Proofreader: Chesky Aseka
CHAPTER 2 :Dalang adalah Sosok yang Tanpa Turun Tangan Secara Langsung, Membuat Banyak Orang Kuat Gemetar Ketakutan...
Aku menyukai sesuatu yang indah.
Kalau boleh jujur, aku sangat menyukai diriku sendiri, karena aku begitu indah.
Pria setampan ini, meski dicari ke seluruh dunia, pasti sulit ditemukan. Bukan hanya wajah, keindahan tubuhku pun luar biasa...!
“Namun, pedang jauh lebih indah.”
Aku menjalani hari-hari dengan menatap diriku di depan cermin, merasa terhibur. Meski begitu, masa di mana aku puas hanya dengan memandangi diri sendiri berakhir saat usiaku 15 tahun.
Pada hari itu... aku bertemu dengannya. Dengan pedang, dan teknik pedangnya.
Turnamen bela diri yang diadakan di ibu kota kerajaan. Di sanalah aku melihat teknik pedang Pendekar Pedang Kesembilan, dan aku pun terpesona. Karena keindahannya melampaui segalanya, begitu anggun dan sempurna.
Aku tidak bisa menerima adanya sesuatu yang lebih indah dari diriku. Apa pun caranya, aku harus mencapainya. Sejak hari itu, aku menggenggam pedang dan terus mengasah diri.
“Tidak kusangka aku bisa meraih posisi Pendekar Pedang Kesepuluh... Hidup ini ternyata berjalan cukup sesuai keinginan.”
Dunia menyebutku jenius.
Bahkan Pendekar Pedang Kesembilan pun mengakui bahwa teknik pedangku melampaui miliknya.
Hanya dalam 4 tahun aku telah melampauinya. Aku hanya mengejar keindahan, kekuatan sebenarnya tidak pernah kupedulikan. Namun sebagai hasilnya, aku justru memperoleh kemampuan bertarung yang setara dengan sang pahlawan.
“Hmph, memang luar biasa diriku ini.”
Hari ini pun aku mengayunkan pedang di depan cermin. Dalam keadaan telanjang, sambil menikmati wajah dan keindahan tubuhku sendiri.
Dalam pemandangan ini terkandung seluruh definisi keindahan. Sempurna.
Kediaman mewah tempatku tinggal sekarang dibeli dari hadiah kemenangan turnamen bela diri.
Desainnya sangat indah, dan aku sangat menyukainya. Aku memilih tinggal di kota ini karena harganya murah. Mungkin karena wabah penyakit yang merebak, jumlah penduduknya berkurang.
Seorang Pendekar Pedang mewarisi sebuah pedang bersama dengan gelar dari pendahulunya. Pedang itu bersifat istimewa, pemiliknya memperoleh ketahanan terhadap penyakit dan racun. Karena itu, tinggal di kota ini sama sekali tidak mengkhawatirkan.
“Baiklah, latihan cukup sampai di sini saja.”
Aku pun mengenakan pakaian.
Hari ini aku perlu mampir ke guild. Katanya, ini panggilan langsung dari sang Guildmaster, tapi urusannya tidak jelas.
Apa mungkin ada monster yang sangat kuat muncul?
Atau mereka ingin memberi permintaan langsung kepada diriku ini, seorang petualang peringkat S?
“Saking mulusnya, ini sedikit menyeramkan.”
Aku sadar bahwa aku adalah manusia terpilih.
Terlahir lebih indah dari siapa pun, dan terus mengasah diri tanpa pertimbangan. Wajar saja jika aku istimewa.
Teknik pedang hanyalah salah satu bagian dari itu.
“Hm...?”
Saat keluar dari rumah dan berjalan di kota, aku merasakan tatapan.
Menatap wajah tampan ini adalah hal yang wajar, tapi hari ini rasanya berbeda.
“Apa ini?”
Orang-orang yang berpapasan denganku seolah menunjukkan kewaspadaan.
Tidak masuk akal rasanya harus waspada terhadap seorang Pendekar Pedang.
Justru karena aku adalah petualang peringkat tertinggi yang melindungi kota ini, seharusnya mereka merasa aman. itulah yang seharusnya terjadi.
“Pagi! Sosok sempurna ini mau lewat. Ayo, bergembiralah!”
“Urusan kemarin, sudah kusampaikan ke Guildmaster dengan jelas.”
“...?”
Begitu aku masuk ke Guild Petualang, seorang petualang peringkat C menyapaku. Padahal kami tidak terlalu akrab, tapi sikapnya seperti teman minum semalaman.
Saat aku sedang berbincang, Guildmaster berjalan mendekat. Dia sudah tua, namun kekuatannya masih setara petualang peringkat S tingkat bawah. Auranya jelas berbeda.
“Pendekar Pedang, Nar Sistria Oden. Terima kasih sudah datang. Sebagai Guildmaster, ada hal yang perlu aku pastikan, jadi aku sengaja memanggilmu.”
“Kalau Guildmaster yang mengatakan begitu, akan kudengarkan.”
“Apa yang kamu bicarakan? Yang harus bicara itu kamu, Pendekar Pedang. Aku sendiri terkejut, tahu?”
“...?”
Aku benar-benar tidak paham apa maksudnya. Aku yang dipanggil kemari, jadi kenapa seolah-olah akulah yang harus memberi penjelasan?
Ekspresinya seperti sedang menunggu laporan kesalahan besar yang telah kulakukan.
“Emo Sugiru... apakah dia sosok yang sampai membuat seorang Pendekar Pedang sepertimu mengabdi padanya?”
“Siapa itu?”
Tanpa sadar aku bertanya dengan gaya bicara asliku.
Sungguh, aku benar-benar tidak tahu siapa dia.
“Dia memang buronan, tapi guild tidak menilai berdasarkan baik atau jahat. Entah dia kuat atau kaya, itulah segalanya. Kami adalah organisasi yang independen dari negara. Kamu seharusnya paham itu, Pendekar Pedang.”
“Oh...”
Guild Petualang tidak berada di bawah negara mana pun. Mereka adalah organisasi yang sepenuhnya independen.
Bahkan jika seseorang masuk ke daftar buronan negara, dia masih bisa terdaftar di guild.
Namun, itu hanya berarti bahwa dia bisa menerima pekerjaan, bukan mendapatkan perlindungan. Begitu identitas terbongkar lewat kartu petualang saat berpindah kota, ujung-ujungnya pasti akan ditangkap.
Mustahil hidup dengan normal.
“Karena itu, tidak ada yang perlu disembunyikan. Sekalipun Pendekar Pedang merupakan bawahan Emo Sugiru, guild tidak akan ikut campur. Ini murni konfirmasi pribadi.”
“Tunggu, tunggu, tunggu dulu.”
Aku sama sekali tidak kenal orang bernama Emo Sugiru. Aku juga tidak pernah merasa jadi bawahannya siapa pun.
Tapi dari cara Guildmaster bertanya, seolah itu merupakan kebenarannya.
“Guildmaster, aku tidak paham. Apa menurutmu, aku ini tipe orang yang akan menjadi bawahan seseorang?”
“Namun, bukannya kamu sendiri yang bilang?”
“Eh...?”
Apa ada orang yang wajahnya mirip denganku? Tidak... jika sampai ditanya sedetail ini, pasti ada alasan kuat di baliknya.
“Hm, sepertinya kamu tidak berniat menjelaskan, ya.”
“Justru aku yang ingin bertanya... siapa sebenarnya Emo Sugiru ini?”
“Dalang yang menggunakan batu sihir Raja Iblis dan merencanakan kudeta negara. Konon dia bersekutu dengan sisa-sisa pasukan Raja Iblis dan membentuk organisasi. Bukankah Pendekar Pedang juga bagian dari mereka?”
“Itu tidak mungkin.”
“Benarkah itu? Bisa kamu bersumpah atas nama dewa?”
“Aku bersumpah atas wajahku yang indah ini.”
“...Sama sekali tidak bisa dipercaya.”
Guildmaster terlihat tidak puas.
Padahal aku benar-benar tidak menyembunyikan apa pun.
Faktanya, aku bukan bawahan Emo Sugiru, aku bahkan tidak punya niat berbuat jahat.
“Kalau urusannya cuma itu, aku pamit dulu.”
“Hmm, maaf sudah merepotkanmu.”
“Tidak ma...”
Seharusnya aku mengatakan tidak masalah, tapi suaraku terhenti.
Itu karena aku merasakan sesuatu yang mengerikan.
Kekuatan sihir yang benar-benar putus asa, beserta kehadirannya, seakan-akan muncul dalam jumlah yang banyak... Apa ini? Apa yang sedang terjadi?
“Gh...”
“Guildmaster! Bertahanlah, bahkan kamu terkena dampaknya!?”
Tidak satupun petualang lain di dalam guild menyadarinya.
Jumlah kekuatan sihirnya sangat tidak masuk akal untuk bisa mereka rasakan. Apa ini berarti... puluhan makhluk yang bahkan hanya bisa dideteksi oleh petualang peringkat S, telah muncul sekaligus?
Guildmaster sampai muntah.
Bahkan di antara petualang peringkat A, ada yang menahan rasa mual. Semakin kuat seseorang, semakin terasa aura keputusasaan itu
“Apa... apa yang terjadi di kota ini?”
“Aura ini... ini roh ilahi. Mungkinkah makhluk kuno telah dipanggil?”
“Hah?”
Roh Ilahi, sebutan umum bagi makhluk tingkat atas.
Malaikat, naga kuno, bahkan para dewa pun termasuk di dalamnya. Mereka berada di tingkat yang sama sekali berbeda dari roh biasa. Bukan sesuatu yang bisa dipanggil dengan sengaja.
Bahkan, dari satu makhluk saja kekuatannya sudah setara dengan ancaman tingkat negara.
“Aura mereka... ada puluhan.”
“Benar. Kota ini tidak bisa diselamatkan. Kita harus memikirkan cara untuk menyelamatkan orang sebanyak mungkin...”
Ini sudah melampaui urusan negara.
Dunia ini bisa saja hancur. Untuk mengalahkan satu makhluk saja, membutuhkan beberapa petualang peringkat S. Sedangkan di kota ini, petualang peringkat S termasuk aku dan Guildmaster, hanya ada 3 orang.
“Mustahil.”
“...Benar juga.”
“Menyelamatkan satu orang saja aku masih ragu.”
