[LN] Mugen no Majutsu Shi Maryoku Nashi de Heimin _ Volume 1 ~ Bab 3

Translator: Lucretia
Proofreader: Lucretia

Bab 3 : Undangan Dari Keluarga Marquis

Beberapa hari setelah pertemuan dengan saudari Rosemary di hutan, pada pagi hari yang tidak biasa, Rest dipanggil oleh ayahnya ke ruang kerja ayahnya.

"Hei... apa maksudnya ini, kegagalan seperti dirimu?"Begitu Rest masuk, ayahnya, Lukas Eberon, langsung melontarkan kata-kata hinaan.

"Apa yang sedang Anda bicarakan?" tanya Rest.

"Ada undangan dari Keluarga Marquess Rosemary. Bukan untukku atau Cedric, tapi untukmu," kata Lukas dengan ekspresi marah.

"Undangan dari putri-putri mereka, yang kabarnya sangat menginginkannya... Lalu, di mana kamu bertemu mereka? Jangan-jangan kamu sudah memberi tahu mereka siapa dirimu?"

"...Aku hanya berbicara sebentar di taman ketika mereka mengunjungi rumah. Tidak ada percakapan yang terlalu mencolok atau tidak pantas," jawab Rest dengan santai.

"......"Lukas menatapnya dengan tatapan curiga. Lukas menatap Rest dengan intens, namun akhirnya menghela napas keras.

"Seharusnya orang sepertimu yang memiliki darah rakyat biasa, dan tidak punya kekuatan sihir, tidak mungkin mendapatkan undangan dari keluarga marquess. Namun, aku tidak bisa menolak undangan ini. Bahkan jika tidak ada insiden kemarin."

"Begitu, ya?"Rest hanya menjawab dengan nada datar.

"Apa-apaan, orang seperti dirimu yang hanya memiliki darah rakyat biasa dan tanpa kekuatan sihir..." Lukas terus menggerutu dengan tidak puas, namun Rest merasa bahwa ini bukan masalah yang ingin dia tangani, jadi dia hanya mengabaikannya.

"Baiklah... kamu harus berhati-hati. Jangan sampai bersikap kasar pada Marquess Rosemary. Sampaikan permintaan maaf untuk kebodohan Cedric, bahkan jika harus menjilat sepatu mereka," Lukas memberi perintah dengan nada rendah hati.

Setelah itu, Rest diminta untuk bersiap-siap. Ini adalah pertama kalinya ia diminta untuk mandi sejak tiba di rumah ini, dan mengenakan pakaian yang sangat mewah yang tidak pernah ia pakai sebelumnya.

Perlakuan ini sangat berbeda dari anak yang tinggal di kandang kuda. Mungkin keluarga Marquess Rosemary merasa berutang budi kepada mereka, atau mungkin Lukas hanya ingin menyembunyikan perlakuannya yang kasar terhadap Rest.

"Begitu dilihat, aku juga tidak seburuk itu. Bahkan bisa dibilang aku seperti bangsawan," kata Rest sambil melihat dirinya di cermin dengan senyum kecut.

"Padahal aku memang lahir dari keluarga bangsawan, tapi karena terbiasa dengan bau kuda, aku jadi lupa," pikir Rest.

Setelah semuanya siap, Rest diantar naik kereta menuju kediaman keluarga Marquess Rosemary. Ayah dan kakaknya tidak ikut, mungkin karena undangan itu ada catatan yang mengatakan "jangan datang".

"Apakah mereka hanya ingin menjaga perasaanku?" Rest bertanya dalam hati.

Kereta berjalan cukup lama, dan akhirnya sampai di rumah besar keluarga Marquess Rosemary.

"Sudah sampai. Hati-hati ya.""Terima kasih banyak," Rest berkata kepada kusir yang sudah dikenalnya, lalu turun dari kereta.

Di depan mata Rest terbentang rumah yang sangat besar. Jauh lebih besar dibandingkan kediaman keluarga Ebern yang hanya merupakan gelar kehormatan.

Tentu saja, perbedaan antara keluarga Marquess yang memiliki wilayah dan keluarga Ebern yang hanya memiliki gelar kehormatan terlihat jelas.

"Selamat datang, Rest-kun!""Selamat datang, Rest-sama!"Begitu Rest turun dari kereta, dua gadis dari rumah itu berlari menghampirinya.

Gadis dengan rambut indah berwarna emas dan perak… Viola dan Primula, saudari dari keluarga Marquess Rosemary yang diselamatkan di hutan.

"Kami sudah menunggu, terima kasih telah datang! Senang sekali bisa bertemu lagi!"

"Sebenarnya, kami seharusnya datang lebih dulu untuk mengucapkan terima kasih. Segera Aku siapkan teh!"

"Eh, eh!? T-tunggu sebentar…!"

Viola dan Primula meraih lengan Rest dan menyeretnya menuju rumah.

Rest yang terkejut segera menoleh, melihat kusir dari keluarga Ebern yang tampak terkejut.

Kusir yang tampak tercengang itu segera mengalihkan pandangannya, berpura-pura meniup peluit dan berusaha untuk tidak melihat apa yang sedang terjadi.

(Aku mengerti perasaannya. Tak mungkin dia melaporkan ini kepada ayahku.)

"Yuk, kita pergi," kata Viola sambil menarik Rest.

Dengan kedua gadis itu menariknya, Rest melangkah cepat melalui taman rumah.

Ditarik oleh dua gadis cantik, pikiran Rest penuh kebingungan.

(Aneh… Apakah aku melakukan sesuatu yang membuat mereka suka padaku? Aku hanya menyelamatkan nyawa mereka, tapi… bukankah masalah ini dimulai dari saudara tiri, Cedric?)

Meskipun dia hanya membersihkan kekacauan yang dibuat oleh saudara tirinya, namun Rest merasa aneh bahwa mereka begitu bersikap baik padanya.

"Kami sedang menyiapkan teh di taman. Ayo ikut ke sini," kata Primula.

"Ada kue enak juga. Silakan coba," tambah Viola.

Rest dibawa ke meja yang terletak di tengah taman.

Taman yang luas itu dipenuhi bunga-bunga musim ini, dengan warna-warni cerah yang menyenangkan mata.

"Silakan duduk di meja ini," kata Primula, menunjuk ke meja berbentuk bundar.

