[LN] Onīsama wa, kaibutsu o aiseru tanteidesu ka? ~ Prolog [IND]

 

Translator : Fannedd 

Proffreader : Fannedd 

Prolog

Teka-teki adalah racun. 

Racun yang menyerang manusia. 

Manusia telah mengungkap berbagai teka-teki dengan kekuatan sains. 

Mekanisme fenomena alam seperti petir, identitas penyakit, jarak ke cahaya yang bersinar di angkasa—. 

Namun, teka-teki terus muncul yang baru. Kita tidak boleh menyerah pada penjelasannya. Kita tidak boleh mengakui bahwa teka-teki tetap sebagai teka-teki. 

Jika kita mengakui, evolusi manusia akan terhenti. Guncangan yang disebut teka-teki menutupi kebenaran dengan selubung yang tidak diketahui dan membuat manusia mengalami kemunduran. Kadang-kadang, hal itu bisa membuat seseorang kembali menjadi monster.

Aku—Yosuke Mazekawa—telah menyaksikan tragedi semacam itu berkali-kali.

Di senja kota, ada suasana yang agak melambung. Orang-orang yang pulang dari pekerjaan atau sekolah seharusnya lelah, tetapi mereka tampak anehnya bahagia. Seolah-olah hari ini baru saja dimulai.

Para pegawai kantoran melangkah melewati tirai kedai minum, sementara kelompok pelajar tersedot ke dalam toko karaoke.

Pemandangan semacam itu terlihat masih segar bagi aku yang dibesarkan di pedesaan. —Dari mana energi itu muncul?

Aku berjalan di tengah kerumunan sambil merasa sangat iri.

"Saudara, ada apa?" Tiba-tiba seorang gadis yang berjalan di sampingku menyapaku.

"Tidak ada—aku hanya berpikir bahwa kota ini ramai," jawabku sambil menatap gadis itu.

Tatapan kami bertemu, dengan matanya yang kemerahan.

Matanya yang besar memberikan kesan nakal dan menggemaskan, dengan bibir yang berkilau. Rambutnya yang secara alami memiliki sedikit pigmen bersinar merah saat terkena cahaya senja.

Wajah kecil dan postur yang baik, dengan kaki yang panjang dan ramping saat berjalan, sudah cukup untuk menarik perhatian orang-orang di sekitarnya. 

Sebagai penilaian objektif, dia pasti bisa disebut sebagai wanita cantik tanpa ragu. Namun, meskipun pendampingku menarik perhatian, tidak ada manfaat bagi diriku. Banyak orang yang melihatnya berhenti sejenak, sehingga aku harus berhati-hati agar tidak bertabrakan, dan setiap kali itu terjadi, aku harus terburu-buru menghindar.

Dia sepertinya tidak menyadari pengaruh yang dimilikinya terhadap orang-orang di sekitarnya, hanya tersenyum lebar dan menatapku.

"Apakah kamu merindukan kampung halaman? Ingin kembali ke rumah?" Dia bertanya dengan suara penuh harapan.

"Tidak, itu tidak mungkin."

"Eh?..."

"Kalau kamu ingin kembali, Yuhi, silakan saja." Aku berkata kepada dia—yang adalah adikku, Yuhi Mazekawa.

"Kenapa kamu harus berkata jahat seperti itu? Aku sudah mengejar kamu dan pindah ke SMA di Tokyo..."Adikku mengembungkan pipinya. Itu adalah sikap yang menggemaskan, tetapi—.

"Aku tidak meminta itu."

"Tapi, kamu pasti merasa terbantu dengan keberadaanku, kan? Kamu yang tidak punya kemampuan hidup, tidak mungkin bisa tinggal sendirian."

"............"

Aku tidak bisa membantah itu. Tanpa adikku yang setiap hari datang ke rumah, aku tidak bisa membayangkan bisa makan masakan yang layak, dan ritme kehidupanku pasti hancur.

"Selain itu, kamu juga perlu asisten untuk 'tugas' itu. Sebenarnya, bisa kah kamu meminta orang lain selain aku?"

