KOLABORATION IKARUGANIME
Instagram Ikaruganime | Trakteer Ikaruga Knight
Translator : Gandie
Proffreader : Ikaruga
Chapter 4
Part 1
28 Mei 1023, tahun kekaisaran, dua hari setelah pertempuran tanpa nama di hutan belantara. Kelompok Hiro berlari sejauh delapan sel (dua puluh empat kilometer) dari kota perbatasan Lynx.
Pada awal perjalanan, tiga ratus tentara telah menemani mereka, tetapi setelah berulang kali bertemu dengan monster dan bertarung dengan Kerajaan Lichtine, jumlah mereka kini berkurang menjadi kurang dari sepuluh.
Meski begitu, pinggang Liz terus bergerak maju, dan Hiro memeluknya.
“Saat kita sampai di Benteng Berg, aku harus melatih Hiro menunggang kuda.”
“Tidak… aku tidak bisa mengendarainya.”
Bahkan seribu tahun yang lalu, kaisar pertama Altius dulunya adalah seorang guru dan melatihnya siang dan malam, namun meskipun dia bisa mengangkangi mereka, dia bahkan tidak bisa membuat mereka berjalan, sehingga dia tidak membuat kemajuan lebih lanjut.
Karena dia selalu menggunakan kereta di medan perang, dia tidak pernah merasa tidak nyaman, tapi dia mungkin harus menantikannya.
Ada dua alasan mengapa dia sampai pada gagasan itu. Salah satunya adalah wajah Tris yang menakutkan. Alasan lainnya adalah payudara lembut itu kadang-kadang memukulnya. Yang terakhir ini merupakan masalah yang sangat meresahkan bagi Hiro.
Seribu tahun yang lalu, dia biasa berkendara di belakang kaisar pertama, tetapi karena pihak lain adalah laki-laki, hal itu tidak menimbulkan perasaan aneh padanya. Tapi sekarang yang ada di depannya adalah seorang wanita. Meski payudaranya terlihat kurang berisi, namun ke depannya ia akan dikenal dunia sebagai wanita yang luar biasa cantiknya.
(Mengapa mereka begitu lembut… Apakah karena dia seorang putri kekaisaran?)
Saat dia memikirkan hal konyol, Tris, sang pengamat, menarik kudanya ke arahnya. Tentu saja dia tidak lupa menatap tajam ke arah Hiro. Itu disebut komitmen.
"Putri. Mari kita istirahat sebentar setelah kita melanjutkan sebentar.”
"Ya. Aku ingin mengetahui situasi Lynx, dan Cerberus tampaknya mengalami kesulitan, dan aku ingin memberi istirahat pada kudaku.”
Cerberus, yang berlari di samping mereka, berlari kencang dengan lidahnya yang perlahan diturunkan.
“Saya akan mengirim beberapa orang untuk memeriksa kota. Belum terlambat untuk pergi ke kota ketika kita mendengar laporannya.”
Awalnya, mereka seharusnya sudah berada di Benteng Berg sekarang. Namun kejadian tak terduga terjadi secara berurutan, jadi tidak ada salahnya untuk terlalu berhati-hati.
“Mari kita istirahat di dua sel lagi. Apakah kamu tidak keberatan, Hiro?”
“Aku pikir kita pantas mendapatkan istirahat saat ini.”
Itu bukan karena dia lelah atau apa pun; itu hanya karena pantatnya sakit. Dibandingkan dengan Hiro, Liz tampaknya tidak menderita, dan dia terlihat lebih keren. Meskipun pantatnya terlihat lembut… dia hampir memeriksa apakah itu keras, ketika dia melihat dari sudut matanya dan berteriak.
“Liz! Berhenti!"
Mereka segera bereaksi, dan kuda-kuda itu tiba-tiba berhenti. Tris dan para prajurit yang mengikuti di belakang mereka lambat dalam menyadarinya dan melewati mereka sebelum mereka berhenti.
“Ada apa? Apakah kamu menggigit lidahmu?”
“Bukan itu! Ada seorang anak yang diserang di sana!”
Dia terdengar tidak sabar.
“Itu tidak bagus! Dimana itu? Siapa yang menyerang?”
Kepala Liz tersentak ke sekeliling karena panik.
"Di sana!"
Melihat ujung jari telunjuk Hiro yang mengarah, ketegangan langsung hilang dari tubuh Liz.
“Itu bukan anak kecil.”
“Eh? Kelihatannya seperti manusia, tapi…”
Apakah aku salah? Dia berulang kali menggosok kelopak matanya memikirkan hal itu, tetapi dari sudut matanya, sesuatu yang tampak seperti anak kecil sedang diserang oleh spesies burung yang dua kali lebih besar dari burung nasar.
“Tris! Aku tahu ini masih terlalu dini, tapi mari kita istirahat.”
"Ha!"
Liz turun dari kudanya terlebih dahulu dan mengulurkan tangannya ke arah Hiro.
“Tahukah kamu, yang terlihat seperti burung disebut Geldem, dan yang terlihat seperti anak kecil adalah Goblin.”
Saat dia turun dengan bantuan Liz, Hiro memiringkan kepalanya untuk melihat ke arah Goblin. Ada monster seribu tahun yang lalu, tapi pasti tidak ada monster sekecil itu.
Sebuah tanduk kecil tumbuh di kepalanya, berwarna kulit, mata bulat, dan wajah kekanak-kanakan yang membuatnya terlihat menawan. Ia mengenakan pakaian hijau dengan pakaian atas dan rok utuh, dan di tangannya, ia memegang ranting dan melambaikannya ke Geldem.
“Bukankah kita harus membantu? Aku merasa buruk tentang hal ini.”
Bahkan dari kejauhan, dia bisa melihat bahwa dia sedang putus asa. Jika ukurannya sekecil itu, ia bahkan tidak dapat menjangkaunya, dan tidak akan mampu mengusir musuh yang menyerangnya dari langit. Hiro, yang terlihat cemas, hendak memutuskan untuk pergi membantu, tapi Liz mencengkram bahunya.
“Jika kamu terlalu dekat, kamu akan terjebak di dalamnya, jadi kamu tidak perlu khawatir.”
“Yah, kurasa aku harus terlibat.”
“Tidak, kamu akan mengetahuinya ketika kamu melihatnya sedikit.”
Liz lalu duduk dengan lutut terlipat di tanah. Tris menginstruksikan para prajurit, dengan mengatakan, “Periksa kota.”
Kedua kuda itu berkuda melewati hutan belantara yang berdebu dan jarang berumput. Hiro memandangi para Goblin yang dilecehkan, tetapi begitu dia melihatnya dengan jelas, wajahnya menjadi pucat.
Goblin keluar dari tanah secara berurutan. Satu Goblin naik ke punggung rekannya, dan kemudian Goblin lainnya melompat ke atasnya. Begitulah sebuah pilar dibentuk dan Geldem dirobohkan dengan ranting.
“Apa itu tadi…”
“Goblin pada awalnya adalah roh bumi. Raja Roh rupanya marah pada mereka karena menyebabkan terlalu banyak kerusakan dan menjadikan mereka sprite bumi di Aletia. Mereka rukun dengan para kurcaci. Aku sering melihat mereka membantu pandai besi.”
Pemandangan mereka berdiri menghadapi lawan yang dua kali lebih besar dari tubuh mereka sendiri sangatlah mengesankan, dan mereka mempermainkan lawan mereka dengan gerakan cepat yang tidak memberikan ruang untuk serangan balik. Namun karena ada ranting yang baru saja disadap, kemungkinan besar hal itu sangat mengganggu. Sebenarnya Geldem hanya terlihat kesal dan tidak terlihat kesakitan.
Bagaimanapun juga―para Goblin itu lucu, pikir Hiro.
“Jika kamu benar-benar terjun untuk membantu mereka, kamu mungkin akan terkena serangan Geldem.”
“… Untung aku tidak pergi. Sepertinya serangan yang menjengkelkan.”
“Fufufu, ya. Tapi para Goblin menakutkan ketika mereka berhenti menggunakan ranting.”
“Apa maksudmu?”
"Hmm. Tris hampir mati karenanya. Beberapa orang bahkan menyebut serangan Goblin sebagai “Meteor Kematian”. Itu seperti yang diharapkan dari roh sebelumnya.”
Sebuah pukulan yang cukup untuk merenggut nyawa Tris, itu menakutkan. Ketika dia merasakan hawa dingin merambat di punggungnya, Goblin itu melemparkan ranting dan mulai menyerang.
Namun pemandangan Geldem yang bertahan terasa lebih menakutkan. Akhirnya, pertarungan berakhir ketika Geldem tidak bisa lagi menahan serangan Goblin dan terbang ke angkasa.
“Ngomong-ngomong, para goblin hanya perempuan.”
Dia mendengar sebuah kata yang menarik perhatiannya, tapi para prajurit yang pergi untuk memeriksa kota kembali tepat pada waktunya. Mereka ditemani oleh seorang pria dewasa bertubuh kecil, berpakaian rapi.
Pria itu segera turun dari kudanya dan meletakkan tangannya di dada lalu berlutut, tidak peduli jika dia kotor.
“Yang Mulia Celia Estreya, senang bertemu dengan Anda untuk pertama kalinya. Nama saya Kurt von Termier. Saat ini saya bertanggung jawab atas wakil Margrave Grinda saat dia tidak ada.”
Liz berdiri dan meletakkan tangannya ke dadanya sebagai balasannya.
“Nama saya Celia Estreya Elizabeth von Grantz. Kaisar telah memberiku pangkat Mayor Jenderal.”
Karena dia adalah Putri Keenam, wajahnya yang anggun dan menarik sangat mengagumkan.
“Penjabat Lord Termier, kemana pamanku pergi?”
“Margrave Grinda ada di Fort Berg. Empat hari lalu, Kerajaan Lichtine menyerang kami dari seberang perbatasan. Menurut laporan, jumlahnya ada dua belas ribu. Namun, berkat War Maiden, situasinya tetap menjadi jalan buntu di antara kita.”
Termier mengulurkan satu amplop padanya.
“Dia berkata, jika keponakannya mampir ke Lynx, berikan dia ini.”
Liz mengambilnya dan merobek lilin penyegelnya dan memeriksa lembaran kertas itu. Dia mengangguk sambil menggigit bibirnya beberapa kali dan menatap Tris.
“…Tris!”
"Ha!"
Keenam prajurit infanteri bersenjata lengkap, termasuk Tris, langsung berlutut.
“Kami akan menuju ke Fort Berg. Tapi pertama-tama, mari kita pergi ke Lynx untuk beristirahat.”
Setelah beberapa pertempuran, mereka menunggang kudanya hingga saat ini tanpa tidur. Tidak peduli seberapa terlatihnya seorang prajurit―meskipun tidak ada tanda-tanda hal itu dari wajah Tris dan yang lainnya, kelelahan pasti sudah muncul.
“Apakah kamu ingin membacanya juga, Hiro?”
“Bolehkah aku membacanya dengan mudah seperti itu?”
Dia menatap Liz dengan sedikit terkejut. Meski terdapat perbedaan isi, namun surat pribadi semacam ini tidak boleh diperlihatkan kepada siapa pun.
Setidaknya itulah yang Hiro sadari.
Tapi sambil mengangguk ringan, Liz menyerahkan surat itu kepada Hiro. Isi surat itu adalah――.
Elizabethku tercinta.
Saya senang Anda berhasil sampai ke Lynx dengan selamat.
Tapi kita akan bertukar seratus kata saat kita bertemu lagi.
Aku akan menunggumu di Benteng Berg.
“Penjabat Tuan Termier. Apa kekuatan pasukan di Benteng Berg?”
“…Seluruh Tentara Kekaisaran Ketiga yang dibawa oleh “War Maiden” berjumlah sekitar 3.000 orang.”
“Itu adalah kesenjangan yang sangat besar lagi.”
