika, mencoba tersenyum malu.

"Serius!? Oh iya, Saika, bukannya kamu pernah bilang Ishizuka-senpai itu keren?" goda Matori dengan nada menggoda.

"Aku nggak bilang begitu! Aku cuma bilang orang yang bisa bicara cepat itu luar biasa!" Saika membela diri dengan wajah memerah.

Sementara Saika dan Matori saling berdebat, Sakuto dan Hikari hanya mendengarkan dari samping, merasa tidak terlalu terlibat.

"Wah, kayaknya bakal ribet," komentar Sakuto.

"Apa sih yang perlu dikhawatirkan?" balas Hikari dengan nada santai.

Wakana, yang dari tadi diam, akhirnya angkat bicara.

"Masalahnya itu siaran langsung. Kalau kita melakukan kesalahan, nggak bisa diulang. Kita kan biasanya di balik layar, nanya-nanya orang, bukan bicara di depan kamera."

Kekhawatiran utama mereka adalah apakah mereka bisa berbicara dengan lancar selama siaran langsung.

"Jadi, siapa yang bakal tampil?" tanya Matori, langsung menuju inti masalah.

Saika menjawab sambil berpikir keras,

"Kurasa, kalau semua ikut, kita bisa membagi tugas bicara ke masing-masing orang..."

"Aku pas, ya," potong Matori dengan cepat.

"Matori-chan..."

"Aku kan bagian fotografi. Bicara di depan orang banyak itu bukan keahlianku."

Matori dengan mudah menolak tawaran tersebut.

Namun, kali ini Wakana berdiri dan berkata,

"Aku... kalau boleh, aku mau tampil."

Meskipun ragu, dia mengutarakan niatnya dengan jelas.

"Kalau aku bisa menunjukkan usaha kita, mungkin ada yang jadi tertarik sama koran kita. Memang menakutkan kalau gagal, tapi aku ingin orang-orang tahu tentang klub koran dan membaca koran yang kita buat dengan sepenuh hati!"

Meskipun junior, pernyataan Wakana yang tegas membuat Saika terkejut, lalu dia tersenyum bangga.

"Kalau begitu, bagaimana dengan Hikari-chan?" tanya Saika.

Hikari tampak sedikit ragu sebelum menjawab,

"Uhm, aku sih, ikut atau nggak sama saja..."

"Kalau begitu, ayo kita tampil bareng, Hikari!" Wakana langsung menyahut dengan penuh semangat. Ekspresinya menunjukkan antusiasme dan senyuman tulus.

"Eh?"

"Soalnya, kamu kan paling tahu soal struktur artikel kita kali ini. Kamu juga yang bikin sebagian besar wawancara jadi mudah dimengerti!"

Saika, meski agak ragu, menambahkan,

"Benar juga. Hasil wawancaramu untuk artikel profesi sangat luar biasa. Kalau kita bisa menunjukkan bahwa kita tidak hanya meliput soal olahraga, tapi juga topik seperti itu, pasti koran kita bisa lebih menarik perhatian."

Meskipun begitu, Saika tidak ingin memaksa Hikari. Dia ingin keputusan itu datang dari Hikari sendiri.

Saat Hikari masih bimbang, Matori tersenyum lebar dan berkata,

"Hikari, coba saja. Aku ini sama sekali nggak cocok tampil di depan kamera, tapi kamu pasti bagus banget kalau disorot. Lagipula, lihat tuh, semua orang percaya padamu."

Setelah berpikir sejenak, Hikari akhirnya tersenyum kecil dan berkata,

"Baiklah. Kalau aku memang bisa membantu."

──Begitulah akhirnya.

Permintaan mendadak itu membawa keputusan bahwa klub koran akan tampil di siaran langsung Arigaku Ch.

Mereka yang akan tampil adalah Saika, Wakana, dan Hikari—kecuali Matori, yang tetap bertahan sebagai fotografer di balik layar.

Setelah itu, mereka mengadakan rapat untuk menentukan siapa yang akan membicarakan apa. Selama diskusi itu, Sakuto terus mengamati ekspresi Hikari, terlihat sedikit khawatir.

＊ ＊ ＊

"──Jadi kamu setuju untuk tampil? Hikari, kamu yakin baik-baik saja?"