"............"

Kebisuan itu adalah persetujuan.

"Kamu tidak bisa, kan? Di keluarga, aku satu-satunya yang mendukungmu."

"—Jangan katakan itu dengan nada senang."

Dengan menghela napas, Yuhi tersenyum padaku tanpa merasa bersalah.

"Karena ini menyenangkan. Jika bersama Onii-sama, 'tugas' apapun bisa dilakukan—oh, lihat, di sana adalah lokasi kejadian. Kali ini aku akan benar-benar membantu Onii-sama!"

Yuhi menunjuk ke arah jalan gelap yang terjepit di antara gedung-gedung tinggi. Karena ada sepeda yang ditinggalkan di kedua sisi jalan, jalan yang sudah sempit menjadi semakin sempit.

"—Kasus Kamaitachi, ya."Aku bergumam menyebutkan nama kasus yang harus diselesaikan sebagai 'tugas'.

"Benar! Jadi, apa itu Kamaitachi?"

"Hei, asisten."

"Ya?"

Aku menegur asisten yang tidak mengerti hal dasar, tetapi dia hanya menundukkan kepalanya dengan bingung. Aku menyerah dan memutuskan untuk menjelaskan dengan singkat.

"…Kamaitachi adalah sejenis makhluk gaib yang memberikan luka sayatan tajam kepada orang yang ditemuinya. Di zaman modern, ada yang mengatakan bahwa itu adalah luka yang disebabkan oleh keadaan vakum atau luka akibat angin puting beliung, dan banyak orang yang menganggapnya sebagai fenomena alam."

"Seperti yang diharapkan dari Onii-sama! Memang pantas belajar ilmu rakyat di universitas!"

"Tidak, ini hampir merupakan pengetahuan umum… yah, baiklah, yang terpenting adalah bahwa kejadian yang mengingatkan pada Kamaitachi sering terjadi di jalan itu."

"Banyak orang yang mengalami kejadian aneh, kan?"

Aku mengangguk pada pertanyaan Yuhi.

"Ya, sudah ada beberapa orang yang mengalami luka sayatan sejak sekitar tiga bulan lalu saat melewati jalan ini. Mereka tidak bersentuhan dengan sepeda yang ditinggalkan atau apapun, tetapi saat berjalan di tengah jalan, tiba-tiba merasakan sakit—dan kemudian menyadari lukanya."

Yuhi yang mendengarkan penjelasanku terlihat bingung dan memiringkan kepalanya.

"Hmm? Tapi jika itu fenomena alam, mungkin saja itu bisa terjadi, kan?"

"Kamaitachi sebagai fenomena alam sebenarnya cukup diragukan. Meskipun keadaan vakum dapat terjadi, kulit manusia tidak mudah robek, dan luka akibat pasir atau kerikil yang terbang juga jarang terjadi. Setidaknya—tidak mungkin terjadi lebih dari sepuluh kali dalam tiga bulan."

"Eh!? Jika itu bukan fenomena alam, berarti itu ulah yokai, kan?"

Mendengar kata-kata Yuhi, aku menunjukkan ekspresi masam.

"Karena ada orang yang berpikir seperti itu, kasus ini mulai menjadi legenda urban. Berkat itu, rencanaku untuk sore ini jadi berantakan."

"Onii-sama, apa ada yang harus dilakukan?"

"Aku ingin pulang dan tidur."

"… Melakukan 'tugas' masih lebih berarti, kan?"Aku berpura-pura tidak mendengar saran Yuhi dan melangkah ke lokasi kejadian.

"Sebentar Onii-sama, itu berbahaya!"Dengan terkejut, Yuhi berusaha maju, tetapi aku menghentikannya dengan gerakan tangan.

"Tidak usah khawatir. Sejak rumor di SNS semakin besar, tidak ada kejadian yang terjadi. Mungkin pelakunya berhati-hati dan menghentikan aksinya. Namun, meskipun tidak ada kejadian baru, rumor akan terus menyebar…" Aku menghela napas panjang.