Itu adalah pasukan besar yang terdiri dari dua belas ribu orang melawan tiga ribu orang, jadi tidak heran wajah Liz terlihat tenggelam. Hiro hampir menghela nafas ketika dia memikirkan apa yang harus dilakukan. Kalau dipikir-pikir, Hiro tidak punya status di dunia ini. Jika dia mengatakannya, dia bukanlah orang biasa. Jika dia tidak bertemu Liz, dia pasti tersesat di jalanan. Jika orang tersebut menyusun rencana tindakan, tidak mungkin rencana itu akan diadopsi.
Selain itu, dia adalah pahlawan dari seribu tahun yang lalu. Dan bahkan jika dia mengatakan itu, tidak ada yang akan mempercayainya.
(Liz mungkin mempercayaiku, tapi… Kekuatanku belum pulih total)
Bagaimanapun, dia berencana untuk menunda sampai dia dapat mengetahui situasinya. Ketika saatnya tiba, dia akan memikirkannya; belum terlambat untuk memutuskan apa yang terbaik untuk situasi ini.
Ketika Hiro melihat ke atas, langit biru tampak cerah seperti siang hari, tidak menyadari kehadiran manusia.
Kota perbatasan Lynx, kota aneh tempat gurun dan padang rumput hidup berdampingan, terbagi menjadi distrik utara dan selatan. Distrik Selatan, pintu masuk kota, terletak di gurun pasir, dan biasanya jalanan dipenuhi pedagang kaki lima, namun karena tanda-tanda perang, tidak ada yang membuka toko. Bahkan masyarakat kelas bawah yang tinggal di sini pun mengurung diri di rumah. Hanya ada beberapa orang di sana-sini di penginapan dan bar.
Di bagian utara kota, dulunya terdapat kereta pos untuk kaum bangsawan. Kini tempat itu dipenuhi para bangsawan yang mengemasi barang-barangnya agar tidak terjebak perang sehingga menimbulkan suasana suram.
Dari sana, jalan akan membawa mereka ke rumah Margrave Grinda. Di lantai pertama mansion, dekat lorong menuju pemandian, terdapat ruangan yang berisi sejarah kota dan sejarah kekaisaran.
Ruangan berbentuk persegi ini diisi dengan rak buku di keempat sisinya, berisi buku-buku lama dan baru. Buku-buku yang tidak muat di dalamnya diletakkan di lantai. Di tengah-tengah tempat itu, yang juga disebut perpustakaan, sebuah meja panjang, kasar dan tanpa hiasan, berdiri seperti pemilik ruangan.
Di bawahnya ada sosok Cerberus, yang kini bersembunyi, bukan serigala putih yang agung, melainkan menggoyangkan tubuhnya seperti anak anjing yang basah kuyup oleh air hujan. Setumpuk buku memenuhi meja, dan di dekat meja, seorang pria sedang membaca dengan pinggul menyentuh lantai. Itu adalah anak laki-laki berambut hitam, bermata hitam dengan wajah yang bisa digambarkan sebagai orang yang menyedihkan dan lemah lembut―Hiro.
“Hah… ini memalukan.”
Hiro meletakkan buku yang sedang dibacanya di atas meja lalu menjepitnya di antara jari-jarinya untuk mengendurkan alisnya. Rasanya seperti dia sedang diperlihatkan sejarah hitam yang ditulis di kelas delapan.
Setiap buku menyebutkan kaisar pertama, dan tentu saja, ada juga dia di dalamnya, dengan namanya yang disebut Schwartz. Bagi Hiro, itu terjadi tiga tahun lalu dan untuk dunia ini, itu terjadi seribu tahun yang lalu. Mereka bahkan menjadikan dirinya dewa, dan hanya memikirkannya saja sudah membuat kepalanya sakit.
“Tapi, ini aneh…”
Tiga tahun lalu, pada usia tiga belas tahun, dia seharusnya kembali ke kampung halamannya, Bumi, dari Aletia. Namun, semua pengetahuan mengatakan bahwa Hiro menjalani kehidupan alaminya sebagai Kaisar Kedua.
(Siapa sebenarnya Schwartz ini?)
Pikiran Hiro sampai pada suatu kemungkinan, tapi dia segera menggelengkan kepalanya untuk menimbang dirinya sendiri.
――Itu terjadi seribu tahun yang lalu. Tidak peduli apa yang dia katakan sekarang, itu tidak akan berubah.
Dalam upaya untuk mengubah suasana hatinya, dia melirik ke luar jendela. Awan matahari terbenam yang menyebar dari langit barat mempermainkan matahari yang melayang di latar belakang.
Dengan cahaya yang masuk melalui jendela itu, dia mengeluarkan sebuah kartu dari saku dalam seragamnya. Itu diberikan kepadanya oleh Kaisar Altius pertama sebelum dia kembali ke dunia aslinya.
“Yah, itu terlihat sangat mirip dengan kartu roh, tapi…”
Buku ini terdapat daftar gambar kartu-kartu serupa, namun tidak polos dan tidak tebal. Dia tidak tahu benda apa ini atau bagaimana cara menggunakannya.
“Itu tidak terlihat seperti “Kaisar Surgawi”…”
Berkat Raja Roh adalah kekuatan “Luar” yang berada di luar batas kebijaksanaan manusia. Ketika Hiro melihat ke ruang kosong, terdengar suara retakan, dan retakan muncul.
Gagang putih melompat keluar dari sana seolah merangkak keluar perlahan.
Melihat ke bawah ke pinggang, pegangan “Kaisar Surgawi” menghilang seolah-olah telah dipotong dengan rapi. Ketika dia meraih pegangan yang melayang di angkasa dan menariknya keluar, “Kaisar Surgawi” menghilang dari pinggangnya dan muncul di tangan Hiro.
――Anda telah memenangkan hati Kaisar Langit.
Dan kemudian dia teringat apa yang Altius katakan saat dia menunjukkannya padanya.
(...Pedang roh mempunyai pikirannya sendiri.)
Dengan sebuah harapan, “Kaisar Surgawi” muncul melalui gerbang antara Aletia dan dunia roh. Begitu dia melepaskannya, benda itu menghilang ke udara tepat sebelum jatuh ke tanah. Saat keheningan menyelimuti ruangan, keheningan menyebar seperti riak.
Kegelapan diam-diam merayap keluar dari ruangan. Suara langkah kaki mendekat dengan suara gedebuk dan mencolok. Beberapa saat kemudian, pintu dibuka dengan kasar, dan seorang gadis berambut merah masuk, tampak marah.
“Cerberus! Aku tahu kamu di sini!”
“Bufuh!”
Berbalik ke arahnya, Hiro terkejut hingga keheranan. Cerberus bersembunyi di belakang punggung Hiro dengan telinga runcingnya terangkat.
"Hai! Kemarilah. Atau setidaknya cuci kakimu.”
Liz mendekat dan mengulurkan tangan ke Cerberus, tapi serigala itu hanya menggeram mengancam. Menatap matanya, matanya terbakar seolah-olah dia telah bertemu musuh bebuyutannya. Dia teguh dalam keinginannya untuk tidak bergerak sedikit pun.
“Ya ampun! Kenapa kamu sangat membenci pemandian!”
“Uh… maaf, Liz, maaf mengganggu, tapi apakah kamu punya waktu sebentar?”
"Apa?"
“Yah, eh, kenapa kamu tidak memakai pakaianmu?”
“Untuk memasukkan Cerberus ke dalam bak mandi. Aku akan basah jika terus memakai pakaianku. Itu sebabnya saya melepasnya. Dan aku sudah menutupinya dengan handuk, jadi itu tidak masalah.”
“Tidak, kamu tahu… itu tidak baik.”
Memang benar handuk itu hanya menyembunyikan bagian terpentingnya. Sangat sulit untuk menilai, tapi Hiro memutar matanya setengah untuk menghindari melihat sebanyak mungkin dan hanya memfokuskan pandangannya pada wajahnya.
Kasihan sekali matanya, tapi untuk kali ini, dia tidak punya pilihan.
“Cerberus-san, bisakah kamu pergi ke pemandian untukku?”
Dia harus melakukan sesuatu sebelum Tris tiba. Sudah kuduga, tidak ada alasan untuk situasi ini.
Memaksa lengannya melingkari tubuh serigala, yang menolak dengan menggelengkan kepalanya dengan cekatan, Hiro menyerahkannya kepada Liz.
"Hai! Jangan jadi gila!”
Handuknya menari-nari karena Cerberus yang bandel. Dia sepertinya tidak menyadarinya dan berbalik begitu saja.
“…..”
Hiro tidak bisa berkata apa-apa, matanya yang menyipit melebar. Aliran kekuatan, yang belum pernah dia rasakan bahkan dengan Pedang Roh, berkumpul di tubuh bagian bawahnya. Pada saat yang sama, dia lupa bernapas, dan wajahnya memerah dalam sekejap.
--Oksigen.
Itu adalah hal yang paling penting bagi manusia. Bisa dikatakan penting bagi kehidupan.
“Buha!”
Hiro akhirnya bisa sadar dengan mengingat cara bernapas. Dan dari ambang pintu yang terbuka, ada kehadiran yang mengawasi Hiro.
――Itu adalah Tris.
Apa yang terlihat di wajahnya bukanlah kemarahan atau kesedihan; itu adalah sesuatu yang sangat aneh. Saat Tris perlahan mendekat, Hiro berlutut dengan segera mengambil keputusan.
"Silakan. Aku hanya memintamu untuk menyelamatkan hidupku.”
“Nak, aku perlu menanyakan sesuatu padamu.”
“Aku akan melakukan apapun yang aku bisa untuk membantumu… jadi tolong selamatkan hidupku.”
"Kehidupan? Apa itu… apa yang kamu katakan selama ini?”
TLN : Ini maksudnya si Hiro minta ampunan ke Tris karena udah mengintip badannya si Liz, dan maka dari itu si Hiro minta pengampunan kayak gitu.
"…Hah?"
“Apakah kamu mendengarkanku?”
Wajah Hiro menunduk. Dia menyadari bahwa percakapan itu tidak menarik. Rupanya, kemunculan Tris bukan soal Liz yang telanjang. Dia senang dia menyadarinya di jalan. Jika dia melanjutkan pembicaraan seperti itu, dia akan mengaku sendiri.
Hiro mendongak dengan senyuman yang telah diperbaiki di wajahnya.
“A-apa yang bisa saya bantu?”
Tris memandang dengan ragu pada tingkah aneh Hiro, tapi dia langsung meraba-raba mulutnya sedemikian rupa sehingga sulit untuk mengatakannya.
“Yah…Tidak. Ada banyak hal yang terjadi kemarin, jadi agak kabur.”
Seperti dugaannya, ini bukan tentang Liz. Dalam hati, dia menghela nafas lega dan mendengarkan perkataan Tris.
“Izinkan saya mengajukan pertanyaan sederhana. Nak――apa sebenarnya identitasmu yang sebenarnya?”
"Apa maksudmu…"
Sinar matahari yang redup memantul dan berkilau, dan sebilah pedang dingin menusuk lehernya.
“Bergantung pada respons Anda, Anda bisa kehilangan akal.”
“…..”
Dia bisa melihat di mata Tris bahwa dia serius.
“Aku percaya padamu, Nak. Saya berhutang budi kepada Anda karena telah menyelamatkan kami dari bau kematian. Tapi saya tidak bisa menutup mata terhadap demonstrasi kekuasaan seperti itu.”
“Yah, kamu benar.”
“Aku akan menyerahkan tanganku pada dermawanku jika itu akan merugikan sang putri. Jadi pikirkan baik-baik.”
Hiro menelan ludahnya dan berdehem.
Saya kaisar kedua. Jika dia mengatakan itu, kepalanya mungkin akan terguling ke lantai. Namun bukan berarti dia juga bisa mengetahui bahwa dia berasal dari Bumi. Kepalanya masih akan jatuh jika dia mengatakan itu.
Saat Hiro memikirkan bagaimana harus merespons, Cerberus berlari ke dalam ruangan dengan kecepatan yang mencengangkan. Penampilannya sama seperti saat dia dikalahkan oleh Liz―singkatnya; dia pasti melarikan diri.
"Tidak apa-apa. Aku sudah mengganti pakaianku jadi aku tidak akan membiarkanmu masuk lagi!”
Liz masuk ke kamar juga, menggerutu dan mengeluh, dan――.