“Dari awal, para petualang tidak punya kewajiban melindungi warga. Melarikan diri adalah pilihan yang paling masuk akal...”
“Hmph, apa kamu kira aku akan memilih jalan yang tidak indah seperti itu?”
“Kamu memang layak disebut Pendekar Pedang.”
Meski hanya bisa menyelamatkan beberapa orang, aku akan menggunakan nyawaku demi memberi mereka kesempatan melarikan diri.
Sampai tim pahlawan tiba dari ibu kota, harus ada seseorang yang menahan roh ilahi sambil memimpin warga keluar.
“Serahkan evakuasi warga padaku. Pendekar Pedang, hadapi para roh ilahi!”
“Dimengerti.”
Guildmaster yang akan memimpin warga keluar, dan aku akan membuka jalan di depan.
Sejujurnya, mungkin hanya segelintir orang yang bisa diselamatkan. Namun, aku tidak akan putus asa.
“Akan kubuktikan, bahwa gelar Pendekar Pedang bukan sekadar omong kosong!”
* * *
Keputusasaan.
Pedang warisan yang kumiliki sudah patah. Perbedaannya terlalu jauh. Pendarahannya pun parah. Jika ini terus berlanjut, aku benar-benar bisa mati. Kenyataannya, Guildmaster sudah mati.
Beberapa jam telah berlalu... Tidak terhitung berapa banyak orang yang sudah mati.
“Sialan...”
Aku gagal menyelamatkan siapa pun. Tidak satu orang berhasil kuselamatkan.
Semua ini jauh melampaui perkiraan.
Jika saja roh ilahi yang dipanggil itu setingkat Ancient Dragon, aku yakin masih bisa menanganinya.
Namun kenyataannya berbeda. Yang dilepaskan ke kota ini adalah Seraph.
“Berapa banyak jumlah mereka...?”
Di antara para roh ilahi, semuanya adalah makhluk tingkat atas, dan Seraph berada di kelasnya tersendiri. Mereka dikenal sebagai makhluk terkuat setelah para dewa. Mereka bukanlah lawan yang bisa diajak bertarung dengan normal.
Meski begitu, dengan pedang warisan, aku berhasil menumbangkan dua di antaranya. Itu seharusnya merupakan prestasi besar.
“Menyebutnya prestasi, padahal tidak satupun orang yang bisa kuselamatkan.”
Tidak, itu tidak bisa disebut demikian. Tidak ada yang pantas disebut hebat. Akhir yang sama sekali tidak indah.
Namun, ada satu hal yang kusadari di tengah pertempuran.
Roh-roh ilahi ini terikat kontrak. Mereka dikendalikan secara sengaja. Sulit dipercaya, tapi kenyataannya mereka dikendalikan oleh manusia.
“Jika orang yang memanggilnya diserang...”
Seperti seorang pemanggil roh, ada keberadaan yang mengendalikan para roh ilahi.
Setidaknya informasi ini harus disampaikan, namun begitu terpikir olehnya, aku malah tertawa. Itu karena sudah tidak berarti.
“Guildmaster sudah mati. Satu lagi petualang peringkat S sudah tewas.”
Lalu, kepada siapa informasi ini harus disampaikan?
Kini, satu-satunya kekuatan di kota ini hanyalah aku sendiri. Semuanya telah musnah.
Bahkan warga sipil yang seharusnya diselamatkan pun sudah tidak tersisa. Mungkin ada yang berhasil melarikan diri di area yang tidak dia lihat, tapi aku tidak tahu.
“Apa... itu?”
Para roh ilahi menghilang. Tidak, apakah sang pengendali membatalkan pemanggilannya?
Roh-roh ilahi yang mengamuk di kota berubah menjadi partikel cahaya...
“...Ngomong-ngomong, Tim Pahlawan sudah datang? Apa mereka berhasil membunuh pengendalinya?”
Benar, sejak awal ini juga merupakan usaha mengulur waktu. Dia berjuang mati-matian untuk melindungi sebanyak mungkin orang sampai Tim Pahlawan, pahlawan terkuat umat manusia tiba.
Namun pada akhirnya, tidak satu pun berhasil dia selamatkan.
“Pahlawan... ya?”
Dulu, aku pernah bertemu pahlawan sekali. Saat mengikuti turnamen bela diri, aku sempat berbincang dengan pahlawan yang datang sebagai penonton.
Benar-benar sosok yang layak menjadi seorang pahlawan.
Aku bahkan sempat meminta sparring dengannya, dan hasilnya seri, tapi jelas bahwa lawannya sedang menahan diri.
“Hei, ada apa!? Kuatkan dirimu!”
Sambil menghindari puing-puing, aku berjalan dan menemukan Tim Pahlawan.
Semuanya tergeletak tumbang.
Pemandangan yang sulit dipercaya. Tidak mengherankan. Sehebat apa pun seorang pahlawan, melawan roh ilahi sebanyak itu hasilnya pasti menjadi seperti ini. Jika mereka berhasil membunuh sang pengendali, itu benar-benar prestasi yang layak dipuji.
“...Pendekar Pedang.”
“Pahlawan, apa kamu berhasil membunuh pengendalinya?”
Pahlawan menatap ke arahku dengan mata kosong. Tidak ada ambisi sama sekali. Namun, dia seharusnya masih sadar.
“Bukan... bukan begitu! Kami terlalu lemah, kami hanya dijadikan mainan!”
“Apa yang kamu bicarakan?”
Ada yang aneh dengan keadaan sang Pahlawan. Apakah mentalnya terganggu?
Aku menuangkan ramuan yang efektif untuk menghilangkan status gangguan. Mungkin dia sangat kelelahan.
“Kami hanya... sengaja dibiarkan hidup...”
“Apa maksudmu?”
“Hei, Pendekar Pedang... menurutmu apakah kami ini kuat? Kami lemah, sangat lemah. Bahkan kami sudah tidak mengerti apa alasan untuk bertarung. Apa yang harus kami lakukan?”
“Benarkah... kamu Pahlawan yang aku kenal itu?”
Dia seperti orang yang sama sekali berbeda.
Mentalnya benar-benar hancur. Dia tenggelam ke dalam keputusasaan.
Harapan umat manusia, sang Pahlawan, pelindung terkuat, telah berubah menjadi sosok yang tidak dapat dipercaya.
“Untuk sekarang, berdirilah.”
“Ah...”
“Gendong rekan-rekanmu, kita harus menuju ke ibu kota.”
“...Ya, kamu benar.”
Pahlawan tampaknya mengetahui informasi tentang sang pengendali, dan itu harus disampaikan ke kerajaan.
* * *
Seminggu telah berlalu sejak saat itu.
Bersama tim pahlawan, aku akhirnya tiba di ibu kota. Dari sana, aku langsung menuju Guild Petualang.
Dalam perjalanan, aku mendengar tentang Emo Sugiru dan Ordo Pahlawan. Tidak salah lagi, dunia sedang berada dalam masa krisis. Kami harus memanggil petualang sebanyak mungkin.
Dan bukan sembarang orang, melainkan para petarung pilihan.
Tim Pahlawan sendiri belum pulih sepenuhnya dari kelelahan, jadi untuk sementara kami bergerak terpisah.
“Hm? Huh, potret wajah ya.”
Dalam perjalanan ke guild, aku melihat selembar kertas yang ditempel di dinding. Sepertinya itu potret diriku. Kualitasnya lumayan bagus.
“Pasti warga yang berhasil kabur dari kota tersebut memujiku sebagai pahlawan. Rasanya menyenangkan juga.”
Semua perjuangan dan pertarungan itu ternyata tidak sia-sia.
Aku merasa bahagia, dan tanpa sadar aku pun senyum untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
“Seperti dugaanku, wajahku memang tampan. Hmm...? Buronan? Hadiah?”
Kertas itu rupanya adalah surat daftar buronan.
Isinya menyebutkan bahwa aku adalah anggota Ordo Pahlawan, disitu tertulis bahwa aku membuat wanita telanjang berjalan sambil melompat-lompat, serta tidak menanggapi permintaan tolong dari warga sipil, dan masih banyak tuduhan lainnya.
“KOK AKUUUUUUUUUUU!?”
* * *
Aktivitas mengidolakan terkadang bisa membuat seseorang menjadi makhluk yang berbahaya.
Aku sendiri, jika melihat sang Pahlawan dihina, pasti akan mengarahkan amarahku pada pelakunya.
Akhir-akhir ini aku menyadari, para anggota Tim Pendukung Pahlawam itu sudah kelewatan. Entah sesama penggemar atau musuh, seolah hanya ada dua pilihan itu saja...
Mereka seperti tidak bisa menerima perbedaan penafsiran sama sekali...
“Hei, Emo Sugiru. Bisa kamu ulangi sekali lagi?”
“Kurasa tidak perlu.”
“...!”
Aku menolak dengan tegas.
Di markas bawah tanah yang disiapkan oleh Jenderal Iblis Bertopeng, ada seorang pria yang berlutut dengan satu kaki, memohon agar diterima sebagai anggota.
Penampilannya cukup rapi. Tubuhnya kekar, memiliki kesan pria yang besar.
Dia memperkenalkan dirinya sebagai pemimpin kelompok pencuri yang cukup terkenal. Konon kemampuannya setara dengan petualang peringkat S.
Aku mendengar dari Jenderal Iblis Bertopeng bahwa dia ingin bertemu denganku, jadi aku pun memutuskan untuk menemuinya.
“Mentang-mentang aku sudah berlutut seperti ini... jangan besar kepala, brengsek!”
Pemimpin kelompok pencuri itu tampaknya marah. Tapi ya mau bagaimana lagi, Tim Pendukung Pahlawan itu hanyalah komunitas penggemar, bukan organisasi kejahatan atau semacamnya.
Mungkin sebaiknya kucoba saja membahas seleraku?
“Apa yang kamu percayai dalam hidupmu? Kalau aku sih, aku tidak menyukai keberadaan murahan yang bahkan tidak mengenal rasa sakit. Justru cahaya harapan, mereka yang menuntaskan misinya, itulah yang kusuka.”
“Hah?”
Sepertinya pemimpin kelompok pencuri itu sama sekali tidak mengerti maksud dari pembicaraanku.
Dia meraih pisau di pinggangnya dan mengarahkannya padaku.
