[LN] Net no oshi to real no oshi ga Tonari ni Hikkoshite Kita ~ Volume 1 _ Chapter 9 [IND]

 

Translator : Fannedd 

Proffreader : Yan Luhua 

Chapter 9 : "Tendou Souma Tidak Bisa Dibiarkan"

Tidak ada tanda khusus di akhir Souma-kai, dan orang-orang pulang ke rumah setelah selesai makan. Awalnya, kami semua mengucapkan "selamat makan" bersama, tetapi kebiasaan itu segera hilang. Sebenarnya, kecepatan makan setiap orang berbeda-beda, dan Shizuka memiliki siaran malam, sementara Hiyori lelah karena pekerjaan (kadang-kadang dia mabuk dan tidak bisa diandalkan), dan Mafu-chan juga memiliki tugas kuliah, masing-masing dengan alasan mereka sendiri. Jadi, suasana menjadi seperti, "Mungkin lebih baik jika kita pulang masing-masing," dan tanpa disadari, Soumakai dijalankan dengan cara seperti itu.

Di tengah situasi seperti itu, terkadang ada orang-orang yang meskipun sudah selesai makan, tidak pulang dan tetap berada di ruang tamu. Itu bisa jadi Hiyori yang ingin ditemani minum, atau Mafu-chan yang ingin diajari belajar. Hari ini, itu adalah Shizuka.

"…Aku benar-benar tidak ingin melakukannya…"

Shizuka tampak kehabisan tenaga dan terkulai di atas meja. Dia menempelkan pelipisnya di meja, dengan wajah kecilnya terkulai ke samping. Bibirnya yang lemas sedikit membasahi permukaan meja, dan tatapan matanya yang kosong seolah terikat pada suatu tempat jauh di luar angkasa.

"Ada apa? Akan sangat membantu jika kamu bisa mengangkat wajahmu karena aku ingin mengelap meja."

Aku menggeser kain basah ke depan wajah Shizuka. Kemudian, mata abu-abu yang kehilangan semangat itu perlahan bergerak, menangkap kain dengan gerakan lambat seperti kura-kura.

"Souma-kun... Apakah kamu tidak berpikir apa-apa saat melihatku...?"

Dengan suara yang hampir tidak terdengar, aku berpura-pura tidak tahu.

"Siapa tahu? Apakah kamu memakan sesuatu yang buruk?"

Aku sudah menyadari bahwa Shizuka tidak bersemangat sejak saat makan. Tentu saja, Mafuyu-chan dan Hiyori juga menyadarinya. Siapa pun pasti akan menyadari ketika dia mengeluarkan napas berat dan terkulai di meja setelah selesai makan. Namun, gerakannya yang terlalu serius membuatku merasa sulit untuk menyentuhnya. Aku tidak akan melupakan tatapan "Tinggalkan sisanya padaku" yang ditinggalkan oleh dua orang yang pulang lebih awal.

"Memakan sesuatu yang buruk, ya... Aku juga pernah mengalami masa-masa itu..."

Benarkah itu terjadi?

Shizuka menggumam lemah. Aku berharap ini bisa membuatnya semangat lagi, tetapi sepertinya tantanganku yang murah hati ini gagal. Biasanya, dia akan membalas dengan "Siapa yang memakan sesuatu yang buruk?!" tetapi sepertinya dia benar-benar sedang terpuruk. Apa yang sebenarnya terjadi?

"Ada apa, sebenarnya?"

Aku menghentikan tanganku yang sedang membersihkan dan bersandar di kursi. Karena Shizuka yang biasanya emosional, mungkin ini bukan masalah besar, tetapi jika dia sudah terpuruk seperti ini, aku tidak bisa membiarkannya begitu saja. Lagipula, aku diminta oleh dua orang itu.

Shizuka, yang masih terbaring, mengalihkan pandangannya ke arahku—matanya yang kosong kini dipenuhi dengan emosi kesedihan.

"…Aku harus bermain game horor…"

"Game horor?"

"Ya…"

Jawaban Shizuka bergetar dengan suara yang hampir menangis. Matanya yang berkaca-kaca mulai membentuk genangan kecil di atas meja. Karena tidak ada tisu di dekatnya, aku mengusap air matanya dengan kain, dan Shizuka sedikit tenang.

"Terima kasih..."

"Tidak, tidak masalah... Tapi, ada apa dengan game horor itu? Apakah itu rencana untuk siaran?"

Siaran game horor adalah konten yang sedang ramai di dunia siaran akhir-akhir ini. Terutama, sepertinya banyak VTuber yang tergabung dalam Virtual Era yang sering melakukannya. Aku baru-baru ini melihat sedikit potongan video saat Zeria-chan bermain, dan itu sangat menakutkan sampai-sampai aku hampir berteriak (ngomong-ngomong, Zeria-chan tertawa terbahak-bahak). Game horor terbaru memang sangat baik.

Sepertinya ada permintaan untuk melihat reaksi terkejut dan jeritan para penyiar, karena aku baru-baru ini menemukan video seperti "Kompilasi Jeritan VTuber dari Virtual Era" yang sudah ditonton ratusan ribu kali. Jeritan dari idolamu tampaknya bisa menyembuhkan berbagai penyakit.

Setelah menangis cukup lama, Shizuka perlahan-lahan mengangkat tubuhnya. Aku segera menggeser kain ke ruang kosong di meja... Baiklah, sudah bersih. Saat aku melihat meja yang berkilau dengan puas, Shizuka mengulurkan tangannya seperti zombie dan mengarahkan ponselnya ke arahku.

"Lihat ini..."

Di layar, ada tweet dari seseorang. Ikon dan namanya sepertinya adalah VTuber yang tergabung dalam Virtual Era. Sepertinya itu adalah pengumuman tentang sesuatu, dan ada gambar menyeramkan yang didominasi warna hitam dan merah.

"Apa ini... 'Menyegarkan! Rencana Relay Game Horor Virtual Era'...?"

Rencana relay adalah acara di mana beberapa orang bermain game secara bergiliran, dan kali ini sepertinya kami akan bermain game horor bersama. Di situ, ada nama-nama korban yang menyedihkan dan waktu yang ditulis dengan huruf berlumuran darah.

"—Ah."

Ketika aku melihat nama "Hanrietta" di antara mereka, aku menyadari alasan mengapa Shizuka menangis. Menurut jadwal yang tertera, waktu yang diberikan untuk setiap orang adalah dua jam, tetapi Anrietta yang akan menjadi anchor mendapatkan waktu yang mewah, yaitu tiga jam. Rencana relay biasanya menjadi yang paling seru di akhir, jadi itu sangat menguntungkan.

"Bagus, Shizuka, kamu yang terakhir."

Saat aku tersenyum padanya, mata besar Shizuka tiba-tiba dipenuhi air mata.

"Apa yang bagus dari ini!!! Uwaaaah!!!"

Dia melemparkan ponselnya dan jatuh ke meja. Aku sudah susah payah mengelapnya, tolong jangan begitu.

"Apakah kamu benar-benar tidak suka? Memang, mungkin game horor terbaru sangat menakutkan, tetapi..."

"Uu... ini sangat menyedihkan... Aku benar-benar tidak mau... Aku tidak bisa dengan hal-hal yang menakutkan..."

Shizuka memang sering berlebihan dalam segala hal, tetapi sepertinya kali ini dia benar-benar merasa tidak nyaman.

Memang, aku tidak ingat pernah melihat Anrietta bermain game horor. Dia lebih sering bermain game yang ceria. Terakhir kali, dia bermain game tentang dunia fiksi di mana hewan tinggal dan menangkap serangga serta ikan untuk menjalani kehidupan santai.

Aku mengambil ponsel Shizuka yang terlempar di sofa dan memeriksa lagi—huruf "Anrietta" yang tampak seperti berlumuran darah. Jujur saja, sebagai penonton, aku merasa antusias, tetapi melihat Shizuka yang tampak seperti ini membuatku merasa kasihan.

...Namun demikian.

"Umm... Kali ini, sepertinya tidak ada yang bisa aku lakukan..."