“Tris! Apa yang sedang kamu lakukan!"
Dia melihat Tris mengarahkan pedangnya ke arah Hiro dan berlari ke arahnya. Begitu saja, dia memeluk leher Hiro dan mendorongnya ke bawah, lalu mendongak dan menatap ke arah Tris.
“Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi itu memang keterlaluan!”
“Yang Mulia…”
"Diam. Dan singkirkan pedangmu.”
Dengan nada biasa-biasa saja, Tris berlutut dengan pedangnya yang terselubung. Tubuh Liz pergi dengan aroma manis yang samar.
“Tris. Jelaskan padaku apa sebenarnya yang terjadi.”
“Liz. Tepat pada waktunya kamu mendengar sesuatu.”
Hiro juga duduk dan berdiri di antara mereka.
"Apa?"
“――Tentang siapa aku. Aku yakin Kau bertanya-tanya tentang hal itu.”
“Jika kamu tidak mau memberitahuku, tidak apa-apa. Aku tidak peduli jika kamu tidak mau.”
Melihat matanya berenang, Hiro sedikit ragu sebelum menepuk kepalanya. Hiro terkekeh melihat Liz yang terlihat patah hati, seperti anak kecil yang terpisah dari orang tuanya.
“Tidak apa-apa. Hanya saja aku ingin mengatakannya.”
“…Oke, baiklah. Aku akan mendengarkan apa yang Hiro katakan.”
“Ini tidak serumit kedengarannya――.”
Setelah beberapa saat, Hiro bergumam.
“Saya adalah keturunan Kaisar kedua.”
"…Hah?"
“…Tidak?”
Jika dia jujur tentang segalanya, dia harus menceritakan sebuah kisah dari seribu tahun yang lalu. Tapi, mereka harus berangkat besok, dan tidak mungkin dia bisa menjelaskannya dalam waktu setengah hari atau lebih. Jadi dia memutuskan untuk berbohong saja.
“Jika Kau meminta bukti kepadaku, aku akan mengatakan itu adalah warna rambut dan mataku. Itu hanya warisan genetik.”
“…..”
“…..”
Hiro melanjutkan, bertanya-tanya pada reaksi diam mereka.
“Ngomong-ngomong, menurutku aku diizinkan masuk ke Hutan Anfang karena garis keturunan Kaisar kedua.”
“…Hai. Tahukah kamu apa maksudnya?”
Hiro memiringkan kepalanya ke arah Liz, yang bertanya dengan ekspresi serius di wajahnya.
“Eh, apa maksudmu?”
“Jika itu benar, maka Hiro akan menjadi pewaris takhta.”
“Tidak benar. Aku hanya seorang keturunan.”
Maksudmu, Pahlawan Perang?
"…Ya. Kurasa, tapi…”
“Maka kamu akan menjadi yang terakhir dari Keluarga Kekaisaran. Mungkin."
"Mengapa?"
“Karena kaisar pertama meninggalkan permintaan terakhir.”
“Permintaan terakhir?”
"Ya. Permintaan yang aneh, ya?”
Liz memandang Tris yang terdiam.
“Jika ada yang mengaku sebagai keturunan Schwartz, pastikan itu ada di Kuil Raja Roh. Jika ya, berikan dia status yang pantas dia dapatkan. Raja Roh akan mengutuk mereka yang melanggar permintaan terakhir ini. Dan-."
(――Altius… Apa yang kamu lakukan?)
TLN : AWOKWOKWOKWOK Udah disiapin sama si Altius buat masalah identitas.
Dia orang yang cerdas. Dia mungkin punya firasat tentang apa yang sedang terjadi. Mungkin dia memastikan tidak ada ketidaknyamanan yang muncul setiap kali Hiro kembali ke era tersebut. Namun, dia adalah pria yang menakutkan karena telah meramalkan bahwa dia akan menyebut dirinya sebagai keturunan.
“Jadi, kamu bisa menjadi anggota Keluarga Kekaisaran. Apakah kamu bahagia?”
Senyuman muncul di mulut Liz saat dia memeluknya. Jika Hiro tidak begitu tidak peka, dia mungkin akan merasakan bahwa dia jatuh cinta padanya. Dia mungkin menyadari bahwa bukan cinta yang muncul dari status sosial yang berbeda.
Tapi Hiro tersenyum lebar melihat kejadian tak terduga itu dan meminta bantuan Cerberus, meminta saran apa pun yang bisa dia berikan padanya.
Seolah-olah dia berakar pada apa yang terjadi sebelumnya, dia diabaikan ketika Cerberus cemberut dan berbalik.
“…Fumu, kurasa tidak apa-apa untuk saat ini.”
Dengan ekspresi tidak yakin di wajahnya, Tris berdiri dengan perasaan tidak setuju. Tidak mengherankan jika menjawab asal usulnya tidak menjelaskan misteri kekuatannya, tetapi dengan Liz di depannya, dia tidak punya pilihan selain menahannya.
“Tapi sekali lagi, aku tidak tahu Hiro adalah keturunan kaisar kedua. Yah, kurasa sayang sekali kamu bukan roh.”
Dia ingin mengubahnya, bertanya-tanya apakah dia masih akan mengeluarkan hal itu, tetapi ada hal yang lebih penting untuk dilakukan.
“Um, bisakah kamu tidak memberi tahu siapa pun bahwa aku adalah keturunan kaisar kedua?”
“Aku tahu, aku tahu. Saat ini kita tidak berada dalam situasi seperti itu, dan ada beberapa hal yang menggangguku juga…”
“Ya… terima kasih.”
Meskipun dia sendiri yang menyebabkan hal ini, kebohongannya telah membuat segalanya menjadi lebih rumit. Ini mungkin yang mereka maksud dengan perencana licik yang tenggelam dalam rencana mereka sendiri. Dia menghela nafas pada kenyataan bahwa tidak ada yang berjalan sesuai dengan hidupnya di dunia alternatif ini. Pikiran Hiro berpacu dengan pemikiran masa depan.
Part 2
Benteng Berg dikelilingi oleh hutan belantara. Desa terdekat berjarak satu hari berjalan kaki, dan dua hari perjalanan dengan kuda adalah kota perbatasan Lynx.
Meski dikatakan sebagai garis depan selatan, kedua negara Kerajaan Lichtine yang memanfaatkan sistem perbudakannya dan Kerajaan Grantz Besar bahkan belum pernah terlibat bentrokan selama bertahun-tahun, dan bisa dikatakan hubungan mereka baik-baik saja. Oleh karena itu, meskipun Benteng Berg terpelihara dengan baik, namun tidak dapat diandalkan dan tidak terlalu kuat untuk pertempuran jangka panjang.
Di sebuah bukit kecil yang jauh dari benteng tersebut―pasukan Lichtine ditempatkan di sana. Ada suasana santai di udara yang membuatnya sulit untuk percaya bahwa ini adalah masa perang. Meskipun beberapa penjaga berdiri, kebanyakan dari mereka duduk di tanah dan asyik bercanda.
Lawannya hanya berjumlah tiga ribu orang, dan pasukan Grantz terkurung di dalam benteng yang rentan dan akan hancur jika mereka diserang. Mungkin wajar bagi mereka untuk berpikir bahwa mereka telah menang.
Seekor kuda berlari melewati para prajurit yang tampaknya bisa meminum minuman keras tersebut. Orang yang menunggang kuda mempunyai kain merah yang melingkari lengannya, yang merupakan bukti adanya utusan.
Utusan itu melompat turun dari kudanya di depan tenda menuju komandan pasukan Lichtine dan bergegas ke pintu masuk.
“Biarkan aku lewat sekarang! Ini darurat!”
"TIDAK. Meskipun Anda adalah wajah yang saya kenal, saya masih harus melakukan pemeriksaan fisik.”
Dua tentara berdiri di depan utusan itu. Dengan sedikit nada jengkel dalam suaranya, pembawa pesan itu berkata, “Kita tidak punya waktu untuk bicara. Sesuatu yang buruk telah terjadi!”
Kedua prajurit yang berjaga itu saling berpandangan seolah bingung dengan perkataan pembawa pesan itu.
"Saya mengerti. Tapi jangan katakan bahwa Anda belum diperiksa dengan benar.”
Prajurit yang berjaga mengangkat bahunya dan membalikkan tubuhnya ke samping. Utusan itu segera melompat ke dalam tenda.
Ada beberapa pria di dalam. Semua orang melirik ke arah pembawa pesan itu dengan pandangan bingung. Biasanya, dia akan diusir, tapi mungkin karena dia sedang terburu-buru, pembawa pesan itu membuka mulutnya tanpa malu-malu.
“Tiga ribu pasukan terpisah telah dihancurkan! Vile-sama, meskipun sudah berusaha keras, terbunuh dalam pertempuran!”
Tempat itu dipenuhi dengan informasi yang dibawa oleh utusan itu.
"Diam."
Hanya teriakan. Dengan itu saja, tempat itu menjadi sunyi. Mungkin karena kemarahan yang tidak biasa bercampur dengan suara itu.
Rayhill Lemaire Lichtine. Dia adalah pewaris dan penerus keluarga Lichtine.
“Apa yang terjadi dengan senjata roh yang dimiliki saudara bodohku?”
Dia lebih mengkhawatirkan apa yang terjadi pada senjata roh berharga itu daripada nyawa saudaranya. Tidak ada roh di Kerajaan Lichtine. Oleh karena itu, mereka tidak dapat memperoleh batu roh. Bukan itu mustahil untuk membelinya jika mereka mengeluarkan banyak uang, namun nilai tukarnya adalah kerugian bagi negara mereka.
“Mungkin itu ada di tangan Putri Keenam.”
“Ap… kacau sekali. Bodoh itu.”
Meski hanya melatih tubuhnya dan tidak terlalu pintar, Rayhill tidak menyangka adiknya akan kalah dengan memimpin tiga ribu pasukan. Menurut informasi yang disampaikan kepadanya, Putri Keenam hanya mampu menahan beberapa ratus orang.
“Mungkinkah… dia terjebak dalam jebakan?”
Rayhill memelototi sumber informasi, pria berkerudung itu.
"Apa itu? Apakah ada yang ingin kamu katakan kepadaku?”
“Kamu bilang tiga ribu cukup untuk menangkapnya! Dan Putri Keenam hanya memiliki kurang dari seratus penjaga untuk melindunginya!”
“Kamu tidak bermaksud memberitahuku bahwa aku membawakanmu informasi palsu?”
Niat membunuh keluar dari pria berkerudung itu. Rayhill mundur dari tekanan.
“T-tidak… aku tidak mengatakan itu. Pasti ada kesalahan…”
“Aku juga sudah bilang padamu untuk tidak meremehkan Pedang Roh. Meskipun Putri Keenam belum ditangani, Kaisar Api yang asli dapat membantai ribuan musuh.”
“Jadi…bukankah itu berarti dia sudah menguasainya?”
Rayhill bertanya, dan pria berkerudung itu menggelengkan kepalanya.
"Saya kira tidak demikian. Tapi itu adalah sesuatu yang perlu dikhawatirkan.”
Pria berkerudung itu memikirkan situasinya. Dan Rayhill duduk kembali di kursinya. Rencananya hanyalah menangkap Putri Keenam dan menyerahkannya kepada pria ini. Setelah itu, yang harus mereka lakukan hanyalah mengamankan para budak di wilayah Margrave Grinda dan kembali ke negara asalnya.
(Haruskah aku tidak menerima kesepakatan itu?)
Dia sudah mengenal pria berkerudung ini sejak lama dan telah bertukar beberapa surat dengannya selama bertahun-tahun. Baru-baru ini. Dia mengiriminya surat yang berbunyi, “Jika Anda menangkap Putri Keenam, saya akan memberi Anda seratus Koin Emas Grantz dan dua Senjata Roh sebagai hadiah atas kesuksesan Anda.” Tentu saja dia menolak karena dia tidak mempercayainya.
Namun, setelah permintaan berulang kali dan pembayaran di muka untuk satu senjata roh, Rayhill segera membujuk ayahnya yang enggan untuk mengumpulkan pasukan.