“Kamu menyuruhku percaya pada Tuhan?”
“Kamu salah paham. Objek yang seharusnya pantas untuk dipercaya ialah individu yang benar-benar ada. Kamu tidak berpikir demikian?”
“Sama sekali tidak bisa kupahami!”
Dia menebaskannya ke arahku. Dan tepat saat itu, tubuh si pencuri meledak.
Di sekeliling tempat langsung berlumuran darah, dan yang tersisa dari dirinya hanyalah gumpalan daging berbentuk kepala. Eh, apa ini... darahnya muncrat ke mana-mana...?
“Kepalamu terlalu tinggi.”
“Benar sekali, dia seharusnya tahu diri.”
Kesatria dan Ortlinde... mereka terlihat marah.
Dari situasinya, sepertinya merekalah yang membunuhnya. Padahal, tidak perlu sampai sejauh itu...
Jenderal Iblis Bertopeng duduk di kursi yang agak jauh, menatap ke arah kami tanpa berkata apa-apa.
Semua orang ada di tempat ini.
Walaupun dia penjahat, membunuhnya hanya karena ketahuan tidak melakukan aktivitas seorang penggemar, itu sudah keterlaluan. Ini benar-benar cara berpikir yang berbahaya...
“Heheh, seluruh anak buah pria ini sudah kami bereskan.”
“Hmph, jika lawannya adalah roh ilahi milikmu, ya wajar saja begitu.”
Kesatria dan Ortlinde terlihat akrab, entah mengapa mereka berdua memang cukup dekat.
Entah apa yang dipikirkannya, sang Kesatria mengangkat sebuah kepala lalu melemparkannya ke arahku.
Kepala si pencuri tersebut menggelinding.
“Eh...?”
“Itu kepala sampah yang bersikap tidak sopan padamu. Terserah mau kamu apakan.”
“Sudah sepantasnya begitu.”
Kenapa mereka terlihat bangga? Jangan menatapku dengan wajah seolah-olah ingin dipuji.
...Ya, meski sang Kesatria sendiri wajahnya memang tidak terlihat.
Ortlinde pun tetap tenang meski melihat mayat. Jika mengingat masa lalunya, mungkin dia memang sudah terbiasa melihat orang mati.
Jujur saja, orang-orang ini menakutkan. Meski mereka menganggap diri mereka sesama rekan penggemar, tetap saja, itu tetap menakutkan.
“Maaf ya, Emo.”
“Hm?”
“Waktu pertama kali bertemu, kamu bilang mau menerima siapa saja, jadi kubawa dia kemari. Tapi ternyata levelnya terlalu rendah. Sepertinya memang dibutuhkan standar minimum.”
“Tidak perlu dipikirkan.”
Jenderal Iblis Bertopeng itu meminta maaf. Memangnya apa yang dia maksud?
Aku sama sekali tidak ingat pernah mengatakan ingin merekrut pencuri sebagai anggota. Mungkin si Jenderal Iblis ini tipe orang yang puas berinteraksi dengan ‘idola’-nya di dalam ingatan yang bahkan tidak pernah ada.
Kalau begitu sih... ya, itu juga salah satu cara menikmati aktivitas penggemar. Aku tidak berniat menyangkalnya.
“Kepala ini untuk apa...?”
Padahal mereka sendiri yang membunuhnya, namun dalam hal mengurusi mayat mereka menyerahkannya padaku, menurutku itu cukup kejam.
Ya memang, dunia ini berbeda dengan kehidupanku sebelumnya di Jepang. Yang kuat memangsa yang lemah. Membunuh itu hal normal. Tentu saja hukum tetap ada, etika pun harus ada.
Hanya saja, ini adalah dunia yang penuh dengan bahaya. Dungeon adalah contoh paling nyata.
“Ngomong-ngomong, tempat ini... dungeon ya?”
“Iya. Ditambah, ini merupakan dungeon tingkat tinggi.”
Markas yang disiapkan Jenderal Iblis Bertopeng rupanya adalah sebuah dungeon.
Katanya markas tersebut ada di bawah tanah, dikarenakan adanya tempat tidur, kami semua datang. Sebelumnya dalam perjalanan, aku melihat ada boneka monster, jadi aku sempat curiga, tapi aku tidak menyangka ini benar-benar dungeon...
“Aku sendiri merupakan Dungeon Master. Inti yang diberikan Raja Iblis masih aktif. Awalnya kupakai sebagai tempat tidur, namun kupikir sekalian saja kubawa kalian ke sini.”
“Hee, kedengarannya cukup praktis.”
“Pintu keluarnya pun ada banyak. Seharusnya mustahil lokasi ini bisa dilacak, eh, sepertinya tidak. Itu karena Emo bisa menemukan tempatku.”
“Haha, sudah kubilang, bukan? itu hanya kebetulan.”
“Mungkin benar.”
Jenderal Iblis Bertopeng tersenyum menyeringai.
Sepertinya dia sudah memahami bahwa itu memang kebetulan.
“Emo.”
“Hm?”
“Aku punya satu usulan.”
“Silahkan, kamu bebas berpendapat asalkan kamu bisa mempertanggungjawabkan itu.”
“Seram juga ya.”
Sambil meneguk teh hitam, aku mempersilakannya melanjutkan pendapat.
Teh ini kuambil dari Item Box, aromanya sangat enak dan merupakan favoritku. Aku bahkan sudah menuangkan ini untuk semua orang, namun tidak ada satu pun yang menyentuhnya.
Bahkan, selain aku, tidak ada yang mau duduk. Tidak seorang pun mendekati meja. Jenderal Iblis Bertopeng yang awalnya duduk dari jauh pun ikut berdiri.
Aku harus menegaskan terlebih dulu jika Jenderal Iblis Bertopeng berbicara sesuatu, lalu Ortlinde dan yang lainnya kembali marah, itu bukan salahku...
Dipenggal lalu dijadikan gumpalan daging, itu benar-benar mimpi buruk...
“Apa kamu kenal dengan nama Si Tua dari Dunia Gelap? Dia informan yang cukup terkenal. Jika bisa merekrutnya, pergerakan kita akan jauh lebih mudah. Namun, lokasi persembunyiannya tidak diketahui. Bagaimana menurutmu, Emo?”
“Entahlah...”
Aku berusaha mengingat-ingat, tapi sepertinya aku tidak tahu.
Fakta bahwa tim Pahlawan tidak memanfaatkannya kemungkinan besar dia merupakan informan dunia gelap.
Alasan dia mengajukan usulan tersebut di saat seperti ini, itu sudah jelas. Jenderal Iblis Bertopeng pasti ingin mengatakan bahwa untuk mengurus mayat, kami memerlukan bantuan dari pihak luar.
“Tidak, maaf... lupakan saja.”
“Mengapa demikian?”
“Itu tidak realistis. Dia merupakan informan kelas atas yang hanya mau melakukan kontak dengan orang tertentu. Sebesar apa pun kemampuan tempurnya, merekrutnya pasti akan sulit.”
Memberi harapan lalu mengatakan mustahil itu cukup kejam. Sebenarnya, kepala ini mau dibuat apa?
Ini mulai melembap, aku sudah tidak ingin memegangnya lagi...
Bagaimanapun, ini karena aku sembarang bilang ‘tidak perlu’, dia jadi terbunuh. Jadi, pencuri ini akan kukubur dengan layak dan kudoakan.
“Bolehkah aku menjelajahi dungeon sebentar? Ada sesuatu yang ingin kucoba.”
“Silahkan, lakukan sesukamu. Pintu keluarnya ada banyak dan terkadang berubah-ubah. Berhati-hatilah. ...Tapi, kalau Emo sih, aku rasa tidak perlu khawatir.”
“Tidak, nasihatmu tetap kuterima dengan senang hati. Kalau begitu, aku permisi.”
Aku mulai berjalan, sambil tetap membawa kepala itu.
Jika di dungeon, seharusnya aku bisa menguburkannya tanpa ada yang melihat. Aku harus mencari tempat yang pas dan melakukan ritual penghormatan!
“...Aku ini benar-benar buta arah, ya.”
Aku benar-benar lupa, aku mudah sekali tersesat.
Jika saja ada pahlawan di depanku, aku tinggal mengikutinya, pasti tidak akan tersesat...
“Luas sekali...”
Sejujurnya, aku menyesal tidak minta diantar tadi.
Saat berjalan, pemandangan di sekitarku berubah.
Ketika kulihat sekeliling, tempat ini tampak seperti desa terbengkalai. Tidak ada tanda-tanda kehadiran manusia sama sekali.
“Apa ini masih di dalam dungeon...?”
Ketika kulihat ke belakang, ada bayangan aneh melayang di udara, seperti pintu teleportasi.
Itu berarti ini adalah suatu titik acak di luar dungeon. Sebelum bertemu siapa pun, sebaiknya aku menggali sebuah halaman dan melakukan penguburan.
“Ada sekop tidak, ya...”
Aku mengobrak-abrik Item Box, mencari alat untuk menggali.
“Rupanya ada.”
Dengan sekop itu, aku menggali di halaman rumah tua yang sudah rusak parah dan tidak berpenghuni.
Sepertinya tidak ada siapa pun yang tinggal di desa ini, jadi mengubur sesuatu di sekitar sini tidak akan dipermasalahkan.
Saat aku terus menggali, sekopku membentur sesuatu yang keras.
“...Kapsul waktu? Bahkan di dunia ini ada kebiasaan seperti ini, ya.”
Saat aku menatap kotak yang mirip kapsul waktu itu, terdengar langkah kaki dari belakang. Saat berbalik, seorang pria tua berdiri di sana.
Masih ada orang yang tinggal di sini rupanya?
“Halo, aku Emo Sugiru. Bolehkah aku tahu siapa namamu?”
“...Aku disebut Si Tua dari Dunia Gelap. Seorang informan. Kamu datang kemari karena sudah mengetahuinya, bukan?”
“Tidak, ini hanya keberuntungan semata.”
Dia adalah orang yang dimaksud oleh Jenderal Iblis Bertopeng! Bisa bertemu secara kebetulan seperti ini, aku sangat beruntung!
“Ini untukmu.”
“...!”
Aku menyerahkan kepala si pencuri. Maksudku, sudah jelas aku ingin meminta bantuan untuk mengurus jasadnya.
Bahkan, jika hanya dikenalkan ke seseorang yang profesional di bidangnya pun, itu sudah cukup...