Sore itu, di restoran bergaya Barat Dining Kanon, Sakuto dan Hikari bertemu dengan Chikage.

Chikage, yang mengenakan pakaian santai, tampaknya baru saja berbelanja. Tas kertas dengan logo toko tergeletak di rak samping meja.

"Yah, aku nggak yakin bisa dibilang baik-baik saja. Kalau cuma duduk dan menjelaskan, mungkin aku bisa, tapi..."

Hikari berbicara dengan kepala sedikit tertunduk. Sakuto memiringkan kepalanya, penasaran.

"Kamu ada yang dikhawatirkan?"

"Aku bukan tipe orang yang suka tampil di depan..."

"Tapi kamu pandai sekali berbicara di depan orang banyak, kan?"

"Ya sih..."

Meskipun Hikari tertawa kecil sambil berkata tehehe, dia masih terlihat kurang bersemangat. Chikage, yang melihat hal itu, tersenyum mencoba memberi semangat.

"Hii-chan pasti bisa, kok. Saat hari H nanti, aku akan berdiri dekat situ dan melihatmu."

"Benar?"

"Benar. Sakuto-kun juga, kan?"

"Tentu. Aku juga akan ada di sana."

"Kalau begitu... kalau kalian berdua ada, aku jadi lebih tenang. Aku akan berusaha semaksimal mungkin!"

Hikari akhirnya tersenyum lebar, penuh semangat.

Namun, Sakuto merasa bahwa senyuman dan kata-kata Hikari ini seharusnya lebih banyak ditujukan kepada anggota klub koran. Orang yang memberikan rasa aman kepada Hikari seharusnya adalah mereka, bukan dirinya atau Chikage.

Chikage tampaknya memikirkan hal yang sama. Pandangan mereka bertemu sejenak, keduanya merasakan perasaan rumit, tetapi tidak ada yang mengungkapkan pikiran itu dengan kata-kata.

＊ ＊ ＊

Keesokan harinya, hari Minggu, siang menjelang sore.

"Selesai! Akhirnya selesai!" teriak Saika dengan penuh semangat.

Mendengar itu, anggota klub koran segera berkumpul di belakang kursinya.

"Wah, halaman depan kelihatannya keren banget. Cepat cetak dong!" kata Matori antusias.

"Tunggu sebentar... oke, sedang dicetak!"

Kertas berukuran B4 mulai keluar satu per satu dari printer. Suara mesin cetak memenuhi ruangan, membawa semangat baru pada mereka semua.

Ketika Matori membagikan hasil cetakan kepada anggota klub, mereka segera mulai membaca dengan penuh semangat.

"Kayaknya keren banget, ya? Tata letaknya rapi, dan tulisannya lebih mudah dibaca sekarang!" kata Matori dengan nada puas.

Wakana, yang berdiri di dekatnya, tersenyum senang.

"Judul-judulnya juga bagus, dan fotonya Matori-senpai terlihat keren banget!"

"Kan, aku bilang juga apa? Lebih banyak respect buat senpai, dong~," sahut Matori dengan percaya diri.

"Tunggu dulu, foto ini kan yang diedit sama Hikari? Jadi jangan kebanyakan gaya, ya!" potong Wakana dengan tegas.

"Oke deh, kalau begitu aku bakal cari-cari typo-nya Wakana. Mana tahu ada yang kelewatan, kan?"

"Hei! Jangan sengaja cari-cari kesalahan aku aja, dong!"

Percakapan biasa antara Matori dan Wakana terdengar akrab, tapi kali ini senyuman di wajah mereka lebih cerah. Perasaan telah menyelesaikan sesuatu bersama memberikan mereka rasa percaya diri baru.

Sambil mengamati suasana ceria itu, Saika mendekati Hikari.

"Terima kasih banyak, Hikari-chan. Aku rasa kualitas koran kita meningkat pesat kali ini."

"Eh? Aku sih nggak ngapa-ngapain..." jawab Hikari sambil mengalihkan pandangannya.

"Tidak, bukan cuma isi artikelnya. Semua ini bisa tercapai berkat kemampuan teknismu. Dalam waktu sesingkat ini, hasilnya luar biasa. Benar-benar terima kasih."

Hikari, yang jarang mendapatkan pujian seperti itu, tersipu sambil tertawa kecil, pipinya memerah.