Kedua gadis itu duduk di sebelah kiri dan kanan Rest, sementara seorang pelayan yang sudah menunggu segera menyiapkan teh dan kue.

"Pelayan kami sangat pandai menyeduh teh. Kue ini juga dibuat oleh koki kami dengan penuh perhatian," kata Viola.

"Kami berdua sangat menyukainya. Semoga Rest-sama juga menyukainya," tambah Primula.

"Eh, terima kasih…"

Rest merasa canggung karena jaraknya dengan kedua gadis itu sangat dekat, namun dia tetap mengambil cangkir teh.

Aroma teh yang harum dan kaya. Bahkan orang awam pun bisa tahu bahwa ini adalah teh berkualitas tinggi.

Apakah dia pernah mencium aroma teh yang begitu harum, bahkan dalam kehidupan sebelumnya?

"Umm…" Rest mencicipi teh itu, berusaha menikmatinya sebaik mungkin.

Sebenarnya, dia tidak tahu apakah teh ini benar-benar enak atau tidak. Mungkin karena dia tidak terbiasa minum teh.

"Bagaimana rasanya?" tanya Primula dengan ragu.

Viola juga menatapnya dengan penuh harap.

Rest merasa bingung tentang reaksi yang tepat, namun dia akhirnya mengucapkan pendapatnya yang jujur.

"Aku tidak sering minum teh, jadi Aku tidak tahu pasti… Tapi, setidaknya Aku tidak membencinya."

Setelah mengucapkan itu, Rest merasa ragu apakah dia seharusnya berbicara dengan cara yang lebih formal.

Mereka adalah putri dari keluarga Marquess. Mungkin lebih baik jika dia berbicara dengan bahasa yang lebih sopan.

"Begitu ya... Senang mendengarnya..."

"Ini kue, coba makan juga. Pasti enak!"

Namun, kedua saudari itu tampak tidak mempedulikan perasaan Rest, malah terus mendorongnya untuk mencicipi kue. Kue itu adalah shortcake dengan banyak krim, dihiasi dengan stroberi berwarna merah cerah yang memanjakan mata.

"Glup…"

Kue, sudah berapa tahun sejak terakhir kali ia makan kue seperti ini?

Setidaknya, ini pertama kalinya setelah ia terlahir kembali ke dunia ini.

(Bahkan dalam kehidupan sebelumnya, aku jarang bisa makan kue. Orangtuaku tidak membelikannya, dan satu-satunya kali aku makan kue adalah saat aku membeli kue di minimarket dengan uang hasil kerja paruh waktu saat ulang tahunku…)

"Y-ya, aku akan makan…"

Dengan susah payah menahan air mata yang hampir menetes, Rest akhirnya menggigit kue tersebut.

"Enak…!? "

Lalu… rasa asam manis stroberi yang menyebar di lidah membuatnya hampir terjerumus ke dalam kenikmatan.

Kue itu luar biasa enak. Perpaduan manisnya krim dan asamnya stroberi sangat sempurna, tidak berlebihan, dan sangat menyegarkan tanpa membuat bosan. Betapa banyak waktu dan usaha yang harus dikeluarkan untuk menciptakan manisan yang seindah ini?

"Sepertinya dia suka sekali, ya? Nona."

"Benar, senang rasanya."

"Mmmm… Mmmm… Mmmm…!"

Rest tenggelam dalam kenikmatan, begitu fokus pada kue di depannya hingga tidak peduli jika kedua gadis itu memperhatikannya. Semua energi tubuhnya terkonsentrasi pada kue tersebut.

Lalu… setelah habis memakan seluruh potongan kue tanpa sisa, ia akhirnya sadar kalau dirinya telah makan dengan cara yang sangat tidak sopan.

"M-Maaf… Aku tidak sengaja…!"

"Tidak apa-apa, tidak usah khawatir."

"Itu lucu sekali. Seperti anak kecil."

"………"

Melihat kedua gadis itu tersenyum penuh perhatian, Rest merasa semakin malu.

Kue pertama dalam hidupnya yang dimakan setelah terlahir kembali benar-benar membuatnya kehilangan kendali. Sangat memalukan.

Namun, saat itu Viola menawarkan piring kue miliknya.

"Ini, aku beri piringku juga. Silakan makan."

"T-tapi… itu, rasanya agak berlebihan…"

"Silakan, makan saja tanpa ragu."

Viola diikuti oleh Primula yang juga menawarkan piringnya. Mungkin mereka merasa kasihan melihat betapa rakusnya Rest makan kue.

"Hmm… Sepertinya kau sedang menikmati sekali, ya?"

Namun, tiba-tiba suara orang ketiga terdengar. Suara itu terdengar rendah dan dingin, dibarengi dengan nada yang sangat tajam. Ternyata, seorang pria paruh baya telah datang ke taman.

Pria itu memiliki rambut perak yang disisir rapi, dengan aura intelektual yang kuat. Dia mengenakan setelan jas yang tampaknya sangat berkualitas dan memancarkan "kemewahan" dari seluruh penampilannya.

"Bolehkah aku bergabung?"

"A-a-anda ini…?"

"Ah, maafkan aku,aku terlambat memperkenalkan diri. Aku adalah tuan rumah di rumah ini, dan ayah dari kedua gadis yang ada di sampingmu… Albert Rosemary."

Albert Rosemary, Marquis Rosemary.

Dia adalah seorang bangsawan besar yang menjabat sebagai Kepala Penyihir Istana, setara dengan komandan penjaga kerajaan.

Dia adalah atasan ayah Rest yang selalu bertindak dengan cara sombong, dan seseorang yang tidak bisa dipandang rendah sama sekali.

"Senang sekali melihatmu akrab dengan putri-putriku... Ah, terlihat sekali kalian sangat akrab."

"Ah..."

Wajah Rest tiba-tiba memucat.

Suara Albert yang dingin itu mungkin karena Rest sedang dikelilingi oleh kedua saudari yang cantik. Kedua gadis itu dekat sekali dengan seorang pria, yang tentu saja membuat seorang ayah tidak mungkin merasa tenang.

"Rest, ya? Meskipun baru bertemu, sepertinya kamu sudah cukup akrab dengan putriku."

"A-Aku mohon maaf! Aku benar-benar minta maaf!"

Rest buru-buru berdiri dan membungkukkan badan.

Meskipun ia tidak tahu kenapa harus meminta maaf, ia merasa terpaksa untuk melakukannya.