(Yang terpenting, sangat menggoda untuk mengatakan bahwa Tentara Kekaisaran Keempat tidak akan bergerak.)
Itu juga ditulis untuk menunjukkan bahwa tidak peduli seberapa besar mereka mengamuk di wilayah Margrave Grinda, Kekaisaran Grantz Besar tidak akan membalas Kerajaan Lichtine.
(Jika kita mundur sekarang… itu akan meninggalkan rasa tidak enak di mulut kita.)
Setelah mengambil keputusan, Rayhill menoleh ke pria berkerudung.
“Apakah Putri Keenam benar-benar tidak memanfaatkan kekuatan Kaisar Api?”
“Ya, menurutku dia tidak melakukannya. Saya jamin.”
Pria berkerudung itu mengangguk. Rayhill membenarkan.
“Jadi, Tentara Kekaisaran Keempat juga tidak akan bergerak?”
“Apakah kamu begitu tidak yakin dengan kata-kataku?”
Pria berkerudung itu tertawa, tenggorokannya bergetar. Rayhill mendesis frustrasi.
"Tentu saja! Kami tidak hanya kehilangan tiga ribu tentara, tetapi kami juga bahkan kehilangan senjata roh kami!”
“Kalau begitu aku akan memberitahumu sesuatu.”
Sambil mengangkat bahu, pria berkerudung itu mengambil senjata dari balik jubahnya dan meletakkannya di atas meja. Itu adalah senjata roh yang dihiasi dengan emas dan perak.
“Jika kamu menangkap Putri Keenam, aku akan menambahkan satu lagi di atasnya. Aku juga akan memberimu dua ratus koin emas.”
Rayhill menjadi kaku karena hadiahnya, yang terlalu tidak masuk akal. Kemudian tangan pria berkerudung itu terulur padanya.
“Dan aku akan memberimu ini juga.”
Pria berkerudung itu memegang bola bundar di tangannya yang tampak seperti kacang.
“Apa itu?”
“Baiklah, minumlah. Ini adalah keajaiban yang akan membuka kekuatan senjata rohmu.”
Belum pernah mendengar hal seperti itu. Rayhill memiringkan kepalanya saat menerima bola bundar.
“Itu bukan racun, kan?”
Pria berkerudung itu mencibir ketika dia memandangnya dengan ragu.
“Saya rasa itulah inti dari pengobatan. Jika Anda tidak mempercayainya, buang saja.”
Rayhill melihat senjata roh di atas meja dan kemudian mengangkat ujung mulutnya.
“Aku percaya padamu.”
Dia melemparkan bola bundar itu ke mulutnya dan menelannya. Selanjutnya, dia melihat ke bawah ke tubuhnya sendiri.
“‘Benarkah… akankah ini berhasil?”
“Saya pikir perlu waktu tiga hari agar efeknya terlihat.”
"Hmm. Begitukah… kalau begitu aku harus menyerang Benteng Berg dalam tiga hari?”
“Ya, itu bagus sekali.”
Pria berkerudung itu berkata dan berdiri.
“Kalau begitu, aku permisi dulu.”
Sebelum meninggalkan tenda, pria berkerudung itu berbalik satu kali.
“Jika kamu mengecewakanku―kamu tahu itu, bukan?”
Ketika Rayhill tersentak dan melihat ke pintu masuk, pria itu sudah tidak ada lagi.
Part 3
Pada tanggal 1 Juni 1023, di tahun kekaisaran, ketika Putri Keenam dan rombongannya mencapai Benteng Berg. Tidak ada tanda-tanda pengepungan oleh musuh, dan pasukan Kerajaan Lichtine hanya mengatur posisi mereka dari kejauhan dan saling melotot.
Tris memberi isyarat kepada prajurit yang berjaga, dan gerbang besi pun dibuka. Begitu masuk, yang menarik perhatian mereka adalah alun-alun. Tempat ini terutama digunakan sebagai tempat latihan para prajurit, dan jika melihat ke timur, terdapat markas perwira, sementara melihat ke barat, terdapat deretan tenda tempat para prajurit menetap.
Menara pusat, yang menampung pusat komando operasi, pemandian besar, dan ruang makan, berdiri megah di utara. Dipandu oleh para prajurit, Hiro dan yang lainnya melangkah ke menara pusat. Setelah menaiki tangga spiral, tidak jauh dari situ, mereka akan mencapai ruang komando operasi.
Di dinding barat ruangan ada peta benua tengah, dan di sebelahnya ada peta dunia. Ada kursi untuk sepuluh orang di tengah ruangan, diletakkan di seberang meja panjang. Bendera lambang singa emas dengan latar belakang putih dan bendera lambang mawar dengan latar belakang coklat dipasang di dekat jendela yang menghadap ke alun-alun.
Ketika Hiro dan yang lainnya muncul, tiga pria dan seorang wanita di dalam berdiri dari kursi mereka dan memberi hormat.
Yang pertama mendekat adalah seorang pria anggun berjanggut. Dia mengenakan baju besi yang terawat baik dan memeluk Liz dengan suara gemerincing.
“Kerja bagus untuk sampai di sini dengan selamat. Kamu sudah dewasa setelah lama tidak bertemu denganmu.”
“Lama tidak bertemu, paman Grinda!”
Keduanya senang bisa bertemu lagi. Saat Hiro tersenyum memperhatikan mereka, dia memperhatikan tatapan yang melekat dan menoleh untuk melihat seorang gadis cantik berdiri di sana.
Rambut peraknya yang tipis dan lentur berkilau di bawah sinar matahari yang masuk melalui jendela. Wajahnya kecil, dan matanya cekung, mengingatkan pada binatang kecil, membuat orang ingin melindunginya. Poninya dipotong cukup panjang untuk menyembunyikan alisnya, yang semakin menambah kesan awet mudanya.
Mungkin karena warna matanya yang kelam, atau mungkin karena ketiadaan ekspresi yang memberinya kesan dingin.
Dia bahkan lebih pendek dari Hiro, yang menyadari perawakannya yang pendek. Dia mengenakan seragam militer berbahan dasar hitam, tetapi lengannya sangat panjang sehingga tangannya tersembunyi dari pandangan. Dia mengenakan seragam militer yang sangat besar sehingga kata “Baggy” cocok untuk itu.
(Aku ingin tahu apakah dia seorang tentara. AKu pikir dia terlalu muda untuk itu.)
Di tangan kirinya, dia memegang sebuah buku yang terlihat familier. Hiro mencoba mengingatnya, namun pikirannya terhenti saat gadis itu mendekatinya.
"….Siapa kamu?"
Dia berkata dengan ekspresi kosong dan tatapan bingung. Gadis itu sepertinya sedang melihat ke arah Hiro, tapi tidak menatap ke arahnya secara persis, dan dia memakai suasana yang aneh.
“A-bodoh sekali…”
Dia mendengar geraman. Di sebelah tempat asal gadis itu, seorang pria tampan berambut coklat sedang menatap mereka dengan wajah terkejut.
(Apa itu…?)
Saat Hiro memiringkan kepalanya dan bertanya-tanya, lengan seragamnya ditarik, menyebabkan matanya kembali menatap gadis itu.
"…Siapa kamu?"
“Namaku Hiro. Dan saya orang biasa.”
“Hai…Hi…Hiro? Hiro Hiro Hiro Hiro.”
TLN : Hmmm kok rada aneh ya.
Hiro tersenyum pahit pada gadis yang mulai bergumam dan memanggil namanya. Tolong berhenti menyebut nama orang seolah-olah itu adalah tangisan binatang.
"…Jadi begitu."
Gadis itu mengangguk dan meraba-raba lengan panjangnya sebelum mengulurkan tangan putihnya. Di atasnya ada sesuatu yang terbungkus kertas.
“Aku akan memberikannya padamu. Kaisar Kedua Manju.” [T/n: Manju = kue kukus Jepang.]
“…T-terima kasih.”
Dia terkejut bahwa ada yang namanya manju di dunia ini, tapi dia menerimanya. Dihangatkan oleh kulit manusia, agak sulit untuk dimakan. Itu mungkin hadiah untuk tipe manusia tertentu…, sebenarnya, pria tampan berambut coklat itu menatap Hiro dengan kekuatan yang hampir membuatnya menitikkan air mata darah. Jika dia meminta jabat tangan, kemungkinan besar sebilah pedang akan keluar.
Di depan mata Hiro yang kebingungan, gadis itu meletakkan tangannya di dada sambil menggantungkan lengan panjangnya.
“Trea Luzandi Aura von Bunadara. Pangkat saya Brigadir Jenderal. Panggil aku Aura.”
“Betapa sopannya…”
Hiro menundukkan kepalanya sambil menaruh minat pada anak yang dapat diandalkan, lalu dia mengangkat kepalanya dan menatap gadis itu dengan serius.
"…Apa?"
“Um, bolehkah aku bertanya padamu?”
"Aku tidak keberatan. Apa itu?"
Dia memiringkan kepalanya ke belakang dengan senyum lebar di wajahnya. Itu adalah sikap tanpa ekspresi namun menawan.
“Apakah kamu War Maiden yang dirumorkan?”
"Ya."
Dia segera menjawab tanpa ragu-ragu. Selain itu, dipanggil War Maiden hanyalah hal sepele baginya, namun wajahnya tampak sedikit melembut, dan dia menjadi bangga. Gadis itu pernah dikenal sebagai “War Maiden”, dan dia mengagumi julukannya.
Orang termuda yang dipilih sebagai anggota staf Pangeran Ketiga, dan seorang anak ajaib yang menjabat sebagai kepala staf pada usia tujuh belas tahun.
Bagaimana dia bisa begitu kecil? Awalnya, Hiro terkejut karena dia lebih tua darinya.
(Jadi gadis ini adalah…)
Sementara Hiro terkejut dengan fakta yang tidak terduga――.
"Keuletan!"
Aura menghilang dari pandangan dengan suara seperti orang tua. Ketika dia mengikutinya dengan mata tergesa-gesa, dia menemukan Aura didorong ke bawah dan pipinya diusap oleh Liz.
“Aduh, lucu sekali! Apa ini? Lembut sekali!”
“…..”
“Jadi ini adalah War Maiden. Luar biasa! Aku mungkin akan kalah dihadapan keimutan yang luar biasa ini!”
“……….”
Dengan ekspresi tertekan di wajahnya, Aura membiarkan dirinya menghampiri Liz. Dia tidak yakin apakah dia tidak melawan karena Liz adalah Putri Kekaisaran, meskipun dia bejat, atau karena itu merepotkan, tapi Hiro memutuskan untuk menghentikan Liz karena Aura sepertinya tidak menyukai situasinya.
“Liz. Dia sepertinya tidak menyukainya, jadi hentikan.”
“Tapi, dia sangat lembut!”
Oh, kalau begitu, kurasa aku tidak punya pilihan lain. Hiro bergumam dan melangkah mundur. Bukan karena dia takut karena matanya yang merah atau apa pun.
--Maaf. Jadi jangan lihat aku seperti itu, kata Hiro dalam hati.
Dia meminta maaf dalam hati kepada Aura yang sedang menatapnya dengan wajah kesal dan kemudian memutuskan untuk meninggalkannya sampai Liz bosan. Kemudian paman yang sopan itu datang ke sisi Hiro.
"Halo. Saya yakin Anda pernah mendengar tentang saya dari Liz, tapi izinkan saya memperkenalkan diri.”
Paman itu mengulurkan tangannya, dan Hiro menggenggamnya kembali. Kelihatannya kurus, tapi terlihat jelas tangannya kental dan tidak kurang latihan.
“Saya Luzen Kiork von Grinda. Saya adalah margrave wilayah Grinda. Jangan ragu untuk memanggil saya paman Kiork.”
“Saya Hiro. Baiklah, saya pikir saya akan memanggil anda Kiork-san saja.”
TLN : Sejak awal percakapan ini emang formal dan kaku, tetapi si Kiork minta buat ngga usah terlalu kaku sama dia.
Bagaimana dia bisa menyebut orang keren seperti itu sebagai paman? Kiork bergumam pelan, “Sepertinya ini masih pagi,” tapi Hiro tidak mendengarnya.
"Permisi."