"Sungguh—karena ada orang yang percaya pada yokai, masalah jadi semakin bertambah."

Mengapa mereka percaya pada hal semacam itu? Seharusnya mereka tidak pernah melihat 'yang asli' sebelumnya.

"Pelaku… jadi memang ada pelaku dalam kasus ini, kan?" Aku mengangguk dengan wajah cemberut pada pertanyaan Yuhi.

"Tentu saja. Kamaitachi—yokai semacam 'monster' itu, tidak ada."

Setelah mengatakan itu, aku mulai mengamati lokasi kejadian.

Karena tempat ini berada di belakang gedung, tidak ada jendela atau pintu masuk di dindingnya. Hal yang mencolok hanya sepeda yang ditinggalkan dan sampah yang tergeletak di permukaan aspal.

"Ah… di depan sana, jalannya semakin menyempit. Di sampingnya ada jalan yang lebar, jadi tidak ada alasan untuk melewati tempat seperti ini." Yuhi menggumam sambil melihat jalan di depannya.

"Benar. Secara struktural, tempat ini tidak berfungsi sebagai jalan pintas. Karena itulah, tempat ini menjadi sarang sepeda yang ditinggalkan."

"Jadi, yang lewat sini kebanyakan adalah orang-orang yang datang untuk meninggalkan sepeda, ya? Mungkin saja, ini adalah bentuk hukuman bagi orang-orang yang melakukan hal buruk?"

Yuhi mengemukakan pendapatnya, tetapi aku menggelengkan kepala.

"Tidak, meskipun begitu, jumlah korban terlalu tidak merata."

"Apa maksudnya?"

"Sebagian besar korban adalah wanita, dan semuanya mengalami cedera di kaki."

Setelah menyebutkan data kasus yang telah dihafal, Yuhi menunjukkan ekspresi terkejut.

"Ah… memang bisa jadi terlalu tidak merata."

"Waktu kejadian juga dari sore hingga malam. Dengan ketidakseimbangan seperti ini, pasti ada sesuatu yang bisa dilihat."

Ketika aku mengatakan itu, Yuhi bertanya dengan ekspresi penuh harapan.

"Onii-sama, apakah kau sudah tahu siapa pelakunya?"

"Setelah melihat informasi tentang kasus ini, aku sudah bisa mempersempit gambaran pelakunya. Aku sedang meminta 'Divisi Enam' untuk mengidentifikasi orang yang relevan. Aku datang ke sini untuk menemukan bukti."

Sambil mengatakan itu, aku memeriksa satu per satu sepeda yang ditinggalkan, dan juga memperhatikan barang-barang yang tergeletak.

"Mu… 'Divisi Enam' itu kan? Polisi wanita yang mengganggu Onii-sama, kan? Kenapa tidak meminta bantuan padaku saja?"

Entah kenapa, adikku tampak merajuk, tetapi aku mengabaikannya dan melanjutkan penyelidikan. 

—Sudah sekitar seminggu sejak kejadian terakhir, tetapi masih ada kemungkinan tersisa. Untuk memecahkan teka-teki, kunci diperlukan. Hanya dengan dugaan saja tidak cukup. Tanpa bukti, tidak ada teori yang bisa dianggap meyakinkan. Jika tidak menemukan barang bukti di sini, aku harus mencari bukti dari sudut pandang lain.

Kemudian—aku menemukan sesuatu yang dicari dan menghela napas lega.

"Onii-sama? Apakah kau menemukan sesuatu?"

"Ya, sekarang aku akan menuju ke pelaku. Aku akan meminta 'Divisi Enam' untuk menyiapkan segalanya."

"Lagi 'Divisi Enam'? Hei, kapan giliranku?" Yuhi mengeluarkan suara ketidakpuasan.

Namun, aku tidak menghiraukannya dan mengeluarkan ponsel untuk menghubungi 'dia', yang merupakan klien untuk kasus kali ini.

Ketika aku membuka pintu masuk, bau tidak sedap tercium.