Jika ruangan kotor, aku akan membersihkannya, dan jika perut lapar, aku akan memasak. Jika ada kolaborasi offline, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu. Namun, kali ini sepertinya tidak ada yang bisa dilakukan. Sangat tidak mungkin bagiku untuk bermain game horor sebagai pengganti.

"Uu... Aku ingin menjadi kepompong seperti ini..."

"Jika kamu ingin, lakukan di rumahmu sendiri."

Rumah Shizuka penuh dengan berbagai nutrisi, jadi pasti dia bisa menjadi kupu-kupu yang indah.

Shizuka terkulai di atas meja, menangis atau berpura-pura menangis, tetapi setelah beberapa saat, dia tampak tenang dan menjadi diam. Mungkin dia sudah menangis sampai lelah dan tertidur.

Keheningan sejenak menyelimuti ruang tamu. Sambil melihat sedikit bagian atas kepala Shizuka yang memiliki belahan kecil, aku berpikir tentang apa yang bisa aku lakukan. Hasilnya adalah—

"—Akhirnya, satu-satunya cara adalah terbiasa, kan?"

"…Nuh?"

Sepertinya Shizuka masih terjaga dan merespons suaraku dengan suara yang tidak jelas. Dia menggerakkan kepalanya seperti kura-kura yang terdampar di pantai, lalu melirik ke arahku. Matanya bengkak dan merah.

"Shizuka, apakah kamu pernah menonton game horor atau film horor?"

"Tentu saja tidak... Aku tidak mau."

Setelah mengucapkan itu, Shizuka mengalihkan pandangannya dariku dan kembali ke posisi awalnya, seolah-olah dia adalah seorang siswa SMA yang baru saja selesai istirahat dan harus mengikuti pelajaran bahasa Jepang. Ngomong-ngomong, sampai kapan dia akan tinggal di rumahku? Jika aku tidak menyuruhnya pulang, sepertinya dia akan terus tinggal di sini. Dia selalu mencari alasan untuk menghabiskan waktu di rumahku.

Tapi terlepas dari itu, aku merasakan bahwa tanggapannya yang sudah bisa diprediksi ini menunjukkan bahwa aku bisa membantu Shizuka mengatasi ketakutannya terhadap game horor.

"Shizuka, ini adalah minggu mengatasi horor. Mulai hari ini, kita akan menonton satu film horor setiap hari."

Ini adalah langkah pertama untuk menyelesaikan masalah.

Menurutku, Shizuka tidak suka horor karena dia terus menghindari konten seperti itu. Tentu saja, menghindari sesuatu yang tidak disukai bukanlah hal yang buruk, tetapi Shizuka kini memiliki misi untuk menyelesaikan rencana ini. Sekarang adalah saatnya untuk menghadapi ketakutannya.

"........."

Meskipun seharusnya dia mendengar, Shizuka tidak merespons, sepertinya dia sedang menggunakan teknik tidur siamang. Jika dia mendengarnya, aku tidak akan peduli dan akan melanjutkan.

"Horor adalah genre yang bisa kamu biasakan. Hanya tinggal seminggu sebelum rencana relay. Untuk mengatasi horor dalam seminggu, aku rasa kita perlu metode yang ekstrem."

Meskipun aku rasa tidak mungkin untuk sepenuhnya mengatasi ketakutannya, itu jauh lebih baik daripada menghadapi situasi tanpa persiapan. Jika dia bisa mengembangkan mentalitas seperti "Hantu? Oh, baiklah," dia pasti bisa maju dengan lancar bahkan dalam game horor yang belum pernah dia mainkan sebelumnya. Meskipun itu mungkin sedikit berbeda dari citra yang diharapkan penonton tentang Etta-sama.

"........."

Shizuka tetap tidak merespons, memperlihatkan belahan kecil di kepalanya. Tentu saja, jika dia mengatakan bahwa dia tidak suka horor dan kemudian ditawari untuk terjebak dalam horor selama seminggu, dia pasti kehilangan semangat untuk merespons. Aku mengerti perasaannya, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan. Tidak ada yang bisa aku lakukan.

"Hei, kamu menghalangi pembersihan. Pulanglah setelah kamu merasa cukup."

Aku menggeser kain ke arah Shizuka untuk mendorongnya bangkit. Karena rumah kami berdampingan, sebenarnya tidak masalah jika dia tinggal lebih lama, tetapi jika aku mengatakan itu, dia benar-benar akan tinggal selamanya. Shizuka adalah tipe orang yang akan terus tinggal jika tidak ada yang menyuruhnya pergi. Aku perlu bersikap tegas dan mengusir gadis manja ini.

Mungkin Shizuka merasakan suasana yang mengusirnya, dia mulai bergerak dan menggumam sesuatu.

"…Kalau begitu, aku akan melakukannya."

"Apa yang kamu katakan?"

Suara yang teredam tidak sampai ke telingaku dan larut dalam ruang tamu. Ketika aku mendekatkan telinga ke Shizuka, kata-kata yang tidak terduga mengguncang gendang telingaku.

"…Jika Souma-kun bersamaku… aku akan melakukannya."

◆

"Jangan sekali-kali matikan lampunya! Jika kamu mematikannya, aku benar-benar akan marah!"

—Sekitar satu jam telah berlalu sejak saat itu.

Untuk menjelaskan situasinya, entah kenapa kami berdua duduk berdampingan di sofa menonton film horor.

"Aku tidak akan mematikannya, jadi tenang saja. Lagipula, kamu terlalu dekat, sedikit menjauh."

Kedua lengan Shizuka melilit lenganku seperti tanaman merambat, mengencang dengan kuat. Pembuluh darahku tertekan, dan hanya beberapa menit setelah mulai, lenganku sudah merasakan nyeri yang tumpul. Mungkin lebih tepat jika dikatakan "dua orang yang menempel" daripada "dua orang yang berdampingan."

"Tidak! Aku sudah takut!"

"Belum ada yang terjadi, kan…"

Kami menonton film horor Jepang yang sangat terkenal, yang namanya pasti pernah didengar oleh semua orang. Adegan di mana roh wanita yang terperangkap dalam video muncul dari televisi adalah salah satu yang paling terkenal dalam film Jepang. Kami sedang menonton film pertama, tetapi menurut yang kudengar, di film terbaru, roh itu muncul dari ponsel, bukan dari video. Ternyata, hantu juga beradaptasi dan berevolusi sesuai zaman.

"Hiiiii…!"

"Tapi aku bilang belum ada yang terjadi."

Meskipun hantu belum muncul sama sekali, Shizuka sudah berteriak setiap kali ada efek suara kecil atau perubahan adegan, dan menempelkan wajahnya ke dadaku. Jujur saja, itu lebih menarik perhatianku daripada filmnya. Meskipun Shizuka mungkin merasa kedinginan karena ketakutan, aku mulai merasa hangat karena berbagai alasan.

Jika dipikir-pikir dengan tenang, menonton film horor berdua dengan seorang gadis sebenarnya adalah kencan di rumah yang cukup klise, bukan? Tentu saja, Shizuka tidak akan berpikir seperti itu sedikit pun, tetapi sebagai seseorang yang memiliki perasaan positif terhadap Shizuka, aku tidak bisa tidak menyadarinya. Tidak, bukan berarti aku menyukainya, sih?

"Shizuka, serius, tolong menjauh. Jika begini terus, pembuluh darahku akan terhenti."

Jika ini terjadi di adegan yang tidak ada apa-apa, saat hantu muncul, aku mungkin akan secara tidak sengaja mencekik diriku sendiri. Dan sebelum itu, akal sehatku mungkin akan hancur. Sambil berusaha berpura-pura tenang, aku mencoba meraih bahu Shizuka dan menariknya menjauh, tetapi semakin aku mendorong, dia semakin menggenggamku seperti kail pancing yang memiliki pengait. Aku sudah berkeringat dingin di seluruh tubuhku.

"…Hah."

Aku memaksa menahan detak jantungku yang berdebar kencang dengan menarik napas dalam-dalam.

"Aku tidak akan pernah menjauh…!"

Shizuka sepertinya tidak benar-benar melihat layar. Dia menutup matanya rapat-rapat dan menguburkan wajahnya di sampingku.