"Ah, Ayah... Tolong jangan marahi Rest!"

"Jangan menyakiti Rest-sama..."

"Ugh… N-namun, Aku tidak sedang menyakitinya..."

Namun, kedua saudari itu melindungi Rest.

Albert yang mendapat kecaman dari putri-putrinya tampak sedikit terkejut. Sepertinya, meskipun dia seorang Kepala Penyihir Istana dan Marquis, kedua putrinya adalah titik lemah yang tidak bisa dia perlawanan.

"Ah… Angkatlah kepalamu. Aku mengundangmu hari ini untuk mengucapkan terima kasih karena telah membantu putriku. Aku sangat berterima kasih karena telah menyelamatkan putriku yang hampir dalam bahaya."

"T-tidak perlu... Sebenarnya, Aku yang harusnya meminta maaf karena kesalahan saudara Aku, Cedric…"

"Tidak perlu meminta maaf. Mengenai insiden di hutan itu, jelas sekali bahwa itu bukan salahmu."

Albert duduk di kursi yang tersedia, dan segera seorang pelayan menyiapkan teh untuk tuannya.

"Dari Baron Eberon yang terhormat, mereka meminta agar anak-anak bisa bertemu karena mereka akan mengikuti ujian di sekolah yang sama tahun depan. Karena Aku mendengar bahwa Cedric Eberon memiliki bakat dalam sihir, Aku meluangkan waktu untuk bertemu. Tapi Aku sama sekali tidak menyangka dia akan membawa putriku ke hutan tanpa pengawalan. Eberun memang penyihir istana yang luar biasa, tetapi ketika berurusan dengan anaknya, sepertinya pandangannya kabur. Berkat itu, Aku hampir kehilangan putri keSayangan Aku."

"........."

"Ini mungkin tidak seberapa, tetapi ini adalah tanda terima kasih dari Aku. Harap terima ini."

Albert mengangkat tangannya, dan seorang pelayan tua yang mengenakan kacamata maju ke meja.

Pelayan itu meletakkan sebuah bungkusan kain yang terasa berat di atas meja.

"Ini…"

"Di dalamnya ada sekitar lima puluh keping koin emas. Memang harganya tidak sebanding dengan nyawa putriku, tetapi..."

"Koin emas, dan lima puluh keping…?"

Rest tanpa sadar menelan ludahnya.

Satu koin emas memiliki nilai sekitar seratus juta yen di Jepang. Jadi, kantong ini Berisi uang senilai sekitar lima puluh juta yen.

"…Aku tidak bisa menerima uang sebesar ini."

Rest menahan tangannya yang hampir meraih kantong uang itu, dan dengan cepat menjauhkan kantong tersebut.

"Aku hanya membantu karena harus membersihkan masalah yang dibuat oleh saudara Aku yang bodoh. Aku tidak melakukannya untuk menerima hadiah. Aku merasa tidak layak untuk menerima ini."

Jujur saja, uang itu memang diinginkan. Mengingat bahwa mulai tahun depan Aku akan menjadi dewasa dan harus mandiri, tidak akan ada cukup uang.

Namun... meskipun begitu, lima puluh koin emas itu terlalu banyak. Dunia ini tidak memiliki sistem perbankan. Tidak mungkin Aku membawa uang sebesar itu, dan Aku tidak bisa menyimpannya di kandang kuda.

"Hmm... Kamu tidak rakus, ya. Namun, jika kamu menolaknya, aku juga akan kesulitan," kata Albert sambil mengusap kantong yang ada di atas meja dengan telapak tangannya, senyumnya semakin mendalam.

"Jika aku tidak bisa membalas budi kepada penyelamat putriku, nama keluarga Marquis Rosemary akan tercemar. Jika kamu tidak ingin uang, apakah ada permintaan lain yang bisa kubantu? Aku akan sangat menghargai jika kamu mengatakannya tanpa ragu."

"Begitu ya..."

Ketika masalah kehormatan disebutkan, Rest merasa tidak bisa menolaknya. Ia berpikir keras tentang permintaan yang bisa ia ajukan, dan kebetulan ada sesuatu yang ingin ia minta.

"Kalau begitu... ada satu hal yang ingin Aku minta," kata Rest, berhenti sejenak sebelum akhirnya mengungkapkan keinginannya.

"Bisakah Anda menulis surat rekomendasi untuk Aku ke Akademi Sihir Kerajaan? Aku berencana mendaftar sebagai warga biasa tahun depan."

"Hmm? Tentu saja, Aku tidak keberatan menulis surat rekomendasi, tetapi... warga biasa, ya?"

"Ya, ayah Aku tidak menyukai Aku. Sebagai keturunan dari keluarga Baron Eberun, Aku tidak diakui sebagai bangsawan, jadi Aku tidak bisa mengikuti ujian dengan jalur bangsawan."

"Hmm... Ternyata ada masalah. Bolehkan Aku mendengar ceritanya?"

"Baik..."

Rest kemudian menjelaskan singkat tentang posisinya.

"Anak haram yang dipersekusi oleh pelayan... Memang benar itu cerita khas dari pria itu," kata Albert dengan ekspresi marah, sambil mengetuk meja dengan jarinya.

"Eberon adalah seorang bangsawan yang hanya memegang jabatan tanpa tanah. Sepertinya dia sangat terobsesi dengan status dan kekuasaan, dan itu juga alasan mengapa dia berusaha menghubungkan anaknya dengan putri-putri Aku."

Albert berkata dengan nada kesal, lalu menoleh ke arah Rest.

"Aku mengerti situasinya. Mengenai surat rekomendasi untuk Akademi Kerajaan..."

"『Tolong tuliskan (suratnya) untuk kami!』"

"...Karena putri-putriku juga mengatakannya seperti itu, Aku akan menulis surat rekomendasi untukmu."

Albert mengangguk dengan ekspresi yang agak ragu-ragu namun akhirnya menyetujui untuk menulis surat rekomendasi.

"Terima kasih... ini sangat membantu!"

Dengan begitu, setidaknya persyaratan dasar untuk masuk ke akademi telah tercapai.

Meskipun masih harus lulus ujian, setidaknya ia sudah bisa berdiri di garis start.

"Namun... sebelum Aku menulis surat rekomendasi, Aku ingin menguji kemampuanmu terlebih dahulu."

"Eh?"