Di lorong, ada beberapa kantong sampah yang terikat, dan di dalam ruangan yang lebih dalam, terlihat botol plastik yang tergeletak.

"Wow, ruangan yang kotor!" Yuhi berkata dengan ekspresi wajah yang cemberut.

Namun, aku tidak merasa bisa merendahkan pemilik ruangan ini.

Jika Yuhi tidak datang untuk mencampuri, mungkin kamarku juga akan berada dalam keadaan yang serupa.

"Permisi! Karena tidak ada jawaban, aku membuka pintu dengan kunci yang dipinjam!" Yuhi memanggil ke dalam ruangan.

"Apakah tidak ada orang…? Lampunya menyala, tapi."

"Jika masuk, kita akan tahu."Aku berkata demikian dan melangkah masuk ke dalam ruangan.

"Ah! Itu berbahaya! Jangan pergi lebih dulu!"Yuhi juga tampak panik dan mengikuti di belakangku.

Ini adalah sebuah apartemen studio yang terletak dekat lokasi "Kasus Kamaitachi", dan inilah salah satu ruangannya. Tanpa perlu mencarinya, aku menemukan pemilik ruangan itu di atas tempat tidur di bagian dalam. Seorang pria yang tampaknya tidak jauh berbeda usianya dengan aku, sedang meringkuk dengan kepalanya tertunduk dan telinga tertutup dengan lengan. Karena posisinya seperti itu, dia belum menyadari kehadiran kami. Tempat tidur berderit pelan.

Itu karena pria itu menggenggam pagar tempat tidurnya dan tubuhnya bergetar. Seolah-olah dia ketakutan akan sesuatu.

"Eh…" Yuhi memanggilnya, tetapi tidak ada respons.

"Hei, kami sedang mengganggu, ya!" Mungkin merasa tidak ada kemajuan, Yuhi mendekatinya dan dengan lembut menepuk bahunya.

"Eh—" Pria itu mengeluarkan suara pelan dan mengangkat wajahnya.

"Hii!? Waaa!? K-kalian siapa!?" Dengan suara yang terbalik, dia berteriak dan mundur hingga punggungnya menyentuh dinding.

Tentu saja, reaksi itu adalah hal yang wajar. "Aku tidak mendapat respons meskipun sudah membunyikan bel, jadi aku masuk."

"Hah…!? Kenapa kau bisa masuk sembarangan—" Aku dengan tegas memotongnya sebelum dia bisa berteriak.

"Aku memiliki izin khusus dari lembaga publik." Aku tahu bahwa tidak mungkin untuk meyakinkannya sepenuhnya dalam situasi ini, jadi aku secara sepihak menyatakan dan mengurangi semangat lawan bicara.

"Onii-sama dan aku adalah anggota kerjasama eksternal polisi—ya, semacam detektif." Yuhi menambahkan penjelasan dari samping.

"D-detective…?" Pria itu mengerutkan alisnya.

"Ueki Tetsuhira, dua puluh dua tahun. Mahasiswa tahun ketiga universitas. Dia mengambil pekerjaan paruh waktu yang dibuka oleh Departemen Pengembangan Perkotaan, Bagian Taman, dan melakukan pembersihan area sekitar air mancur di depan stasiun empat kali seminggu setelah sore. Tugasnya juga mencakup pengaturan dan penghapusan sepeda yang ditinggalkan." Aku menyampaikan profilnya dengan tenang.

"Lalu… apa maksudnya…?"

"Di daerah tanggung jawabmu, ada jalan sempit yang dipenuhi sepeda yang ditinggalkan, kan? Kau tahu bahwa di sana terjadi insiden di mana seseorang 'mendapat luka tanpa alasan'?"

"…Ah. Sementara itu—ada rumor tentang Kamaitachi…" Pria itu mengangguk meskipun ekspresinya tegang.

"Benar, insiden ini dikabarkan disebabkan oleh Kamaitachi. Namun, ini terlalu sering terjadi untuk dianggap sebagai fenomena alam, dan tentu saja—itu bukan ulah yokai."