Di layar, dua siswi SMA yang mengenakan seragam sailor tampak asyik berbincang-bincang saat pulang sekolah. Itu adalah adegan yang sama sekali tidak menakutkan, tetapi entah kenapa Shizuka bergetar ketakutan meskipun dia tidak melihat layar. Sepertinya ketidaksukaannya terhadap horor lebih dalam dari yang aku kira.

"Shizuka, aku mengerti, kamu boleh menempel, tapi tolong sedikit menjauh. Jika begini terus, ini benar-benar berbahaya."

Apakah lenganku yang akan hancur lebih dulu, atau akal sehatku yang akan runtuh lebih cepat? Aku biasanya cukup percaya diri dengan akal sehatku, tetapi saat ini, api akal sehatku yang biasanya menyala terang terasa seperti nyala lilin yang hampir padam karena situasi di mana seorang gadis remaja menempel padaku. Meskipun aku ditekan seperti ini, anehnya aku tidak merasakan apa-apa di dadaku, tetapi jika ada, mungkin saat ini aku sudah terjatuh dengan bekas tangan merah di pipiku.

"Uu…"

Mungkin suara putus asaku terdengar, karena tekanan di lenganku tiba-tiba mengendur. Namun, sepertinya dia merasa tidak aman jika sepenuhnya menjauh, jadi kedua tangannya yang mencari tempat untuk berpegang berputar-putar dan akhirnya menggenggam tanganku.

—Ini yang disebut sebagai "koneksi kekasih."

"Eh, Shizuka, itu—"

"…Tidak boleh…?"

"Tidak, bukan tidak boleh… tapi…"

Dengan tatapan matanya yang basah, aku hanya bisa mengeluarkan kata-kata itu dalam keadaan terdesak.

"Uu… Aku takut…"

Shizuka menatap layar dengan mata yang menyipit. Sepertinya hanya aku yang terlalu sadar akan situasi ini, dan aku merasa campuran antara sedih, kecewa, tetapi juga bersyukur. Jika di sini Shizuka menunjukkan sikap malu, aku pasti akan menjadi gila.

…Namun demikian.

"Maaf, aku akan mematikan lampunya. Jika terang, ini tidak akan menjadi latihan yang baik."

"Eh, tunggu!?"

Tanpa menunggu reaksi Shizuka, aku mengoperasikan remote dan mematikan lampu. Ruang tamu terbungkus dalam kegelapan, hanya cahaya dari televisi yang samar-samar memantulkan siluet kami. Tanpa sengaja, pada saat yang sama, televisi mengeluarkan suara keras.

"—!"

Shizuka terkejut dan menggenggam tanganku dengan kuat. Dengan hilangnya penglihatan, sensasi tangan yang terhubung dan napas kecilnya terasa lebih dekat. Sekarang, aku merasa seolah bisa mendengar detak jantungnya. Mungkin mematikan lampu adalah kesalahan.

"………"

Dengan hati-hati agar Shizuka tidak menyadari, aku menyentuh pipiku dengan tangan yang lain. Panasnya seperti aku sedang demam, menyadarkanku bahwa aku sangat memperhatikan Shizuka, dan detak jantungku semakin keras.

Sepertinya bukan hanya Shizuka yang sedang diuji dalam proyek horor ini. Musuhku yang tidak sadar ini, justru membuat situasinya semakin sulit.

◇

Rinjou Shizuka, dalam situasi yang sangat genting.

Entah kenapa sekarang… aku sedang menggenggam tangan Souma-kun.

Kepala yang penuh dengan ketakutan horor tiba-tiba teralihkan oleh kesadaran akan situasi ini. Aku berusaha menenangkan diriku, tetapi dengan keadaan yang tidak terduga ini, jalur pikiranku hampir mengalami korsleting. Gelap, menakutkan, tetapi tangannya hangat, dan dengan begitu banyak informasi yang masuk, aku tidak bisa berbuat apa-apa.

Akibatnya, aku hanya membeku sambil menggenggam tangan Souma-kun dengan erat. Untuk saat ini, film horor yang ada di layar tidak terasa menakutkan. Sama sekali tidak, itu bukan masalah utama.

"…Soo…"

Dengan segenap keberanian, aku mencuri pandang ke samping wajah Souma-kun. Dalam kegelapan, aku tidak bisa melihat dengan jelas, tetapi sepertinya dia memiliki ekspresi yang tenang. Seolah-olah dia tidak peduli sama sekali bahwa kami sedang menggenggam tangan.

"…Muu."

Entah kenapa, aku merasa sangat kesal dan mencoba mengembungkan pipiku.

…Lagipula, aku juga seorang gadis remaja.

Meskipun aku tidak setinggi Mafu-chan atau memiliki bentuk tubuh seperti Hiyori. Di antara kami bertiga, mungkin aku sedikit lebih imut, tetapi…

Namun, dalam situasi seperti ini, seharusnya dia sedikit merasakan degup jantung, kan?

Kami berdua sendirian di ruangan gelap!

Kami sedang "menggenggam tangan kekasih"!

Aku merasa seolah-olah aku bisa kehilangan akal!

……Hah.

Setelah berpikir dalam kepalaku, mungkin aku sedikit lebih tenang. Atau lebih tepatnya, aku merasa malu dengan diriku yang berpikir terlalu romantis. Terlalu cepat terbawa suasana dan kemudian kembali tenang adalah kebiasaan burukku.

Sebenarnya, apakah aku menyukai Souma-kun…?

Tentu saja, aku tidak membencinya sama sekali. Aku senang bisa menggenggam tangannya. Bahkan, jika dia mendorongku ke belakang seperti ini—tunggu, tidak! Pikiran itu pasti berbahaya. Aku baru saja berhasil tenang, dan sekarang aku hampir kembali gila.

Yah, bagaimanapun, aku tidak membencinya. Itu pasti.

Tetapi… jika ditanya apakah aku menyukainya…

Ketika aku bersama Souma-kun, perasaan hangat di dadaku ini apakah itu cinta? Aku tidak begitu yakin.

Tapi, kan, kita baru bertemu sekitar sebulan!?

Kami hanya pergi bersama beberapa kali. Mafu-chan beruntung bisa pergi ke universitas setiap hari bersama Souma-kun.

…Tapi bukan itu yang ingin aku katakan.

Apa yang ingin aku sampaikan adalah… ya, acara. Aku merasa kita kekurangan acara antara aku dan Souma-kun. Bahkan, heroin dalam manga atau anime pun tidak langsung jatuh cinta pada protagonis, kan? Ada berbagai hal yang terjadi sebelum mereka saling menyukai. Rasanya, kita masih kekurangan hal-hal itu.

Karena kita tinggal bersebelahan, aku rasa kita bisa lebih sering berkencan. Dengan begitu, aku bisa memberi nama "suka" pada detak jantungku ini.

…Apa yang baru saja aku pikirkan?

A-aku tidak mudah terpengaruh, kok. Pasti.

◆

Tadi, Shizuka yang berteriak-teriak, kini setelah lampu dimatikan, dia tampak seperti orang yang berbeda, sangat tenang. Aku khawatir dia membeku karena ketakutan, jadi aku beberapa kali mencuri pandang untuk memeriksa, tetapi sepertinya bukan itu. Dia malah tampak sangat tidak responsif, seolah-olah dia sedang menonton layar. Bahkan, aku merasa lebih takut daripada dia, dan di adegan klimaks terakhir, aku sampai lupa bahwa Shizuka ada di sebelahku dan mengeluarkan suara. Mungkin aku yang lebih beruntung karena dia menggenggam tanganku.

"…Ah, itu menakutkan."

Setelah beberapa kali berlatih dalam pikiran, aku menyalakan lampu dan perlahan melepaskan tanganku. Tubuhku terasa cukup dingin, tetapi tanganku basah dengan keringat. Namun, jika aku menyebutkan hal itu, rasanya akan menciptakan suasana yang tidak bisa kembali, jadi aku berpura-pura meregangkan tubuh dan berdiri.

"Hah… Shizuka, bagaimana?"

Ketika aku melihatnya, Shizuka tampak kosong, menatap televisi dengan tatapan kosong. Sepertinya dia tidak menyadari bahwa filmnya sudah selesai. Entah kenapa, pipinya tampak memerah.