"Menguji? Ayah, apa yang kamu bicarakan?!"

"Iya, benar! Kami ini adalah orang yang kamu bantu!"

"Tentu saja, Aku ingin mengucapkan terima kasih. Namun... menulis surat rekomendasi berarti keluarga Marquis Rosemary akan menjadi pendukungmu."

Meskipun sebelumnya Albert terlihat terkejut karena dimarahi oleh putri-putrinya, kali ini ia berbicara dengan tegas dan jelas tanpa mengalah.

"Jika Aku merekomendasikan seseorang yang tidak memiliki kemampuan yang memadai, itu akan mencoreng kehormatan keluarga kami. Sebagai Kepala Penyihir Istana, Aku juga memiliki posisi penting. Aku tidak bisa memberikan rekomendasi tanpa memastikan kemampuanmu."

"…Baiklah. Apa yang harus Aku lakukan?"

Rest menerima tantangan itu dengan sikap yang tenang.

Argumen Albert memang masuk akal. Tidak ada alasan untuk menolak.

"Itu hal yang sederhana... Aku ingin kamu bertarung dengan pria ini," kata Albert sambil menepuk tangan ringan.

Lalu, pelayan yang tadi muncul lagi dan melangkah maju.

"Ini adalah bawahanku yang setia, seorang penyihir yang sangat terampil. Kamu akan bertarung melawan dia," jelas Albert.

"Bertarung...?" tanya Rest dengan kebingungan.

"Tentu saja, ini bukan pertempuran sampai mati, hanya latihan perang. Kamu tidak perlu menang. Cukup tunjukkan bahwa kamu memiliki kemampuan yang pantas untuk mendapat rekomendasi dari keluarga kami."

"Baiklah... Aku akan melakukannya!"

Jika dengan cara ini ia bisa mendapatkan surat rekomendasi dan langkah pertama menuju kemuliaan, maka itu adalah harga yang murah.

Pelayan yang bekerja untuk Albert, Kepala Penyihir Istana keluarga Marquis Rosemary, pasti memiliki kemampuan luar biasa, dan pertarungan dengan manusia tentu akan memberi pengalaman yang sangat berharga.

(Aku belum pernah bertarung melawan manusia... jika ini kesempatan untuk memperoleh pengalaman pertempuran dengan manusia, Aku akan menginginkannya!)

Rest malah merasa senang dan menerima tawaran Albert.

1. ◇ ◇ ◇

Mereka pindah dari taman menuju tempat pelatihan yang terletak di dalam area rumah Marquis. Tempat ini biasa digunakan untuk latihan oleh prajurit penjaga dan penyihir.

Rest berdiri menghadapi pelayan tersebut di sana.

Di tempat yang sedikit lebih jauh, Albert dan kedua putrinya, Viola dan Primula, memantau dari kejauhan.

"Ayah! Apa maksudnya ini!?"

"Ini sangat kejam, Ayah...!"

Viola dan Primula mendekati Albert, sepertinya mereka sangat marah karena ayah mereka memaksa Rest, penyelamat mereka, untuk berlatih bertarung.

"Kenapa kamu mempersulit Rest! Jika jawabannya tidak memuaskan, aku tidak akan memaafkanmu!" seru Viola.

"Aku tidak akan memaafkanmu... bahkan jika itu ayah sendiri...!" Primula menambahkan dengan tegas.

"Tenanglah, kalian berdua!" Albert berusaha menenangkan kedua putrinya.

Sebagai seorang ayah yang merasa dihormati oleh kedua putrinya, Albert akhirnya menjelaskan dengan lebih rinci.

"Aku sudah menjelaskan dengan baik, bukan!? Sebagai kepala keluarga Marquis, aku harus memastikan kemampuan dia sebelum memberikan rekomendasi," jelas Albert dengan sabar.

Meskipun kedua putrinya tampak sangat marah, Albert berusaha untuk menjelaskan lebih lanjut.

"Aku tidak bermaksud bersikap jahat dengan memaksa latihan ini. Sebenarnya, Akademi Kerajaan bertujuan untuk melatih orang-orang yang akan memimpin negara, seperti bangsawan, ksatria, dan pejabat negara."

"Pada awalnya, rakyat biasa tidak dapat masuk ke akademi, tetapi setelah itu pintu kesempatan dibuka. Jika ada rekomendasi dari orang berpengaruh, rakyat biasa bisa masuk."

"Jika seseorang direkomendasikan oleh bangsawan, maka orang tersebut dianggap sebagai anggota keluarga bangsawan yang memberikan rekomendasi. Sebagai contoh, pada masa mudaku, aku sering memberi surat rekomendasi untuk anak buahku agar mereka bisa masuk sebagai pelayan," tambah Albert menjelaskan.

"Ini bukan masalah perasaan pribadi. Jika dia ingin direkomendasikan oleh keluarga kami, dia harus menunjukkan bahwa dia memiliki kemampuan yang sesuai. Itu adalah syarat mutlak!"

Albert berbicara dengan tegas, menegaskan bahwa ini bukan masalah pribadi. Dia bukanlah seorang ayah yang cemburu karena putrinya terlalu dekat dengan Rest.

"Namun...!"

"Tapi...!" Viola dan Primula bersikeras.

"Tidak ada yang mengatakan bahwa kamu harus menang untuk mendapatkan rekomendasi, kan!? Aku hanya ingin memastikan bahwa dia akan diterima di akademi. Jika seseorang yang direkomendasikan oleh keluarga Marquis Rosemary gagal ujian, itu akan merusak reputasi keluarga kami!" Albert menanggapi dengan suara keras, mencoba menjelaskan dengan lebih tegas.

"Sejatinya, pelayan itu adalah salah satu penyihir terbaik di keluarga kami. Dulu ia adalah penyihir istana, namun sekarang ia telah pensiun dan melayani keluarga kami. Meskipun dia mampu menggunakan sihir, dia tidak mungkin bisa kalah dari seorang anak," kata Albert.

Ia tidak mengatakan bahwa Rest harus menang.

"Jika dia benar-benar memiliki kekuatan untuk mengalahkan White Fenrir, tidak perlu khawatir. Pasti hasilnya akan sesuai..." kata Albert, namun kata-katanya terhenti seketika ketika sebuah suara keras terdengar, seperti sesuatu yang jatuh dengan keras.