"…………"

Pria itu terdiam.

"Namun, jika kita mengasumsikan bahwa seseorang telah 'menyusun' sesuatu di lokasi kejadian, maka ada masalah yang perlu dipertimbangkan. Sangat sedikit orang yang menggunakan jalan itu sebagai 'jalan lintas', tetapi cukup banyak orang yang datang untuk meninggalkan sepeda. Ada kemungkinan seseorang akan kebetulan melihat saat 'penyusunan' itu terjadi." Aku mulai menjelaskan alasan mengapa aku sampai di sini.

"Namun, tidak ada yang mencurigai orang yang mengenakan seragam kerja yang mencolok dan sedang mengatur sepeda yang ditinggalkan. Orang yang datang untuk meninggalkan sepeda di jalan itu pasti akan berbalik jika melihat ada pekerja."

Ini adalah hal yang sudah diketahui sebelum pergi ke lokasi. Penyaringan tersangka sudah lama selesai.

"Dan di antara para pekerja itu, yang muncul adalah kamu. Sebelum dan sesudah kejadian, kamu pasti sudah masuk jadwal kerja."

Pria itu menelan ludah dengan susah payah sebelum menatapku dengan tajam.

"…Jadi, apakah kamu mencurigai aku?"

"Ya, kamu adalah pelakunya. Bukan Kamaitachi."

"Hah—"

Pria itu kemudian tersenyum canggung dan menundukkan wajahnya.

Bahunya bergetar hebat.

"Kamaitachi… haha—benar… Kamaitachi, itu tidak mungkin. Tidak mungkin, aku berbeda… seharusnya berbeda… aku—"

Angin berhembus lembut di dalam ruangan. Padahal, jendela dan pintu masuk seharusnya tertutup rapat. AC juga tidak menyala. Sebuah fenomena yang tidak mungkin. Memang, dia sudah terinfeksi.

Oleh misteri yang dia ciptakan sendiri, keberadaannya menjadi terdistorsi.

"Onii-sama." Yuhi maju ke depan seolah ingin melindungiku.

Hyuon──.

Saat suara tajam terdengar, kapas putih berhamburan dari tepi tempat tidur. Ketika dilihat, ada bekas yang tampak seolah-olah telah dicabik-cabik oleh senjata tajam di tempat tidur. Itu benar-benar fenomena supranatural. Namun, hal yang tidak mungkin tidak seharusnya terjadi.

"Eh──? Ah… ah── ini lagi… ini… bukan aku──"

Pria itu mengeluarkan alasan dengan wajah pucat, dan aku mengangguk sebagai balasan.

"Benar juga. Tadi itu adalah fenomena yang sama sekali tidak ada hubungannya denganmu. Menarik sekali bahwa sesuatu seperti Kamaitachi bisa muncul di tempat seperti ini."

"Gu, zen?" Kepada pria yang terkejut, aku berkata tanpa ragu.

"Kamu bukan Kamaitachi, melainkan seorang penjahat biasa yang terus melakukan kejahatan yang nakal. Senjatanya adalah── ini, kan?"

Sambil berkata demikian, aku mengeluarkan benang nilon yang aku dapatkan di lokasi kejadian dengan tangan yang memakai sarung tangan, dan menjatuhkannya di depannya.

"…."

Pria itu menahan napas, dan aku melanjutkan kata-kataku.

"Ini adalah sesuatu yang mirip dengan benang pancing. Kamu membungkusnya di sepeda-sepeda yang ditinggalkan di sisi jalan, dan membuat perangkap sederhana. Namun── jika seseorang tersangkut di awal, itu akan menjadi masalah besar dan polisi akan terlibat, sehingga perangkap itu akan terungkap."

Aku memegang kedua ujung benang dan menariknya dengan kencang sambil berbicara.

"Apakah itu licik, ataukah kamu seorang yang pengecut── bagian 'nakal' dari dirimu adalah, kamu telah mengatur benang ini agar bisa putus dengan sedikit beban. Lihatlah, ujung benang ini hanya sedikit seratnya yang meregang. Ini adalah bukti bahwa sudah ada potongan yang dibuat sebelumnya." Aku mengacungkan benang itu di depan matanya.