Dan setelah ditolak oleh Hiro, Kiork mengalihkan langkahnya ke Cerberus dan Tris. Seolah menggantikannya, seorang pria tampan berambut coklat muncul di depan mata Hiro.
“…Ketegangan di sini meledak karena kalian. Yah, ada 12.000 lawan, jadi itu mungkin lebih baik daripada bekerja keras secara aneh, tapi semuanya hancur.”
Pria tampan berambut coklat itu mengulurkan tangannya sambil terengah-engah dan mendengus. Hiro meremas tangan pria berambut coklat itu, yang bereaksi seperti tsundere.
“Saya Lawrence Alfred von Spitz. Seorang viscount dan perwira militer kelas dua. Saat ini saya adalah ajudan Aura-sama. Anda bisa memanggil saya Spitz-sama.”
Perwira militer Kerajaan Grantz Besar sebagian besar berada di sektor militer, dan ada juga perwira sipil dan pejabat administrasi. Pangkat pertama, kedua, dan ketiga adalah perwira tinggi, dan pangkat keempat, kelima, dan keenam adalah perwira rendah. Ngomong-ngomong, Tris adalah perwira militer kelas tiga.
“… Kalau begitu aku akan memanggilmu Spitz.”
“Yah, aku juga tidak keberatan.”
“Ya… baiklah.”
Hiro berpikir dia adalah tipe pria yang akan sangat ingin memintanya untuk memanggilnya dengan sebutan kehormatan, tapi tampaknya berbeda. Dia hanya sedikit kurang dewasa, itulah yang dipikirkan Hiro.
“Bagaimana mungkin aku, seorang bangsawan, tersinggung oleh rakyat jelata?”
Ucapannya dengan nada sinis membuat Hiro menarik kembali pernyataan sebelumnya.
“Ah, benar… Ada yang ingin kukatakan padamu, asisten.”
"Apa itu?"
“Bukankah kamu seharusnya membantu Aura?”
“Saya seorang bangsawan dari Kerajaan Grantz Agung. Anda mungkin tidak mengetahui hal ini sebagai orang biasa―tetapi bagaimana saya bisa memberi perintah pada Yang Mulia?”
Dia menyilangkan tangannya dengan sikap sombong dan berkata dengan menyedihkan.
“Dan lihatlah dua gadis cantik yang saling bertautan. Saya puas dengan itu saja.”
‘Orang ini sama sekali tidak merasa tegang,’ pikir Hiro.
Pokoknya, setelah berhasil menarik Liz menjauh dari Aura, masing-masing dari mereka duduk di kursi bersama dengan meja panjang. Liz adalah orang pertama yang membuka mulutnya.
“Mengapa Gadis Perang Tentara Kekaisaran Ketiga ada di sini?”
Liz memiringkan kepalanya sedikit dan bertanya, dan anehnya, Spitz menegang dan menyapu matanya dengan sedikit kelemahan. Hiro menyipitkan matanya melihat perilaku Spitz dan memperhatikan setiap gerakannya untuk memastikan dia tidak melewatkan apa pun.
“I-biarkan aku menjelaskannya――.”
Spitz berdiri dengan penuh semangat, tapi lengan baju panjang menghantam wajahnya. Itu adalah karya Aura, yang lengan bajunya tergantung longgar.
“Saya akan memberitahu mereka. Tuan Spitz, silakan duduk.”
“Y-ya…”
Dengan terlepasnya intimidasi yang tidak wajar, kekuatan dari lutut Spitz hilang, dan dia duduk di kursinya. Aura yang berada di sebelahnya, berdiri, mengambil nafas kecil, dan mengalihkan perhatiannya pada Liz.
Adakah yang mendengar suara udara pecah?
Suara aneh yang terjadi di ruangan yang dipenuhi keheningan. Pasti terdengar dalam, tapi bisa saja dianggap hanya sebagai kebisingan. Namun, hanya ada satu orang yang menyadarinya.
Itu adalah Hiro, orang yang membawa jurang maut. Ruang di tangannya retak, dan gagang kecil yang memancarkan cahaya mencuat. Bergantung pada bagaimana lawannya keluar, dia akan mengeluarkan “Kaisar Surgawi”.
Ekspresi wajah Hiro mengatakan itu, tapi kesempatan itu tidak pernah datang.
“Tapi aku tidak punya niat melakukan itu. Jangan khawatir."
Ketegangan langsung hilang dari tempat kejadian. Yang berbicara selanjutnya adalah paman Liz.
“…Yah, ada banyak hal, tapi kami memutuskan untuk mengadakan gencatan senjata. Alasannya, seperti yang kalian ketahui, karena Kerajaan Lichtine menyerang kami. Sayangnya, saya baru mengetahuinya karena Count Bunadara memberitahu saya tentang hal itu.”
Setelah kata-katanya terpotong, Kiork melanjutkan.
“Saya terkejut. Mereka mengibarkan bendera putih untuk membuktikan bahwa mereka tidak akan berperang lagi. Segera setelah saya bertanya-tanya, seorang utusan datang kepada saya dan memberi tahu saya bahwa Kerajaan Lichtine bertindak mencurigakan.”
“Itu wajar. Kami tidak punya waktu untuk pertengkaran keluarga.”
Aura menyela.
“Itu benar… bahkan jika kita tidak sependapat, Kerajaan Grantz Besar harus selalu monolitik di hadapan musuh eksternal. Namun ada beberapa yang tidak cocok dengan kerangka ini.”
Dan aku memberi tanda kegagalan pada War Maiden, tambah Kiork dengan bangga.
Aura mengangkat alisnya dengan kesal dan berkata, “Kami bahkan tidak bertarung, jadi kami tidak kalah.”
Dia menggembungkan pipinya. Itu adalah sikap yang sangat lucu. Hiro tersenyum masam. Liz, yang duduk di sebelahnya, juga mengirimkan tatapan penuh gairah ke Aura, mungkin karena dia punya sesuatu untuk dipikirkan, tapi setelah beberapa saat, dia meletakkan jarinya di dagu dan memiringkan lehernya.
"Hah? Ngomong-ngomong, paman, apa yang terjadi dengan Tentara Kekaisaran Keempat?”
“…Saya sudah mengirimkan beberapa surat kepada mereka, tapi mereka belum membalasnya.”
Kiork, menanggapi kata-kata Liz, melihat sekeliling ruangan, dan tiba-tiba bergumam.
“Kalau dipikir-pikir; Tapi aku tidak melihat Lord Dios.”
Dan kemudian udara berubah. Tidak menyadari perubahannya, Kiork melanjutkan.
“Dia seharusnya pergi ke Fort Alto untuk menjemputmu, Liz… mungkinkah kamu tidak bertemu dengannya?”
Melihat Liz dengan wajah muram, Kiork sepertinya menyadari kesalahannya. Namun, kata-kata yang telah diucapkan tidak dapat dibatalkan. Tris mengangkat alisnya dan melompat untuk memecah suasana canggung.
“Ada penyergapan oleh pasukan Kerajaan Lichtine di dekat negara kecil Baum. Saat itu…”
"………Jadi begitu."
Bahu Kiork merosot saat dia menyandarkan punggungnya ke kursi. Kiork pasti tahu bahwa tiga ribu pasukan terpisah dari Kerajaan Lichtine sedang menuju ke arah Fort Alto, tapi melihat Liz aman, dia mungkin mengira Dios juga akan aman.
“Aku sudah bersumpah untuk bertemu dengannya lagi, tapi…”
Saat Hiro melihat wajah Aura, dia juga tampak terkejut dan memutar matanya.
“‘Ogre’ itu…?”
Aura bergumam pelan. Kiork juga memancarkan penyesalan.
“Jika kita tidak melewatkan pasukan musuh yang terpisah…”
Spitz, ajudan Aura, menanggapi kalimat ini.
“Sekarang bukan waktunya membicarakan ‘itu’. Kita memang membiarkan pihak lain lewat begitu saja, tapi mengejar tiga ribu pasukan terpisah melawan dua belas ribu adalah tindakan bunuh diri.”
Semua orang setuju akan hal ini. Jika mereka meninggalkan benteng ini dan mengejar musuh, mereka tidak hanya akan terjebak di belakang, tetapi mereka juga mungkin terjebak dalam baku tembak.
Langkah pertama adalah mengalahkan dua belas ribu orang dan kemudian mengejar mereka, tapi itu bukanlah tugas yang bisa dilakukan dengan mudah.
“Tetapi Yang Mulia telah mengurus 3.000 tentara yang terpisah.”
Aura melanjutkan.
“Musuh pasti sudah mengetahuinya sekarang. Kami tahu mereka sangat berhati-hati. Fakta bahwa mereka tidak menyerang kami adalah bukti yang cukup.”
Hiro mengangguk. Lawan akan mengetahui bahwa Liz telah memasuki Benteng Berg. Adapun mengapa mereka tidak bergerak, orang harus bertanya-tanya apakah mereka masih kesal karena ratusan tentara telah mengalahkan tiga ribu tentara mereka, atau apakah mereka tidak dapat bergerak karena faktor lain.
“Kami tidak punya banyak waktu lagi, tapi sepertinya kami bisa mempersiapkan banyak hal.”
Beberapa ide muncul di kepalanya… Hiro tidak yakin bagaimana menyampaikannya. Namun keraguan itu langsung sirna karena Aura berkata dengan semangat juang yang tenang.
“…Sekarang giliran kita.”
Api kecil menerangi mata kelam Aura. Kiork menegakkan postur tubuhnya dan bertanya padanya.
“Apakah kamu punya ide bagus?”
“Kami keluar dari Fort Berg.”
“Kami hanya memiliki 3.000 orang di sini. Kami tidak akan menang jika kami melawan mereka secara langsung.”
“Margrave Grinda akan tetap berada di benteng bersama Yang Mulia, untuk berjaga-jaga.”
Maka dua ribu tentara saja harus menghadapi pasukan besar yang berjumlah dua belas ribu orang. Hiro mengira dia salah dengar, tapi melihat ajudannya, Spitz mengangguk bangga dari sudut matanya, sepertinya bukan itu masalahnya.
Kiork menghela napas dalam-dalam.
“Itu tidak masuk akal. Lebih baik kita bertarung bersama.”
“Ini akan baik-baik saja. Serahkan saja padaku.”
Aura tidak menggelengkan kepalanya. Lalu, dia mencoba meyakinkan Aura berkali-kali, tapi dia terus menolak dengan keras kepala.
Hiro entah bagaimana menyadari niat Aura. Salah satu alasannya, dia tidak bisa berkoordinasi dengan tentara Margrave Grinda. Ada perbedaan dalam tingkat keahliannya, dan yang terpenting, kavaleri lah yang dia bawa.
Sebaliknya, tentara Margrave Grinda sebagian besar terdiri dari infanteri. Penting untuk mengisi kelemahan mereka tanpa menghancurkan kekuatan satu sama lain, tapi itu akan menjadi tindakan yang sembrono karena mereka bahkan belum pernah berlatih bersama.
Hal berikutnya yang terpikir olehnya adalah mungkin itu caranya sendiri untuk meminta maaf. Mungkin dia merasa bersalah karena menyebabkan kebingungan yang tidak perlu di wilayah Margrave Grinda.
Karena itu, Kirok menyerah dalam bujukan dan memutuskan untuk mengadakan pertemuan lagi besok, dan dewan militer dibubarkan.
Part 4
(Yah, aku ragu dia bisa dibujuk.)
Aura mungkin keras kepala, tapi dia mungkin juga memiliki rasa tanggung jawab yang kuat. Hiro tersenyum pahit dan melepas seragamnya dan melemparkannya ke keranjang.
(Meski begitu, aku terkejut mereka mandi di sini.)
Sebuah pemandian ada di ruang bawah tanah menara pusat Benteng Berg. Tampaknya ini terutama digunakan oleh kelas perwira. Terlebih lagi, yang mengejutkan, air tersebut sepertinya muncul dari bawah tanah, sehingga tampak seperti sumber air panas.
Setelah mencuci tubuhnya dan membenamkan dirinya dalam air panas, Hiro menghela nafas kagum dari mulutnya, dan kemudian――.
“Wow, uapnya banyak sekali.”