Albert dan kedua putrinya, Viola dan Primula, terkejut dan mengalihkan pandangan mereka ke arah suara tersebut. Mereka melihat pelayan yang mereka percayai, kini sedang terguling di tanah.

"Ugh... Ugh..." keluh pelayan itu, berusaha bangkit.

"Apakah... ini berarti Aku menang?" tanya Rest, dengan sedikit senyum di wajahnya.

"Belum... Aku belum bisa memperlihatkan kelemahan di hadapan tuan Aku," jawab pelayan itu, bersikeras untuk terus melanjutkan.

"Jika begitu, kita lanjutkan," kata Rest dengan tenang.

"Ya, Aku akan melanjutkan!" Pelayan itu melompat dengan penuh semangat, dan Rest langsung menyiapkan posisinya untuk melawan.

Pertarungan antara kedua mereka semakin intens. Viola dan Primula yang menyaksikan dari kejauhan hanya bisa menatap dengan wajah terkejut.

"Mustahil... Dibelakangnya, Dible harus kesulitan? Siapa anak ini sebenarnya!?" teriak Albert dengan kaget.

"Benar-benar kuat...!" Viola berkata, matanya melebar.

"Rest-sama, luar biasa..." Primula berkata dengan takjub.

Kedua putri Albert tertegun, tidak bisa berkata-kata melihat pertarungan yang begitu sengit antara Rest dan pelayan mereka.

Rest memanfaatkan sihir [Penguatan Tubuh (Physical Up)], mempercepat gerakan dan meningkatkan kekuatan tubuhnya, melompat ke segala arah untuk mengecoh lawannya.

Sejak dia diadopsi oleh keluarga Baron pada usia sepuluh tahun, dia sering masuk ke hutan untuk bertarung melawan monster. [Penguatan Tubuh] adalah salah satu sihir yang sering dia gunakan. Bisa dibilang, ini adalah salah satu sihir yang paling dikuasai olehnya.

(Orang ini... sangat kuat...!) pikir Rest, sambil tetap terfokus pada pertarungan.

Sudah hampir tiga menit sejak pertarungan dimulai. Meskipun Rest sempat mengalahkan pelayan dengan satu pukulan kuat yang berhasil membuangnya, itu hanya karena lawannya lengah pada awalnya, sebuah pukulan keberuntungan.

Setelah itu, serangan yang sama tidak lagi efektif. Pelayan itu sudah mulai serius.

"Penguatan tubuh yang luar biasa... Tak disangka, seorang pemuda yang belum genap dua puluh tahun bisa menggunakan sihir dengan keakuratan seperti ini..." ujar pelayan itu, saat dia memblokir pukulan Rest.

Pelayan itu yang sudah berusia lebih dari enam puluh tahun masih bergerak dengan cepat dan tajam. Ia bergerak dengan kecepatan yang setara dengan Rest yang berusia empat belas tahun.

"Yang terkejut justru Aku... Meskipun Aku terlihat seperti ini, Aku cukup percaya diri dalam hal kecepatan," jawab Rest, lalu melepaskan tendangan tinggi menuju kepala pelayan tersebut. Namun pelayan itu menundukkan tubuhnya dan berhasil menghindar.

"Aku juga punya kebanggaan sebagai prajurit tua. Rest-sama memiliki cadangan sihir yang sangat besar dan tampaknya sering menggunakan [Penguatan Tubuh] dalam kesehariannya. Namun... Aku rasa, pengalaman bertarung melawan manusia masih kurang, bukan?" pelayan itu mengatakan sambil tersenyum penuh makna.

"...Bagaimana Anda tahu?" tanya Rest, sedikit terkejut.

"Serangan besar dan terbuka yang tidak menyembunyikan kekuatanmu. Itu menunjukkan bahwa kau tidak dilatih dalam seni bela diri resmi dan hanya bertarung melawan monster," jawab pelayan itu dengan cermat.

"..."

Rest terdiam, karena pelayan itu benar-benar tahu titik lemah dalam gaya bertarungnya. Meskipun Rest terlihat lebih aktif menyerang, pelayan itu menggunakan keterampilan luar biasa untuk menghadapi dan menghindari serangan-serangan tersebut.

(Seperti yang kuduga... sepertinya memang lebih baik kalau aku mempelajari bela diri dengan benar. Walaupun si Cedric sepertinya nggak terlalu latihan sih...)

Tiba-tiba, pelayan itu meluncurkan serangan tangan terbuka seperti pisau. Refleks, Rest mengangkat tangannya untuk melindungi wajah—dan saat itulah, sebuah low kick menghantam tulang kering kirinya.

"Ugh... sakit...!"

Tendangan itu mengenai titik lemah di tulang kering—sebuah serangan yang langsung membuat Rest meringis dan mengeluarkan suara tertahan.

“Feint... jadi begini maksudnya...!”

“Oh? Apa kau baik-baik saja?”

“Ti-tidak masalah...!”

Kakinya sedikit goyah. Sepertinya tidak sampai patah, tapi kemungkinan besar memar parah.

Tanpa membatalkan sihir penguat tubuh, dia langsung mengaktifkan sihir penyembuhan secara bersamaan untuk mengobati kakinya.

“Oh? Kau cukup terampil juga ya. Bisa mengaktifkan dua sihir sekaligus?”

“T-teknisnya, bisa...”

“Banyak penyihir muda yang belum mampu melakukan hal itu, tahu? Biasanya mereka terlalu fokus pada kekuatan sihir, padahal ketepatan dan kemampuan aktivasi simultan juga penting. Sayangnya, banyak anak muda masa kini yang meremehkan dasar-dasar sihir.”

“Kalau begitu... boleh dong kalau aku coba ini juga?”

Setelah menyembuhkan lukanya, Rest mengaktifkan sihir lain. Dari telapak tangannya muncul bola-Thunderbolt. Dua, tiga, lalu lima bola terbentuk.

“Thunder Ball!”

“Hee... sihir petir, dan kau bisa menciptakan lima sekaligus, ya?”

“Makan ini!”

Rest menembakkan bola-Thunderbolt ke arah pelayan itu.

Pelayan itu berhasil menghindari dua tembakan pertama. Namun, mulai dari tembakan ketiga dan seterusnya, dia tidak bisa lagi menghindar—karena Rest memang sengaja mengatur posisi dan timing agar pelayan itu tidak bisa lolos begitu saja.