"Jika seperti ini, meskipun tersangkut, benang akan putus sebelum benar-benar menancap dalam. Jika tidak menggunakan kaki telanjang atau pakaian tipis, mungkin tidak akan terluka sama sekali. Itulah sebabnya sebagian besar korban adalah wanita── tidak, mungkin sebenarnya ini adalah kejahatan yang ditargetkan pada wanita yang mengenakan rok?"

"…………"

Pria itu mendengarkan penjelasanku dengan ekspresi wajah yang tegang.

"Jadi, karena hanya menyebabkan luka kecil, kejahatan ini tidak mudah terungkap sebagai sebuah insiden, dan hanya rumor tentang Kamaitachi yang menyebar seperti legenda urban." Saat itu, Yuhi menarik bajuku.

"Tapi Onii-sama, jika ada benang yang putus, kan akan segera diketahui bahwa itu hanya sebuah lelucon? Karena ada yang terluka di tempat yang tidak ada apa-apa, maka rumor tentang Kamaitachi pun muncul, kan?" Kepada pertanyaan yang masuk akal dari adikku, aku menjawab.

"Insiden terjadi pada dasarnya setelah sore. Di jalan gelap itu, benang yang putus hampir tidak mungkin ditemukan. Selain itu, perangkap bisa diambil kembali saat bekerja. Dia juga sudah masuk jadwal kerja keesokan harinya setelah kejadian." Aku menatap benang yang ada di tanganku.

"Namun── karena menggunakan sepeda yang ditinggalkan, aku pikir akan ada kemungkinan benang tersebut terlewat untuk diambil. Pola di mana pemilik sepeda pergi sebelum benang diambil. Dan jika dia sering menggunakan tempat itu, kemungkinan dia akan datang lagi untuk meninggalkan sepeda. Bukti yang ditemukan adalah ini."

Namun, pria itu membalas dengan senyum setengah.

"Bukti…? Memang itu bisa jadi bukti bahwa ada sesuatu yang disiapkan, tetapi… itu tidak ada hubungannya dengan aku."

"Benar. Ini adalah bukti yang membuktikan bahwa insiden ini adalah perbuatan manusia, dan tidak serta merta menyimpulkan bahwa kamu adalah pelakunya. Yah… tergantung situasinya, ini bisa jadi 'tugas' sudah selesai, tetapi melihat kondisimu, sepertinya tidak bisa begitu."

Aku menatapnya dengan penuh belas kasihan. Masih ada angin yang berhembus di dalam ruangan. Sumbernya adalah pria di depanku.

"Tapi menurutku, ada bukti bahwa kamu adalah pelakunya. Mungkin, bukti itu ada di tempat ini." Aku melihat sekeliling ruangan yang sempit.

"Aku merasakan adanya tujuan dalam kejahatanmu. Tidak mungkin hanya melakukan perangkap dan selesai begitu saja. Misalnya, mungkin kamu merekam momen saat korban terjebak dalam perangkap dengan kamera tersembunyi, atau membawa pulang 'hasil' tertentu."

Sambil mengamati ekspresi pria itu dengan seksama, aku melanjutkan.

Matanya melirik, dan pandangannya mengarah ke meja.

"Yuhi, di sana."

Saat aku menunjuk, Yuhi melangkah ke meja dan tanpa ragu membuka laci paling atas.

"Aku sudah curiga── karena ada bau darah."

"J-jangan!!"

Pria itu berteriak. Suara yang sama seperti saat tempat tidur robek terdengar lagi──. Angin yang sedikit lebih kencang bertiup di dalam ruangan yang tertutup, dan tirai jendela bergetar. Perubahannya hanya itu.

"…Bahaya ya. Jika bukan aku, mungkin kamu sudah terjebak."

"Hah!?"