“Kelihatannya panas.”
Dia mendengar suara-suara wanita yang dikenalnya. Hiro menggoyangkan bahunya dan melihat ke belakang. Itu bukan hanya sosok Liz yang tidak berpakaian; Aura juga ada disana.
“Bagaimana airnya? Bukankah ini panas?”
Liz mendekat dengan gembira.
“…..”
Pipi Aura berkedut ketika dia melihat Hiro, dan wajahnya memerah karena malu.
“Ya, itu benar. Kita perlu menuangkan air ke tubuh kita terlebih dahulu~.”
Liz membungkuk, memasukkan tangannya ke dalam bak mandi, dan mulai menuangkan air panas ke tubuhnya dengan gembira.
“Mengapa kamu di sini?”
“Aku hanya ingin mandi.”
“Tidak, bukan itu yang aku tanyakan. Saya di dalamnya sekarang.”
"Ya. Jadi kupikir aku akan ikut denganmu.”
Dia merasa punya firasat bahwa dia tidak lagi menganggap Hiro sebagai laki-laki, tapi bukan itu masalahnya. Ketika dia melihat ke arah Aura, tidak seperti Liz, dia mati-matian berusaha menyembunyikan tubuhnya dengan tangannya sementara wajahnya memerah.
“Halo… Aura ingin mandi juga?”
Dia mencoba memanggilnya, tetapi tidak ada jawaban. Dari sudut matanya, Liz sedang mencelupkan tubuhnya ke dalam bak mandi.
“Mmm, rasanya enak sekali~.”
Dan ketika dia sampai di sebelah Hiro, dia menuangkan air panas ke atasnya sambil berkata, “Eiii, eii.” Tidak peduli berapa banyak uap yang ada, dia masih bisa melihat apa yang dia lihat.
“Masuklah, Aura, kamu juga harus masuk. Rasanya enak sekali.”
Aura menatap Liz dengan tatapan yang mengatakan dia tidak percaya, tapi dia memutuskan untuk mengambil keputusan dan melompat ke dalam bak mandi dengan lompatan jauh.
"Hai! Kamu harus menuangkan air panas ke tubuhmu terlebih dahulu!”
Perhatian Liz yang salah sasaran dialihkan.
(Jika Liz adalah seekor kucing, maka mungkin Aura adalah seekor anjing.)
Pikir Hiro sambil disiram air.
＊＊＊
Keesokan harinya――Seperti yang diharapkan… Aura tidak dapat dibujuk, dan Hiro serta yang lainnya menyerah dan berada di atap menara pusat benteng Berg.
Tempat ini adalah tempat di mana mereka bisa mendapatkan pemandangan penuh dari medan perang, tapi sinar matahari yang terik adalah kekurangannya. Mereka berkeringat entah mereka mau atau tidak. Untuk mengalihkan pikirannya, Hiro melihat ke bawah dari atap ke alun-alun dan melihat tiga ratus kuda kavaleri dan tujuh ratus infanteri berbaris rapi di dekat gerbang utama.
Jika terjadi sesuatu, mereka akan bersiaga untuk segera menyelamatkan. Di sisi lain gerbang besi ― ada dua ribu pasukan yang dipimpin oleh Aura dalam formasi aneh.
“Hei, apakah semuanya baik-baik saja…?”
Dan kemudian suara khawatir terdengar dari sebelah Hiro. Saat Hiro memalingkan wajahnya ke samping, Liz menunduk ke tanah dengan wajah cemas.
“Menurutku yang terbaik adalah kita tetap tinggal di kota.”
“Tidak, itu ide yang buruk. Benteng ini tidak kokoh jika dilihat dari luar. Itu bisa dengan mudah jatuh jika terkena tembakan musuh terlalu lama.”
“Tidak bisakah kita menunggu Tentara Kekaisaran Keempat tiba?”
“Ini adalah poin yang sulit. Pertama-tama, kita tidak tahu apakah Tentara Kekaisaran Keempat benar-benar datang. Kamu tidak boleh berharap terlalu banyak.”
“Aku mengerti~…”
Wajah Liz tertunduk kecewa, tapi dia langsung mendongak.
“Kalau begitu, tidak bisakah kita bertarung bersama Aura? Aku pikir lebih baik memberi mereka sedikit kemungkinan menang.”
“Prajurit Margrave Grinda dan prajurit Aura memiliki tingkat keahlian yang berbeda. Jika mereka bertarung bersama, mereka bisa menjadi hambatan di medan perang. Tapi jika mereka bertarung secara terpisah, mereka hanya akan dihancurkan secara individu.”
“Ini rumit.”
“Tidak terlalu sulit dan banyak ketika Kamu memiliki jumlah yang sama dengan lawan Kamu, tapi kali ini, tidak seperti yang kamu bayangkan.”
Tapi akan sangat sulit mengalahkan dua belas ribu hanya dengan dua ribu. Jika komandannya tidak kompeten, mereka akan langsung musnah.
Tapi ketika Hiro melihat formasi aneh Aura di bawahnya, sudut mulutnya terangkat dan senyuman terbentuk di wajahnya. Dua ribu tentara itu semuanya terdiri dari kavaleri bersenjata lengkap. Ada lima orang dalam garis horizontal dengan seratus orang sebagai satu, dan tiga di belakang mereka, termasuk kekuatan utama yang terdiri dari lima ratus orang sebagai satu.
Akan menjadi tugas yang bodoh jika mereka menyerang pada saat ini, tapi…
(Begitu… formasi “Trident”, ya…)
Melihat formasi lama, Hiro merasa dirinya memang kembali ke Alethia. Medan perang mulai bergerak saat gelombang pasukan pertama mulai beraksi.
＊＊＊
Dari utara ke selatan, dua ribu penunggang kuda hitam perlahan maju. Mereka adalah “Ksatria Hitam Kekaisaran” yang dipimpin oleh Aura, yang diklaim sebagai yang paling elit dari Tentara Kekaisaran Ketiga.
Kuda-kuda itu terbungkus baju besi yang menimbulkan debu. Kepalanya dibungkus seluruhnya dengan besi yang kuat. Tubuh para ksatria yang mengenakan baju besi hitam tebal di atasnya semuanya besar seperti beruang.
Dengan angin bertiup, bendera lambang pedang dan perisai berkibar di tanah ungu.
Teriakan perang yang penuh ketegangan disampaikan dari posisi musuh. Itu bukan hal yang tidak masuk akal. Pada usia tujuh belas tahun, Aura adalah Kepala Staf Tentara Kekaisaran Ketiga dan dikenal sebagai “Gadis Perang”. Sudah tidak ada seorang pun di Benua Tengah yang tidak mengetahui keberadaannya.
Pasukan musuh telah meninggalkan pemanah mereka di garis depan, menunggu Ksatria Hitam Kekaisaran mendekat. Seringai muncul di wajah mereka. Tentu saja, musuh mereka hanya terdiri dari satu kavaleri. Selain itu, mereka adalah kavaleri bersenjata lengkap tanpa mobilitas.
Sejumlah besar anak panah ditembakkan dari busur musuh dan langsung menutupi pandangan mereka. Tidak ada cara untuk mengetahui pemandangan apa yang muncul di benak pihak lain, apakah itu musuh yang sekarat, atau anak panah yang diblokir oleh baju besi dan perisai dan dipatahkan dengan kejam.
Aura tersenyum. Dia mengangkat tangan kirinya ke atas. Sebuah genderang ditabuh, dan seluruh pasukan terhenti. Anak panah menghujani di depan para prajurit di garis depan. Anehnya, tidak ada satupun yang mengenainya.
“Sekarang adalah kesempatannya―Bersiap.”
Dia mengangkat tangan kanannya ke langit dan mengayunkannya ke bawah. Tiga genderang dibunyikan, dan barisan depan berlari keluar dari hutan belantara, menendang perut kuda mereka saat mereka mengangkat perisai baja.
Kelima unit tersebut direntangkan secara vertikal membentuk lima garis. Busur ditembakkan dari musuh, tetapi sasarannya buruk, sebagian besar menembus tanah, dan jika mengenai, mereka diblokir oleh perisai.
Lalu tembak kudanya. Tapi kudanya juga ditutupi baju besi. Jika demikian, tidak ada cara lain selain membidik mata atau kaki, namun pemimpin pasukan musuh kebingungan, dan serangan mereka loyo.
“Aura-sama. Saya telah menyampaikan instruksi kepada setiap pemimpin regu.”
Di sebelah Aura, yang mendengarkan deru tapal kuda, Spitz-lah yang menarik kudanya ke sebelahnya.
“Kalau begitu majulah tanpa diketahui oleh musuh.”
"Ha!"
Spitz mengangkat dua jarinya dan melambaikan tangannya ke samping. Setiap pemimpin regu memastikan hal itu, dan garis belakang mulai bergerak maju. Fakta bahwa mereka mengenakan baju besi kuda dan bersenjata lengkap bukan berarti anak panah tidak akan mengenai prajurit.
Mereka pasti akan menyerang jika mereka melakukan beberapa serangan. Beberapa tim terdepan terjatuh ke tanah dan menjadi sasaran panah musuh. Melihat ini, Aura mendengus tidak senang.
“Kami akan mengambil langkah selanjutnya. Siapkan drumnya.”
"Ha!"
Spitz mengangkat lengan kanannya, dan pasukan kavaleri di belakang bersiap untuk menabuh genderang.
“Kami akan mengambil inisiatif sebelum mereka kembali tenang.”
Aura merentangkan tangan kanannya ke samping. Dua genderang ditabuh dua kali, dan dua bendera dikibarkan. Kemudian kedua unit tersebut bergabung dan mulai berlari melingkar ke pinggir sayap kiri musuh.
Jika mereka bisa mengalihkan perhatian dan membingungkan perhatian tentara musuh ke sayap kanan――.
"Berikutnya."
Aura merentangkan tangan kirinya ke samping. Dua genderang ditabuh dua kali, dan empat bendera dikibarkan. Dua unit lagi bergabung bersama, dan menuju ke tepi sayap kanan musuh.
“Akhiri.”
Lengan panjangnya melayang tertiup angin saat Aura mengatupkan kedua tangannya. Lima gendang ditabuh, dan lima bendera dikibarkan.
“Ambillah.”
Unit terakhir menyerang pusat musuh. Di saat yang sama, serangan dimulai dari sayap kiri dan kanan. Pasukan musuh mencoba menurunkan pemanah mereka, tetapi mereka tidak dapat melakukannya tepat waktu dan menjadi mangsa tombak kavaleri bersenjata lengkap.
Aura melihat peluang di lini musuh yang kebingungan.
“Seluruh tentara menyerang.”
Dia mencabut pedang di pinggangnya dan melepaskannya dan mengangkatnya tinggi-tinggi ke langit. Senjata roh terpantul di bawah sinar matahari. Itu terlihat sangat indah. Melihat sosok dewinya, Spitz mencabut pedangnya dan melepaskannya.
“Semua pasukan, serang! Kemenangan bagi War Maiden kita!”
“Uoooohhhh !!”
Para penunggang kuda lapis baja berat membalas dengan memukulkan gagang tombak mereka ke perisai. Mendengar ini, Spitz bergegas ke garis depan, dan lima ratus penunggang kuda mengikuti dari belakang dengan rasa intimidasi yang luar biasa.
Sayap belakang, kiri, dan kanan, seperti garis depan, dijauhkan dari kekuatan utama secara melingkar untuk melakukan serangan menjepit. Garis depan bertemu di barisan musuh dan mendorong ke depan menuju garis utama musuh seperti satu tombak.
Seribu lima ratus penunggang kuda mendekat; prajurit musuh di garis depan akan menyadarinya. Namun, dengan jumlah pasukan yang berjumlah dua belas ribu orang, penyampaian informasi akan tertunda.
--Bentrokan.
Banyak tentara musuh menunjukkan punggung mereka, di mana rahang dari lima ratus pasukan utama menggigit mereka. Seorang prajurit musuh hancur dan mati dengan cipratan darah. Seolah-olah aliran air berlumpur menghanyutkan pepohonan, dengan cepat menghancurkan tembok yang dibuat oleh manusia.