“Hebat! Strategi yang bagus!”

Namun—meskipun memuji, pelayan itu menebas bola-Thunderbolt itu dengan tangan kosong.

Rest bisa melihat dengan jelas bahwa tangan pelayan itu memang terkena sambaran petir, tapi dia sama sekali tidak terlihat kesakitan. Setelah diamati lebih dekat, ternyata lengan pelayan itu dilapisi tanah seperti lapisan pelindung.

“Melapisi tubuh dengan sihir seperti ini juga sangat berguna dalam pertarungan jarak dekat, lho.”

“Oh, jadi sihir bisa dipakai dengan cara seperti itu juga, ya? Kalau begitu...!”

Rest kembali menyerang dengan sihir petir.

Meski berhasil diblokir seperti sebelumnya, dia menggunakan kesempatan itu untuk melompat ke arah pelayan.

“Hmph!”

“Whoa!?”

Pelayan itu tak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Rest sekarang menyelubungi lengannya dengan tanah, membentuknya seperti pedang. Meniru sihir yang baru saja digunakan pelayan itu.

“Wah, Aku mohon maaf. Rupanya Anda sudah menguasai Earth Wear, ya?”

“Baru aja aku pelajari sekarang!”

Keduanya saling menyerang dengan tangan yang dipersenjatai tanah.

Gachin, gachin!—bunyi keras dari benturan dua benda keras bergema beberapa kali.

“Guh...!”

Setelah beberapa kali serangan balasan, akhirnya tinju pelayan itu berhasil mengenai bahu Rest.

Seperti yang diduga, pertarungan jarak dekat bukanlah keunggulannya. Dalam hal teknik bertarung, Rest memang kalah jauh.

“Kalau begitu... gimana dengan ini!”

Bola-Thunderbolt kembali muncul mengelilingi Rest. Begitu ia menembakkannya, kedua tangannya langsung diselimuti tanah, lalu ia melompat menyerang. Tentu saja, sihir Body Enhancement masih terus aktif.

Body Enhancement, Thunder Ball, Earth Wear—tiga sihir sekaligus.

Rest mengaktifkan dan mempertahankan ketiganya dalam waktu bersamaan.

“Astaga...!”

Sambil menepis bola-Thunderbolt dengan lengan yang dilapisi tanah, pelayan itu menghela napas.

“Tiga jenis sihir aktif secara bersamaan! Bahkan di kalangan penyihir istana, tak banyak yang bisa melakukan ini!”

“Bilangnya begitu, tapi kamu masih bisa menepis semuanya dengan enteng!”

“Kalau begitu... sepertinya aku harus serius, atau bisa-bisa aku kalah!”

Tepat saat Rest hendak melancarkan serangan pamungkasnya, sosok pelayan itu menghilang dari pandangan.

“High Accelerator!”

“Ugh...!?”

Sesaat kemudian, Rest merasakan satu pukulan tajam di tengkuknya. Otaknya terasa terguncang hebat.

Akibat serangan itu, semua sihirnya terputus paksa. Kesadarannya mulai menghilang.

Bahkan sebelum sempat memahami apa yang terjadi, Rest sudah ambruk ke depan dan pingsan.

“Hebat sekali...”

Pelayan itu memandang Rest yang tergeletak dan mengucapkan pujian.

Serangan cepat yang bahkan nyaris tak terlihat—seolah-olah dia melakukan teleportasi. Bagi pelayan keluarga Rosemarie yang bernama Dieble ini, High Accelerator adalah kartu truf-nya.

Jika ia tidak menggunakannya, mungkin justru dia yang kalah.

Rest, yang baru berusia 14 tahun, telah memaksa mantan penyihir istana sekelas Dieble untuk mengeluarkan kemampuan andalannya sampai membuatnya berkeringat dingin.

“Rest-kun!”

“Rest-sama!”

Melihat Rest jatuh tak sadarkan diri, kedua putri keluarga Rosemarie langsung menjerit panik dan berlari menghampiri.

Setelah memeriksa tubuhnya, terlihat beberapa memar... tapi tidak ada luka serius.

“Hey, Dieble! Itu terlalu berlebihan, tahu!”

“Benar! Harusnya nggak usah sampai segitunya, kan!?”

Viola dan Primula langsung memarahi pelayan mereka dengan penuh emosi.

Namun Dieble hanya membungkuk dalam-dalam, tanpa membela diri sedikit pun.

“...Maafkan Aku, Nona. Aku tidak punya cukup ruang untuk menahan diri.”

“Tenang, anak-anakku. Ini tadi hanya sparring. Jangan salahkan Dieble.”

Albert mencoba menenangkan kedua putrinya.

“Yang lebih penting sekarang... segera rawat dia.”

“...Iya!”

Kedua saudari itu langsung bergerak dengan cemas, mulai mengobati Rest.

Sementara itu, Dieble mengangkat wajahnya dan memberi hormat pada tuannya yang membelanya.

“Tidak apa-apa. Tapi lebih penting lagi... menurutmu, bagaimana dia?”

"…Kurasa, Aku sependapat dengan Tuan."

Dieble menjawab pertanyaan Albert dengan penuh hormat.

"Anak muda itu… Rest-sama, tampaknya memiliki kekuatan yang pantas untuk didukung oleh keluarga Rosemarie. Aku sendiri yang menjaminnya."

"Begitukah… aku pun berpikir begitu."

Itu juga yang dirasakan Albert.

Sebagai seorang penyihir, Rest memiliki kemampuan dan kapasitas sihir yang luar biasa, tak sebanding dengan usianya.

Memang, dia masih kurang pengalaman dan pengetahuan. Tapi… Albert bisa merasakan potensi yang suatu hari bahkan bisa melampaui dirinya—kepala penyihir istana.

"Anak itu suatu saat akan menjadi penyihir agung yang namanya tercatat dalam sejarah… Kalau perlu dijadikan pasangan salah satu putriku, ia layak untuk menjadi bagian dari keluarga ini."

Dieble berbisik pelan, agar tak terdengar oleh kedua putri.

Dan ya… itu juga yang ada di kepala Albert. Bahkan kalau dia tak ingin memikirkannya, tetap saja pemikiran itu muncul.

Keluarga Marquis Rosemarie hanya memiliki dua anak perempuan. Suatu saat, salah satu dari mereka harus menikah dan mewarisi keluarga.