Ketika Yuhi menoleh dan tersenyum, pria itu menahan napas seolah melihat sesuatu yang sangat mengerikan. Setelah mengamati pria yang tertegun itu, Yuhi membuka laci.

"Onii-sama, ada banyak hal seperti ini di dalam laci."

Apa yang dia keluarkan adalah botol kecil dari kaca. Di dalamnya terdapat sesuatu yang tampak seperti benang yang digulung.

"Ini adalah benang yang diambil dari lokasi kejadian. Dan semuanya hanya sedikit bercak darah… Jika dibandingkan dengan DNA korban, kita bisa menyimpulkan bahwa ini digunakan dalam kejahatan. Jika tujuanmu adalah mendapatkan 'hasil' ini, maka perangkap hanyalah sarana."

Aku mengamati isi botol kecil itu dan menghela napas. Akhirnya, pria itu tampak menyerah dan menundukkan wajahnya.

"Apakah kamu tertarik pada darah wanita? Atau apakah tujuanmu adalah melukai wanita?" Saat Yuhi bertanya, pria itu terkejut dan menggigil.

"Itu… tidak… aku… aku──" Dia mengangkat wajahnya seolah tidak bisa menahan emosi yang muncul.

"Aku tidak menginginkan darah… itu sendiri…! Aku terpesona oleh sesuatu yang tipis dan tajam di kulit wanita… yang menyayat daging… memutuskan pembuluh darah… Aku sangat tertarik pada 'bekas' itu…! Aku tahu── itu aneh. Karena itulah, aku seperti ini──"

Angin semakin kencang. Semakin tinggi emosinya.

"Tapi, aku tidak pernah berpikir ini akan terjadi! Aku── apa? Angin… angin bertiup! Apakah aku bukan manusia? Apakah aku benar-benar monster yang disebut Kamaitachi?" Angin kencang membuat kertas-kertas di dalam ruangan beterbangan.

Tirai bergetar hebat, dan suara angin yang tajam menggema, meninggalkan bekas sayatan di berbagai bagian dinding.

"Tidak── kamu adalah manusia. Sekarang aku akan membuktikannya."

Sambil berkata demikian, aku mengeluarkan buku catatan dari saku.

Meskipun sampulnya terbuat dari kulit yang baru, kertas di dalamnya telah memudar seiring berjalannya waktu. Ini adalah alat kerjaku yang diwariskan dari generasi sebelumnya bersamaan dengan 'tugas'. Ini adalah nilai keberadaanku── dan belenggu yang tidak bisa dilepaskan.

"Yuhi, bisakah kamu menahannya untuk sementara?"

Ketika aku bertanya kepada adikku, dia mengangguk dengan senyum.

"Tentu saja! Akhirnya, ini adalah giliranku!" Yuhi melangkah mendekati pria itu tanpa ragu di tengah angin yang bertiup.

Hyuon!

Pada saat itu, bersama suara angin, luka sayatan tercetak di lengannya.

Ini adalah fenomena yang pasti mengingatkan semua orang pada kata Kamaitachi.

"Ah… luka itu──" Pria itu melihat pemandangan itu dengan ekspresi bingung.

Namun, segera keraguan muncul di wajahnya. Dari luka Yuhi, yang mengalir bukanlah darah segar── tetapi sesuatu yang cair dan hitam.

Cairan itu melawan gravitasi dan melayang di tengah angin kencang, bergerak seolah-olah seperti makhluk hidup.

"Tadi itu adalah 'aku membiarkanmu terpotong', kan? Jadi kamu tidak perlu repot-repot melukai dirimu sendiri." Di depan senyuman Yuhi, cairan hitam itu menyebar seperti jaring.

"K-kamu, sebenarnya──"

"Aku? Aku adalah… monster yang terlambat? Mungkin? Tapi kamu masih punya waktu, jadi serahkan saja pada Onii-sama."

Sambil berkata demikian, Yuhi menggerakkan jarinya sedikit.

Kemudian, jaring hitam itu membungkus seluruh tubuh pria itu dan menyusut dengan cepat.