Ini hanya masalah mendorong ke depan di jalur yang dipotong oleh barisan depan, dan sayap di kedua sisi juga menendang keluar musuh untuk bergabung dengan kekuatan utama.
“Teruslah maju ke garis utama musuh seperti ini――huh!?”
Spitz berteriak dan kemudian melihat ke sampingnya dengan wajah terkejut.
“Lord Spitz, tidak ada ruang untuk kesalahan. Kamu mau mati?"
Ini karena Aura, yang seharusnya berada di kamp utama, dengan tenang mengangkangi kudanya. Sambil mengayunkan senjata rohnya dengan ringan dan membantai prajurit musuh, Aura sudah mendahuluinya.
"Apa yang sedang kamu lakukan! Di sini berbahaya!”
“Saya memiliki senjata roh. Saya lebih kuat dari Lord Spitz sekarang.”
“Itu benar, tapi! Kami tidak tahu apa yang ada di luar sana! Anda harus kembali sekarang――.”
Spitz melihat ke belakang dan menyadari bahwa itu sudah dipenuhi dengan tentara musuh, tidak terlalu banyak, tapi itu tidak cukup untuk ditembus oleh Aura saja. Sayap kiri dan kanan sudah bergabung, dan yang tersisa hanyalah bergabung dengan tim pendahulu dan menyerbu garis musuh utama.
“Jangan pernah tinggalkan aku, tolong jangan pernah tinggalkan aku!”
Setelah sampai sejauh ini, dia tidak punya pilihan selain menjalaninya. Selain itu, setidaknya semangat mereka akan terdongkrak.
War Maiden bersama kita; tidak mungkin kita kalah. Kegembiraan para prajurit bisa dirasakan. Saat itu, pipi Aura basah kuyup, dan dia menatap ke langit dengan alis terangkat.
“…Tidak bagus.”
Langit telah berubah menjadi hitam. Matahari yang tadinya bersinar begitu terang mulai terkikis. Angin suam-suam kuku membawa aroma kematian musuh serta tanda-tanda akan turunnya hujan.
Part 5
Sedangkan menara pusat Benteng Berg. Orang-orang di atapnya juga merasakan sesuatu yang aneh di langit. Rambut merahnya menari-nari tertiup angin yang semakin kencang. Liz memegang rambutnya dengan satu tangan dan berbalik menghadap Hiro.
“Aura dan yang lainnya luar biasa… Aku tidak menyangka mereka akan mencapai kamp utama musuh.”
Liz menunjuk trisula yang akan menggigit sisi musuh. Hiro mengangguk setuju.
"Itu benar. Ini adalah cara yang berbeda, tapi kupikir mereka melakukan pekerjaan dengan baik.”
"Benar-benar?"
“Jika itu benar, mereka harus membuka bagian tengah sisi musuh dengan infanteri sebelum mereka bisa melakukannya. Tapi Aura membukanya dengan kavalerinya. Tidak mudah untuk membayangkannya. Jika keadaan menjadi buruk, mereka akan musnah.”
Jika jumlah pasukan di satu pihak sangat kecil, ini bukanlah metode peperangan pertama yang akan dipilih untuk digunakan. Ini seharusnya lebih merupakan penghormatan kepada prajurit yang terlatih daripada pujian yang diberikan kepadanya.
Setelah bergabung tanpa gangguan apapun, kesibukan tanpa ragu-ragu, dan kekuatan ledakan datang darinya. Setelah itu, ketika musuh teralihkan oleh garis depan dan berbalik, kepemimpinan Aura sangat brilian. Sungguh pemandangan yang luar biasa untuk dikagumi.
Ini adalah sesuatu yang bisa dikatakan karena mereka adalah sekutu, tapi ada sesuatu yang tidak bisa ditolak oleh musuh.
“Bisakah mereka menang?”
“Jika semuanya berjalan baik, aku pikir mereka akan menang.”
Dia tidak membicarakan kecemasannya. Setidaknya semuanya berjalan baik sekarang. Mereka akan terus menyerang kamp utama musuh, menghabisi jenderal musuh, dan kemudian pergi apa adanya.
Satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan adalah menghancurkan berbagai prajurit yang menjadi panik, tapi ada sesuatu yang Hiro khawatirkan.
(Tergantung pada kekuatan militer jenderal musuh…)
Di masa lalu, ketika dia menggunakan strategi ini, ada petarung sengit yang dikenal sebagai “Lima Jenderal Langit Hitam”. Karena mereka telah berdiri di garis depan pertempuran maka mereka dapat berhasil dalam strategi ini.
Apakah akan ada banyak pria ganas di kubu Aura atau tidak.
(Di samping itu…)
Ketika dia melihat ke langit, kecemasan semakin melanda dirinya. Dalam waktu kurang dari beberapa saat, langit akan mulai menangis dan membasahi tanah.
Kavaleri berat yang kurang bergerak, kekuatan penghancurnya akan berkurang setengahnya di tanah yang basah kuyup. Ketika Hiro melihat ke bawah ke medan perang, barisan musuh telah dikoyak dari tengah oleh “Ksatria Hitam Kekaisaran” yang dipimpin oleh Aura. Ini mengingatkan pada naga hitam yang naik ke surga dan memikat penontonnya.
“Liz. Sementara itu, bisakah kamu memberitahu Kiork-san untuk bersiap-siap?”
Jika terjadi sesuatu, mereka harus bersiap untuk segera menyelamatkan. Manusia pasti menciptakan kesenjangan dalam kehidupannya, apa pun situasinya. Jika sesuatu yang tidak terduga terjadi, hal itu akan terlihat jelas. Musuh yang terpojok tidak akan melewatkannya; tidak ada seorang pun yang ingin mati.
"Baiklah."
Liz setuju tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dengan posisinya saat ini, dia tidak punya pilihan.
"Terima kasih. Silakan."
Hiro menggumamkan ucapan terima kasih sebelum memperhatikannya kembali saat dia pergi ke Kiork. Ketika dia melihat ke atas, dia melihat bayangan suram dan awan badai menggantung rendah.
＊＊＊
Medan perang sedang kacau. Meski saat itu baru menjelang pagi, namun tinggi matahari yang terbit tertutup awan. Di bawah mereka, pasukan di lapangan didorong oleh sekelompok penunggang kuda hitam yang berkali-kali lebih rendah dari mereka.
Suara tapal kuda yang menghantam bumi menginjak-injak jeritan musuh. Satu garis hitam mendekati kamp utama musuh. Namun, kecepatannya perlahan melambat saat butiran kecil berjatuhan dari langit mendung.
Sebelum terlalu banyak waktu berlalu, butiran besar hujan telah mendapatkan momentum dan menembus tanah, menghancurkan momentum “Imperial Black Knights”.
Komandan kedua berambut coklat, Spitz, membuka mulutnya kepada atasannya yang sedang berlari bersama.
“Aura-sama! Apa yang harus kita lakukan?”
“Jenderal musuh ada di depan kita. Kami akan mengambil kepalanya dan mundur. Kami akan melarikan diri sampai ke Fort Berg.”
“Apakah itu satu-satunya pilihan kita…?”
“aku tidak akan terpaku pada hal itu. Jika tampaknya tidak mungkin, kami akan segera mundur.”
"Ha!"
Aura melihat ke arah kamp utama musuh untuk mencari jenderal musuh. Jarak pandangnya tidak bagus karena hujan, tapi dia mati-matian mengamati matanya untuk meraih kemenangan.
Dia bahkan tidak melihat ke arah armor kuda yang meledak dari musuh, tetapi hanya fokus pada kamp utama musuh. Seorang tentara menunjuk ke arahnya dengan tatapan panik. Wajah seorang prajurit tampak ketakutan. Seorang tentara menunggu dengan ekspresi kejam di wajahnya. Tak satu pun dari mereka yang dia inginkan.
Menghilangkan semuanya dari pandangan――.
Matanya berhasil menangkapnya seperti kilatan cahaya.
“aku sudah menemukannya. Ikuti aku!”
Tidak seperti biasanya, Aura meninggikan suaranya. Tidak hanya itu, dia dengan gagah berani mengangkat senjata rohnya dan menendang perut kudanya.
Spitz terkejut, terengah-engah. Namun, dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan mengejar Aura dengan sekuat tenaga.
Dia beralih dari pedangnya ke tombaknya.
“Ksatria Hitam Kekaisaran! Ikuti Aura-sama!”
Dia berteriak sebanyak yang dia bisa. Para ksatria menjawab dengan serangan penuh semangat, bukan dengan suara. Mereka membantai infanteri musuh di sekitar mereka dan mengubur darah musuh berikutnya yang terbang tinggi di langit. Aura bisa merasakan roh datang dari punggungnya. Dia bisa merasakan panas di tangannya, yang dingin karena hujan.
Diberkati oleh berkah senjata roh, Aura menebas tentara musuh yang melindungi sang jenderal. Prajurit musuh mulai menjaga jarak agar tidak terinjak tapal kuda.
Mereka hanyalah prajurit yang direkrut. Orang barbar yang datang ke negara lain mencari budak. Mereka tidak punya alasan dan ambisi. Tidak ada ruang bagi orang-orang seperti itu untuk menginjak-injak wilayah Kekaisaran.
“aku mendedikasikan kemenangan ini untuk Yang Mulia Schwartz.”
Senjata roh Aura menyala. Wajah jenderal musuh dipenuhi keheranan dan keputusasaan. Bilah senjata roh Aura menggigit lehernya. Perasaan menakutkan terasa di tangannya, dan pada saat yang sama, dia menggunakan momentum kudanya untuk berayun menjauh. Kepala jenderal musuh berguling-guling di tanah, tersangkut lumpur.
Sosok yang hanya besar itu terjatuh. Aura yang menyaksikan kejadian tersebut, mengangkat senjata rohnya tinggi-tinggi ke angkasa.
“aku telah membunuh jenderal musuh!”
Sorakan muncul dari sekutu di belakangnya, dan kegelisahan muncul dari musuh di sekitarnya. Wajah Aura menegang saat dia menahan kegembiraannya dan tampak mengendur.
“Tuan Spitz! Kumpulkan kepalanya segera!”
Tidak ada gunanya membunuh jenderal musuh saja untuk mengakhiri perang ini. Jika kematiannya disembunyikan, mereka harus terus menghadapi hampir 10.000 musuh. Mereka harus segera memulihkan kepala jenderal musuh dan menginformasikan seluruh medan perang.
"Apa-!?"
Mata Aura melebar keheranan saat dia berbalik ke belakangnya. Ini karena dia melihat jenderal musuh yang kehilangan akalnya berdiri dengan damai dan mengangkat kepalanya sendiri. Seluruh tubuh Aura dipenuhi rasa takut. Dia bukan lagi manusia, bergerak dengan kehilangan kepalanya.
Keputusan Aura cepat. Kata “Mundur” langsung terlintas di benaknya. Tenggorokannya tercekat, dan suara seperti jeritan keluar dari mulut kecilnya.
“Viscount Spitz! Menarik-?!"
Aura tidak bisa berteriak sampai akhir. Ini karena jenderal musuh, yang mengikat leher mereka, melompat ke arah Aura dengan senjata khusus di tangannya. Dia dengan cepat memajukan senjata rohnya dan menangkis serangan musuh, yang mengeluarkan suara bernada tinggi, dan tubuh Aura melayang di udara. Dan kemudian dengan kuat berguling-guling di tanah, berlumuran lumpur.
Kudanya kehilangan kepalanya dengan seluruh baju besinya dan jatuh ke samping, memercikkan darah dari tempat pemotongannya. Sudut pandang pria yang menatap Aura, yang berhenti bergerak, tidak tetap, dan dia membuka mulutnya sambil menatap ke dalam kehampaan.
“Jangan terbawa suasana, gadis kecil!”
Dia mendekati Aura dengan langkah besar, dengan pedang mewah berhiaskan permata di bahunya.
“Aura-sama!”
Spitz bergegas mendekat dan menusukkan tombaknya dari kudanya, tetapi tombak itu tersangkut di antara sisi pria besar itu.
"Apa-!"