“Yang ini juga, silakan.”
Aku juga menyerahkan kapsul waktu yang kutemukan. Dia pasti bisa mencarikan pemiliknya.
Kami juga perlu kembali ke markas bersama untuk membicarakan soal permintaan itu...
“Tuan Emo Sugiru... terima kasih...”
“Eh?”
Entah kenapa, kakek itu malah mulai menangis.
Apa dia terharu karena kekurangan pekerjaan?
Atau mungkin dia kesepian karena tidak memiliki teman untuk bicara?
“Aku membutuhkanmu.”
Dengan senyum di wajahku, aku mengulurkan tangan. Ikatan yang terbentuk dari pertemuan seperti ini harus dihargai.
Dengan ini, masalah pembuangan mayat pun terselesaikan!
* * *
Dunia ini busuk.
Ada perbedaan yang jelas antara yang kuat dengan yang lemah.
Ini bukan cuma soal kekayaan atau harta. Ini soal kekuatan murni dan kemampuan bertarung.
“Tuhan itu tidak ada...”
Orang kuat tidak mengenal rasa sakit. Mereka tidak bisa memahami penderitaan orang lemah.
Dengan mudahnya mereka merampas hal-hal berharga milik orang lain.
“Andai saja saja, aku bisa bertemu anak itu lagi...”
Aku punya seorang anak perempuan. Dia anak yang sangat manis.
Kami tidak memiliki ikatan darah, tetapi dia adalah segalanya dalam hidupku. Asalkan dia bisa bahagia, aku tidak peduli apa yang terjadi padaku.
Dia adalah alasan aku hidup, harapanku.
“Kenapa, kenapa kalian merampasnya? Jika memang begitu, lebih baik tidak perlu memberikannya sejak awal...”
Suatu hari, anak itu dibunuh.
Dia diculik oleh kelompok pencuri terkenal, lalu ditemukan dalam kondisi yang mengenaskan. Hingga sekarang, bayang-bayangnya masih muncul di dalam mimpiku dan tidak pernah hilang.
Kondisi mayatnya sangat kejam. Keempat anggota tubuhnya dipotong, bau busuk yang bercampur antara darah dan cairan mani, mata yang dipenuhi keputusasaan. Tidak ada satupun yang bisa kulupakan.
Betapa besar penyesalannya. Betapa menderitanya dia.
“Maafkan aku, bahkan balas dendam pun tidak mampu kulakukan.”
Awalnya, aku hanyalah seorang informan rendahan.
Namun demi balas dendam, aku mengumpulkan informasi tentang kelompok pencuri pelakunya. Aku masuk ke dalam dunia gelap, dan bersumpah bahwa suatu hari nanti, aku pasti akan menemukan mereka.
Hingga akhirnya, aku dikenal sebagai Si Tua dari Dunia Gelap. Setelah sekian lama, aku pun menemukan mereka.
“Lemah sekali. Saking lemahnya membuatnya tidak layak dijadikan mainan. Padahal, anak perempuanmu itu benar-benar bisa dinikmati. Itu yang terbaik, tahu? Rasanya pas, dan suara tangisannya dapat meningkatkan nafsu. Setelah dipakai ramai-ramai oleh anak buahku, kami membuat pertunjukan mutilasi sebagai hiburan. Yah, hanya ada satu kesalahan, kami gagal membuang mayatnya. Dari situ sekarang kamu bisa sampai sejauh ini untuk balas dendam.”
“Dasar iblis...!”
Aku kalah dari pemimpin kelompok pencuri itu.
Bahkan kekuatan yang kudapat dengan membayar harga pada malaikat jatuh pun, tidak cukup untuk menutup perbedaan yang begitu jauh.
Aku memang memperoleh kekuatan setara petualang peringkat A, tapi itulah batas seorang manusia biasa. Pria pencuri itu, jika dibandingkan dengan petualang peringkat S, dia masih berada di jajaran teratas.
Kepribadian dan bakat tidak ada hubungannya.
Sebejat apapun seseorang, jika dia kuat, dia tetap kuat. Begitu tidak adilnya.
“Kakek tua, kamu bahkan tidak layak untuk dibunuh.”
“Guh...!”
Kepalaku diinjak, dan yang kudengar hanyalah tawa ejekan. Pada momen itu, aku tidak akan pernah melupakannya seumur hidup.
Sekalipun aku dipenuhi hasrat balas dendam, aku bahkan tidak cukup berarti untuk menjadi ancaman bagi seorang yang benar-benar kuat. Jika seseorang terlahir dengan bakat istimewa, apakah seluruh tindakan yang dia lakukan akan selalu dibenarkan?
Hukum, moral, etika, semuanya tidak bernilai. Tidak seorang pun yang bisa mengadili kelompok pencuri itu. Dan tidak seorang pun yang mau mengadilinya.
“Tidak ada gunanya berdoa kepada Tuhan, atau memohon pada sang Pahlawan.”
Tuhan maupun Pahlawan, mereka tidak akan menolong.
Apalagi soal menggantikan balas dendam, Itu tidak mungkin terjadi. Tidak seorang pun yang mau mempertaruhkan diri untuk mengadili orang sekuat itu.
Tepat saat malapetaka menimpa diri sendiri dan orang-orang terdekat, manusia akhirnya sadar, mereka mulai merasakan rasa sakit.
“Setidaknya, aku ingin kembali ke rumah tempat aku hidup bersama anak itu.”
Sisa hidupku akan kuhabiskan di tempat penuh kenangan. Hari-hari bersama anak itu merupakan harta karunku. Kini, hanya itu yang tersisa dalam hidupku.
Sebagai harga yang kubayar pada malaikat jatuh, aku kehilangan satu mata, dan sisa umurku telah ditetapkan, tujuh tahun lagi.
“Hm?”
Saat aku kembali ke rumah itu, seorang pria berdiri di sana. Dia menggali tanah di halaman, memegang sesuatu di tangannya. Padahal, tidak ada barang berharga apapun di sana.
“Hai, aku Emo Sugiru. Bolehkah aku bertanya siapa namamu?”
“...Aku? Aku dikenal sebagai Si Tua dari Dunia Gelap, Seorang informan. Kamu datang karena mengetahui hal itu, bukan?”
“Tidak, ini hanya kebetulan kok.”
Meski hanya kebetulan, dia jelas bereaksi pada nama Si Tua dari Dunia Gelap.
Sepertinya dia memang memiliki urusan denganku sebagai informan. Namun, aku sudah tidak berniat menerima pekerjaan apa pun.
Balas dendamku telah gagal. Tidak ada lagi alasan bagiku untuk melanjutkan hidup seperti sebelumnya.
“Ini untukmu.”
“...!”
Itu adalah mayat. Sebuah kepala. Dan jelas, dia baru saja dibunuh.
Wajah itu sangat familiar.
Dia adalah pria perampok itu. Ekspresi kematiannya sungguh konyol, seolah tidak masuk akal. Bahkan itu memberi kesan bahwa dia tewas dalam sekejap, tanpa sempat menyadari apa pun.
“Jika mau, silahkan ambil kapsul waktu ini.”
“...”
Ini bukan kebetulan. Dia mengetahui keberadaanku dengan tepat, lalu datang mengantarkan kepala ini.
Dia menuntaskan balas dendamku sebagai pengganti. Tidak ada penjelasan lain.
Saat kulihat kotak yang diserahkan, ingatanku langsung kembali. Itu merupakan surat yang dulu putriku kubur di halaman rumah.
Kejadian yang sudah sangat lama, sampai-sampai aku hampir melupakannya.
Pada hari itu, aku sedang mengeluh soal pekerjaan pada putriku.
Tentang bagaimana pekerjaanku hanya bisa memuaskan satu klien, tanpa benar-benar berguna bagi banyak orang. Seingatku, aku membicarakannya sambil minum alkohol.
Putriku terlihat tidak puas, namun dengan tangan kecilnya dia bersungguh-sungguh menulis sesuatu di atas kertas. Dia menyuruhku membacanya suatu hari nanti jika pekerjaanku terasa berat.
Aku membuka kotak itu...
Aku sangat mencintai Ayah yang bisa membuatku bahagia, meski hanya aku seorang.
Pesan yang tertulis hanya sesingkat itu.
Pandangan mataku menjadi gelap.
Sepertinya aku sedang menangis. Air mataku tidak bisa berhenti. Ini bukan karena sedih, melainkan karena penyesalan. Ini karena aku sudah berubah, sudah tidak menjamin diriku yang dulu dicintai oleh putriku.
Aku masuk ke dunia gelap, bahkan mencemari tanganku dengan melakukan kejahatan. Aku sampai lupa untuk membahagiakan satu orang, itu karena pikiranku hanya dipenuhi dengan balas dendam.
“Aku membutuhkanmu.”
Emo Sugiru. Aku tahu dia adalah buronan.
Namun, entah mengapa aku tidak bisa menganggapnya sebagai orang jahat. Aku merasa dia adalah kejahatan yang memahami rasa sakit, sama sepertiku.
Pria yang membunuh perampok itu sekarang sedang berdiri di sisiku, dia terlihat seperti seorang penyelamat.
Perampok itu, aku, dan Emo Sugiru, kami semua sama-sama jahat. Meski begitu, aku ingin menjadi kejahatan yang memiliki makna.
“Aku ini orang jahat.”
“Kebetulan sekali. Aku juga bukan orang baik. Aku hidup hanya demi satu orang yang kucintai.”
“...!”
Rasanya seperti hatiku dibaca begitu saja.
Rasa sakit seperti apa yang telah dilewati oleh Sugiru, hingga dia memilih jalan ini? Dan juga, mengapa dia masih membutuhkan orang tua setengah mati sepertiku ini?
“Aku menodai tanganku dengan kejahatan...”
“Dunia tidak berputar hanya dengan kata-kata indah. Aku senang bisa bertemu denganmu. Lihat, kamu bahkan sudah bernilai sekarang.”
“Aku ini lemah... tidak ada jaminan aku bisa berguna bagimu.”
“Kekuatan tempur bukanlah arti dari kekuatan yang sesungguhnya. Perampok itu salah satu contohnya. Yang dibutuhkan ialah kekuatan sejati, seperti pahlawan yang tetap bangkit meski sudah kalah.”