Setelah menyiapkan teh barley di dapur dan kembali, Shizuka masih membeku. Aku mulai khawatir apakah dia pingsan, tetapi saat aku memberikan gelas, dia menerima dan mulai meneguk teh barley itu. Lehernya yang putih bersih bergerak naik turun dengan aneh menarik perhatian.

…Ternyata, ada yang aneh dengan diriku sekarang.

Setelah Shizuka menghabiskan teh barley-nya, akhirnya dia kembali ke ekspresi biasanya.

"…Puh. Terima kasih, Souma-kun."

"Sama-sama. Bagaimana filmnya? Sepertinya kamu terlihat santai."

"Umm… Aku mungkin tidak begitu mengerti. Aku terlalu terjebak dalam pikiranku."

Shizuka menggaruk pipinya dengan malu-malu.

Ternyata dia terlihat baik-baik saja karena alasan itu. Namun, dengan suasana seperti itu, berpikir tentang hal lain, sepertinya menggenggam tangan itu tidak berarti apa-apa baginya. Aku merasa lega karena tidak salah paham. Bagaimanapun, sepertinya lebih baik jika aku melupakan apa yang terjadi hari ini.

"Jadi, apakah kita akan melanjutkan latihan mulai besok?"

"Ya. Terima kasih sebelumnya."

Dengan begitu, minggu penguatan horor kami dimulai.

◆

Pada hari pertama, Shizuka tampak menunjukkan suasana seolah-olah dia telah mengatasi ketakutannya, tetapi mulai hari berikutnya, dia berubah menjadi orang yang berbeda, berteriak dan berisik.

"Ngyaaahhh!!!??"

"Shizuka, lenganku sakit! Tolong, lepaskan! Dan berhenti menggigit bajuku!"

Shizuka telah mengembangkan berbagai cara untuk mengekspresikan ketakutannya, dan aku harus menghadapi luka-luka di tubuhku setiap hari. Satu set pakaian olahragaku juga rusak karena digigit. Meskipun Shizuka tampak kesulitan, aku juga mengalami kesulitan yang sama.

Sambil Shizuka mengalami kerusakan mental dan aku mengalami kerusakan fisik, kami berhasil melewati satu minggu, tetapi hasilnya… sayangnya, Shizuka tidak menunjukkan perkembangan sama sekali. Bahkan, sepertinya dia semakin parah.

Akhirnya, tanpa mendapatkan ketahanan yang memadai, Shizuka menghadapi acara utama.

Waktu menunjukkan tengah malam—dari layar, suara gemetar Etta-sama terdengar.

Sepertinya dia tidak memiliki cukup keberanian untuk berbicara, suaranya hampir mirip dengan suara Shizuka.

"Ah, ini terlalu menakutkan… Kenapa aku harus mengalami ini…"

Komentar: "Etta-sama, semangat!"

Komentar: "Menunggu teriakan Etta-sama!"

Komentar: "Apakah ini pertama kalinya Etta-sama bermain horor?"

Kolom chat dipenuhi dengan penggemar yang menantikan momen ketika putri kesayangan mereka berteriak. Karena Zeria-chan dengan berani menggoda Etta-sama tentang ketidakmampuannya menghadapi horor, dan karena dia adalah yang terakhir dalam rencana relay, jumlah penontonnya telah melampaui lima puluh ribu. Memikirkan bahwa lima puluh ribu orang menunggu momen ketika Shizuka berteriak adalah sesuatu yang luar biasa.

Game yang dimainkan Shizuka bukanlah game horor aksi zombie yang sedang tren saat ini, melainkan sebuah game indie di mana protagonis yang tidak bisa menyerang hanya berlari-lari di desa yang gelap dan terbengkalai. Karena ketakutannya yang luar biasa, game ini sering dimainkan sebagai hukuman bagi VTuber. Jika kamu mencari potongan video horor secara acak, kamu akan segera menemukan orang yang memainkan game ini.

"Apakah Shizuka baik-baik saja?"

Etta-sama telah memulai permainan, dan sudah lebih dari lima menit berlalu. Namun, Etta-sama sama sekali tidak bergerak dari posisi awalnya. Dia terus-menerus menggoyangkan karakternya dan berteriak "Tidak mungkin!" dengan panik. Meskipun kemajuannya hampir setara dengan kecelakaan siaran, kolom chat justru semakin ramai. Menyaksikan orang lain ketakutan dari tempat yang aman adalah hiburan yang luar biasa.

"Ini benar-benar tidak mungkin! Aku tidak bisa melangkah satu langkah pun!"

Komentar: "Semangat!"

Komentar: "Cepatlah!"

Komentar: "Jika tidak bisa menyelesaikannya, apakah benar-benar harus makan Poyang super pedas?"

Bagi Shizuka, mungkin lebih baik makan Poyang… Saat aku memikirkan hal itu, ponselku berbunyi.

Ketika aku memeriksa, layar menunjukkan nama Hayashijou Shizuka. Apa yang dia lakukan saat siaran…?

"Tolong!"

"Semangat!"

Setelah membalas dalam satu detik, aku mengalihkan pandanganku kembali ke layar siaran. Di layar, karakter yang memegang senter masih bergetar dan tidak bergerak sama sekali. Tentu saja, dia tidak maju satu milimeter pun dan tidak ada peristiwa yang terjadi. Meskipun aku berpikir bahwa seharusnya dia bisa maju sampai sesuatu terjadi, itu mungkin cara berpikir orang yang tidak takut horor. Mengingat Shizuka yang ketakutan di pembukaan film, aku bisa mengerti.

Ding, ponselku berbunyi lagi. Pengirim pesan—aku tidak perlu memeriksa.

"Aku ingin kamu bersamaku."

…Meskipun dia mengatakan hal itu.

"…Tidak, tidak, itu terlalu berlebihan."

Sambil berjalan mondar-mandir di ruang tamu, pikiranku berputar, tetapi aku tidak bisa menghilangkan risiko ketahuan.

Berada di tempat siaran kolaborasi offline saat membantu memasak berbeda dengan situasi ini. Saat itu, Shizuka dan Miyabi-chan sedang bersenang-senang, dan suara memasak membuat keberadaanku tidak terdeteksi. Setelah giliranku selesai, aku langsung pergi ke rumah Mafu-chan.

Sebaliknya, berada di siaran permainan horor memiliki risiko ketahuan yang jauh lebih tinggi. Suara permainan biasanya kecil, dan mungkin Shizuka hanya akan berteriak atau diam. Jika waktunya buruk, bahkan suara napasku bisa terdengar.

…Jika ketahuan bahwa ada orang lain, terutama pria, bersamanya saat siaran, Etta-sama pasti akan mengalami kebangkitan besar. Meskipun citranya mulai runtuh, Etta-sama dikenal dengan citra yang sangat bersih. Dampaknya bisa dibayangkan. Aku ingin menghindari apapun yang bisa menghentikan aktivitas idolaku karena diriku.

Dengan kata lain, jawabannya adalah jelas tidak.

"…Tentu saja, tentu saja."

Aku bersandar di sofa dan berbisik untuk menahan diri. Aku ingin membantu Shizuka, tetapi ada batasan yang tidak boleh dilanggar. Risikonya terlalu tinggi.

Aku membuka aplikasi dan mulai mengetik pesan.

"Itu tidak bisa"—saat aku mengetik sampai di situ, pesan baru muncul.

"Tolong."

"…………Hah…"

Sebuah desahan besar keluar dari mulutku.

Untuk siapa? Shizuka? Tentu saja tidak, mungkin untuk diriku yang bodoh. Dan diriku yang bodoh ini, entah kenapa, merasa tidak akan menyesali apa yang akan aku lakukan.

Tanpa sadar, aku sudah berdiri dari sofa. Aku memeriksa penampilanku dengan cepat. Meskipun aku tidak bisa dibilang bergaya dengan pakaian sweatpants polos, dia pasti sudah terbiasa melihatku seperti ini. Agar tidak ada kemungkinan yang tidak diinginkan, aku mengatur ponsel agar tidak berbunyi, lalu aku keluar dari rumah. Tujuanku adalah rumah yang tepat di sebelahku, dengan nama keluarga Hayashijou tertera di papan nama.