Melihat itu, Sakuto berpikir dalam hati, Apa Saika-senpai sudah menyadari hal ini sejak awal...?

──Masalah utama klub koran sebenarnya adalah kurangnya keterampilan teknis dalam proses penyuntingan.

Sakuto sempat membaca arsip koran lama mereka. Dia menyadari bahwa pada suatu titik, kualitas visual koran mereka tiba-tiba menurun drastis. Tepatnya, sekitar bulan Oktober tahun lalu—periode ketika para senpai kelas tiga yang memimpin klub selama ini memutuskan untuk pensiun.

Isi artikelnya sendiri tidak kalah bagus dibandingkan sebelumnya. Bahkan, terlihat bahwa mereka melakukan wawancara dengan lebih hati-hati dan mendalam.

Komentar Wakana sebelumnya tentang "dasar-dasar seorang pewawancara" menjadi jelas: Saika dan Matori sangat menghargai hal-hal mendasar dalam jurnalisme.

Namun, masalah teknis dalam penyuntingan dan tata letak adalah hal yang berbeda dari kualitas wawancara. Itu adalah tantangan yang hanya bisa diatasi dengan keterampilan tertentu.

Dan kini, Hikari telah membawa perubahan besar dalam aspek itu, memungkinkan mereka menghasilkan sesuatu yang benar-benar layak dibanggakan.

Tepat seperti kata Wakana sebelumnya: 'Aku ingin koran yang kita buat dengan sepenuh hati bisa dibaca semua orang....'

Jawaban atas kegelisahan Wakana sebelumnya ada pada masalah inti: kelemahan dalam desain dan tata letak.

Teknik penyuntingan yang telah dibangun oleh senpai sebelumnya tampaknya hilang setelah mereka lulus. Ketika Sakuto membandingkan artikel sebelum dan sesudah Oktober tahun lalu, terlihat bahwa kualitas isi artikel tetap bagus, tetapi kelemahan dalam penyuntingan membuat koran sulit untuk menarik perhatian.

Artikel yang ditulis dengan penuh usaha tidak terbaca karena tampilan visualnya tidak menarik. Istilah "kesan pertama itu penting" berlaku di sini—koran mereka tidak memiliki elemen visual yang membuat orang ingin membacanya sekilas pandang.

Namun, usaha mereka selama ini tidak sia-sia. Semangat untuk menciptakan sesuatu yang berarti tetap ada, meski pernah menyimpang ke arah yang salah dengan mencoba membuat artikel sensasional. Itu hanya menunjukkan betapa besar hasrat mereka terhadap koran ini, meski arah mereka keliru.

(Karena itulah Tachibana-sensei tidak ingin membiarkan klub ini berakhir begitu saja...) pikir Sakuto.

Untuk mengembalikan klub koran ke arah yang benar, dibutuhkan bukan hanya tekanan eksternal, tetapi juga reformasi internal. Dan di sinilah Usami Hikari menjadi tokoh kunci.

Dengan kemampuan teknisnya yang tinggi, Hikari mampu memperbaiki masalah mendasar itu. Keterlibatannya tidak hanya menyelesaikan masalah klub, tetapi juga memberinya peran penting—menjadikannya seseorang yang dibutuhkan. Di sisi lain, Chikage berperan sebagai pengawas dari luar, memastikan segalanya berjalan dengan baik.

Dukungan dari dalam dan luar—Usami bersaudara menjadi kunci kebangkitan klub koran.

(Benar-benar seperti berada di telapak tangan Tachibana-sensei...) Sakuto tersenyum kecil sambil menggelengkan kepala.

"Senpai, sekarang tinggal menunggu persetujuan guru, kan?" tanya Sakuto pada Saika.

"Benar. Tapi kurasa tidak akan ada masalah. Aku akan membawanya ke ruang guru sekarang."

Namun, saat Saika hendak pergi, pintu diketuk.

"Ah, semua sudah berkumpul, rupanya."

Tachibana masuk ke ruangan, membuat Saika terkejut.

"Tachibana-sensei, kebetulan sekali. Kami baru saja menyelesaikan koran edisi kali ini."

"Bagus sekali. Setelah ini, aku akan menyerahkannya kepada Nakamura-sensei dan guru pembimbing lainnya untuk diperiksa. Tolong cetak salinan untuk guru-guru."