“Selama sisa tujuh tahun dalam hidupku, akan kupersembahkan seluruhnya. Silakan gunakan tubuh tua ini sesukamu.”
“Kamu tidak perlu tunduk padaku. Aku hanya ingin kamu ikut bersamaku.”
“Terima kasih... aku sangat berterima kasih padamu yang sedalam-dalamnya, Tuan Sugiru.”
Aku menundukkan kepala, lalu menggenggam tangan yang telah diulurkan oleh Emo Sugiru.
* * *
“Aku kembali.”
Setelah itu, aku kembali ke dalam dungeon.
Aku membawa Si Tua dari Dunia Gelap, dan entah bagaimana berhasil kembali ke ruangan sebelumnya. Atau lebih tepatnya, sepertinya Jenderal Iblis Bertopeng memindahkanku agar bisa kembali.
Pak Tua itu tampaknya benar-benar kekurangan pekerjaan, sampai-sampai dia menangis kegirangan. Sepertinya dia akan memperkenalkan profesional pengurus mayat.
“Emo, cepat juga kamu kembali ...Jangan-jangan, orang tua di belakangmu itu?”
“Beliau Si Tua dari Dunia Gelap.”
“Wah, wah...”
Jenderal Iblis Bertopeng tampak terkejut.
Wajar saja, Meski hanya kebetulan, membawa orang ini kembali dalam waktu sesingkat itu jelas di luar nalar.
“Sama seperti saat aku bertemu denganmu Jenderal, itu hanya kebetulan.”
“...Menyeramkan, ya.”
Jenderal Iblis Bertopeng tersenyum miring.
Memang, kebetulan yang menyeramkan, Namun tetap saja, aku sangat beruntung.
“Sekalian perkenalan, bagaimana jika kita berbincang-bincang sebentar?”
Aku perlu memperkenalkan Pak Tua dan membicarakan rencana ke depannya.
Aku menyeduh teh hitam untuk semua orang dan meletakkannya di atas meja. Kali ini, mereka pasti mau meminumnya. Aromanya luar biasa, seharusnya ini dapat menyenangkan semua orang.
Setelah memastikan semua orang sudah duduk di kursi, aku pun masuk ke pembahasan utama.
“Baik, aku duluan.”
Aku menyesap teh hitam, lalu mulai memperkenalkan diri.
“Namaku Emo Sugiru. Aku seorang reinkarnator, dan saat ini menjadi buronan negara.”
“Kami sudah tahu.”
“Sudah pasti kami tahu.”
“Hm, jadi kamu reinkarnator? Itu baru pertama kali aku mendengarnya.”
Dipikir-pikir, sepertinya aku memang belum pernah memberi tahu si Kesatria. Ternyata perkenalan diri itu memang penting.
Meski begitu, kurasa tak ada yang terlalu tertarik dengan diriku, jadi mari lanjut.
“Cukup sekian dariku.”
“Aku ingin tahu lebih banyak tentang Tuan Sugiru. Misterius itu memang menarik, tapi...”
“Aku juga setuju. Selain fakta bahwa kita memiliki nasib yang sama, aku tidak mengetahui apa pun tentangmu.”
Aku tidak memiliki masa lalu yang layak diceritakan.
Aku hanya menguntit, eh, melakukan aktivitas penggemar terhadap sang Pahlawan.
Sebelumnya, aku hanya mengoleksi Magic Item.
Lagipula, di dunia ini seluruh keluargaku sudah meninggal, jadi aku hanya sendirian. Tidak ada satupun orang yang mengenal diriku setelah bereinkarnasi.
“Daripada membahas masa lalu, mari kita bicara tentang masa depan.”
“...Benar juga. Tidak banyak orang yang punya masa lalu menyenangkan untuk diceritakan. Perkenalannya cukup sampai disini.”
Semua orang mengangguk. Sepertinya perasaan kami memang sama.
Ini adalah pertemuan untuk membicarakan masa depan Tim Pendukung Pahlawan, yang artinya, membahas aktivitas penggemar.
Tentu saja, aku mendukung penuh Tim Pahlawan! Namun, ada kemungkinan mereka ingin mendukung sosok yang berbeda. Penyelarasan itu penting.
“Kalau begitu, giliran saya.”
Ortlinde menyesap teh hitam, sama sepertiku.
Aku mendengar gumaman pelan, “Enak”. Aku mengepalkan tangan kecil dengan rasa penuh kemenangan. Teh ini sangat sulit didapatkan, aku benar-benar senang.
“Nama saya Ortlinde Marteno. Saya adalah pemanggil roh ilahi, sekaligus penyihir atribut kegelapan. Senang berkenalan dengan kalian.”
“...Mata itu, mata sihir? Bahkan dua sekaligus, di eraku saja aku belum pernah melihatnya. Ditambah kontrak dengan roh ilahi, bakatmu benar-benar di luar nalar. Jika bertarung dengan serius, mungkin aku bisa kalah.”
“Oh? Jadi tidak masalah jika saya berada di nomor dua?”
“Tidak masalah.”
“Mengecewakan sekali.”
“Jika aku dan kamu bertarung, satu negara pasti akan musnah. Aku sudah tidak melakukan pembunuhan yang sia-sia lagi.”
Entah kenapa, sepertinya dia sudah puas dengan jawaban itu.
Seperti yang kuduga, mereka berdua memang akrab. Mungkin mereka mengidolakan orang yang sama.
“Kalimat yang tidak terduga dari seorang dewa iblis legendaris.”
“Aku pernah dimarahi oleh Pahlawan Pertama. Selama ribuan tahun ini, aku banyak merenung.”
“Ara ara.”
Sepertinya mereka berdua bukan sekadar melakukan kegiatan penggemar, tapi juga memiliki kebiasaan berkhayal.
Mereka membuat latar sendiri, lalu melakukan roleplay sambil mengidolakan seseorang. Aku paham kok, aku juga pernah begitu.
Aku pernah meyakinkan diriku sendiri bahwa aku adalah anggota Tim Pahlawan, dan menikmati hal itu.
“Menurutku, itu sah-sah saja. Aku tidak menyangkalnya.”
“Hmph, kamu memang memiliki potensi, ya.”
Kesatria itu berkata sambil menyilangkan tangan, terlihat cukup puas.
Yang berkumpul di sini ialah sesama penggemar dengan minat yang sama. Seharusnya kita bisa menunjukkan jati diri tanpa sungkan.
“Baiklah, giliranku. Meski rasanya tidak ada yang tidak mengenalku.”
“Aku ingin mendengarnya.”
“Baiklah.”
Sepertinya sang Kesatria juga akan memperkenalkan diri.
“Namaku Kara. Orang-orang memanggilku Dewa Iblis. Aku menggunakan Sihir Unik berupa menyatu dengan dunia, berkat itu aku adalah makhluk abadi yang sudah hidup lebih dari 10.000 tahun.”
“Begitu ya.”
Rupanya itu hanya latarnya.
Dari ceritanya, sepertinya Kara mengidolakan Pahlawan Pertama. Karena itu pula, dia pasti sedang melakukan roleplay sebagai Dewa Iblis.
Bahkan hingga menyiapkan zirah yang sesuai, usaha yang cukup menggemaskan.
Apa mungkin dia lebih suka cosplay daripada mengidolakan seseorang?
“Kalau begitu, giliranku ya? Aku mantan pasukan Raja Iblis. Dulu dikenal sebagai Jenderal Iblis Bertopeng. Seperti yang kalian lihat, sekarang aku berada di bawah perlindungan Emo.”
Jenderal Iblis Bertopeng pun melanjutkan perkenalannya. Betapa rendah hatinya, padahal justru kamilah yang banyak berutang padanya.
Fakta bahwa kami bisa menjadikan dungeon ini sebagai markas pun sepenuhnya berkat dia.
“Terakhir, giliran saya. Saya hanyalah seorang informan kecil yang dikenal sebagai Si Tua dari Dunia Gelap. Saya datang dengan tekad mempersembahkan segalanya kepada Tuan Sugiru. Mohon izinkan saya duduk di barisan paling belakang.”
“Hmph, baiklah.”
“Saya menyambut anda. Sepertinya Anda juga sudah terpikat sepenuhnya pada Tuan Sugiru.”
“Dalam waktu sesingkat ini, dia bisa menguasai hati seseorang sejauh itu. Sungguh menakutkan.”
Semua orang mengutarakan kesan mereka atas perkenalan diri Pak Tua itu.
Sepertinya dia memang sedang kesulitan dalam pekerjaannya, jadi dia menyampaikan rasa terima kasihnya dengan sedikit berlebihan.
“Tuan Sugiru.”
“Ada apa?”
“Di sini ada seorang gadis malang. Dia hidup sebagai necromancer, dan aku tidak mampu menyelamatkannya. Tolong berikan belas kasihanmu.”
Pak Tua menyerahkan sebuah peta. Tempat yang ditandai sepertinya adalah hutan di dekat sini.
“Oh, ini kawasan yang cukup berbahaya.”
“Ortlinde tahu tempat ini?”
“Iya.”
Ortlinde melihat peta dengan tatapan penuh minat.
Mungkin aku bisa memintanya sebagai pemandu...
“Gadis necromancer ya, jadi begitu.”
“Tuan Sugiru, tolong selamatkan dia.”
Intinya, gadis ini adalah seorang profesional dalam urusan mayat, dan juga dia sedang kesulitan dalam pekerjaan.
Seperti halnya dengan Pak Tua, jika aku yang menerima tugas ini, masalahnya akan terselesaikan.
Begitulah maksudnya.
“Kalau begitu, mari kita berangkat. Bolehkah aku meminta Ortlinde sebagai pemandu?”
“Tentu saja. ...Apakah ini kencan?”
“Hah?”
“Ah, tidak, hanya bicara sendiri saja.”
Ortlinde mengatakan bahwa dia ingin berdandan, lalu pergi ke ruangan lain.
(Yang mengaku) Dewa Iblis Kara bersiul kecil, tampak bosan.
“Aku juga akan pergi.”
“Oh? Kamu mau ikut?”
“Aku ingin tahu sejauh mana kemungkinan menghidupkan kembali orang yang sudah mati. Jika aku bisa menghidupkan kembali Pahlawan Pertama, aku harus bertemu dengannya bagaimanapun caranya.”
“Haha, ternyata aku dan kamu memang mirip. Kita berdua sama-sama tergila-gila pada sang Pahlawan.”