Sebagai keluarga bangsawan penyihir, calon suami mereka haruslah penyihir unggulan. Itu syarat mutlak.

Itulah kenapa ia juga memberi kesempatan pada Cedric—penyihir muda jenius yang sering jadi buah bibir—untuk dekat dengan anak-anaknya.

(Anak ini… Rest-kun, tidak ada celah untuk mengeluh. Tapi tetap saja...)

Rest memang kuat. Masih mentah, iya, tapi dengan waktu dan pengalaman, dia pasti akan tumbuh menjadi penyihir besar. Albert yakin, anak itu pantas untuk menjadi bagian dari keluarganya.

Namun… sebagai seorang ayah, ia tak bisa sepenuhnya menerima dengan lapang dada.

“Tenang saja, Rest-kun. Aku akan segera pakai sihir penyembuh!”

“Kami ada di sini, jadi tak apa-apa, Rest-sama…!”

Viola dan Primula. Kedua anak perempuan Albert yang begitu ia Sayangi, kini tengah mengurusi Rest dengan penuh perhatian dan kasih Sayang.

Bukan hanya salah satu—tapi keduanya jelas-jelas menyukai Rest.

(Kalau dia jadi menantu… ya, mungkin aku bisa menerimanya. Tapi jangan-jangan… dia bakal merebut hati keduanya sekaligus…!?)

Kepribadian Viola dan Primula memang bertolak belakang. Tapi di dasar hati mereka, keduanya sangat mirip dengan ibu mereka—istri Albert, sang Marchioness Rosemarie.

Keras kepala. Kalau sudah memutuskan sesuatu yang penting, tak akan ada yang bisa mengubahnya.

Kalau keduanya sudah menetapkan hati pada Rest sebagai pasangan… bisa-bisa mereka saling bertarung dan tak ada yang mau mengalah.

(Rest-kun… Aku mengakui bakatmu. Aku berterima kasih karena kau sudah menyelamatkan anak-anakku. Aku bahkan akan menuliskan surat rekomendasi agar kau bisa ikut ujian masuk akademi. Tapi tetap saja…)

“…Aku tidak pernah bilang akan menyerahkan keduanya padamu…!!”

Melihat kedua putrinya memeluk Rest seakan tengah menjaga kekasih tercinta, Marquis Rosemarie hanya bisa menjerit dalam hati sambil menahan air mata darah.

　　　　∆∆∆

"Jadilah anak yang baik, ya."

Itu terjadi sedikit sebelum saat perpisahan dengan ibunya.

Sambil berbaring di ranjang, sang ibu menggenggam tangan Rest dan berbicara dengan suara lemah.

"Jadilah anak yang kuat. Anak yang tangguh. Anak yang punya banyak teman. Anak yang bahagia."

"Ibu..."

"Maaf ya, karena tak bisa melihatmu tumbuh sampai dewasa. Terima kasih sudah menjadikanku seorang ibu. Terima kasih karena sudah lahir ke dunia ini..."

Yang ingin mengucapkan terima kasih justru dirinya—itulah yang Rest rasakan.

Di kehidupan sebelumnya, Rest tumbuh tanpa pernah merasakan kasih Sayang dari orangtua. Ia bahkan dihabisi oleh pria yang seharusnya menjadi ayah kandungnya.

Karena itu, sepuluh tahun hidupnya kali ini—di mana ia dicintai sepenuh hati oleh ibunya—adalah masa-masa paling berharga dalam hidupnya. Seperti permata yang tak ternilai.

Meskipun aku adalah anak yang tak diinginkan, meskipun aku adalah anak dari pria dingin dan tak bertanggung jawab itu, aku hanya bisa merasa bersyukur kepada ibuku yang tetap mencintaiku.

Terima kasih telah melahirkanku.

Terima kasih telah mencintaiku.

Saat aku mengucapkan kata-kata itu… ibuku menghembuskan napas terakhirnya dengan senyum bahagia di wajahnya.

"Rest, jangan membenci dunia, ya."

Itulah yang dikatakan seorang pastor yang sudah akrab denganku setelah ibuku meninggal.

"Mulai sekarang, pasti akan ada banyak ujian yang datang padamu. Tapi... itu bukan untuk membuatmu menderita. Dewi tidak akan pernah memberikan ujian yang tak bisa dilewati oleh manusia."

"…………"

"Hiduplah dengan kuat dan lurus. Jangan biarkan dirimu dikuasai oleh kebencian atau dendam. Tolonglah orang lain, tertawalah, dan jalani hidupmu. Jika kau melakukan itu… pasti, banyak orang akan berkumpul di sekitarmu. Kesepian itu akan segera terlupakan."

Setidaknya, setengah dari kata-kata pastor itu benar.

Tak lama setelah itu, aku dibawa oleh ayahku—dan seperti yang dikatakan, banyak ujian pun datang. Aku tidur di kandang kuda, makan sisa-sisa makanan... hidupku jauh lebih keras dibanding saat aku masih menjadi rakyat biasa.

Sejujurnya, fakta bahwa aku bisa hidup tanpa membenci ayah, ibu tiri, atau Cedric… itu seperti sebuah keajaiban.

Kalau saja aku tersesat sedikit saja di jalan hidupku, mungkin aku sudah menjadi iblis pembalas dendam.

Pasti aku sudah mengarahkan pedang balas dendamku pada mereka, sambil berkata, "Hidupku yang penuh ketidakadilan ini adalah salah kalian."

(Tapi... pada akhirnya aku tidak menjadi seperti itu.)

Aku nyaris terjerumus, tapi berhasil bertahan.

Memang, aku punya keinginan untuk membuat ayah menyesal, mengakali ibu tiri, dan melampaui Cedric sejauh mungkin… tapi aku tidak pernah berpikir ingin membunuh mereka.

Mungkin, karena jika aku melakukannya, ibu dan pastor akan sedih.

Agar aku tak menyakiti mereka yang pernah menyayangiku dengan tulus. Agar aku bisa berkata dengan bangga bahwa kasih Sayang mereka padaku bukanlah kesalahan.

Itulah sebabnya—aku memilih untuk melangkah maju, menapaki hidupku sendiri, dengan lurus.

“…Hah?”

“Kau sudah sadar, ya, Rest-kun!”

“Rest-sama, apakah ada bagian tubuhmu yang sakit?”

Sepertinya aku baru saja bermimpi tentang masa lalu.