Sebelum menggenggam gagang pintu, aku mengirim pesan di aplikasi.

"Aku akan pergi sekarang."

Sambil mengirim, aku bergumam pada diriku sendiri.

"…Lagipula, tidak mungkin menolak permintaan dari orang yang aku dukung."

◆

Aku rasa suara pintu depan tidak akan terdengar, tetapi aku tetap menutupnya dengan hati-hati. Berjalan melewati ruang tamu sambil berusaha tidak menginjak sampah—apa dia benar-benar membuat kekacauan sebanyak ini dalam beberapa hari terakhir?—aku akhirnya sampai di depan kamar tidur sekaligus ruang siaran Shizuka.

"…………"

Di balik pintu, puluhan ribu orang menunggu. Meskipun aku datang sampai sejauh ini dengan semangat, memikirkan hal itu membuat tanganku yang menggenggam gagang pintu terasa berat. Jika aku melakukan kesalahan, itu akan menjadi masalah besar.

"…………"

Aku menutup mata dan mengisi paru-paruku dengan udara. Aku mengulanginya beberapa kali.

Yang terbayang di benakku adalah wajah Shizuka yang berkaca-kaca, memohon pertolongan padaku. Ketika dia menatapku dengan ekspresi itu, aku tidak bisa tidak mengangguk.

Etta-sama dan Shizuka tidak ada kesamaannya. Jujur saja, Shizuka adalah gadis yang ceroboh. Tidak ada jejak Etta-sama di dalam dirinya. Tentu saja, Etta-sama tidak akan mengubah kamarnya menjadi tempat sampah, dan dia pasti bisa melakukan pekerjaan rumah sendiri. Idolaku adalah Etta-sama, bukan Shizuka. Aku tahu itu dalam pikiranku.

Meskipun aku tahu itu, aku tidak bisa berbuat apa-apa.

Dengan perlahan, aku membuka mata dan memutar gagang pintu dengan hati-hati. Udara dingin dari AC menyentuh pipiku.

Aku sudah membukanya, tidak ada jalan kembali. Ketegangan karena melakukan sesuatu yang gila mengalir di kulitku. Namun, tidak ada jalan kembali. Setelah sampai sejauh ini, aku tidak punya pilihan lain.

Shizuka yang sedang menangis di kursi gamingnya menatapku dengan ekspresi terkejut. Seolah-olah dia melihat Tuhan di neraka, dia memohon pertolongan padaku dengan tatapan itu. Ekspresi itu selalu membuatku merasa tidak berdaya. Rasa ingin membantunya mengalir deras dalam diriku.

"…………"

Namun, meskipun aku datang dengan semangat, aku tidak tahu harus berbuat apa. Yang aku pikirkan hanyalah seberapa jauh aku ingin menjauh dari Shizuka. Semakin dekat aku dengan mikrofon, semakin besar risiko suara akan terdengar. Jika permintaan Shizuka "Tolong bersamaku" bisa terpenuhi hanya dengan berada di ruangan yang sama, aku berencana untuk tetap diam di sudut ruangan. Meskipun tidak ada ruang seperti itu di ruangan yang penuh sampah ini.

Ketika aku meminta petunjuk dengan tatapanku, Shizuka berdiri dari kursi gamingnya. Dia menunjuk ke tempat duduk dan menatapku dengan mata yang bengkak dan merah, seolah ingin menyampaikan sesuatu.

…Apakah dia ingin aku duduk?

Aku tidak punya waktu untuk memastikan maksudnya. Meskipun seharusnya dia yang menghadapi masalah jika ini terungkap, entah kenapa aku merasa seolah Etta-sama dijadikan sandera.

Dengan hati-hati agar tidak menimbulkan suara, aku melangkah perlahan dan duduk di kursi gaming. Aku merasakan suhu tubuh Shizuka yang tersisa di tempat duduk, dan hampir saja mengeluarkan suara. Mengingat betapa seringnya aku bersentuhan dengan Shizuka belakangan ini, kehangatan itu benar-benar membuatku kesulitan. Ada batasan untuk pengendalian diriku.

"—…!?"

Kali ini, aku hampir berteriak. Ternyata Shizuka duduk di atasku. Saking terkejutnya, otakku tidak bisa memproses situasi ini. Aku bisa menahan suara hanya karena kebetulan.

"Aku sudah memutuskan… Aku akan berusaha…!"

"………………!!??!!?"

Sambil berkata begitu, Shizuka mulai bergerak mencari posisi yang nyaman. Sebagai seorang mahasiswa laki-laki yang sehat, aku tidak bisa menahan teriakan yang tidak terdengar. Ketika Shizuka bergerak, itu berarti dia menekan bokong kecilnya ke perutku, dan aku bahkan berpikir bahwa ini mungkin semacam layanan yang biasanya dibayar.

Apakah dia tahu apa yang sedang dia lakukan!?

Apakah dia tahu bahwa ada sesuatu di bagian depan pria!?

Aku ingin berteriak, tetapi tidak bisa. Aku dijadikan sandera oleh Etta-sama.

Jika Shizuka hanya bercanda, aku pasti akan menariknya paksa, tetapi aku bisa merasakan bahwa ini bukan lelucon. Bahkan saat duduk di atasku, tubuh Shizuka masih bergetar kecil. Seperti aku, dia juga sedang berjuang.

Sambil mengawasi layar permainan dan layar siaran di atas kepala Shizuka, dia mulai bergerak maju dengan tangan yang bergetar, mengoperasikan keyboard dan mouse. Meskipun sudah lebih dari sepuluh menit sejak siaran dimulai, kemajuan pertamanya mulai memicu reaksi di kolom chat.

Komentar: "Etta-sama, semangat!"

Komentar: "Wah wah wah wah!"

Komentar: "Aku sangat menantikan reaksi di adegan itu!"

"…Hah… Hah…"

Shizuka sangat fokus pada permainan sehingga dia sama sekali tidak memperhatikan komentar. Jika dia memiliki sedikit saja waktu untuk melihat komentar, mungkin dia akan menyadari kata-kata yang mencurigakan "adegan itu," tetapi meminta hal itu dari Shizuka dalam keadaan sekarang adalah hal yang tidak mungkin.

"…………"

Sebenarnya, dalam permainan ini, ada titik kejutan segera setelah memasuki desa. Hanya dengan berbicara kepada penduduk desa, tetapi karena mereka tiba-tiba muncul di depan mata dari luar pandangan, bersamaan dengan suara keras, itu menjadi sangat menakutkan. Jika ini adalah pertama kalinya, pasti akan berteriak. Bahkan ada kompilasi VTuber yang berteriak di adegan ini.

…Shizuka, setidaknya tetap tenang. Aku menelan ludahku dan mengawasi Shizuka yang duduk di atas pangkuanku.

Belum ada peristiwa yang terjadi, jadi itu wajar, tetapi Shizuka melangkah dengan langkah ringan di desa yang disinari senja. Mungkin dia berpikir bahwa tidak ada yang akan terjadi. Dia tidak tahu bahwa titik kejutan sudah menunggu di depan, dan dia bahkan menunjukkan sedikit kepercayaan diri.

"Sepertinya… tidak ada yang terjadi, ya…"

Komentar: "Tidak ada yang akan terjadi untuk sementara waktu."

Komentar: "Ini masih awal."

Komentar: "Permainan ini tidak terlalu menakutkan."

"Begitu ya… Aku mulai merasa bisa menyelesaikannya."

Kolom chat menunjukkan semangat yang aneh untuk membuat idolanya merasa santai. Dan Shizuka terjebak dalam perangkap itu. Meskipun ekspresinya tidak terlihat, aku bisa merasakannya dari belakang. Ketika dia duduk di pangkuanku, napas dan berbagai hal lainnya langsung terasa.

Beberapa detik lagi, titik kejutan akan datang—aku berusaha mengirimkan telepati ke belakang kepala Shizuka.