"Ugh── g…!?"

Pria itu terikat oleh jaring hitam dan tidak bisa bergerak.

Tampaknya, ikatan itu juga mempengaruhi sesuatu di luar fisiknya, karena angin yang muncul dari tubuhnya juga berhenti.

"Jadi, saatnya mengusir monster."

ku berdiri di depan pria itu, bergantian dengan Yuhi, dan menyentuh halaman buku catatan yang terbuka dengan jariku.

"Kupertanyakan── Apakah Kamaitachi ada atau tidak?"

Halaman kosong── bersinar dengan warna biru. Pada saat yang sama, partikel-partikel biru yang berkilauan muncul di tubuh pria itu dan sekitarnya. Cahaya yang tercermin di mataku, yang dipicu oleh kertas itu, adalah penyebab yang mengubah pria itu menjadi monster.

Pikiran orang-orang yang mengetahui peristiwa aneh dan percaya pada ilusi. Sebenarnya, itu adalah sesuatu yang tidak berbahaya dan tidak berdaya, tetapi tergantung pada kondisi, itu bisa menjadi racun yang mematikan. Racun yang menyerang manusia. Teka-teki terkadang bisa mengubah seseorang menjadi monster. Oleh karena itu, seseorang harus memecahkannya.

"Tidak── aku membuktikan bahwa kejahatan ini bisa dilakukan oleh manusia."

"Ahhh!?"

Ketika pria itu berteriak, partikel-partikel itu muncul dari tubuhnya dan diserap ke dalam buku catatan. Teka-teki, racun, dipindahkan ke wadah yang tepat.

"Tidak── melalui penyelidikan, aku telah mengidentifikasi tersangka. Namanya Ueki Tetsuhira."

"U... ah..."

Suara pria itu menjadi hampa. Semua partikel yang mengapung di sekitarnya juga berkumpul di buku catatan, dan cahaya semakin meningkat.

"Tidak── aku telah mengamankan bukti bahwa dia adalah pelakunya."

Setelah menyerap semua partikel, aku melepaskan jariku dari halaman buku catatan. Ilusi kini telah terungkap.

"Dengan 'kebenaran' di atas, aku menolak monster yang disebut Kamaitachi."

Setelah mengatakannya, aku menutup buku catatan dengan cepat.

Saat itu juga, cahaya menghilang── dan kegelapan kembali memenuhi ruangan.

"Ah──" Pria itu melotot, matanya melotot, dan tubuhnya menjadi lemas.

"Onii-sama, luar biasa! Kali ini rasanya agak melelahkan ya. Ruangannya juga bau."Yuhi berkata demikian sambil melepaskan ikatan pria itu.

Jaring hitam yang membungkusnya tersedot ke luka di tubuhnya── dan bekas luka itu pun menghilang.

"──Iya, benar. Apa lukamu baik-baik saja?" Sambil dengan hati-hati menyimpan buku catatan, aku menatap lengan adikku.

"Eh? Baik-baik saja, dan apa lagi… sudah sembuh kan?" Yuhi mengerutkan kening, bingung.

"Tidak, maksudku bukan apakah itu sudah sembuh── aku hanya berpikir pasti sakit." Setelah menjawab demikian, Yuhi menatap wajahku sejenak, lalu memeluk lenganku tanpa berkata-kata.

"……Yuhi?"

"Aku suka bagian itu dari Onii-sama…" Yuhi berkata sambil menempelkan dahinya ke bahuku.

"Aku hanya khawatir, biasa saja…" Aku merasa bingung, apakah itu sampai sejauh itu.

"Sakit itu, tidak masalah── jika untuk Onii-sama, tidak masalah."

"…………"

Mungkin itu adalah kata-kata yang seharusnya membuatku senang.

Namun, di dalam hatiku, rasa sakit menyentak.

"──Serahkan urusan selanjutnya kepada polisi, dan mari segera pulang." 

Aku mengusap kepala Yuhi seolah-olah untuk mengalihkan rasa sakit itu.

Ilustration | ToC | Next Chapter