Saat diangkat, Spitz terjatuh ke tanah. Bersamaan dengan itu, cipratan air memercik dengan keras, namun perubahannya tidak signifikan di tengah hujan lebat.
“～～～～～?!”
Jendral musuh menghantamkan tumitnya ke Spitz, yang kesulitan bernapas. Sejumlah besar darah segar muncrat dari mulut Spitz saat dia berulang kali dipukul.
Untuk menyelamatkan orang kedua yang akan dibunuh, seorang penunggang kuda bersenjata lengkap melakukan serangan penuh semangat.
“Uraaaaa――!”
Goresan kecil!
Jenderal musuh menusukkan pedangnya ke wajah prajurit itu dalam sekejap mata. Seorang tentara yang tidak sadarkan diri terjatuh dari punggung kudanya. Kematian seorang prajurit pemberani menyelamatkan Spitz, tapi dia tidak sadarkan diri dan menghujani punggungnya, yang menyebabkan darah menyebar ke seluruh wajahnya.
Saat itulah Aura akhirnya berdiri dengan goyah. Lengan kirinya, yang dipegang oleh tangan kanannya, digantung ke bawah, dan lumpur menetes dari mansetnya. Lengannya patah. Ekspresi wajahnya yang didominasi rasa sakit mungkin merupakan bukti terbaik dari hal itu.
“…Senjata roh?”
Aura melihat ke arah pedang di tangan pria besar itu dengan mata yang tidak bisa terpaku pada sudut pandang yang pasti.
(Jika demikian… apa yang salah dengan pria ini?)
Tidak ada berkah dalam senjata roh yang bisa menyembuhkan luka manusia yang dipenggal. Jika ada keajaiban seperti itu, apakah itu pedang roh yang dihuni oleh roh―atau,
(Atau bahkan lima pedang harta karun… tapi itu adalah senjata roh. Tidak terlalu kuat.)
Selagi dia berpikir, tentara musuh mengepung Aura. “Ksatria Hitam Kekaisaran” membuat lingkaran untuk mengancam dan mengendalikan mereka. Tapi mereka tidak bisa menahannya lama-lama. Tidak peduli seberapa besar ancaman yang ditimbulkan oleh para penunggang kuda, mereka terlalu lambat dalam hujan.
Apalagi mereka kalah jumlah. Selain itu, tidak ada yang lebih mudah untuk diburu daripada musuh yang berkumpul di satu tempat. Keuntungan yang baru saja mereka miliki hilang sama sekali.
Jenderal musuh menggerakkan kedua matanya secara terpisah dan melihat sekeliling. Gestur menyeramkan itu membuat Aura merasa mual.
“Melihat bagaimana para prajurit tidak meninggalkanmu, kamu pastilah War Maiden, ya?”
Bibir ungu jenderal musuh terbelah menjadi bentuk bulan sabit, dan giginya terlihat keluar.
“Fuumu… Sayang sekali kamu tidak menyukaiku. Tapi aku akan tetap membawamu bersamaku. Aku juga bukan iblis. kamu akan dibebaskan ketika aku mendapat banyak uang tebusan.”
Saat jenderal musuh mengayunkan senjata rohnya, bilahnya menembus ruang dan membuat tetesan air hujan beterbangan.
“Ugohh!?”
Prajurit yang dengan berani melawan jenderal musuh untuk melindungi Aura dibantai.
“Setelah tentara menggunakanmu sebagai mainan, itu dia!”
Untuk menyelamatkan Tuan mereka, satu peleton “Ksatria Hitam Kekaisaran” datang ke arah mereka. Mereka tidak akan membiarkan satu jari musuh menyentuh Aura, dan dengan semangat yang membuat mereka berpikir demikian, mereka menyerang jenderal musuh dengan kekuatan yang ganas.
“Yang Mulia! Tolong tunggu sebentar! Kami akan memimpin dengan segala cara!”
“Fuhaha, berani sekali. Mereka yang ingin mati datanglah padaku dulu. aku lebih kuat sekarang karena aku memiliki senjata roh.”
Aura tidak bisa mempercayai telinganya mendengar kata-kata jenderal musuh. Hal ini karena walaupun senjata roh tentunya memberikan berkah yang besar, kekuatan yang dirasakan dari manusia bukanlah sesuatu yang dibawa oleh senjata roh.
Namun, pemandangan yang luar biasa terjadi di depan mata Aura. Meskipun pergelangan tangannya terpotong, dadanya tertusuk, dan dia kehilangan kakinya, jenderal musuh tidak bergeming dan membunuh “Ksatria Hitam Kekaisaran”.
“Oraa! Berikutnya! Ayo! aku tidak akan membiarkan siapa pun memukuli diriku!”
“Jangan mundur! Kami akan memastikan untuk menyelamatkan Yang Mulia!”
Bawahan Aura terus bertarung, meninggikan suara mereka tanpa rasa takut, bahkan jika rekan mereka dibantai tanpa ampun.
“Zeaaahh!”
“Agaahhh!”
Prajurit terakhir tertusuk di dada dan jatuh dari kudanya.
“Fuh―haha… haha… Ini memang melelahkan.”
Jenderal musuh melihat ke atas kepalanya, menggoyangkan bahunya, dan mulai bernapas. Ada tumpukan mayat di sekitarnya, membuktikan bahwa satu peleton “Ksatria Hitam Kekaisaran” telah tewas di setiap kesempatan. Luka di sekujur tubuh jenderal musuh semuanya berakibat fatal, tapi lukanya semakin menutup saat dia melihatnya.
Aura mengarahkan senjata rohnya ke jenderal musuh dan menanyainya.
“… Ada apa dengan kekuatan luar biasa yang kamu miliki itu?”
Maksudmu senjata roh ini?
Tidak ada batu roh yang pernah ditemukan di Kerajaan Lichtine. Salah satu alasannya adalah seluruh wilayah tersebut merupakan gurun. Namun, ada banyak oasis indah dan tempat di mana roh tampak bersemayam. Namun, orang-orang berkumpul di tempat tinggal tersebut.
Bagi makhluk halus yang lebih menyukai tempat tenang, yang ada hanyalah rasa sakit bagi mereka. Yang terpenting, roh tidak menyukai suasana suram di negara-negara budak.
Meskipun ada kemungkinan mereka membelinya dari negara lain, Kerajaan Lichtine tidak memiliki anggaran untuk itu. Alasannya adalah bahwa satu batu roh akan cukup bagi rakyat jelata untuk hidup selama sisa hidup mereka.
Berbeda dengan pedang roh, senjata roh adalah barang habis pakai yang pada akhirnya akan hancur. Mereka bisa hancur setelah beberapa pertempuran. Jika ditempa dengan cara yang salah, mereka akan langsung berubah menjadi batu.
Meski kekuatan batu roh menarik, lebih baik meningkatkan perlengkapan prajurit daripada menghabiskan anggaran negara untuk hal-hal seperti itu. Oleh karena itu, bahkan di Kekaisaran Besar Grantz yang perkasa, satu-satunya orang yang memiliki senjata roh adalah keluarga kekaisaran atau mereka yang memiliki hubungan dengan mereka.
“Meskipun aku tertarik dengan caramu memperoleh senjata roh, aku bahkan lebih khawatir tentang “kekuatan” milikmu.”
“Jangan membicarakan hal-hal yang tidak masuk akal. Dan apa yang kamu dapatkan dengan mengulur waktu seperti ini?”
“Kamu benar-benar tidak menyadari kondisimu sendiri kan? Tidak, meskipun kamu menyadarinya, kamu tidak menganggap itu sesuatu yang luar biasa.”
“Aku tidak bisa melakukan percakapan yang baik denganmu. Tidak perlu lagi bicara; kalau tidak, aku akan membunuhmu. Dan lihat sekeliling, tentaramu tertangkap!”
Kawasan itu berubah menjadi kekacauan. Para “Ksatria Hitam Kekaisaran” mulai diseret dari kudanya. Mereka langsung berdiri dan meronta, namun kalah jumlah. Mereka dikepung dan dikurangi jumlahnya satu per satu dan kemudian lagi. Darah yang mengalir dari luka pasukan kavaleri berat yang jatuh bercampur dengan lumpur dan berubah warna.
“Sebentar lagi kamu akan merasa senang. Aku akan bermain denganmu sampai saat itu tiba!”
Jenderal musuh mengayunkan pedangnya ke arahnya. Aura menangkapnya dengan senjata rohnya, tapi tubuh kecilnya terlempar dengan ringan. Dia jatuh dari bahunya ke tanah. Dan kemudian tendangan jendral musuh menusuknya dari samping.
Sebelum dia bisa mendengus, mulutnya tersumbat lumpur, dan dia terus berguling-guling di tanah sekali, dua kali, tiga kali. Ketika dia akhirnya berhenti, nyawanya hampir hilang.
“Aagh…”
Bawahannya sedang bertarung, dan sebagai seorang komandan, dia tidak bisa menyerah begitu saja. Itu menginspirasinya. Namun ketika dia mencoba untuk berdiri di tanah dengan tangannya, dia langsung kehilangan kekuatan dari sikunya.
Saat dia membenamkan wajahnya ke dalam genangan air, Aura memperhatikan apa yang mengalir dari matanya.
Apakah dia menangis? Dia berpikir, tapi dia tidak tahu karena hujan yang tiada henti. Jenderal musuh mendekat. Dia menjambak rambut Aura dengan sembarangan dan membuatnya mendongak.
“Ada apa, kamu akan kehilangan kesadaran? Namun, kamu mungkin lebih bahagia dengan cara itu. Mulai sekarang kamu akan berurusan dengan banyak pria.”
“…………”
"Jangan khawatir, kami akan memperlakukan kamu dengan lembut sehingga kami dapat mengumpulkan uang tebusan. Jadi kami akan menangani mu secukupnya agar kamu tidak mati.”
“…………”
Aura tidak berkata apa-apa. Dia hanya memalingkan matanya yang kelam. Saat jendral musuh melepaskan tangannya, kepala Aura terbanting ke lumpur. Kemudian dia mengalihkan pandangannya seolah dia kehilangan minat dan mengambil senjata roh Aura yang jatuh di dekatnya.
“Aku menangkap “War Maiden” dan mendapatkan dua senjata roh. Adikku yang bodoh menyia-nyiakan salah satunya, tapi itu masih cukup untuk membuat perubahan.”
Dia tidak menyadarinya. Tidak―tidak mungkin dia menyadarinya.
“Aku harus berterima kasih kepada pria itu.”
Jenderal musuh merentangkan tangannya seolah mengungkapkan kegembiraannya. Di saat yang sama, senjata roh Aura jatuh ke tanah dengan pergelangan tangannya.
"Hmm? Apa itu?"
Sejumlah besar darah mengucur dari tempat dia kehilangan pergelangan tangannya. Namun, dia tidak memperhatikannya. Matanya tertuju pada satu senjata roh yang muncul di depannya.
“…Itu… senjata roh yang kuberikan pada adikku yang bodoh? Kenapa ada di sini?”
Sesuatu yang aneh sedang terjadi di belakang jenderal musuh yang menyaksikan dengan takjub. Ada cahaya putih yang meliuk-liuk di medan perang yang dipenuhi pasukan besar.
Seolah-olah ia terbang melintasi langit, dan “itu” mendekati jenderal musuh. Layak menyandang nama kilat cepat. Tidak ada kata lain untuk itu.
Cahaya dari pedang terhunus yang menembus kegelapan dan keputusasaan――,
―― “Guntur putih” memancar ke atas tanah.
TLN : Njir ngegantung amat ini ending chp 4
![[LN] Shinwa densetsu no eiyuu no Isekaitan ~ Chapter 4 [IND]](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh_pziDegQjJHIDAcCF6vUuv094KfAEyD83Mf0vDPKOV8V-ryVdA4e5PEulfan1JukErbfqRuUsYjaiLBZ-kCimmBhkvQfV7D_-3sTY8QR8DC0tzjtxP0D70Mn5docg6a9ongSKc8buF1CNN_aogirAP0RDZt7wMbsImqcC0czZ5mRT_6RP4YvsNbCLDZU/w200-h200-p-k-no-nu/20240911_141425.jpg)