Orang-orang di kolom chat tidak tahu seberapa takutnya Shizuka terhadap horor, jadi mereka bisa melakukan hal yang tidak manusiawi ini. Jika dia terkejut dalam keadaan santai, Shizuka yang sangat penakut bisa saja benar-benar kehilangan jantungnya. Hanya aku yang bisa mencegah itu.

"Baiklah, kita akan terus maju…"

Doaku yang penuh harapan tampaknya sia-sia, karena Shizuka melangkah ke titik peristiwa dalam keadaan mental yang tidak siap.

Semoga Shizuka baik-baik saja—aku berdoa kepada Tuhan dalam hati.

—Saat itu.

"Yaaahhh!!!"

"—!"

Shizuka berteriak dan terjatuh ke belakang, menekan punggungnya ke arahku.

Perasaan melayang menyelimuti tubuhku, dan entah kenapa, pandanganku seolah-olah dalam gerakan lambat, melihat langit-langit.

Aku akan jatuh!—Saat aku menyadari itu, kami sudah kehilangan kendali atas tubuh kami sepenuhnya.

Aku hanya bisa memeluk Shizuka untuk melindunginya.

◆

…Ternyata, kursi gaming itu luar biasa. Sambil melihat ke langit-langit, entah kenapa aku berpikir tentang hal itu.

Meskipun ada benturan keras saat punggungku terantuk, berkat bantalan tebal, rasa sakitnya tidak seberapa. Karena ada sandaran kepala, aku tidak menghantam kepalaku ke lantai, jadi bisa dibilang hampir tidak terluka. Saat ini, berat Shizuka yang aku peluk di atas perutku terasa lebih berat. Meskipun aku rasa dia cukup ringan untuk seorang wanita dewasa.

"…U, n…?"

Shizuka yang ada di pelukanku mengeluarkan suara kecil. Sepertinya dia tidak mengerti apa yang terjadi, dan tanda tanya muncul di ujung kata-katanya. Karena dia tidak tampak dalam keadaan panik, aku merasa sedikit lega—

—Namun, saat itu, aku menyadari bahwa aku sedang memeluk Shizuka dengan erat. Karena tidak merasakan sentuhan lembut, aku tidak segera menyadarinya, tetapi tangan kananku sepenuhnya menggenggam dada Shizuka.

"…Nuh?"

Sepertinya Shizuka juga menyadari hal itu, dan dia menatap tangan kananku yang terletak di atas dadanya. Keringat dingin mengalir deras di seluruh tubuhku.

Ini bukan seperti yang kau pikirkan—Saat aku hampir mengeluarkan alasan secara spontan, aku menyadari bahwa aku tidak bisa melakukannya. Sekarang sedang siaran, dan puluhan ribu penonton mendengarkan suara kami.

Dan Shizuka tampaknya melupakan hal itu.

"Kyahhhhhhh!!!"

Jeritan yang lebih keras dari sebelumnya menusuk gendang telingaku.

Shizuka melompat dari atas tubuhku dengan panik, wajahnya memerah, dan mulai mengambil sampah yang ada di sekitarnya, melemparkannya ke arahku. Kertas pembungkus dari restoran cepat saji, botol plastik kosong, dan kantong belanjaan yang penuh dengan kemasan makanan—semua sampah itu menyerangku.

Aku menahan detak jantungku yang berdebar, berulang kali mengatupkan tangan dan menundukkan kepala, lalu melarikan diri dari kamar Shizuka dengan kecepatan maksimal tanpa mengeluarkan suara.

"…Hah."

Tubuhku terasa lemas. Begitu aku kembali ke rumah, aku bersandar di pintu masuk dan terjatuh.

"…Aku benar-benar melakukan kesalahan."

Penyesalan karena melakukan sesuatu yang gila dan kekhawatiran tentang apa yang akan terjadi selanjutnya memenuhi pikiranku.

Namun, terlepas dari perasaan itu, jantungku berdetak sangat cepat, dan tanganku terus mengingat kembali sensasi itu.

◆

Aku tidak bisa merasa ingin menonton siaran.

Para penonton pasti mendengar teriakan dan suara keras, dan pasti ada banyak komentar yang khawatir tentang Etta-sama. Dan jika aku tidak penasaran tentang bagaimana menjelaskan teriakan kedua, itu pasti bohong.

Namun, lebih dari itu, aku sama sekali tidak ingin menonton siaran Etta-sama.

"…Aku pasti sudah dibenci."

Tidak bisa tidur dalam keadaan berkeringat, aku memutuskan untuk mandi lagi. Saat berendam di bak mandi, aku tidak bisa tidak memikirkan apa yang terjadi sebelumnya.

…Akan bohong jika aku bilang aku tidak terangsang.

Itu sudah pasti. Selama seminggu ini, aku telah menghabiskan malam tanpa tidur karena sentuhan tubuh Shizuka yang tidak disadarinya. Aku benar-benar merasa telah melakukan sesuatu yang tidak seharusnya, tetapi rasionalitas dan naluri seolah-olah terpisah… Pokoknya, ini adalah pertama kalinya aku menyentuh dada seorang wanita. Meskipun aku pernah ditekan oleh Mafu-chan atau Hiyori yang sedang mabuk, itu berbeda dengan situasi ini. Aku benar-benar menyentuhnya dengan telapak tanganku.

Namun, kegembiraan itu hanya bersifat sementara, dan setelah jeda seperti ini, yang tersisa hanyalah penyesalan yang luar biasa.

"…Hah."

Meskipun keringat bisa dibersihkan, kerumitan di dalam hatiku tidak bisa dihilangkan. Entah sudah berapa kali aku menghela napas, napas itu menghilang bersama uap air yang disedot oleh ventilasi. Fakta tak terhindarkan bahwa Shizuka membenciku mengisi dadaku dengan rasa berat seperti timah.

"…Haruskah aku keluar…"

Aku berharap mandi bisa sedikit memperbaiki suasana hatiku, tetapi itu sama sekali tidak terjadi. Dengan perasaan yang suram, aku keluar dari bak mandi, mengeringkan rambut dengan seadanya, dan kemudian masuk ke tempat tidur. Aku sama sekali tidak merasa bisa tidur, tetapi jika aku tetap terjaga, aku akan memikirkan berbagai hal. Dengan melarikan diri, aku menutup mata—sebelum itu, aku memeriksa aplikasi.

"Aku benar-benar minta maaf. Itu tidak sengaja."

"…Tidak ada tanda dibaca, ya."

Pesan yang aku kirim lebih dari satu jam yang lalu belum sampai ke Shizuka. Dia adalah orang yang dengan santai mengirim pesan di aplikasi bahkan saat siaran, jadi jika dia mau, dia pasti bisa membacanya. Faktanya, aku juga dipanggil melalui aplikasi.

Namun, jika pesan itu tidak dibaca… berarti Shizuka mungkin tidak ingin berhubungan denganku lagi.

Itu sudah pasti. Meskipun itu adalah kecelakaan, tidak ada wanita yang ingin berteman dengan pria yang telah menyentuh dadanya. Jika aku menjadi Shizuka, aku pasti tidak ingin berteman dengan orang seperti itu.

"…Hah."

—Bagaimana bisa ini terjadi?

Ketika Shizuka pindah, aku berpikir bahwa kehidupan impian akan dimulai.

Dan itu tidak salah.

Memang, Shizuka sangat berbeda dari citra Etta-sama, bahkan bisa dibilang bertolak belakang, dan rasa kagum yang aku miliki terhadap Etta-sama sepenuhnya hilang.

Namun, keberadaan Shizuka, Hayashijou Shizuka, sangat berarti bagiku.

Ah, jika harus diungkapkan dengan jelas—aku merasa senang. Kehidupan setelah Shizuka, Hiyori, dan Mafu-chan pindah sangat menyenangkan.

Tetapi—semua itu sudah berakhir.

Shizuka pasti akan segera pindah. Bahkan, jika mereka tahu bahwa aku telah menyentuh dada Shizuka, Hiyori dan Mafu-chan pun mungkin akan membenciku. Apartemen yang akhirnya ramai ini akan kembali sepi.

Begitu aku memikirkan hal itu, air mata mulai menggenang di mataku. Seharusnya Shizuka yang ingin menangis, tetapi mengapa aku yang menangis? Namun, air mata itu tidak bisa berhenti.