Saika segera mulai mencetak jumlah salinan yang diperlukan. Sementara itu, Matori memandang Tachibana dengan tatapan curiga.

"Lalu, Tachibana-sensei datang ke sini untuk apa? Kami kan lagi nggak bikin masalah, kan?."

"Jadi, kamu mengakui berbagai kebodohan dan kejahatan masa lalumu, ya? Hmm... Baiklah. Mengenai urusanku, lebih baik kamu tanyakan langsung kepada orangnya. Masuklah."

Yang masuk melalui pintu adalah Ishizuka, siswa kelas tiga sekaligus ketua Klub Penyiaran.

"Halo, Uehara-san. Halo juga semuanya!"

Senyuman ceria Ishizuka membuat Saika menunjukkan ekspresi yang terkejut.

"Ah, Ishizuka-senpai. Terima kasih untuk kemarin..."

"Sebenarnya, aku ingin membahas sesuatu terkait hal ini. Apa boleh jika Tachibana-sensei juga ikut?"

"Eh? Tentu saja, tapi kenapa Tachibana-sensei juga harus ikut?"

"Karena ini siaran langsung. Kami memang sudah mendapat izin dari sekolah, tetapi aku pikir lebih baik membahas hal-hal seperti kata-kata yang tidak boleh diucapkan selama siaran atau sikap para peserta terlebih dahulu."

Ishizuka menjelaskan dengan lancar.

Secara formal, Klub Penyiaran disebut sebagai "Klub Influencer" karena kegiatan siarannya. Namun, karena mereka tampil di internet sebagai wajah sekolah, diskusi dan persiapan yang ketat selalu dilakukan di balik layar. Sikap profesional ini adalah salah satu alasan mengapa pihak sekolah sangat menghargai klub tersebut.

"Begitulah. Jadi aku kemari untuk membahas hal ini dengan para peserta siaran, Kousaka."

"Hmph... Baiklah, karena aku tidak ikut siaran, aku akan keluar sebentar."

Matori membawa kameranya dan keluar, diikuti oleh Sakuto yang juga berdiri.

"Aku juga mau ke kamar mandi sebentar."

Sambil berkata begitu, Sakuto mengikuti Matori.

＊ ＊ ＊

Di koridor penghubung yang sedikit jauh dari ruang klub, Matori berdiri sambil menunduk dengan kamera di tangannya. Tidak ada aura ceria seperti biasanya; ia tampak sedikit murung.

"Ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?"

Saat Sakuto bertanya, Matori tersenyum tipis.

"Rasanya ada sesuatu yang mencurigakan, sangat mencurigakan."

"Apa maksudmu?"

"Masalah kali ini, kok bisa berjalan begitu lancar, ya? Timing Klub Penyiaran terasa terlalu sempurna, kan?"

Matori berkata sambil meletakkan kedua sikunya di pagar dan membungkuk sedikit untuk mengarahkan kamera.

"Apa cuma aku yang merasa ada seseorang yang mengatur semuanya di balik layar?"

"…Kamu mungkin terlalu banyak berpikir."

"Benarkah? Klub Penyiaran, yang menjadi alasan kita memulai tulisan bertema skandal, tiba-tiba mengajak kita untuk siaran. Rasanya ini terlalu mencolok, bukan? Itu yang dikatakan firasatku."

"Meragukan sesuatu adalah tugas seorang jurnalis, ya?"

"Aku ini kamerawan. Tugasku adalah menangkap kebenaran."

Matori tiba-tiba mengarahkan kamera ke Sakuto dan berpura-pura memotret sambil bercanda. Sakuto hanya bisa mendesah, merasa heran bagaimana seseorang yang sebelumnya ingin menulis artikel palsu bisa berkata seperti itu. Namun, ia tetap mendengarkan cerita Matori.

"Yah... meskipun aku tidak punya bukti apa-apa, rasanya semuanya terlalu kebetulan. Artikel koran yang kami buat sejauh ini sudah sempurna. Tinggal bagaimana menyebarkannya. Tentu saja, menyebarkannya di sekolah masih pakai cara tradisional, tapi kalau menggunakan siaran Klub Penyiaran, pengenalannya bisa langsung melonjak."

Sambil mendengarkan, Sakuto hanya bisa semakin heran.