“Hmph...”
Kara juga sepertinya sangat menyukai aktivitas penggemar.
Memang benar, bisa berbicara dengan orang-orang sehobi seperti ini terasa menyenangkan.
* * *
Orang tuaku meninggal tepat pada saat aku mulai bisa berbicara.
Itu karena saat bencana terjadi, aku yang masih kecil ingin mendekati sumbernya. Aku mengatakannya kepada orang tuaku, tepat setelah itu keduanya meninggal.
“Aku tidak butuh kekuatan ini... yang kuinginkan hanyalah keluargaku.”
“Larschalte...”
Aku dilahirkan dengan kekuatan yang mendominasi.
Setiap kata yang aku ucapkan bisa mengendalikan jiwa. Jika menentangnya, orang akan merasakan sakit. Semua kata-kata berubah menjadi perintah.
Aku menyerah untuk hidup di antara orang yang masih hidup sejak umur 5 tahun.
Aku memerintahkan para mayat untuk bangkit, dan hidup bersama mereka. Sebagai necromancer, aku hidup diam-diam di daerah berbahaya, di dalam hutan ini.
“Aku hanya butuh seorang guru.”
“Suatu saat, kamu akan bertemu seseorang yang bisa berada di sisimu.”
Pemuda yang meninggal di hutan ini...
Dia adalah sosok guruku yang menjadi pemimpin dari tim petualang tingkat tertinggi.
Meskipun sudah meninggal, dia merupakan sosok ayah dan keluarga bagiku.
“Di dunia ini, orang seperti itu tidak ada.”
“Suatu saat pasti ada.”
Kekuatan dominasi ini tidak bisa dikendalikan sepenuhnya.
Selama jiwa itu lahir di dunia ini, pasti akan terpengaruh. Menurut guru, ada pengecualian bagi makhluk tingkat tinggi seperti dewa atau roh ilahi.
Namun, itu berarti tidak ada manusia yang benar-benar setara denganku.
“Hmm...?”
“Guru, ada apa?”
Guru menatap ke sekeliling hutan. Tidak, dia sedang waspada.
Aku belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya.
Biasanya dia selalu tenang dan sangat kuat. Bahkan saat bertarung dengan Penguasa Hutan, sepertinya dia tidak pernah waspada sampai segitunya.
“Larschalte, kamu tidak boleh bertarung dengan kelompok yang akan datang ke sini.”
“Kelompok?”
“Aku rasa mereka manusia, tapi mereka terlalu kuat sehingga aku tidak bisa menilainya. Bahkan menahan mereka untuk sementara pun mustahil. Tingkat kekuatannya sangat berbeda... Tidak ada pilihan selain tidak bertarung, tidak melarikan diri, hanya menunggu kesempatan lewat.”
“Bahkan guru pun tidak bisa menang?”
“Ini bukan pertarungan. Meskipun kamu memerintahkan mayat lain untuk membantumu, peluangmu untuk menang tetap nol.”
Kata-kata guru selalu benar.
Dia tidak pernah salah sebelumnya.
Sepertinya benar-benar ada ancaman kelas lain yang mendekat. Selama 7 tahun tinggal di hutan ini, aku belum pernah merasakan bahaya seperti ini.
Aku tidak bisa membayangkan guru yang kesulitan, namun jika dia bersikeras mengatakan tidak mungkin menang, pasti itu sebuah kebenaran.
“Aku dan guru itu kuat.”
“Ya.”
“Namun kita tidak bisa menang?”
“Itu mustahil. Mereka berada di tingkat yang berbeda...”
Aku tidak tahu dunia luar.
Meski begitu, aku tahu bahwa kemampuan bertarungku dan guru sangat tinggi. Namun, kenyataan bahwa melarikan diri pun tidak mungkin, sungguh tidak bisa kupercaya.
“3 orang.”
“Sepertinya begitu. Larschalte, cobalah berbicara dengan normal.”
“...”
Bayangan yang mendekat ke arahku ada 3 orang.
Seorang gadis berpakaian gaun dengan mata berwarna berbeda di kanan dan kiri. Satu sosok yang seluruh tubuhnya tertutup baju zirah merah. Dan, seorang pria dengan aura mencurigakan.
Pria mencurigakan yang berada di tengah itu bertepuk tangan.
“Hai, aku Emo Sugiru. Apakah mayat yang ada di sekitar sini milikmu?”
“Ya.”
“Luar biasa. Bagaimana kalau, kamu mau meminjamkan kekuatanmu padaku?”
“...”
Pria yang memperkenalkan diri sebagai Emo Sugiru mencoba membujukku.
Sepertinya dia ingin memanfaatkan kemampuanku.
Sebelumnya, orang-orang seperti ini pernah muncul. Namun, tanpa kecuali mereka takut dan melarikan diri. Aku menyadari bahwa kekuatanku terlalu besar untuk ditangani sembarang orang.
Bahkan hanya dengan berbicara pun, manusia akan takut padaku.
“Pergilah.”
Aku mengucapkan kata-kata pada mereka.
Meski mereka tidak berniat menurut, itu tetap dihitung sebagai perintah. Jika mereka melawan, rasa sakit akan menyertai. Hingga kini, tidak ada seorang pun yang lolos dari pengaruhku.
“Dingin sekali, ya.”
Hal yang tidak bisa dipercaya, Emo Sugiru terlihat sangat tenang.
Seharusnya, jika seseorang melawan kata-kataku, rasa sakit akan menyertainya. Namun, dia sama sekali tidak terlihat seperti itu.
“...Kenapa?”
“Hm?”
“Kekuatan dominasiku tidak bekerja? Emo Sugiru, kamu tidak merasakan sakit?”
“Jika disebut sakit, tidak juga. Lebih tepatnya... mungkin sedih. Karena aku ditolak mentah-mentah sejak awal.”
“...”
Mustahil. Tidak masuk akal.
Saat kuperhatikan lebih saksama, bukan hanya Emo Sugiru. Kesatria berzirah merah di sampingnya, dan gadis bergaun itu juga sama sekali tidak terpengaruh.
Ini bukan menahan diri, bukan juga berpura-pura kuat, mereka terlihat alami.
Ketiganya berada diluar jangkauan kekuatanku.
“Kekuasaanku seharusnya mempengaruhi jiwa yang lahir di dunia ini. Kalian... siapa sebenarnya?”
“Penjahat buronan yang mendukung sang Pahlawan, mungkin?”
Identitasnya tidak jelas, mencurigakan, dan jelas bukan sosok yang bisa disebut orang baik.
Meski begitu...
Dia berbicara denganku secara setara. Dia mengulurkan tangan kepadaku.
“Kamu tidak takut padaku?”
“Justru, menurutku kamu imut.”
“Begitu ya.”
Kekuasaanku, tanpa pengecualian, selalu bekerja pada jiwa yang lahir di dunia ini. Kecuali jika itu adalah roh ilahi dengan tingkatan jiwa yang berbeda, atau jiwa yang lahir di dunia lain selain itu mustahil.
“...Kalau begitu, boleh aku bergabung dengan kalian?”
“Diriku ini terikat kontrak dengan roh ilahi. Tingkat pengendalian seperti itu sama sekali tidak berpengaruh padaku.”
“Jangan bercanda. Mana mungkin kekuatan selemah itu bisa berpengaruh pada aku.”
Gadis bergaun itu dan kesatria berzirah merah mengatakannya dengan penuh percaya diri.
Kekuatan selemah itu. Kekuatan yang rapuh. Itu adalah pertama kalinya aku mendengar kata-kata seperti itu. Pertama kalinya ada yang mengatakannya kepadaku.
“Uu...”
“Tidak perlu menangis. Dalam situasi seperti ini, kamu seharusnya tersenyum.”
“Yang lemah itu mereka. Kamu sama sekali tidak bersalah.”
Aku... rupanya memiliki tempat untuk pulang.
Sebenarnya aku tidak ingin hidup sendirian. Aku ingin memiliki teman. Aku ingin memiliki keluarga.
“Selama ini... aku selalu sendirian.”
“Manusia pada dasarnya memang hidup sendirian. Semua orang pasti merasakan kesepian. Dari situlah, mereka membutuhkan sesuatu untuk dipercayai agar bisa melupakan kesepian itu.”
“Aku ingin memiliki tempatku sendiri... selama ini... aku sangat menginginkannya!”
“Orang yang tidak bahagia mencari kehangatan. Orang yang bahagia justru mencari kesendirian.”
“...”
“Kalau begitu, bagaimana denganmu? Jika kamu ikut bersama kami, setidaknya, kamu tidak akan hidup dalam ketidakbahagiaan.”
“Aku ikut.”
Aku tidak akan ragu lagi.
Hanya orang-orang inilah tempatku berada. Hanya mereka yang bisa kusebut sebagai teman dan keluarga.
“Selamat datang, kami menyambutmu. Bolehkah aku tahu namamu? Wahai rekan seperjuangan yang baru.”
“Larschalte Arlgan.”
Emo Sugiru tersenyum sambil mengulurkan tangannya.
Aku menggenggam tangan itu dengan penuh kehati-hatian.
“Selamat datang di Ordo Pahlawan. Namaku Ortlinde Marteno.”
“Aku Dewa Iblis Kara. Aku mengakuimu sebagai sesama rekan.”
Aku mengingat dengan baik nama dua orang di sampingku itu.
Karena hanya organisasi bernama Ordo Pahlawan inilah yang menjadi keluargaku dan juga rekanku.
* * *
Jika seseorang menyadari kematiannya sendiri, kebanyakan dari mereka pasti akan bersiap-siap.
Entah itu membereskan barang, menyiapkan hal-hal fisik, atau mungkin menyelesaikan urusan hubungan antarmanusia. Bagaimanapun, semakin seseorang menyadari kematian, semakin ironis manusia justru akan terus memikirkan masa depan dan mulai bergerak. Begitulah makhluk yang disebut manusia.
“Lagipula, dari awal aku sudah mati...”
Cara kematianku jauh lebih sepele dari yang pernah kubayangkan.
Kami menjarah hutan di wilayah berbahaya tanpa pengalaman sebelumnya, mengalahkan monster-monster kuat satu demi satu sambil terus maju. Mungkin karena itu kami lengah. Bukan monster yang sangat kuat, tetapi monster beracun menusuk salah satu anggota tim kami yang berperan sebagai penyembuh.