Saat Rest membuka mata, yang terlihat adalah langit-langit yang asing. Kedua tangannya sedang digenggam oleh dua gadis.

“Umm… aku ini… kenapa…?”

Wajah-wajah yang sedang menatapnya dengan khawatir adalah milik dua saudari dari keluarga Marquis Rosemary.

Saat Rest memanggil nama mereka, Viola dan Primula tersenyum sambil menahan air mata di sudut mata mereka.

“Maaf ya, Rest-kun… sepertinya kepala pelayan kami bertindak terlalu jauh…”

“Padahal kami hanya ingin mengundangmu untuk berterima kasih, tapi malah jadi seperti ini… sungguh, kami minta maaf…”

“…Nggak apa-apa. Ini juga jadi pelajaran buatku.”

Setelah melepaskan tangan mereka, Rest duduk tegak.

Tak ada bagian tubuhnya yang sakit. Bahkan tak terlihat luka serius. Mungkin, saat dia tertidur, kedua gadis itu telah menyembuhkannya dengan sihir penyembuh.

“Ayah dan Dieble akan aku tegur habis-habisan! Aku tidak akan memaafkan mereka berdua!”

"…Aku tidak akan memaafkannya."

Viola menampakkan wajah penuh amarah bak iblis yang terbakar api, sementara Primula memancarkan aura dingin seperti penyihir dari tanah bersalju yang membekukan jiwa.

Ekspresi murka dari kedua gadis kembar yang sangat mirip itu membuat tubuh Rest bergetar.

"T-tapi sungguh, aku nggak apa-apa, kok!? Sama sekali nggak ada yang sakit… dan aku benar-benar belajar banyak dari kejadian tadi!"

Memang, pertarungan melawan kepala pelayan keluarga Marquis Rosemary membuat Rest menyadari banyak hal tentang kekurangannya.

Pengalamannya dalam pertarungan satu lawan satu masih kurang. Teknik bertarungnya pun belum cukup matang—semua itu jadi catatan penting untuk perbaikan ke depan.

"Tapi… ya, aku kalah. Apa itu berarti aku nggak bisa dapat surat rekomendasi, ya?"

"Apa yang kamu bicarakan? Tentu saja bisa!"

"Eh?"

"Aku akan pastikan ayah menulis surat rekomendasinya. Kepala pelayan itu… Dieble, dia adalah mantan penyihir istana. Dari awal memang tidak mungkin menang melawannya."

Viola meletakkan tangannya di pinggang, dan menegaskan dengan yakin.

Pantas saja dia begitu kuat. Ternyata memang penyihir veteran.

"Rest-sama pasti akan lulus…!"

Primula pun tersenyum lembut, menambahkan dukungan terhadap kata-kata kakaknya.

"Ayah sudah berjanji akan menulis surat itu. Mulai tahun depan, kita akan jadi teman sekelas."

"Tentu saja… itu kalau kita semua lulus ujian masuk, ya!"

Primula tersenyum meyakinkan, sementara Viola membusungkan dada dengan bangga.

"Begitu ya… terima kasih. Semua ini bisa terjadi berkat kalian."

"Kami sudah diselamatkan nyawanya olehmu, jadi itu hal yang wajar. Tapi… kamu sudah belajar untuk ujian tulisnya belum?"

"Ehh… sepertinya belum, deh…"

"Kalau begitu, kami akan pinjamkan buku referensi kami padamu."

"Eh, beneran? Nggak apa-apa? Aku merasa sudah terlalu merepotkan kalian…"

"Tentu saja nggak apa-apa, kan, Primula?"

"Benar. Bahkan kupikir, bagaimana kalau Rest-sama tinggal saja di rumah ini? Dengan begitu, kalau ada yang tidak dimengerti saat belajar, kami bisa langsung bantu menjelaskannya."

"Ide bagus! Itu ide yang sangat brilian!"

Viola menjentikkan jarinya dengan semangat mendukung usulan Primula.

Rest merasa arah pembicaraan mulai melenceng jauh, dan buru-buru menyela.

"Nggak, nggak, nggak! Aku nggak bisa sejauh itu! Aku nggak enak tinggal di rumah yang ada gadis-gadis seusia kalian…!"

"Lho, kenapa memangnya?"

"Maksudku… ya, gimana ya…"

"Ayah juga tinggal di rumah ini, dan meskipun sekarang sedang pergi, Ibu juga sebentar lagi akan pulang. Lagipula, para pelayan juga tinggal di sini. Jadi kamu nggak perlu merasa canggung!"

"Betul, Rest-sama! Pasti jauh lebih menyenangkan kalau kamu tinggal bersama kami. Membawa semua buku referensi ke rumah Viscount Kehormatan Ebern juga terlalu merepotkan, kan?"

Viola dan Primula mulai menekannya dengan argumen kuat, menutup semua jalan keluar bagi Rest.

"Kamu ini anak luar nikah, dan kayaknya juga nggak diperlakukan dengan baik, kan? Jadi, menurutku, Viscount Ebern nggak akan keberatan kok."

"Aku juga nggak suka harus datang ke rumah itu hanya untuk bertemu denganmu. Ada orang yang menyebalkan di sana."

"Benar! Aku ogah banget harus ketemu dia lagi. Cuma bayanginnya aja udah bikin merinding!"

Yang mereka maksud sebagai “orang menyebalkan” tentu saja adalah Cedric.

Benar-benar seperti dianggap hama. Sepertinya, para saudari itu sudah sangat tidak menyukai Cedric.

"B-baiklah… kalau Yang Mulia Marquis mengizinkannya, aku akan numpang tinggal disini…"

Akhirnya, Rest pun menyerah pada tekanan dari kedua gadis itu dan menerima usulan mereka.

Bisa dibilang juga, dia melempar tanggung jawab meyakinkan ayah mereka sepenuhnya ke tangan mereka berdua.

"Oke, keputusan sudah bulat! Sekarang kami tinggal bicara dengan Ayah!"

"Dan kami juga harus siapkan kamar untukmu! Wah, bakal sibuk sekali!"

Viola dan Primula berlomba keluar dari kamar, penuh semangat.

Rest yang ditinggal sendirian hanya bisa terpaku menatap pintu kamar yang baru saja tertutup.

Hari ini, dalam satu hari saja, hidupnya terasa berubah total.

⟵ PREV TOC NEXT ⟶