"Seseorang yang bisa berpikir sejauh itu malah mengambil risiko dengan beralih ke artikel skandal…"

"Diam, deh. Tikus kecil juga bisa menggigit, tahu!"

"Aku belum pernah dengar peribahasa semanis itu, tapi apa kamu benar-benar sampai terdesak?"

"Yah, begitulah."

"Terdesak oleh apa?"

Matori menunjukkan ekspresi canggung, lalu menghela napas panjang.

"Sejak aku dan Saika memimpin, Klub Koran jadi tidak diperhatikan siapa pun. Pembina yang kami andalkan sedang cuti melahirkan, sementara pembina pendamping, Nakamura-sensei, lebih fokus ke Klub Seni, jadi dia tidak terlalu peduli pada kami. Pada akhirnya, kami hanya bisa mengandalkan diri sendiri."

"Kurang lebih, aku mengerti perasaan itu."

"Kami sadar kalau kami jauh dari pencapaian senpai kami yang tahun sebelumnya memenangkan Penghargaan Asada. Tekanan itu… yah, semacam dinding yang tidak bisa kami lewati. Meskipun mereka senpai yang baik, rasanya kami tidak mungkin menyamai mereka."

Sakuto memahami, tetapi tetap merasa ada yang mengganjal.

"Lalu, kalian memutuskan untuk mengubah arah kebijakan dan beralih ke artikel skandal? Itu agak…"

"Itu karena Klub Penyiaran jadi populer. Saika memang ingin mempertahankan Klub Koran untuk generasi Wakana berikutnya, tapi aku ingin meninggalkan sesuatu di generasiku sendiri, jejak yang nyata."

Sakuto mengangguk, mulai memahami, tetapi juga tak bisa menahan rasa herannya.

"‘Jejak’ yang kamu maksud lebih seperti ‘luka’ sih. Luka yang akan terus ada selamanya…"

"Diam, deh! Aku tahu, aku salah...!"

Matori menghela napas panjang.

"…Sungguh, aku benar-benar menyesal."

Berbeda dari karakter biasanya, wajah Matori yang terlihat lesu saat ini terasa menggemaskan.

"Kalau begitu, bagaimana kalau kamu ikut siaran langsung Klub Penyiaran? Tunjukkan kalau kamu menyesal dan sedang berusaha."

"Itu beda cerita!"

"Kenapa?"

"Karena ini siaran untuk seluruh sekolah, ada arsipnya, dan diunggah ke YouTube! Kalau aku muncul di siaran langsung dengan karakter seperti ini, aku pasti gagal total!"

Apa dia sebegitu tidak mau menampakkan wajahnya?

"Tidak ada yang pasti, kan? Jadi—"

"Kalau aku gagal, nanti mukaku yang memerah karena malu bakal dibilang lucu, jadi viral di YouTube, lalu aku bakal diincar agensi hiburan, jadi model atau aktris, tambah terkenal, dan akhirnya jadi istri CEO perusahaan IT kaya raya!?"

"Tidak mungkin!"

Sakuto langsung membantah dengan tegas.

"Kejam sekali! Tadi kamu bilang tidak ada yang pasti!"

"Baik, aku tarik kata-kataku! Dan kenapa hidupmu malah makin bagus di akhir cerita!?"

"Kemungkinannya tidak nol, kan!?"

"Nol! Itu nol—nol besar!"

Sakuto merasa sudah tidak ada harapan lagi untuk Matori.

Namun, tiba-tiba Matori tertawa, seolah semua pembicaraan sebelumnya hanya candaan, lalu mulai memainkan ponselnya.

"—Nih, aku sudah kirim."

"Hah?"

Sakuto, bingung, memeriksa ponselnya. Di layar, muncul foto Hikari dengan senyuman yang menawan.

"Itu foto yang kuambil dulu. Waktu itu ekspresinya bagus sekali."

"…Kenapa kamu memberikannya padaku?"

"Karena aku kesal. Hikari cuma menunjukkan ekspresi seperti itu kalau dia bersamamu. Dia benar-benar menyukaimu, ya? Foto kalian berdua kemarin juga cocok banget. Pacaran saja, deh."

Matori mengatakan itu dengan nada bercanda, membuat Sakuto hanya bisa tertawa kecil.