Dengan pandangan yang kabur, aku memeriksa aplikasi sekali lagi seolah-olah berdoa. Tentu saja, pesan itu belum dibaca.

◆

Sudah berapa lama waktu berlalu? Aku tidak bisa tidur sama sekali, bahkan tidak tahu apakah aku sedang tidur atau terjaga, hanya menatap langit-langit di dalam ruangan yang gelap.

Tanpa sadar, suara burung berkicau mulai terdengar dari luar. Apakah sudah pagi?

Apakah Shizuka berhasil menyelesaikan permainan horor itu? Siaran Etta-sama yang dimulai pada tengah malam pasti sudah berakhir di pagi hari. Aku berharap dia berhasil menyelesaikannya. Meskipun aku mungkin dibenci, Etta-sama tetap idolaku.

—Ding dong.

"…?"

Suara yang seharusnya tidak terdengar pada waktu ini mengganggu telingaku. Itu adalah suara interkom yang menandakan kedatangan tamu.

Aku tidak ingin bertemu siapa pun, tetapi setelah mengusap mataku, aku berdiri.

"—Eh?"

Di layar interkom, ada sosok yang seharusnya tidak datang.

"…Shizuka…?…!!"

Seolah terbangun dari demam, aku berlari ke pintu depan. Dengan panik, aku membuka pintu, dan di sana berdiri Shizuka dengan ekspresi cemas, matanya yang bengkak merah dipenuhi air mata.

Shizuka menatapku dan entah kenapa menunjukkan ekspresi lega.

"Syukurlah, kamu terjaga…!"

"Shizuka…?"

Aku tidak bisa membaca emosi marah atau penolakan dari Shizuka, dan aku merasa bingung. Bahkan, Shizuka menyelinap masuk ke rumahku melalui celah pintu. Tanpa mengerti apa yang terjadi, aku mengikuti punggungnya. Shizuka melewati ruang tamu dan tiba-tiba berhenti di depan kamar tidur. Aku tidak bisa berbicara, hanya bisa menatap Shizuka dari belakang saat dia berdiri di depan tempat tidur.

"…Maaf mengganggu."

"Eh—!? "

Aku secara refleks mengulurkan tangan, tetapi telapak tanganku hanya meraih udara kosong. Shizuka melewati tanganku dan berbaring di atas tempat tidur. Dia berguling-guling di atas tempat tidur kecil itu, dengan senyum tipis di wajahnya.

Aku benar-benar merasa terasing dalam situasi ini.

"Eh, tunggu, ha…? Shizuka, bukankah kamu marah…?"

Setidaknya, tidak ada budaya di Jepang yang tidur di tempat tidur seseorang yang ingin diputuskan hubungan. Shizuka menghentikan gerakan bergulingnya dan menatapku dengan tajam.

"Tentu saja aku marah—Souma-kun, kamu pergi begitu saja tanpa izin!"

"…Hah?"

Aku sama sekali tidak mengerti apa yang Shizuka katakan. Dia semakin bersemangat, meninggalkanku di belakang.

"Kenapa kamu pergi begitu saja!?"

Shizuka menggedor-gedor tempat tidur sambil berteriak. Kenapa dia marah karena aku pulang? Aku pikir aku diusir oleh Shizuka.

"Aku pergi karena kamu yang menyuruhku pergi, kan?"

"Aku tidak bilang untuk pergi!"

"Tapi kamu jelas-jelas melempar sampah ke arahku…"

"Ya, aku melempar, tapi aku tidak bilang untuk pulang!"

"Eh…"

Aku rasa tidak ada orang yang bisa tetap berada di situ dalam keadaan seperti itu…

Shizuka mengumpulkan selimut yang tergeletak di atas tempat tidur dan memeluknya, lalu menguburkan wajahnya di dalamnya dan mulai bergetar. Tolong jangan baunya tercium.

"Karena Souma-kun pulang, aku mengalami begitu banyak ketakutan…!"

Dengan suara yang teredam di balik selimut, aku mulai memahami situasi ini. Perasaan tidak nyaman yang bersarang di dadaku sejak saat itu perlahan-lahan mulai memudar.

"…Apakah kamu tidak bisa tidur sendirian?"

Shizuka, yang menekan wajahnya ke dalam selimut, perlahan mengangguk.

"Begitu ya… Apakah kamu berhasil menyelesaikan permainan itu?"

Kali ini, dia menggelengkan kepala perlahan.

"Ya, itu masuk akal… Maaf, aku pergi tanpa izin."

Meskipun aku akan tetap pergi dalam situasi itu, tidak bisa dipungkiri bahwa aku telah membuat Shizuka merasa takut. Dalam hal itu, mungkin aku yang salah.

Dan ada satu hal yang pasti aku salah. Aku memutuskan untuk membahas inti masalah ini. Aku merasa tidak pantas jika membiarkan wanita yang berbicara tentang hal ini.

"Dan… aku benar-benar minta maaf karena telah menyentuh dadamu. Itu pasti tidak nyaman, kan?"

"…………"

Shizuka tidak bergerak. Karena selimut, aku tidak bisa melihat ekspresinya.

Tiba-tiba, keheningan menguasai ruangan, dan dadaku terasa sakit. Apakah dia masih marah tentang hal itu?—Kekhawatiran itu menghimpitku.

Saat aku berjuang untuk menahan rasa cemas yang membuatku ingin muntah, suara kecil terdengar di telingaku.

"…Tidak ada."

"Eh?"

"…Karena, untuk merasa tidak nyaman saat disentuh… tidak, dadaku… tidak ada."

Shizuka mengucapkan itu sambil meringkuk, suaranya terdengar campuran antara malu dan sedih. Aku segera berusaha untuk menghiburnya.

"Eh, tidak, itu tidak benar! Aku, aku rasa itu baik-baik saja!?"

Begitu aku mengatakannya—aku menyadari bahwa aku telah melakukan kesalahan.

Shizuka melemparkan selimutnya dan menatapku dengan wajah merah padam.

"Souma-kun, kamu pervert! Aku tidak akan memaafkanmu!!!"

◇

Setelah berjuang untuk mengembalikan kursi gaming yang terjatuh, aku memeriksa layar dan melihat kolom chat dipenuhi dengan suara khawatir tentang diriku.

Komentar: "Etta-sama, apakah kamu baik-baik saja!?"

Komentar: "Suara yang sangat keras, apa yang terjadi?"

Komentar: "Teriakan kedua itu apa!?"

Komentar: "Apakah tidak ada staf di sana?"

"Mo, mohon maaf! Maaf membuat kalian khawatir, kursi saya terjatuh sedikit."

Sambil menahan detak jantungku yang berdebar, aku berusaha mengeluarkan suara. Aku terlalu gugup sehingga, jujur saja, isi komentar itu tidak bisa masuk ke dalam kepalaku. Meskipun aku menggenggam keyboard dan mouse, rasanya seperti tidak nyata, seolah-olah aku sedang berenang di dalam mimpi.

—Souma-kun telah menyentuh dadaku!

Hanya itu yang terasa berat di tengah hatiku.

Tentu saja, aku tidak pernah memiliki pengalaman disentuh oleh seorang anak laki-laki sebelumnya, dan pengalaman pertamaku ini membuat kepalaku hampir "short circuit." Ketika aku mengingatnya, jantungku terasa seperti akan meledak.

Dada yang disentuh oleh Souma-kun terasa sangat panas.

Komentar: "Apakah kamu tidak merasa aneh?"

Komentar: "Yang terpenting, Etta-sama baik-baik saja."

Komentar: "Syukurlah kamu baik-baik saja."

"U, um, aku baik-baik saja. Teriakan kedua itu hanya karena ada serangga di dalam ruangan, jadi jangan khawatir. Maaf telah menghentikan siaran, sekarang aku akan melanjutkan!"

Aku memasang kembali headphone dan duduk di kursi gaming. Meskipun sebelumnya aku merasa sangat nyaman di pangkuan Souma-kun, kursi yang biasanya aku duduki sekarang terasa dingin dan tidak dapat diandalkan, seperti duduk di atas salju.

…Kenapa aku harus mengusir Souma-kun? Aku tahu dia ingin membantuku.