Lalu monster itu menyemburkan gas beracun, dan kami pun mati dengan begitu mudah. Jika ini adalah tim petualang biasa, tentu mereka sudah menyiapkan barang penangkal racun. Namun kami terlalu percaya pada kemampuan masing-masing, hingga menantangnya tanpa persiapan apa pun.
Akibatnya, hanya karena satu kesalahan kecil, kami semua musnah.
8 tahun lalu, tim petualang yang dijuluki sebagai yang terkuat pun berakhir seperti itu.
Namun, hanya untuk diriku saja, ceritanya masih berlanjut. Ya, gadis kecil bernama Larschalte. Seorang gadis muda yang memiliki otoritas dominasi. Sebagai seorang necromancer, dia tampaknya telah memikul tekad untuk hidup bersama para arwah.
“Syukurlah, akhirnya kamu memiliki tempat untuk berpijak.”
Sambil memandang Larschalte Arlgan yang berdiri di sampingku, aku berpikir demikian.
Organisasi yang dia pilih sebagai tempatnya, Ordo Pahlawan, kurasa akan menjadi tempat yang baik juga bagiku. Entah mengapa, aku merasakan hal seperti itu.
“...Iya. Guru juga ikut.”
Pria bernama Emo Sugiru itu tidak terlihat kuat. Justru karena itulah dia terasa mengerikan.
Dua orang lainnya terlihat kuat. Terlalu kuat.
8 tahun lalu,bahkan jika kami yang dijuluki tim petualang terkuat itu bersatu, sekalipun dalam kondisi puncak dan dengan persiapan sempurna, kami tetap tidak akan punya peluang menang melawan mereka.
“Tolong jaga anak ini.”
“Tentu saja. Kami juga menyambutmu. Tadi dia memanggil ‘Guru’, ya? Apakah hubunganmu dengannya guru dan murid?”
“Ya, kurang lebih seperti itu, Sugiru.”
Emo Sugiru membalas ucapanku dengan wajah ceria.
Dia orang yang aneh, sekaligus menakutkan.
Aku ini orang yang kuat. Karena itu aku bisa mengerti perbedaan kekuatan dengan dua orang lainnya. Makhluk biasa bahkan tidak akan mampu merasakan keberadaan mereka. Namun Emo Sugiru berbeda.
Aku tidak merasakan apa pun darinya. Tidak memiliki mana, tidak memiliki aura petarung, bahkan tidak memiliki niat jahat...
Jika hanya itu, mungkin aku akan menilainya sebagai orang biasa. Namun dua orang yang luar biasa kuat itu justru mengikutinya, bahkan tampak menghormatinya.
Entah dia seorang petarung yang kekuatannya bahkan tidak bisa kupahami, atau seseorang dengan karisma luar biasa. Salah satu dari keduanya pasti benar.
“Rasanya tidak enak juga memberi tugas pada anak kecil... Jadi, aku akan senang jika ada Guru bersamanya. Sepertinya aku memang beruntung.”
“...Tugas, maksudmu?”
“Iya.”
“Begitu ya.”
Sepertinya mereka ingin menguji kekuatanku dan Larschalte.
Itu hal yang wajar.
Namun dua orang lainnya terlalu kuat. Menunjukkan kemampuan lewat pertarungan jelas mustahil. Jadi, bagaimana caranya mereka berniat menguji kami...?
“Hmm?”
Kesadaran Emo Sugiru dan dua orang lainnya tampak bergeser.
Semacam telepati?
Seingatku, itu adalah skill tingkat tinggi yang hanya bisa digunakan oleh eksistensi khusus seperti Dungeon Master. Mungkin dalam 8 tahun ini, banyak hal telah berubah.
“Ada kabar dari Jendral Iblis. Sepertinya ada serangan musuh. Kita ngobrol sambil jalan pulang saja, ya.”
“...Masih ada anggota lain?”
“Iya. Mereka berdua, Ortlinde dan Dewa Iblis Kara. Sedangkan dua orang lainnya, Si Tua dari Dunia Gelap dan Jendral Iblis Bertopeng. Total ada 5 orang. Ditambah dengan kalian, menjadi 7 orang.”
Jumlahnya memang sedikit, namun kekuatan mereka tidak masuk akal.
Aku kenal nama Si Tua dari Dunia Gelap. Begitu juga dengan Jendral Iblis Bertopeng. Bahkan 8 tahun lalu pun, mereka sudah terkenal.
Dan ada satu hal yang tidak bisa kuabaikan. Dewa Iblis Kara, orang itu?
“...Apakah Dewa Iblis Kara yang dimaksud, Dewa Iblis yang disegel oleh Pahlawan Pertama?”
“Oh? Jadi kamu tahu diriku, ya. Tapi tenang saja, aku tidak berniat mengamuk tanpa alasan. Lagipula, jika kamu takut, seharusnya pada wanita di sana itu. Dia jauh lebih berbahaya dibanding aku.”
“Ara ara, sungguh tidak sopan. Padahal aku ini gadis lemah lembut.”
“Hah?”
Aku memang mengira mereka sangat kuat. Itu sudah jelas dari awal.
Namun, organisasi bernama Ordo Pahlawan ini sebenarnya apa? Kekuatan macam apa ini?
Eksistensi yang melampaui Dewa Iblis saja aku belum pernah mendengarnya. Baik organisasinya, maupun pria bernama Emo Sugiru yang memimpin mereka, semuanya terasa tidak terukur.
“Kabar baik. Kupikir serangan musuh, ternyata sang Pahlawan datang membawa para petualang.”
“Heheh...”
“Hmph, bocah itu ya.”
Pahlawan, jika yang dimaksud pahlawan di era ini, berarti dia...
Bocah saat itu ternyata berhasil menjadi Pahlawan. Namun takdir memang kejam. Tidak kusangka aku akan menebasnya dengan pedang yang dulu kuajarkan padanya.
Meski begitu, secara pribadi aku juga penasaran. Sejauh apa bocah itu telah tumbuh?
“Serahkan padaku. Aku memiliki hubungan dengan Pahlawan generasi ini.”
“Heh.”
Entah mengapa, mata Emo Sugiru tampak berbinar. Apa dia punya ketertarikan khusus pada Pahlawan?
“Aku juga menyukai sang Pahlawan.”
“...Jadi, kita tidak berniat membunuhnya?”
“Kurang lebih begitu. Aku tidak suka pertarungan yang tidak bermakna. Namun, ada saatnya, bahkan dengan bertarung pun, kita harus mempertahankan harga diri. Pahlawan adalah contoh terbaiknya.”
Jadi itu alasan dia menyukai Pahlawan.
Nada bicaranya terdengar lebih bersemangat dari biasanya.
Dia merentangkan kedua tangannya, melangkah dengan riang, seperti seorang konduktor yang sedang memimpin sebuah pertunjukan. Seolah memainkan melodi yang indah, dan penuh keputusasaan...
Tampaknya, uji kemampuan kami ialah, tidak membunuh, melainkan sekadar mengusir mereka.
“Wahai bocah, jika kamu berniat menantang Ordo Pahlawan...”
Diriku yang sekarang berdiri bersama Larschalte. Jika dia telah memilih Ordo Pahlawan sebagai tempat untuk berpijak, maka siapa pun yang menjadi musuh organisasi tersebut, bagiku hanyalah target yang harus ditebas.
Meski orang itu salah satu murid yang dulu pernah kuajari sekalipun...
* * *
Mari kita membahas tentang Pahlawan Pertama.
Konon katanya, dia adalah petarung terkuat sepanjang sejarah, yang menyelamatkan manusia sendirian.
Tidak ada satupun catatan tentang penderitaan atau konflik batin. Dia tidak pernah sekalipun meragukan misinya sendiri. Begitulah sosok Pahlawan yang diceritakan.
Hanya Pahlawan Pertama-lah yang tidak memiliki rekan. Kisah kepahlawanannya hanya tentang dirinya sendiri.
Selain itu, dia menjalani hidup tanpa pernah menikah, dan hanya dekat dengan teman-teman sesama wanita... Dia tidak pernah tenggelam dalam percintaan, hanya terus menjadi pahlawan, hingga akhir hayatnya.
“Aku, tidak layak menjadi seorang pahlawan...”
“Vurm...”
Aku sudah tidak peduli pada apa pun lagi. Di sebuah kamar penginapan, aku hanya bisa mengeluh sambil menangis kepada gadis penyihir yang merupakan rekanku. Tidak seorang pun akan mengira sosok seperti ini adalah seorang pahlawan.
Aku tidak sekuat Pahlawan Pertama...
“Kamu sudah berjuang cukup keras! Sekarang istirahatlah... tidak perlu khawatir!”
“Tunggu, kamu mau ke mana?”
“Kami yang akan bertarung.”
“...!”
Itu adalah keputusan yang benar.
Diriku yang sekarang bukan hanya gagal sebagai pahlawan, sebagai petarung pun aku tidak layak. Karena aku sudah tidak memiliki tekad untuk bertarung.
“Sebenarnya, kami sudah menemukan markas Ordo Pahlawan.”
“Apa...?”
“...Aurora pernah menempelkan roh ke tubuhmu, ‘kan? Sepertinya roh itu berpindah saat kamu bersentuhan dengan Jenderal Iblis Bertopeng.”
“Begitu ya.”
Aurora. Salah satu anggota Tim Pahlawan. Seorang elf pemanggil roh.
Saat aku diinjak-injak oleh Jenderal Iblis Bertopeng, rupanya dia sudah menyiapkan langkah agar lokasi kami bisa dilacak.
Dia benar-benar rekan yang bisa diandalkan. Gerakannya rapi, pantas saja. Berbeda denganku, dia masih memikirkan langkah selanjutnya.
“Hei, Vurm... ada apa?”
Vurm Crailer.
Itulah namaku, dan nama yang sudah tidak lagi dipanggil oleh orang biasa. Karena semua orang serempak memanggilku Pahlawan.
Yang masih memanggilku Vurm hanyalah anggota tim.
“Aku sudah lama memperhatikanmu... sebanyak apa pun musuh kuat yang kamu hadapi, kamu tidak pernah menyerah. Lalu, kenapa kali ini kamu menyerah?”