"Foto itu menangkap kebenaran… Aku bisa membedakan antara senyuman asli dan palsu. Senyumanmu juga terlihat palsu, tapi begitu juga dengan Hikari. Meskipun dia mulai terbuka dengan kami, senyuman itu masih belum sepenuhnya tulus. Hah, melelahkan sekali."

Sambil berkata begitu, Matori berjalan kembali menuju ruang klub.

"Foto itu menangkap kebenaran, ya... ──"

Sakuto kembali memandangi foto Hikari yang tersenyum. Ia mulai berpikir, mungkin saja Matori sudah menyadari senyuman palsu Hikari sejak lama.

＊ ＊ ＊

Rapat dengan Klub Penyiaran berlangsung selama sekitar satu jam, diakhiri dengan tiga peserta siaran mengajukan pertanyaan terakhir yang mengganjal.

"Baiklah, kita mulai siaran pada tanggal 19 siang, setelah libur tiga hari ini."

"Semangat, ya!"

Ishizuka meninggalkan senyuman cerianya, sementara Tachibana tertawa kecil sebelum pergi.

"Aku mulai merasa gugup, tapi kita harus semangat! Ayo, Klub Koran, lakukan yang terbaik!"

"A-aku juga akan berusaha! Semangat!"

Saat Saika dan Wakana memotivasi diri mereka, Sakuto berbicara dengan Hikari.

"Hikari, kamu yakin baik-baik saja?"

"Kalau aku tetap tenang, sepertinya akan baik-baik saja. Untuk sekarang, aku tinggal menghafal naskah saja..."

Namun, Wakana, dengan ekspresi gelisah, mendekati Hikari.

"Aduh... aku memang bilang akan berusaha, tapi sekarang aku benar-benar gugup..."

"Kamu baik-baik saja?"

"Y-ya..."

Melihat Wakana yang tampak gugup dan kurang percaya diri, Sakuto penasaran apa yang akan dilakukan Hikari. Ternyata, Hikari perlahan mendekat, lalu dengan lembut memeluk Wakana.

"Hikari!? Kenapa tiba-tiba!?"

"Adikku, Chi-chan, sejak kecil sering merasa gugup hingga sakit."

"Chi-chan? Chikage-san itu...?"

"Ya, dia. Meskipun dia kelihatannya kuat, tapi dia begitu. Tapi tahu tidak? Kalau aku memeluknya seperti ini, dia bilang dia merasa lebih baik."

"Begitu... Ya, aku mengerti... Rasanya hangat..."

Ekspresi Wakana yang tegang perlahan mulai mencair.

Sambil melihat pemandangan itu, Sakuto terkejut. Hikari yang dulu, kemungkinan besar, tidak akan memeluk teman sekelasnya seperti ini.

Ketika Sakuto memandangi mereka dengan senyum hangat, tiba-tiba Matori memasang ekspresi menyeringai.

"Takayashiki, apa-apaan tuh, pandangan mesum itu~?"

"Hah!?"

"Kalau iri, gimana kalau kita coba juga? Ayo, serahkan saja semuanya pada dada senpai—"

"Kamu yang terakhir yang ingin kupeluk!"

"Kejam sekali!"

Saika yang panik segera menghentikan Matori.

"Matori-chan, sadar dirilah. Takayashiki-kun juga punya hak untuk memilih, tahu…"

"Kamu lebih kejam, Saika! Dasar... ini pembalasannya!"

"Hya!? Jangan peluk aku! Lepas!"

Tanpa mereka sadari, Wakana dan Hikari sudah menjauh sedikit sambil tertawa kecil.

Sakuto menutup mata dengan lega.

Hikari tertawa—dari hati, dengan tulus.

(Sepertinya, tinggal sedikit lagi...)

Sakuto, agar tidak terlihat oleh mereka, diam-diam memperkuat tekadnya.

＊ ＊ ＊

──Hari yang dinantikan pun tiba.

Pada hari Selasa, 19 Juli, siaran langsung yang dinanti-nantikan akhirnya tiba.

Saat jam istirahat siang baru saja dimulai—

"Sakuto, terima kasih ya. Untung kamu datang membantu membereskan."

"Tidak masalah, tapi ini cukup merepotkan juga, ya…"

"Yah, anak yang seharusnya bertugas denganku sedang tidak enak badan, jadi mau bagaimana lagi…"

Karena merasa khawatir dengan kondisi Hikari, Sakuto memutuskan datang ke lapangan olahraga.