Meskipun aku ingin memanggilnya kembali, aku merasa jika aku memikirkan Souma-kun sekarang, aku akan membeku, jadi aku tidak bisa melakukannya.

"U…"

Layar permainan terhenti di saat aku diajak bicara oleh penduduk desa.

…Apakah aku terkejut oleh orang ini? Dia tiba-tiba muncul. Karena orang ini, aku…

"…Hah."

Wajahku terasa panas, dan aku terjatuh di atas meja.

Jujur saja, ini bukan saatnya untuk bermain game. Jika aku tidak bisa mengatasi detak jantung ini, aku bahkan tidak bisa bernapas dengan baik.

Dalam keadaan seperti ini, aku berpikir mungkin aku bisa menyelesaikan permainan horor, tetapi itu sama sekali tidak terjadi, dan pada akhirnya, aku tidak bisa menyelesaikannya dalam waktu yang ditentukan. Ini bukan permainan yang bisa dimainkan oleh orang. Aku akan mengeluh kepada penyelenggara yang merencanakan acara relay ini.

Menurut komentar, sepertinya aku baru mencapai setengah jalan. Untukku, itu sudah cukup baik.

"Maaf aku tidak bisa menyelesaikannya…"

Komentar: "Kami puas mendengar teriakanmu."

Komentar: "Silakan rencanakan hukuman untuk Virtual Etta-san."

Komentar: "Berkat teriakan Etta-sama, sakit punggungku sembuh."

"Apa itu…? Terima kasih sudah menonton sampai larut malam, eh, sudah pagi ya. Terima kasih telah menonton sampai pagi. Sekarang aku akan mengakhiri siaran ini…"

Kolom chat dipenuhi dengan orang-orang aneh. Aku sudah kelelahan berteriak, jadi aku hanya mengucapkan salam seadanya sebelum mematikan siaran.

"…Hah."

Aku mematikan daya komputer dan mematikan lampu di ruangan. Aku melompat ke atas tempat tidur. Cahaya pagi yang samar masuk melalui tirai.

"U…"

Di dalam ruangan yang gelap, saat aku meringkuk di atas tempat tidur, tubuhku dibalut rasa dingin. Meskipun aku mematikan AC, tubuhku tidak kunjung hangat.

Ketika aku menutup mata, gambaran menakutkan yang aku alami sebelumnya kembali muncul di benakku. Singkatnya, itu sangat menakutkan. Aku merasa kesepian. Aku ingin bertemu seseorang sekarang juga.

Aku ingin bertemu Souma-kun.

"…"

Tanpa sadar, aku keluar dari tempat tidur, melangkah melewati tumpukan sampah, dan berdiri di depan rumah Souma-kun. Aku tidak tahu apakah dia terjaga. Namun, aku sangat ingin bertemu dengannya.

Saat aku menekan bel interkom dan menunggu, terdengar suara "klik" saat gagang pintu diputar, dan Souma-kun muncul.

"Syukurlah, kamu terjaga…!"

Begitu melihat wajah Souma-kun, dadaku dipenuhi dengan kehangatan. Getaran yang aku rasakan sebelumnya berhenti, dan rasa aman seperti berendam dalam air hangat menyelimuti diriku.

—Ya.

Saat itu, aku menyadari dengan jelas.

Sebenarnya, aku sudah tahu sejak lama, tetapi sekarang aku yakin.

Aku, Rinjou Shizuka—suka pada seorang anak laki-laki bernama Tendou Souma.

◆

"Sepertinya aku merasa lebih tenang saat mencium bau Souma-kun."

"Jangan cium, lepaskan sekarang juga."

Aku menarik selimut, tetapi dia menariknya kembali dari sisi yang berlawanan.

"Jangan ambil! Aku sudah hampir jatuh dari tempat tidur!"

"Kalau begitu, jangan bicara hal yang tidak masuk akal. Tidurlah cepat."

Karena rasa malu, suaraku menjadi lebih keras.

Tapi aku rasa itu wajar.

…Karena sekarang, aku sedang tidur berdampingan dengan Souma.

"Souma-kun, apakah kita tidak berhenti? Di luar sudah terang, jadi tidak perlu takut lagi."

Cahaya pagi masuk melalui celah tirai, menerangi ruangan yang gelap dengan samar. Sudah sepenuhnya pagi. Suara burung berkicau keras, dan jujur saja, aku tidak merasa bisa tidur.

"Aku masih takut… Lagipula ini adalah hukuman, jadi aku tidak akan menerima keluhan."

Hukuman untuk menyentuh dadanya adalah tidur bersama—itulah keputusan yang dijatuhkan kepada Shizuka. Jujur saja, aku rasa itu sama sekali bukan hukuman, tetapi sepertinya Shizuka sangat tidak ingin sendirian dan bersikeras untuk tidak mengubah syarat itu. Akibatnya, kami berdua meringkuk di ujung tempat tidur, saling membelakangi.

"…Souma-kun."

"Ada apa?"

"…Terima kasih."

Aku tidak tahu apa yang dimaksud dengan ucapan terima kasih itu. Justru aku yang seharusnya berterima kasih. Memaafkan aku setelah aku menyentuh dadanya adalah hal yang luar biasa.

"Aku rasa aku tidak melakukan hal yang pantas untuk diucapkan terima kasih."

"…Tidak. Sejak hari kita bertemu, Souma-kun selalu membantuku."

Suara itu semakin mendekat. Tak lama kemudian—aku merasakan sentuhan kecil di punggungku.

"Aku… senang pindah ke Tokyo. Senang memilih apartemen ini."

Ini adalah… tangan. Tangan Shizuka perlahan-lahan mengelus punggungku seolah-olah menyentuh harta berharga.

"—Aku senang bisa bertemu Souma-kun."

"…Begitu ya."

Serangan Shizuka yang tiba-tiba membuat wajahku terasa panas. Keringat mengucur dari seluruh tubuhku.

Shizuka, apa yang terjadi padamu? Aku belum pernah melihatnya begitu langsung mengungkapkan perasaannya. Apakah ini yang disebut dengan "tension tengah malam" yang sering dibicarakan? Atau apakah dia menjadi aneh karena ketakutan dari permainan horor itu? Meskipun begitu, suaranya terdengar berat.

Aku tidak tahu harus berkata apa kepada Shizuka yang tiba-tiba menjadi lembut. Aku hanya tidak ingin mengucapkan hal yang sembrono. Rasanya tidak sopan jika tidak membalas perasaan Shizuka yang telah diungkapkan dengan tulus.

"…Aku juga."

Aku sendiri tidak tahu apa yang akan kukatakan. Terbawa suasana, aku hanya menggerakkan mulutku sesuai dengan isi hatiku.

"—Aku juga senang bisa bertemu denganmu, Shizuka. Bukan hanya karena kamu adalah idolaku. Aku senang bisa bertemu dengan gadis bernama Hayashijou Shizuka."

Aku tidak sepenuhnya mengerti apa yang baru saja kukatakan. Namun, aku merasakan bahwa aku telah menyampaikan perasaanku yang sebenarnya. Itu adalah sesuatu yang selalu aku pikirkan.

Aku selalu berpikir betapa senangnya aku bisa bertemu Shizuka setiap hari.

"…Shizuka?"

Aku menyadari bahwa aku telah mengucapkan sesuatu yang memalukan. Aku tidak mengharapkan reaksi tertentu, dan apapun reaksinya, aku akan merasa bingung. Bahkan, aku merasa lebih baik jika dia menertawakan pernyataanku daripada menjawabnya dengan serius.

Namun—Shizuka tidak memberikan reaksi. Aku tiba-tiba merasa cemas. Apakah aku telah mengucapkan sesuatu yang sangat menjijikkan…?

"…Suu… suu…"

"Eh…?"

Ketika aku mendengarkan dengan seksama, aku bisa mendengar napas kecil dari punggungku. Sepertinya Shizuka sudah tertidur.

"…Aku juga tidur, ya."

Sambil berpikir, "Apa waktu yang tepat untuk tidur ini," aku menutup mataku.

Entah kenapa, aku merasa bisa tidur nyenyak.

Previous Chapter | ToC