“Kita berempat saja sudah dihajar habis-habisan oleh Ortlinde Marteno, tahu!? Belum lagi ada Jenderal Iblis Bertopeng dan bahkan Dewa Iblis Kara. Mana mungkin kita bisa menang!”
“...Sudah kuduga, ini tidak seperti dirimu.”
Aku tahu.
Tidak perlu dikatakan, akulah yang paling sadar akan hal itu.
Dalang sekaligus sumber segalanya, yang sengaja tidak kusebutkan namanya... “dia” terlalu menakutkan.
“Kita tidak seharusnya melawan Ordo Pahlawan.”
“Kalau bukan kita, lalu siapa yang bisa mengalahkannya!?”
“Negeri ini masih memiliki petualang peringkat S. Kita juga bisa meminta bantuan negara lain.”
“Itu pun masih kurang... kita harus ikut bertarung agar peluang menang meningkat.”
“Kita bisa saja dikhianati.”
“...Maksudmu, Pendekar Pedang?”
Pendekar Pedang pun mengkhianatiku. Atau mungkin... sejak awal dia memang bukan sekutuku.
Setelah tiba di ibu kota kerajaan, Pendekar Pedang menghilang. Lalu kemudian, surat buronan pun tersebar, dan aku tahu kebenarannya.
Dia adalah anggota Ordo Pahlawan.
“Dia mencoba membakar semangatku hanya untuk menjadikanku mainan. Kamu mengerti, ‘kan? Memilih untuk melawan Ordo Pahlawan sama saja seperti menari di atas telapak tangan orang itu...”
“Meski begitu, Vurm yang biasanya pasti akan memilih jalan untuk bertarung.”
“Kamu tidak mengerti... Frimla, kamu takkan bisa mengerti. Karena kamu belum pernah berbicara dengan Emo Sugiru.”
Gadis penyihir itu, Frimla, memperlihatkan wajah yang hampir menangis.
Aku pasti mengecewakannya.
Aku menyukai Frimla Marinette. Sebagai rekan, dan juga sebagai lawan jenis. Aku tidak pernah ingin melihat wajahnya seperti ini.
Namun, aku tidak lagi bisa mengungkapkan perasaanku. Karena aku sudah menyerah pada pertarungan...
“Aku pikir selama ini aku bertarung atas kehendakku sendiri.”
“...”
“Namun ternyata tidak. Aku bahkan tidak pernah benar-benar memikirkan pasukan Raja Iblis. Aku hanya membunuh mereka.”
“Kamu telah menyelamatkan umat manusia!”
“Seharusnya masih ada cara lain. Melalui diskusi, kita mungkin masih bisa menyelamatkan mereka. Bahkan mereka yang terpaksa dikorbankan, mungkin masih bisa diselamatkan. Dan hasil dari kelalaian itu... melahirkan keberadaan seperti Ortlinde Marteno.”
“Itu...”
Kami seharusnya berpikir lebih jauh, dan bertindak atas kehendak sendiri. Bukan sebagai senjata, tetapi sebagai prajurit yang memilih untuk bertarung.
Organisasi bernama Ordo Pahlawan terasa seperti sedang mengungkit dan menelanjangi kelemahan kami, kelemahan Tim Pahlawan itu sendiri.
“Kenapa harus kita? Apa yang seharusnya kita lakukan? Tolong...”
Selama 8 tahun, kami bertarung melawan pasukan Raja Iblis demi umat manusia. Namun, rupanya semuanya hanyalah sandiwara yang telah disiapkan oleh “orang itu”.
Bahkan Pendekar Pedang yang menyemangatiku hanyalah bidak untuk mengendalikanku.
Aku bukan pahlawan...
“Bukannya kamu ingin mencari gurumu? Apa kamu benar-benar akan membuang segalanya begitu saja?”
“Itu...”
Delapan tahun lalu, saat aku baru saja terpilih sebagai pahlawan, ada seorang petualang yang mengajarkanku berpedang. Kami bertemu secara kebetulan di kota permulaan. Pemimpin dari tim petualang terkuat, dialah guruku.
Setelah berpisah denganku, kudengar guru bersama timnya memasuki wilayah berbahaya yang bahkan pasukan Raja Iblis pun enggan mendekatinya dan tewas di sana. Memang tidak ada konfirmasi pasti, namun karena tidak ada satupun yang kembali hidup, kehancuran total hampir bisa dipastikan.
Peristiwa itu menjadi asal-usul nama yang disebut, “Hutan Tanpa Jalan Pulang”.
“Aku tidak bisa percaya. Mereka lebih kuat dari kita yang sekarang. Namun tetap saja mereka tidak pernah kembali. Pasti ada sesuatu di dalam hutan itu.”
“...Bukannya kita sudah berjanji akan mencarinya setelah perang melawan Raja Iblis?”
“Namun, Ordo Pahlawan telah muncul.”
Perang melawan pasukan Raja Iblis telah berakhir, tetapi itu hanyalah permulaan.
Ancaman yang sesungguhnya, Ordo Pahlawan, mereka hanya memanfaatkan perang itu sebagai alat...
“Hei, Vurm.”
“...”
“Setidaknya carilah gurumu itu!”
“...!”
“Pertarungan melawan Ordo Pahlawan, biarkan kami yang mengurusnya.”
Jangan pergi.
Ikutlah bersama kami.
Namun, yang bisa kupikirkan hanyalah kata-kata lemah seperti itu. Mungkin karena itulah aku selalu gagal.
“Dan satu lagi... ini permintaan pribadiku.”
“Apa...?”
“Aku ingin kamu... umm... memelukku.”
“Ha?”
“Maksudku! Aku mencintaimu!”
Dengan wajah memerah sepenuhnya, Frimla mengatakannya begitu saja.
Ini terlalu tiba-tiba. Otakku tidak sempat mencerna.
“...Apa maksudmu?”
“Kamu berniat mempermalukan seorang wanita?”
“Bukan, bukan begitu. Kenapa sekarang?”
“Karena malam ini mungkin yang terakhir. Besok kami akan menantang Ordo Pahlawan.”
“Begitu ya.”
Aku juga mencintai Frimla. Sebenarnya, aku ingin menjadi pihak yang lebih dulu menyampaikan perasaanku.
Selama 8 tahun perjalanan ini, tidak ada satu hari pun aku tidak memikirkannya.
“...Maaf.”
“Begitu ya.”
Setelah mendengar kata-kataku, Frimla membalikkan badan dengan wajah kesepian.
Melihat punggungnya yang gemetar, rasa penyesalan dan kehinaan diri menusuk dadaku. Orang yang kucintai menahan air mata demi diriku.
Aku benar-benar bajingan.
“Aku tidak bisa memelukmu. Setidaknya, untuk sekarang.”
“...?”
“Jika kita menang dalam pertarungan besok, maukah kamu menikah denganku?”
Aku mengatakannya. Aku benar-benar mengatakannya.
Bahkan aku sendiri tidak percaya pada kata-kata yang keluar dari mulutku.
“Vurm...?”
“Aku tahu ini tidak pantas. Aku juga tahu aku tidak peka terhadap suasana. Namun, izinkan aku mengatakannya, karena aku ingin menjadi orang yang pertama.”
“...”
“Menikahlah denganku. Aku pasti akan mengalahkan Ordo Pahlawan.”
Bertarung bukan demi umat manusia, bukan demi keadilan, melainkan demi wanita yang kucintai, itu jelas membuatku gagal sebagai seorang pahlawan. Aku tidak pantas menghadap wajah Pahlawan Pertama.
Tapi itu tidak masalah. Aku tidak perlu lagi menjadi pahlawan.
Aku memang bukan wadah seorang pahlawan. Kalau begitu, bukannya lebih baik bertarung dengan alasan yang sepenuhnya manusiawi!?
“Aku memang tidak cocok menjadi pahlawan. Selalu bergantung pada teman-teman, bahkan bertarung demi menikahi gadis yang kusukai... sungguh menyedihkan, ya.”
“Hehe, justru itu yang membuatmu terasa seperti Vurm. Lagipula, aku sudah tahu kok, jika kami dalam bahaya, kamu pasti datang. Dan aku mencintai dirimu yang seperti itu.”
Sepertinya, tindakan kuambil pun sudah masuk ke dalam perhitungan mereka.
Frimla memelukku erat, dia benar-benar wanita yang berbahaya. Namun, itu sebabnya aku mencintainya. Aku ingin melindunginya.
“Sudah selesai?”
“Sesuai rencana.”
Pengguna roh, elf bernama Aurora. Lalu Garteld, sang pendeta. Dua rekanku itu mengintip dari pintu kamar, memperlihatkan wajah mereka dengan santainya.
Sepertinya sejak awal mereka mengamati keadaan...
“Kalian ini...!”
“Untuk Vurm, senjata paling ampuh memang air mata Frimla.”
“Namun, aku tidak menduga sampai pada pernikahan.”
Sepertinya semuanya sudah mereka ketahui. Anehnya, rasa takut yang sebelumnya ada di dadaku kini lenyap.
“Kalau saja aku menerima permintaan Frimla, apa yang akan kalian lakukan?”
“Vurm tidak punya nyali sebesar itu. Buktinya, kamu tidak pernah mengintip kami mandi.”
“Benar. Itu mustahil.”
Entah ini disebut kepercayaan, atau aku baru saja dihina sebagai pengecut. Meski begitu, air mata kebahagiaan tidak mau berhenti mengalir.
Padahal sebelumnya aku begitu putus asa, namun kini dunia masih tampak bersinar. Selama masih memiliki rekan-rekan ini, aku masih bisa bertarung!
“Malam ini kita tidur bersama-sama.”
Kami pun menghabiskan malam itu dengan tidur berdesakan di satu ranjang sempit, sesuatu yang sudah bertahun-tahun tidak kami lakukan.
![[LN] Tada no Kouhou Udegumi Tenseisha, Ukkari Yuusha ni Hakushu o Okuttara _ Volume 1 ~ Chapter 2](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh2Hyhd-RmoBbCMQon706t83G2kpbo2-kMAKJSsPR81CZGis1ztPvIT3pnBDiwh1o_AghNBSimg-AIRSuonXo5AiL-Jdq7JPSaI0-SETRKAjyUMetEjpysQ4psOHF4NFdlv4-XIIcDCOgITb0y8vmCRRYk613ydmJd-pcRuyu7sVmXlaPLrZDua4LS8/w200-h200-p-k-no-nu/1000294043.jpg)