Pelajaran olahraga untuk siswa kelas satu hari itu adalah lari rintangan. Di bawah terik matahari, Hikari sedang membereskan peralatan sendirian.

Tak tega melihatnya, Sakuto memutuskan untuk membantu. Namun, memuat peralatan ke kereta dorong dan membawanya membutuhkan waktu cukup lama. Guru olahraga yang bertugas sedang menemani siswa lain yang sakit di ruang kesehatan, sehingga hanya Hikari yang tersisa untuk membereskan semuanya.

"Ngomong-ngomong, di mana Azuma-san?"

"Wakana-chan? Aku menyuruhnya pergi lebih dulu. Dia sebenarnya ingin membantu, tapi kalau kami berdua terlambat, Saika-senpai pasti kerepotan."

Namun, jika Hikari terus membereskan sendirian seperti itu, mungkin dia tidak akan sempat menghadiri siaran langsung. Sepertinya keputusan Sakuto untuk datang memeriksa keadaannya adalah langkah yang tepat.

"Kereta dorongnya harus disimpan di gudang dengan pintu gulung itu, kan?"

"Iya! Terima kasih banyak."

Sambil mendorong kereta berisi rintangan, mereka sampai di gudang dengan pintu gulung.

Gudang ini digunakan untuk menyimpan peralatan yang dipakai dalam olahraga atletik maupun perlengkapan acara seperti festival olahraga. Beberapa peralatan tua yang mencerminkan sejarah Sekolah Arisuyama masih disimpan di sini, meskipun sudah jarang digunakan. Tempat itu lembap dan remang-remang, tetapi dibandingkan panas terik di luar, suasananya terasa lebih nyaman.

Setelah mendorong kereta ke dalam hingga ke bagian terdalam, Sakuto menghela napas lega.

"Hanya berdua saja, ya?"

Hikari berkata dengan nada bercanda, membuat Sakuto tersenyum kecil.

"Bukankah setelah ini ada siaran langsung?"

"Cih… kalau saja nggak ada, kita bisa bermesraan di sini, ya."

Meski nada suaranya terdengar kesal, ekspresi Hikari tampak ceria.

"Yuk, semuanya sedang menunggu, jadi kita harus segera kembali."

Kata Hikari sambil berjalan ke arah pintu keluar. Namun—

──GASHAN!

Tiba-tiba, pintu gulung gudang itu tertutup rapat, dan ruangan langsung menjadi gelap gulita.

"Apa yang terjadi!?"

"Aku... aku nggak tahu! Tapi tiba-tiba saja pintunya tertutup!"

Gudang itu memang tua, dan konstruksinya sudah kurang baik. Namun, Sakuto tidak menyangka pintu gulungnya bisa menutup sendiri seperti itu.

Meski begitu, ia mencoba untuk tidak panik. Hanya perlu mengangkat pintu gulung itu kembali, pikirnya.

"Kalau cuma tertutup, mungkin nggak masalah. Aku coba angkat dari dalam."

Sakuto mendekati pintu gulung dan berusaha mengangkatnya. Namun—

"Berat banget…!? Apa-apaan ini!?"

Hikari ikut membantu mendorong dari bawah, tetapi pintu gulung itu hanya berguncang dan berbunyi keras tanpa bergerak naik sedikit pun. Rupanya, ada sesuatu yang tersangkut di bagian atas pintu—tempat pintu gulung seharusnya melipat. Akibatnya, pintu itu tidak bisa dinaikkan.

Sakuto melihat sekeliling gudang. Namun, selain jendela kecil di tempat tinggi yang tidak cukup untuk dilewati manusia, tidak ada jalan keluar lain.

"Sepertinya kita tidak punya pilihan lain. Aku akan menelepon ruang guru."

Sambil berkata begitu, Sakuto memasukkan tangannya ke saku celana, tetapi tiba-tiba wajahnya berubah drastis.

"Astaga… smartphone-ku…"

Ia baru ingat bahwa ponselnya tertinggal di kelas.

Hikari menatapnya dengan cemas.

"Jangan bilang, Sakuto…"

"Iya… sepertinya kita benar-benar terkunci di sini."

Previous Chapter | ToC | Next Chapter